- Правильно мыслишь, Зорко.

И к похвале привратника и к тому, что он свободно читал его мысли, Артём отнёсся безучастно. Он был слишком поражён, чтобы возмущаться или сопротивляться, хотя при желании, наверное, смог бы поставить блок.

- Немо, а наша солнечная система, где должна появиться?

- Правильный вопрос, Зорко, смотри внимательно!

Перед ними вдруг всколыхнулась часть пространства и прошлась круговыми волнами, только не в стороны, как от камешка в воде, а наоборот, извне в центр. Волны одна за другой подталкивали перед собой рассеянную материю, сгоняя её в мутный шар. Окружающее пространство на глазах становилось прозрачнее, приобретало знакомую космическую глубину, в которой повсеместно вспыхивали многочисленные точки звёзд. Волны под их ногами ещё не закончились, а вселенная уже наполнилась мириадами огоньков.

- Зорко, ты понимаешь, что происходит?

- Самоконцентрация материи?

- Что значит, 'само'?! По замыслу!

- Чьему замыслу?

- Творца, конечно.

- Бога?

- Спроси у своего отца, он точно знает.

Артём не успел переспросить привратника, откуда он знает то, что знает его отец, так как внутри плотного облака вспыхнул свет и облако начало вращение.

- Немо, из чего состоит облако?

- Из всего, что необходимо для формирования светила и планет.

- Наша наука предполагала, что атомы металлов и других тяжёлых элементов образовались в первых протозвёздах.

- А протозвезды, откуда появились?

- Из газопылевого облака, - Артём сделал паузу, ожидая нового вопроса, но привратник только хмыкнул, пришлось продолжить. - Учёные считают, что потоки энергии, ну, всякие там излучения...

- Ладно, пусть так! - перебил его привратник. - А солнечная система с чего вдруг возникла?!

- Ну, - смешался Артём, - две протозвезды взорвались поблизости, осколки одной стали строительным материалом, а вторая запустила процесс.

- Сразу две протозвезды рядом, да ещё взорвались почти одновременно?! Ты сам в это веришь?

- Не знаю, вроде, протозвёзд маловато было.

- Вот именно! Разве напасёшься на каждую новую солнечную систему?!

Между тем в центре облака уже светился огромный шар, вокруг которого всё быстрее вращалась остальная часть облака, одновременно расширяясь и сплющиваясь сверху и снизу. Скоро облако вокруг будущего солнца сплющилось до тонкого диска, в котором прослеживались тёмные круги сотен орбит. Артём всмотрелся и увидел, как мириады небольших кусочков сталкивались друг с другом, гдё-то раскалывались, где-то слипались и потом, нарастив массу, подтягивали куски поменьше.

- Планетоземали! - прошептал он, но Немо его услышал.

- Совершенно верно, Зорко. А ещё видишь, солнечный ветер?

Теперь Артём увидел, как буйное протосолнце выдувало лёгкие газы на периферию, а там их подбирали Юпитер и Сатурн, уже ставшие заметными гигантами. Вращение ускорилось. Артём взглянул на Немо, тот энергично водил рукой, словно раскручивая солнечную систему, и она слушалась его! Когда привратник опустил руку, под ними величественно плыли знакомые планеты.

- Всё, Зорко, двигаем дальше!

- Погоди, Немо! Если то, что ты показал, это творение разума то, что есть жизнь?!

- Всё это, Зорко, - привратник широко раскинул руки, - есть творение разума и всё это - жизнь! Жизнь рождается только из жизни и никак иначе!

- А наша наука считает, что разум во вселенной великая редкость.

- Мало ли что вы считаете знаниями, важно то, что ты видишь! Разум, Зорко, не редкость, а неотъемлемая часть вселенной! А вы, люди, напыщенные индюки, считающие себя царями природы!

Немо схватил его за руку и выдернул из протовселенной обратно в круглую пещеру. Артём машинально ещё раз сверил её с первоначальной картинкой в своей фотографической памяти, всё было точно. Артём мысленно пометил светлое пятнышко, из которого они вынырнули: 'Протовселенная'.

- Ну, как? - гордо улыбаясь, спросил привратник.

- Невероятно! Немо, а квартал человечества в Эсхатоне есть?

- А как же, вас дожидается, только тебе туда путь заказан.

- Значит, и мы исчезнем, как динозавры?

- Во-первых, Зорко, динозавры, истинные дети Земли, не исчезли. Тебе ли это не знать?

- Динозарии?

Привратник кивнул.

- Во-вторых....

- Погоди, Немо, - прервал его Артём, - так их история тоже есть в Эсхатоне?!

- В Эсхатоне всё есть, и всё будет, а ты будешь смотреть то, что я покажу!

- Ладно, ладно, - вздохнул Артём. - Так что там, во-вторых?

- Во-вторых, - невозмутимо продолжил привратник, - разум всегда приходит к новой звезде и потом лишь меняет формы.

- В каком смысле?

- В прямом. Вот смотри.

Немо пальцем провёл перед собой и в пространстве ярко засветилась вертикальная линия, внизу к ней пририсовал горизонтальную прямую. Привратник дунул на свой рисунок и на линиях появились десять равных делений.

- Это система координат. Вертикаль - уровень чистого духа.

- Бога?

- Не совсем, - поморщился привратник, - нельзя же так прямолинейно мыслить!

- Творцы миров?

- Молодец, дошло! Нижняя ось, это ось дискретности разума, - привратник посмотрел на недоумённый вид Артёма и махнул рукой. - Потерпи, сейчас поймёшь.

Немо ткнул пальцем в верхнюю часть вертикальной оси и, чуть подрагивая им, нарисовал каплеобразную окружность.

- Чистый дух множится, дробится, наполняя собой, созданные им же живые существа. Каждая из форм жизни обязана обеспечить соответствующее вместилище для сознания. Вначале это разум видов, потом он постепенно распадается на подвиды, новые типы жизни, постепенно мельчает и 'глупеет', доходя, наконец, до той стадии, которая позволит вместить его в единичного представителя данной формы жизни. Человеческая цивилизация, - Немо указал на самый низ окружности, - вот здесь, внизу, где-то в районе от 0,53. Дальнейшее развитие человеческой цивилизации ещё возможно, но медленное. Далее оно будет сменено некой новой цивилизацией или последовательно несколькими цивилизациями.

- Какой ужас! Это так унизительно, находиться в самом низу!

- Не надо трагедии, Зорко, вы внизу не столько по вине собственной ограниченности и эгоизма, сколько по законам эволюции разума.

- Я это понимаю, но всё равно грустно.

- Грустно ему! Вот ты идёшь по пути своего рока, так?

- Так.

- Вот и каждая цивилизация разума идёт по своему пути, в конце которого обеспечивает рождение следующей цивилизации или перерождается сама.

- Следующая цивилизация должна зреть внутри человечества?

- Зреть или создаваться, какая разница?

- Немо, но что может быть продолжением...

- Зорко, сам подумай, включи мозги!

- Дети-индиго?

- Возможно, что ещё?

- Человек уступит свое место машинно-виртуальной цивилизации?

- Вполне вероятно, хотя не исключён смешанный вариант. Главное, чтобы будущая цивилизация сделала космос своим домом и после долгого пути привела эволюцию, - Немо повёл по рисунку рукой, - в исходную точку чистого духа, обогащённая опытом предыдущего развития и преуспевшая в расширении закона отражения. Ты же знаешь, что это такое?

- Знаю, - Артём мрачно кивнул в сторону светящегося рисунка. - И сколько же времени займёт это 'колечко'?

- Неважно, Зорко, может быть миллиарды лет, а быть может миллионы, какая разница?!

- Если миллиарды, то жизнь человечества всего лишь мгновение?

- У каждого мгновения, Зорко, есть цена. Очередное человечество максимально дискретно и самоуверенно, но всё равно оно часть эволюции.

- Очередное?

- Конечно! Земля пережила множество разнообразных разумных сообществ.

- Ты хочешь сказать, что каждый вид может стать со временем разумным?

- При создании определённых условий, да.

- И муравьи?!

- Они уже были.

- Что значит были?!

- То и значит, были, а потом перестали.

- А много их, тех, что перестали?