— Л. К. Камрен? — спросила Камила, и Лорен кивнула головой.
— Камила, Лорен, Камрен, верно? — уточнила она.
— Да, — подтвердила Камила.
— Дайна будет довольна.
— Она придумала этот псевдоним, — хихикнула Камила.
— Почему меня это не удивляет? — спросила Лорен, читая страницу с благодарностями. — Даллас знает, что ты включила ее? — спросила она, замечая имя мисс Ловато почти в самом начале.
- Я сказала ей на прошлой неделе, когда мы обедали вместе, — ответила Камила.
— Я надеюсь, она понимает, что ты написала весь роман благодаря ее пинкам? — улыбнулась Лорен.
— Да, но…ты вдохновила меня, — с любовью сказала Камила.
Лорен улыбнулась и сжала ладонь Камилы, продолжая читать написанное со слезами на глазах.
— Ты не изменила имена, — выдохнула Лорен. — Я думала, что ты изменишь свое…
— Да ну, кто-то умный когда-то сказал мне, что я не должна выпускать эту работу в виде фанфика, — сказала Камила, стирая с лица Лорен слезы. Затем она пролистала к первой главе и показала Лорен надпись «основано на реальных событиях». — Я хочу, чтобы люди верили в любовь и надеялись, что однажды они найдут кого-то, кто заставляет их чувствовать себя так же, как ты заставляешь меня чувствовать. Я хочу, чтобы они верили в счастливое будущее. Я не хочу, чтобы они сдавались. Я хочу, чтобы они поняли, что они пропустят что-то невероятное, если сделают это. Я хочу, чтобы люди читали нашу историю и знали, что все будет хорошо, в конце концов. В каждой истории на самом деле сотни счастливых концов, Лорен. Просто, иногда автор решает использовать один из них.
— Раньше ты в это не верила, — вспомнила Лорен.
— Да. Но я верю теперь, — улыбнулась Камила. — Раньше я думала, что у любой истории один конец — смерть. Но теперь я так не думаю.
— Как ты думаешь, что такое смерть? — спросила Лорен заинтересованно.
— Я думаю, это просто начало другой главы, — Камила пожала плечами.
— Я буду надеяться, что это правда, — улыбнулась Лорен, и прокрутила документ в конец. —
Ты серьезно решила закончить так? Моим днем рождением? — рассмеялась она. — А как же выпускной год и колледж?
— Ты имеешь в виду секс, наркотики и рок-н-ролл? — спросила Камила, поднимая бровь. — Это совсем другая история, которую я хочу забыть до поры до времени, — засмеялась она. — Я не думаю, что смогу описать свой потом в алкоголе и стремление к саморазрушению.
— Эй, все в конце концов получилось, — напомнила ей Лорен.
— Да, после нашего разрыва и секса на одну ночь, — хмыкнула Камила.
— Это же был просто секс, — отмахнулась Лорен. — Я ничего к ней не чувствовала…
- Я не ревную, — успокоила ее Камила. — Ты порвала со мной, помнишь?
— Я не знаю, о чем я думала, — искренне сказала Лорен. — Я была такой идиоткой.
— Ты не услышишь никаких аргументов от меня, — беспечно ответила Камила. — Все это в прошлом, — сказала она, глядя в карие глаза. — Я любила, люблю и всегда буду любить тебя, не смотря ни на что.
Лорен крепко обняла Камилу, смаргивая слезы.
— Я люблю тебя, — сказала она, поцеловав жену. — Спасибо за то, что написала этот роман, — она снова поцеловала Камилу. — Я знаю, как усердно ты работала, поэтому я хочу поскорее его прочитать.
— Ты можешь прочитать его в любое время, — улыбнулась Камила, — И я смогу отправить его в редакцию на следующей неделе.
— Тогда я куплю копию, — пообещала Лорен. — Я хочу подписанное первое издание. А в будущем, я продам его за огромные деньги.
— Я сомневаюсь, — Камила засмеялась, потянувшись вниз, чтобы открыть ящик стола и достать оттуда открытку с надписью «с юбилеем.»
— Самодельная? — улыбнулась Лорен, разглядывая нарисованные кольца.
— Это традиция, — отметила Камила с улыбкой на лице.
— Мне нужно сесть и заварить чая? — пошутила Лорен, зная, что Камила ужасно любит очень длинные поздравления.
— Нет, не в этот раз, — засмеялась Камила, и Лорен открыла открытку, чтобы прочитать единственную запись внутри. «Я люблю тебя».
Лорен усмехнулась и подняла глаза на Камилу.
— Что это? Всего три слова…
— Из всего, что я когда-либо говорила или писала, только эти три слова имеют значение.
Лорен почувствовала слезы на глазах снова.
Слова Камилы были естественно красивыми.
Такими же, как и она сама.
Они были вдохновляющими.
Такими же, как и она сама.
Слова Камилы были всем для Лорен.
Как и она сама…
Должен был идти дождь.
Но его не было.
Небо должно было быть серым, а погода должна была быть мрачной, под ее настроение.
Но все было не так.
Вместо этого небо было безоблачным, а теплый ветер обдувал ее кожу, когда она стояла на террасе их дома на пляже. Она смотрела на океан, на свободные волны, прибывающие и убывающие каждый раз. Она слышала пение птиц в небе и вспоминала, как они вдвоем сидели здесь и провожали день. Это был дом, который они построили вместе, их дети росли здесь, здесь жила их общая любовь к пляжу и знакомое ощущение горячего песка под ногами.
Нет, погода не соответствовала настроению Лорен вообще. На самом деле, она и представить не могла, какой должна быть погода, чтобы отразить то, что происходило в ее душе. Но с другой стороны, Камиле бы понравилась такая погода.
— Мама, — за спиной Лорен послышался глубокий и заботливый голос. — Машина здесь, — сообщил ее сын, сжимая ее плечо.
— Хорошо, Люк, — кивнула Лорен, прижимая книгу в твердом переплете к груди и не отрывая взгляда от океана. — Я буду там через минуту.
— Даниель звонила, — сказал он тихо. — Она встретит нас в церкви с Полом и детьми.
Лорен, наконец, обратила внимание на сына и встретила его ореховые глаза. Глаза Камилы.
— Хорошо, — сказала она, кладя руку на сгиб его локтя, а другой рукой прижимая книгу крепче.
— Это одна из книг мамы? — спросил Люк.
— Да, — ответила Лорен, передавая ему книгу. — Самая первая.
— Я никогда не читал ее, — сказал он. — Она всегда говорила, что она не для нас с Даниель.
— Она, наверное, права, — Лорен невесело усмехнулась, вспоминая контент внутри.
— Я помню, как она читала нам перед сном, — грустно улыбнулся Люк.
— Она любила читать рассказы, — ответила Лорен.
Камила обожала читать сказки своим детям. Она говорила, что ей нравится наблюдать за тем, как их лица меняются, в зависимости от моментов. Они хихикали, когда Камила рассказывала что-то смешное, или обнимали ее, закрыв глаза, когда им было страшно.
— Она всегда рассказывала самые лучшие истории, — тихо сказал Люк.
Лорен кивнула головой, и Люк наклонился и поцеловал ее в щеку, перекинув ее длинные седые волосы через плечо. — Я буду ждать тебя снаружи, — сказал он, давая ей немного времени, чтобы подготовить себя к тому, что должно произойти.
— Спасибо, — ответила она с благодарностью.
Люк снова нежно поцеловал ее в лоб, прежде чем вернуться в дом.
Когда Лорен убедилась, что он ушел, она отчаянно зарыдала, закрывая рот ладонью. Сегодня ее глаза не высыхали, но слезы не давали даже малейшего облегчения. Камила ушла. Она осталась одна, и единственный человек, который мог ее утешить, ушел. Камила спала, когда это случилось. Она просто уснула в своем кресле-качалке и больше не проснулась. Лорен была благодарной Богу за то, что все произошло так. Она верила в то, что ее жена не почувствовала боли, когда выдыхала в последний раз.
Врачи решили, что ее сердце просто не выдержало. Но они все равно не понимали, почему Камила прожила так долго после двух инфарктов.
Камила всегда говорила, что умрет из-за проблем с сердцем. У нее было много проблем с ним в последние годы, так что она все время отправляла Лорен в жаркие и экзотические места. Камила так и не узнала, что Лорен не нравилось ездить туда в одиночку.
Лорен вспомнила первый сердечный приступ Камилы, когда ей было сорок. Она вспомнила, как боялась, что Камила не переживет это, но она оттолкнула смерть. Лорен грустно улыбнулась, вспоминая живую улыбку Камилы, когда она вошла в ее палату.
