Втроём мы вернулись в кабинет главы клана. Лисица показала нам на гостевые места перед её местом, а сама взяла ключ и закрыла на него входную дверь. Пока мы с сыном усаживались, она решительно пошла вдоль внешней стены, закрывая все шторы, лишив нас и без того неяркого предрассветного солнца. Флёр не стала садиться на свой трон. Она зажгла небольшой канделябр с большой свечой и села рядом с нами.

-Ладно, рыжие, рассказывайте что за дрянь вы затащили в мой клан.

Я свёл лапы вместе, держа их на столе и начал свой не очень длинный рассказ. Я сразу же признался ей где прятался всё время моего добровольного изгнания, на что жил и что делал. В сущности рассказ начался с того момента когда я поведал ей о своём решении вернуться и о легенде, которую в этот же самый день услышал. Ничего подозрительного в этом я не замечал, а вот Флёр сразу же накинулась на меня с вопросами о том, как какой-то совершенно незнакомый медведь мог знать что именно я и именно тогда собираюсь покинуть насиженное место. Я пожал плечами, объясняя что в городе был праздник и много гостей, что это действительно могла быть случайность. Дальше же, упоминая немногие встречи с этой странной легендой о клане, где ждут великого вора, она лишь усугубляла свою уверенность в том, что кто-то это подстроил. Но до клана северного ветра она меня не особенно перебивала, задавая наводящие вопросы и уточняя детали. Я рассказал ей всё что знал о клане северных медведей, однако один из её вопросов поставил меня в тупик:

-И кто с ними воевал?

-Не знаю. – Признался я. – Ничего такого я там не видел. Они чем-то напоминали наш клан, когда мы воевали с гиенами. С виду же невозможно было определить с кем мы враждуем.

-И Палин тебе этого даже не сказал? Знаешь, даже мой клан не стал бы воевать с такими зверями как северные медведи. Я слышала о них, и практически всё было о том, насколько свирепы и беспощадны они как воины.

-Воевать с ними было бы действительно глупо. – Согласился я. – Они здоровые как Эвы, почти все.

Флёр кивнула, и я продолжил свой рассказ для неё. Мой младший сын, слушая всё это, сидел тихо и никогда не перебивал. Я описал для неё все последствия использования этого бриллианта, объяснил что случилось с тремя латниками. Лисица слушала меня очень внимательно и наконец-то задала главный вопрос:

-И как ты её украл?

-Я не крал. – Признался я, кивая Ренрарду.

Лисёнок запустил лапку в карман своего комбинезона и являя на тусклый свет единственной свечи небольшой, белый бриллиант, кладя его на стол.

-Не вздумай до него дотрагиваться. – Напомнил я Флёр. Лисица кивнула и начала очень внимательно рассматривать камешек, иногда прося моего сына подержать его для неё. Она разглядывала его долго и тщательно, изучая каждую его грань.

-Надо зарисовать его. – Сказала она. – Ренрард поможет нам? – Спросила она у моего сына.

Лисёнок немного испугано посмотрел на меня, а потом на Флёр. Не сказать чтобы глава калана излучала дружелюбие и счастье, но она держалась с лисёнком довольно хорошо. Мой сын кивнул несколько раз.

-Ренрард поможет. – Сказал он. – Скажите, а можно мне… куда-нибудь спрятать его? Я боюсь, что могу так довести кого-то, кого не захочу…

Он виновато посмотрел на меня, и Флёр сразу же раскусила это.

-Ты был под действием этого камня? – Спросила она. – Был таким же, как те латники?

Я нехотя кивнул, но Ренрард не удержался.

-Нет, папа не был таким как они! То что я сделал с ним на корабле было намного легче и быстрее!

-Я провалялся без самосознания четыре дня. – Напомнил я своему сыну.

-Я правда не хотел! – Тут же крикнул мой сын. – Я думал, ты хочешь наказать меня, но не понимал за что!

-Я не хотел тебя наказывать. Только избавиться от этой штуки. – Спокойно ответил ему я, в противовес его истерике.

-Хочешь сказать, что те трое могут пробыть без сознания намного дольше? – Нахмурилась Флёр.

Лисёнок подтверждающее кивнул.

-Тогда почему один из них очнулся спустя несколько минут? Я прострелила ему ухо и он будто вышел из этого состояния…

-Наказание. – Нехотя выдавил я. – Ты его наказала.

Флёр внимательно посмотрела на меня, ожидая продолжения.

-Когда я был в этом состоянии… Всё было белым. Всё было в ярком свету и абсолютно белым, это было невыносимо. Но в голове постоянно крутились мысли о том, что я должен быть наказан за свои грехи, за то что я вор. Да какой там вор – мне казалось, что бриллиант вытаскивает из тебя самое малейшее чувство вины и усиливает его в разы. И всё о чём можно было думать – лишь о том, что наказание неизбежно и будет преследовать меня всю мою жизнь.

Глава клана внимательно выслушала меня, после чего посмотрела на лежащий бриллиант. Она крепко задумалась над чем-то и даже встала из-за стола чтобы немного походить и размяться.

-Я хочу кое-что попробовать, Ренар. – Наконец-то ответила она. – Я знаю как я сама могу носить этот бриллиант.

Я вместе с моим сыном поднял на неё взгляд. Флёр встала напротив нас, сложив лапы на груди.

-Мне нужен мой ошейник.

У меня глаза раскрылись от изумления. После всего того что мы пережили, чтобы снять эту проклятую железку с её шеи, она хотела надеть его снова? Добровольно?

В ушах раздался какой-то странный шум, а зрение начало двоиться. Я наклонил голову к столу и с кончика носа сорвалась капелька крови. Это начинало происходить всё чаще и чаще: я очень слабо представлял себе картинку как Флёр выходит из какой-то двери, что говорит что-то…

На ней уже был её ошейник. Потом, когда мы его сняли.

Видение прошло так же быстро, как и началось. Я даже не знал как это назвать, оно больше напоминало воспоминания, которые были где-то настолько глубоко, что просто вспомнить их было больно.

Флёр хоть и смотрела куда-то в сторону, видимо размышляя о чём-то своём но мои страдания увидела, но вновь не обратила на них внимания. Лишь слегка прищурилась, будто тоже вспоминая о чём-то и сопоставляя какие-то факты.

-Может потом попробуем? В более контролируемой обстановке, в безопасности? – Предложил я, вытирая тыльной стороной ладони кровь с носа. Мне показалось, что шерсть на лапе стала намного более рыжей, чем на остальном теле. В последнее время, стоило мне вернуться обратно в клан, это участилось. И это не радовало.

-Да, – охотно согласилась лисица, кивнув, – именно потом и попробуем. Пока нам надо узнать что это за бриллиант и откуда он взялся. Думаю, что я знаю, куда стоит смотреть…

-Есть догадки? – Воодушевился я.

-Не у меня. У моего отца были.

Флёр встала из-за стола, подходя к своему законному месту правительницы клана, но пройдя мимо трона, она обратилась к скромным, небольшим книжным полкам, закрытым стеклянными дверцами. Пока она перебирала старые тома, у меня в голове родилось одно подозрение, которое я поспешил озвучить.

-Флёр, скажи мне одну вещь: жемчужина это тоже какой-то артефакт?

Я не придавал особого значения этому вопросу. Но в уме не складывалось два и два – зачем могущественному клану охранять небольшую побрякушку? Украшение! Но вот глава клана от такого вопроса вздрогнула, и попыталась выкрутиться.

-Это символ, объединяющий нас всех в этом клане, Ренар. Что-то ради чего можно… сразиться.

-Может тогда сразимся за лежалую репку?

Флёр резко повернула голову в мою сторону, глядя на меня из-за плеча. Она вытащила с полки увесистый красный томик с потрёпанными страницами, и положила его передо мной, выразительно при этом посмотрев на моего сына.

-Ему можно доверять. – Заступился я за Ренрарда.

Флёр отрицательно покачала головой, закрыв глаза.

-Подожди нас за дверью, сын. – Попросил я лисёнка, потрепав его маленькие треугольные ушки. Он, как ни странно, охотно согласился. Флёр открыла ему дверь, сразу же заперев её на ключ снова, но на этот раз она не оставила его в замочной скважине, а вынула из двери, спрятав его во внутреннем кармане своего сапога.

-Немногие догадываются, что жемчужина – не просто украшение. – Сказала она, заговорщицким шёпотом.