Ладно, за неимением лучших идей - вернемся по собственным следам.

Пока.

Значит, снова в спальню. В очередной раз я нахмурился, увидев странные окна-двери: не знаю точно, как я сюда вошел, но если не так, то как еще?

Я проверил окна-двери, они открылись, и я шагнул наружу.

И оказался на утесе. Нет, к такому привыкнуть невозможно.

Несколько шагов вниз, и я оказался у выхода из пещеры. У моих ног лежал потухший факел. Я поднял его, попытался запалить, не получилось; тогда ушел вглубь пещеры подальше от ветра, еще раз высек огонь, и на сей раз факел загорелся. Лестница была там, где и должна была быть, я поднялся по ней и оказался в винном погребе под особняком. Проходя сквозь него, я старался не слишком осматриваться, чтобы не отвлекаться на теперь уже несущественное. Идти пришлось долго, вверх и вниз, сквозь полные непонятным волшебством комнаты и нудные коридоры, и вот я оказался там, где хотел. Из этой вот комнаты Армарк переправил меня в Чертоги Правосудия. Сработает ли переход, если его нет? Или он сейчас там и ждет меня, дико злой на меня за то, что я пырнул его Великим Оружием под подбородок? Еще оставался вопрос, хочу ли я вообще снова посетить Чертоги Правосудия, и тут ответ простой: нет. Обожаю вопросы, на которые знаю ответ.

Я прошел дальше по коридору и оказался у комнаты с фальшивой стеной, за которой сидело чудовище. Оно не вырвалось наружу, когда я подошел; очень любезно с его стороны. Я посмотрел на стену. Так или иначе, не думаю, чтобы мы с тобой закончили, приятель. Развернулся, вышел через дверь и пошел дальше вниз по спиральной лестнице, которая появилась очень хочется сказать "как обычно", - не с той стороны коридора.

Прошел по коридору, вспоминая, где что было, или должно быть, или может быть, но на самом деле нет. Скажем, прямо надо мной сейчас должна быть комната, откуда я попал в Чертоги Правосудия, и маленькая комната, где я встретил Атранта, и потайная камера с чудовищем. Как я уже сказал, они должны быть надо мной - но вот где они относительно меня сейчас на самом деле? Учитывая обстоятельства, бестолковое дело, но я все равно пытался уместить все это у себя в голове. Что там за комнатой с чудовищем? Балкон над бальной залой? Нет, он должен быть еще дальше. Тогда оружейная.

Нет, комната с зеркалами.

Комната с зеркалами.

Сарай-мастерская с листами стекла, серебром, печью для обжига и массой непонятных мне вещей. Сложить их вместе, и что будет? Зеркала.

Много зеркал.

Восточное колдовство и волшебство драгаэрян имеют очень немного общего, но зеркала - как раз одно из тех исключений. Стекло со слоем серебра с тыльной стороны, отражающее свет; способов его использования ну очень много. Для некромантии? Что ж, создать проход в Чертоги, создав связь с высшими сферами, а потом отразить ее в зеркала, символически распространяя на весь особняк; а странное смешение местоположений, когда что-то находится не с той стороны коридора или оказывается наверху, хотя должно быть внизу - просто побочный эффект заклинания.

Ну и что же? В смысле, я уже один раз попытался шарахнуть по этой проклятущей штуковине, и у меня только рука онемела.

"Леди Телдра, босс," - сообщил мозговой центр нашей банды.

Проклятье.

"Это уже интересно. Ты когда об этом подумал?"

"Когда ты в первый раз ударил по зеркалу."

"П почему тогда промолчал?"

"Я подумал, будет интересно."

Теперь прямо в бальную залу и наверх - по лестнице, которая на самом деле ведет наверх. Вдоль края балкона, и вот она, комната с зеркалами. Я открыл дверь.

И что, я так и сделаю?

"Готов, Лойош?"

"Не очень, босс."

Сделаю, конечно. Я достал из ножен Леди Телдру. Она имела обычный свой вид - тонкий, очень длинный кинжал, или слишком короткий меч. Не давая себе времени задуматься о последствиях, я выбрал ближайшее зеркало, подумал - Вирра, надеюсь, это меня не убьет, - и хорошим ударом всадил клинок в самый его центр.

На сей раз перемещение было не плавным. И непростым. Зубы мои заскрежетали так, словно их сейчас вырвет из челюстей, комната закружилась, в ушах заревело, и я оказался лежащим лицом вниз, а рука моя по-прежнему сжимала Леди Телдру.

Я открыл глаза. Пол был твердым, явно рукотворным и чисто белым. Я повернул голову, и стена рядом со мной, похоже, была сработана из того же материала.

- Здравствуй, дорогой. Очень настоятельно тебя прошу, спрячь это.

Странный голос этот, вибрирующий подобно эху, был мне знаком.

Я поднял голову.

- Богиня?

- А ты кого ожидал? - сказала Вирра. - Пожалуйста, будь так любезен, спрячь оружие в ножны, любовь моя.

- А где Лойош и Ротса?

- Они не сумели пройти сквозь то непонятное устройство, которое перенесло тебя ко мне.

Я привстал на колени, посмотрел на Леди Телдру и убрал ее в ножны.

- Спасибо, - проговорила Вирра. - Итак, малыш Владимир, что привело тебя ко мне сегодня?

- Да, - выдохнул я, медленно поднимаясь на ноги. Похоже, все-таки жить буду. - Да, я бы тоже задал этот вопрос первым номером. Но не волнуйтесь, есть и другие. Очень много других.

- Надо же, - сказала она, - что ж, тогда устраивайся поудобнее.

Мы сидели - она на большом троне на постаменте, я на чем-то плюшевом и уютном. Я не упомниаю о внезапном переносе без телепортации, просто бац

- и оказался в другом месте; к такому я уже даже привык.

- Давай начнем, - проговорила моя богиня-покровительница, - с того, как ты оказался здесь. Что случилось?

- Я ударил Великим Оружием в магическое зеркало в доме, который путешествует из прошлого в будущее и имеет внутри коридоры, некромантически связывающие различные миры, включая Чертоги Правосудия знаете, примерно как вы.

- Ах вот как, - сказала Вирра. - Понятно.

- Хорошо. А объяснить можете?

- Ты сказал, магическое зеркало. Как оно было зачаровано?

- Богиня, с чего вы вдруг решили, будто мне это известно?

Она задумчиво кивнула.

- Да, конечно... А когда ты сказал "из прошлого в будущее", ты действительно имел в виду именно это?

- О прошлом я знаю, и почти уверен насчет будущего.

- Связанные коридорами.

- И дверьми, да. В основном дверьми.

- Итак, кто-то такое построил.

- Да, кто-то построил. А что именно?

- То, чего Дом Валлисты пытался достичь уже многие тысячелетия.

Десятки тысячелетий. И кто-то все-таки сумел. И именно сейчас. Это же был валлиста?

- Да. А почему именно сейчас?

- Я этого ожидала, мой юный красавчик Владимир, но точно не знала. Она улыбнулась. - Это нужно отпраздновать.

- Отпраздновать. Хорошо. Да. Давайте отпразднуем. А что мы, собственно, празднуем?

Рядом со мной из ниоткуда появился столик, на котором, как цветок, вырос хрустальный бокал. У нее тоже появился такой, а еще бутылка.

- Подойди, - велела она.

- Ладно.

Я поднялся, подошел к ней, влез на постамент, она собственноручно налила мне вино, потом я вернулся обратно и опустился в кресло. Богиня подняла бокал:

- За конец эпохи.

- Какой эпохи?

- Очень, очень долгой эпохи.

- И она завершилась сегодня?

- Нет-нет. Она завершилась чуть больше двух столетий назад, просто я не была в этом уверена до сегодняшнего дня.

- Что ж, хорошо. Наверное, это ответ на все мои вопросы.

- Влад, твой сарказм иногда утомляет. Если продолжишь в том же духе, вина больше не дам.

- Ладно, ладно.

Я отсалютовал ей бокалом и пригубил вино.

- О Божественная!

- Да?

- Э, это... это очень, очень хорошее вино.

- Да. Я приберегала его.

- Нет, оно действительно хорошее.

- Заткнись и пей.

- Да, богиня.

Я сделал еще глоток, пытаясь зафиксировать в памяти этот вкус.

Сладкое, очень сладкое, но без приторности, какая обычно бывает со сладкими винами. Я словно пил свет, пил чистоту, и все эти ощущения танцевали у меня на языке, отказываясь складываться в единую картинку.