- Кхм. Кажется, я кого-то предупреждал. - Сказал я, смотря ей в глаза, стараясь сделать взгляд сердитым.
Взгляд, она не отвела. Даже как уголки рта изобразили подобие улыбки. Началась игра кто, кого пересмотрит. Я уже хотел подойти и двинуть ей по морде. Похоже, такую, не пронять страхом. Жизнь на цепи оставила в ней только злость. Но она заговорила, да еще и с улыбкой.
- Командир. Ты говорил, что тебе баба в отряде не нужна. Ну, посмотри, ну разве я похожа на бабу? Но если, скажешь, что сильно похожа, я могу исправить.
В ее руке появился нож. Она приложила лезвие от скулы к подбородку. Улыбка ее пропала и губы сжались. Со скулы по щеке потекла тонкая струйка крови. Я стоял и не знал, как с ней поступить. Понятно, что ей деваться некуда и она ищет защиту, с которой не придется вновь на цепи сидеть и ноги раздвигать, когда прикажут. Возможно, станет неплохим бойцом. Женщины среди наемников встречаются. Но, давать задний ход своим словам...
- Командир да пусть остается с нами. Кто, на такаю злюку полезет. - Сказал стоящий рядом Алекс.
- Да... Точно... - Подтвердил Кордо и еще один из наемников.
- Хорошо. Но, если она кому яйца отрежет, мне не жалуйтесь. - Проговорил я. Наемники выручили. Авторитет мой не пострадал.
- Спасибо командир. Я не подведу. Меня Ленса зовут. И, каша уже готова. - Опять с улыбкой заговорило пугало.
Каша съедена, посты сменялись, время шло, а с замка никого не было. Оставшиеся боевые арбалеты получили два других наемника. Звали их, Кален и Виктор. Я подобрал три простых арбалета, сумки с болтами к ним и занялся подготовкой наших неучей, двух служек торговца и пугала. Вначале показал, как длину приклада по плечу подогнать. Потом скоблили рукояти под кисть, чтобы хват был удобным. Никогда до этого никого не обучал. Нервов это стоит немало... Голосовых связок тоже... "Я сказал глаза на цель, когда болт вставляешь"... "Еще раз, смотрим на цель, болт вставляем"... "Да Бездна. Тебе что пальцы отрезать? Сколько повторять можно? Большим пальцем прижимаешь оперение, тянешь и мизинцем подхватываешь"... "Куда ты палец на спуск опустил ящер гнилой. Вдоль ложа палец указательный. Сразу наводи палец цель, потом, сверяй прицел по острию болта. Только потом палец на спуск"... "Не плечами води, а в поясе доворачивай"... "Ноги. Ноги как показывал? Как сопля болтаешься"... "Ноги чуть согнуты, прицел на дверь. На дверь глаза. На дверь, а не на котел. Передняя нога легкая. Делаем шаг"... "Да не надо спешить. Научишься делать плавно - научишься делать быстро"... "Крюк зацепил, сразу глаза подымай. Разогнулся, крюк на пояс, приклад уже к плечу приставляй"... "Есть, спать, срать теперь будете всегда с арбалетом в руках, увижу без него, буду бить"...
День прошел, с замка никто не приехал. На ночь пост не ставили, толку от него в темноте не много. Вечером у костра все принесли мне присягу. Каждый назвал свое имя, опускался на левое колено и говорил. - "Прошу Локс-Ли принять меня в свой отряд. Обязуюсь исполнять его команды. Быть честным к командиру и другим бойцам отряда. Сражаться буду без трусости. Клянусь". Вот так. Коротко и ясно. Я отвечал, что принимаю в отряд. Обещал быть честным с бойцом и оберегать его от опасностей. Клялся. Потом каждому протягивал руку и помогал встать бойцу с колена. Когда Ленсе - пугало руку подал, у нее слезы потекли. Натерпелась девка, по самое, не могу больше. Вот теперь у меня есть свой отряд. Пускай он не большой и обучен так себе, некоторые вообще не обучены. Но зато хорошо вооружен. Свое имя я решил не скрывать. Я и так всегда и везде назывался вымышленными именами. Спать пошел сразу за бывшими служками Валеном и Генсом. Завалился на тюфяк, добавил энергии к ушам и послушал, о чем говорят оставшиеся у костра наемники, да и пугало там с иголкой ниткой, что-то шила.
Говорили они тихо, не все расслышал, но общий смысл понял. То, что меня воспитывал и тренировал кто-то из арбалетчиков королевской охраны, все согласились сразу. Долго обсуждали, откуда у меня отмычки и навыки работы с ними. Чего только не придумали. Потом пришли к выводу, что я какого-то барона подстрелил и скрывался у городских воров. Завтра решили меня просить, чтобы я тренировал их вместе с новичками. У такого мастера как я, только идиот не захочет обучаться. Хех... Мастера... Никогда себя мастером не считал...
День прошел в тренировках, отдыхе, починке одежды и доспехов. Тренировки мне пришлось вести более сдержано. Кричать и угрожать наемникам, которые старше меня и уже на небольшой войне побывали, как-то ... хм. Пока отрабатывали, только навыки стрельбы с арбалета. Даже три - четыре месяца тренировок мечами, не спасут моих бойцов от обученного латника. Даже, если нападут вдвоем на одного. Только следующий день закончил наше ожидание. И, не так как хотелось бы. Мы отрабатывали движение парами. Один двигается, проходит десяток шагов, на колено и берет на прицел опасное место, потом двигается следующий. Когда, за гонг до полудня, с крыши трактира раздался короткий свист. Сидящий там Кален, вместо того чтобы слезть, начал показывать жестами, что видит на дороге одного человека идущего пешком.
Плохо. Послали пешего гонца. Я думал, будет пара латников, как предполагал бывший трактирщик. Латники это доспехи, оружие, мохначи, которых можно нагрузить, а главное, минус два человека из отряда баронов. Гонец не латники. Подойдет шагов на сто к селу, увидит, в трактире окна выбиты, поймет, что бой был, испугается и побежит обратно. Всем приказал спрятаться, а Калену смотреть за дорогой и если увидит верховых свистеть погромче. Сам пошел навстречу путнику.
С гонцом я встретился шагов за триста до села. Оказался подросток лет двенадцати - тринадцати, одет просто, на ногах мокасы. Увидев незнакомца, он несколько замедлился, но продолжал идти на встречу. Я делал вид, что его не вообще замечаю. Сбить его с ног, выкрутить руку и выхватить короткий ножик, который был у него в деревянных ножнах на узком поясе, секундное дело. Ножик к шее, осталось быстро его допросить, пока его боль и испуг колотит.
- Попался выкормыш разбойный! Думал Короля можно грабить. Яйца отрежу! На кишках собственных теперь висеть будешь. Где шахта говори. - Ору ему в лицо.
- Дяденька я не разбойный... Короля..
- Как шахту найти говори живо, или резать начну.
- Не знаю где шахта.
- Врешь ящер. На нее продукты возят часто. Все, резать тебя начинаю.
- Не режьте дядя. Еду и уголь за село возят...
- Какое село?
- Что на ручье стоит...
- Убью сейчас! Убью! Как с замка в то село попасть.
- С замка... ай... там налево тропа есть.
- Сколько идти по тропе. Ну!
- Я за гонг дохожу, если посылают.
- Ты сам кто? Чего в замке делаешь?
- Мать моя в замке служка, я тоже ей помогаю...
- Заткнись и пошли.
Поднял подростка, взял за шею и повел к селу. Похоже, не врет. Дрожит весь, даже слезу пустил. "Уголь" - он проговорился, значит, шахта уже заработала, руду плавят. Хм. Подросток в пути гонгов пять. Пять обратно. Пусть в селе мог задержаться гонг - полтора. Через семь гонгов уже пойдет тревога в замке. На мохначах отряд, будет в селе уже к ночи. Мы до замка дойдем за четыре гонга, если поторопимся. За семь можем быть уже возле шахты. Подросток сказал "за село возят", следы мохнача даже я ночью найду. А Алекс с закрытыми глазами. Нормально. Главное не нарваться на патруль или отряд. Воевать с десятком латников в поле, это короткая дорога в Бездну. Хм... А, если срезать путь... Да нет. По дороге быстрей идти, чем по полю с травой. Да и болота обходить замучаемся.
