- Так что не забудь хоравам про меня шепнуть.

- Можешь быть уверен, не забуду, - Проквуст хитро прищурился. - Стас, неужели ты арианцам пластину просто так отдашь?

- Ещё чего! Я с них новую энергетику выгребу!

- Чего?

- Георг, твоё удивление понятно. Ты напрямую питаешься Солнцем, а земляне энергию вырабатывают грубо и неэффективно. Ты спрашивал о моей мечте? Так вот, хочу, чтобы арианцы обучили меня новым принципам добычи энергии! Мощным и экологически чистым, а то мы всю Землю скоро загадим!

- А что ж ты у хоравов не спросил?

- Спрашивал, увиливают, - вздохнул Пилевич, - ссылаются на инструкции СЦ о невмешательстве.

- Ну, вообще-то они правы, есть такая инструкция, в том числе и для арианцев.

- Зато арианцам пластина нужна!

- Стас, - нахмурился Проквуст, - а ты не с огнём играешь?

- В каком смысле?

- Вдруг арианцы на шантаж с пластиной не пойдут, а зная теперь, у кого она, просто вывернут тебя наизнанку?!

- Я это просчитывал, - кивнул Пилевич, - и уверен, что им выгоднее пойти на сделку.

- Сделка с землянином? - скептически покачал головой Георг.

- А давай мои шансы посчитаем?

- Давай!

- Во-первых, у меня друг инспектор СЦ, я ему могу пожаловаться, - Пилевич загнул первый палец. - Во-вторых, самый вредный арианец Смарл оказался Смитом и не в его интересах...

- Понятно, дальше.

- В-третьих, Аор проболтался тебе о семи пластинах и вряд ли захочет скандала. В-четвёртых, думаю, они через своих шпионов давно узнали, о заражённых тьмой обломках крейсера и не прочь убраться от них подальше.

- Они ведь прежде гонялись за тьмой?

- Георг, ты сам веришь, что она им была нужна? Неужели ты не понял, что они не за тьмой гонялись, а тебя по вселенной гоняли! И заметь, что хотели они получили!

- Это всё?

- Нет, есть ещё один палец, - Пилевич медленно загнул пятый палец. - В-пятых, Георг, им здесь скучно.

- Не думал, что ты так изощрённо мыслишь! - хмыкнул Проквуст. - Я бы смог с тобой поспорить по первым четырём ... пальцам, но пятый довод опровергнуть мне нечем!

Они посмеялись, хотя и без особой весёлости.

- Знаешь, Георг, - совсем грустно заговорил Пилевич, - мне уже лет немало, а впереди такие перемены грядут, очень хочется посмотреть.

Проквуст изумлённо взглянул на друга: вот и он о переменах заговорил! Неужели они неизбежны?

*****

Елена приехала ночью, тихо пробралась в спальню и юркнула в кровать, прижавшись к мужу. Георг, не поднимая век, сладко улыбнулся и всхрапнул, после обильного возлияния с Пилевичем, проснуться он был не в состоянии, хотя рукой обнял и крепко прижал к себе жену. Лена улыбнулась, чмокнула его в щёку и закрыла глаза.

Никогда ещё Проквуст не был столь счастлив в момент пробуждения: он открыл глаза и увидел нежный взгляд любящей женщины. Оставим их, они так давно не виделись!

- Леночка, ты делала УЗИ? - спросил тихо Георг, едва переведя дух.

- Делала, - прошептала раскрасневшаяся Елена, - девочка у нас будет, дорогой.

- Дочка! Невероятно!

- Почему же?

- Потому что просто невероятно: вся моя длинная жизнь, наша любовь, наши дети. Я не верю, что всё это случилось со мной, - Проквуст нежно поцеловал жену. - Мне хочется раствориться в тебе!

- И мне!

Они ещё крепче вжались друг в друга.

- Как там твой папа?

- Всё отлично. Я боялась за него, поэтому заезжала домой.

- Молодец, правильно сделала. Марта притихла?

- Ещё как! Ходит, как пришибленная, папой не понукает, ты чего с ней сделал?!

- Не я, её хозяева.

- Да ты что?! Значит, папе больше нечего бояться?

- Нечего, пусть смело любит свою Марту, она теперь не ядовитая.

- А я?

- Что ты?

- Ты и меня можешь укротить?

- Тебя?! - Георг грозно зарычал. - Тебя я просто съем!

Некоторое время они возились в постели, хихикая как подростки, потом затихли. Елена лежала на плече мужа и гладила пальчиком его брови, Проквуст довольно щурился.

- Георг, а твои дела как?

- Если упускать подробности, то скоро за нами прилетят хоравы.

- И мы улетим?

- Улетим.

- Георг, мне страшно.

- Леночка, я теперь уже не могу не лететь, Землю надо избавить от следов тьмы, как это сделать я не знаю, но знаю, что будет, если не начать действовать.

- Да, ты прав, но Маруся...

- Почему Маруся?

- У меня маму звали Марией, папа её Машенькой звал, я помню, вот я и хотела... если ты не будешь против.

- Любовь моя, конечно, я не против. Мне очень нравится имя. А по поводу твоих страхов, ты даже представить себе не можешь, насколько хоравы глубоко знают человеческий организм, от любой болезни починят! Всё таки ты не девочка у меня. - Проквуст принялся целовать руки жены и приговаривать, словно мантру: - Я боюсь вас потерять, я не вынесу этого!

- И я боюсь, милый, поэтому мы и летим с тобой.

Проквуст дремал под нежным утренним солнцем, Елена, выйдя из бассейна, задумчиво остановилась рядом, раздумывая, сбросить на мужа холодные капельки с рук или позволить ему и дальше нежиться? Решила обрызгать. Она подняла руки вверх, но тут заметила, как на кончике пальца Георга вспыхнула яркая зеленоватая звёздочка и замерла. Проквуст, вздрогнул и резко сел, Елена медленно опустила руки и обречённо уселась на соседний лежак, ей стало понятно: началось.

Георг посмотрел на жену и ободряюще кивнул.

- Прибыли? - спросила она.

- Заберут, как только будем готовы, - Георг встал. - Пойдём, дорогая, надо сообщить Артёму.

- Я переоденусь и его найду, - стройная фигурка жены с едва наметившимся животиком распрямилась, - Где собираемся, в гостиной?

- Нет, в кабинете, мне дела Пилевичу надо передавать. Иди Леночка, я догоню, вот только ему позвоню.

Проквуст взял со столика телефон, нажал вызов.

Пилевич оказался в кабинете Проквуста прежде остальных. Они деловито поздоровались и принялись просматривать кипу бумаг, фотографий, карт, вытащенных Станиславом Львовичем из пухлого портфеля.

Дверь открылась, оттуда донёсся голос Елены.

- Спасибо, Марио, распорядитесь на счет обеда на четыре персоны.

- Слушаюсь, мадам.

На пороге показалась тележка с кофейно-алкогольным набором, которую катила Елена. Пилевич вскочил с кресла и бодро побежал навстречу, склонился над рукой женщины в галантном поцелуе.

- Елена прекрасная, как я рад вас видеть!

- Я тоже, Станислав Львович. Сейчас я накрою на журнальном столике маленький банкет, а вы закругляйтесь со своими бумагами.

- Леночка, а где Артём?

- Сейчас подойдёт.

- Я уже здесь! - Артём внимательно осмотрелся. - Я приглашён на высокое собрание?

- Дверь закрой поплотнее, гость! - съязвил Проквуст вставая.

Елена ловко расставила чашки с пахучим кофе, Георг с серьёзным, почти мрачным видом налил коньяк себе и Пилевичу.

- А мне... - хотел пошутить Артём, но Проквуст так на него посмотрел, что он сразу осёкся, улыбка сбежала с его лица.

- Господа, позвольте объяснить сыну ситуацию, которая вам уже известна.

Пилевич и Елена кивнули.

- Артём, наша семья в ближайшее время покидает Землю.

- Навсегда?

- На несколько лет.

- Мам, ты согласна?

- Сынок, я не могу бросить папу.

- Я не хочу лететь! - жёстко, по-взрослому отрезал Артём.

- Артём, ты же знаешь, проклятые осколки нужно убрать. Без помощи Чара мы не справимся.

- А наги?

- Что наги? Они под контролем пазузу.

- Я так не считаю, папа!

Взрослые растерянно переглянулись, такого от всегда покладистого и разумного юноши они не ожидали.

- Пап, - продолжил уверенно Артём, - ты сам рассуди. Пазузу конечно будут старательно исполнять свою задачу, на то они и машины, но в этом их слабость.