- Да что там было изучать, они, эти регистраторы, годятся лишь на то, чтобы фиксировать, как подозреваемый пытается скрыться от погони, да как красиво патрульные напрягают мышцы, запугивая хулиганов в подворотнях.

- Тем не менее, внимательно изучив запись, наши эксперты смогли установить, что рассказы о зеленокожем существе, которое пришло на помощь напавшим на патрульных - не бред, и не выдумки оставшихся в живых.

Последние слова повергли присутствовавших в оцепенение. А человек в сером продолжил немилосердно добивать их воображение.

- А теперь, давайте сложим знаменитые "два плюс два". Первый факт - появление неуязвимых бойцов, как минимум один из которых - зеленокожий. Факт второй - оставшиеся на земле и асфальте лужи зеленой субстанции, которую эксперты определили, как могущую выполнять роль крови, что вполне логично, с учетом количества и тяжести ран, нанесенных пришельцам. Третье - голубоватые "окна", в которых скрылись эти самые пришельцы, и о которых уважаемый мер соизволил не доложить! Четвертое - явление крокодила на набережной, которого видели...

- Ну, здесь позвольте Вас перебить и не согласиться. - возмутился мер. - Отряд со спец оборудованием обшарил весь городской коллектор и не обнаружил ни единого следа этого существа!

- Да, не обнаружил, более того, женщина, которую он якобы съел на глазах у многих свидетелей, была обнаружена у себя дома в полном здравии. - согласился человек в сером.

- Вот видите! - обрадовался было мер, но его собеседник, повысив голос, перебил его.

- Тем не менее, в совокупности с вышеупомянутыми фактами, и теми, которые еще будут перечислены, это сигнал, который заслуживает внимания.

Говоривший картинно поднял вверх указательный палец.

- С вашего разрешения, я бы предложил Командиру продолжить мой рассказ. - человек в сером настолько выразительно посмотрел на упомянутого, что всем сразу стало ясно, перебив того в самом начале, "серый" замолчал какие-то факты.

- Да, так вот, - как ни в чем не бывало, продолжил армеец. - для проверки информации в подозрительный район был выдвинут отряд для внешнего наблюдения. К сожалению, данная акция была организована весьма непрофессионально, бойцы были размещены вызывающе открыто и нагло...

- И вновь позвольте с Вами не согласиться! - перебил его мер. - Это было не свидетельство непрофессионализма, а тонкий стратегический расчет. С учетом понесенных пришельцами потерь в бою с патрульными, было выдвинуто предположение, что мы показали себя достаточно сильными воинами, и если продемонстрировать нашу решимость сражаться и дальше, то можно было их банально напугать внешним видом наших солдат и...

- И вместо того, чтобы разобраться с проблемой, путем уничтожения их портала ТАМ, Вы решили вынудить их открыть его в другом городе? Спихнуть проблему с больной головы на здоровую? - перешел на рык Командир.

- Передо мной стоит задача - сохранение жизней жителей вверенного мне города! - взвился до визга голос мера.

- Ценой сотен жизней людей из других городов? - казалось, от рева Командира дребезжат стекла кабинета. - Ваш портал был почти локализирован! Если бы не Ваша "гениальная" стратегическая идея, мы бы накрыли их в их же мире.

- Но... - на мера было жалко смотреть. Когда твою прекрасную идею, которую ты же выносил и выродил в муках, разносят в пух и прах, называя глупой, ноги теряют опору. - но последующие события, такие как неоднократное обнаружение групп подростков, которые бегали по улицам, одетые в маскарадные костюмы, полное отсутствие какой-либо активности, показывают, что проблем нет!

- Да? Нет проблем? А как Вы объясните видеозапись из зоопарка?

- Ну, Вы же сами сказали, подростки, в маскарадных костюмах.

- Без разбега перепрыгивающие четырехметровый забор? При этом одетые в костюмы прямоходящих крокодилов?

- Извините, а можно чуть поподробнее? - вмешался в их разговор на повышенных тонах один из заместителей мера.

- Можно. - успокаиваясь, ответил мер. - Если помните, несколько дней назад зоопарк был закрыт для посещения. Так вот, закрыт он был по той причине, что на записях камер видеонаблюдения обнаружилась группа неустановленных существ, внешне схожих с крокодилами, ходящими на задних лапах, проникших под покровом ночи на территорию парка, проведших некоторое время возле вольеров с земноводными и вернувшихся назад через забор.

- И? - грозно спросил командир у мера.

- Данное происшествие нами было расценено, как хулиганство, что в купе с отсутствием прочей активности дало мне повод снять наблюдение за районом.

- Именно по этой причине армия приняла решение выставить свои отряды для патрулирования города и наблюдения за подозрительным двором! - заявил Командир.

- Да, только почему-то вначале армия ввела свои отряды в МОЙ город, и только потом соизволила поставить меня в известность!

Негромкий стук в двери прервал начавшую разгораться по новой ссору. Заглянувший капитан службы безопасности подал какую-то папку людям в сером, которые безмолвно открыли ее и погрузились в чтение.

Пару минут в кабинете царила звенящая тишина. Наконец, один из читавших безопасников поднял голову и обвел взглядом присутствовавших.

- Господа, у меня для вас еще пара фактов. На прошлой неделе один из законопослушных граждан случайно оказался свидетелем бандитской разборки. К счастью, при нем оказался автомобильный видеорегистратор, незадолго до этого купленный в магазине. Так вот, гражданин заснял происходившее на его глазах. При последующем просмотре он обнаружил, что одну из участвовавших сторон представляли прямоходящие ящеры. Обратившись в ООП, он передал оригинал записи, которая попала наших экспертам. Заключение, которое мы только что получили, гласит, что запись действительно подлинная, не прошедшая обработку. Но это еще не все. Сопоставив раны, полученные их противниками, с повреждениями, нанесенными представителям всевозможных мелких ОПГ и патрулем, эксперты пришли к выводу, что это один и тот же случай! Записанное можно было бы отнести к маскараду, если бы не показания свидетелей, присутствовавших при самой разборке. Так вот, по словам невольных зрителей, никаких ящеров они там не видели!

Над рядами слушателей пронесся вздох изумления. Одно дело обсуждать вероятность прорыва, искать версии, которые бы объяснили фантастичность происходящего обыденностью, но когда есть прямые свидетельства.

- Самое плохое заключается не в этом. - продолжил добивать новостями присутствующих безопасник. - Свидетели опознали среди участников нескольких человек, которые были убиты ранее, когда только началась "чистка" среди местных банд. Опознанные были предъявлены в морге, и было получено подтверждение, что это именно они. Если сопоставить эту информацию с теми знаниями о виртуальных, игровых мирах, которыми мы обладаем, получается, что это поднятые, оживленные мертвецы, что автоматически выводит на сцену еще одну расу - некромантов.

- Таким образом, - давая возможность перевести дух своему взволнованному напарнику, вклинился в разговор второй человек в сером. - мы можем говорить о том, что в вашем городе орудует сразу три расы, что могло бы дать повод для гордости, если бы не та опасность, которую обычно несут в себе подобные пришельцы.

- Извините, а чем гордиться то? - недоуменно подняв брови, переспросил один из присутствующих.

- Хотя бы уникальностью нашей ситуации. - чуть усмехнувшись, ответил безопасник. - Впрочем, как я уже сказал, увы, но пока что пришельцы несут с собой только угрозу, а не благо, поэтому забудьте, пожалуйста, мои слова про гордость.

- Исходя из имеющихся на данный момент данных, складывается следующая картина: если демоны откровенно враждебны человечеству, что можно было понять из уже известных случаев прорывов в других местах, а некроманты не проявляли пока что склонности к диалогу, но и не атаковали так агрессивно и прямолинейно, то по расе ящеров информации откровенно мало.