-Думаешь, так сработает? – Спросил я её, укладывая артефакт обратно во внутренний карман.
-Как тебя зовут, лис?
Я глубоко вздохнул.
-Лис Ренар третий де Паула Тринидад Гедиминайт Придкейн Терлоу-Камминг Монпансье МакСаскачеван Таунсенд де лос Ремедиос Импост ди Ренда Конфонский.
-Ага. Теперь будем знать каких слов не хватает.
Я саркастически перекатил глазами, уставившись на мою лучшую подругу.
-Надеюсь ты не прикажешь мне прыгнуть за борт?
-Я уже отдала тебе камешек. Я всего лишь задам пару вопросов.
-Валяй.
-Ты написал эти дневники?
-Нет. Но я не могу быть уверен в этом теперь.
-Ты хочешь навредить мне лично или всему клану?
-Определённо нет.
Как и было обещано – пара вопросов. Флёр какое-то время думала, до того, как задать самый главный вопрос.
-Ты хоть что-нибудь понимаешь?
-Нет. – Честно ответил я.
Мы снова замолчали, смотря на воду, бурлящую над килем нашего судна. Очень удобно так делать – всегда узнаёшь правду, независимо от того у кого спрашиваешь. Впрочем это не облегчило нам задачу ни на йоту: Флёр так вообще уткнулась лбом в сложенные на перилах ладони и даже вроде как заплакала.
Я положил свою лапу на её поясницу, чуть прижимая её к себе и пытаясь хоть как-то её утешить.
-Я тоже не знаю что делать…
-Ты не очень помогаешь, Ренар! – Послышался приглушенный ответ.
Я замолчал.
Между тем, как бы я этого не хотел – нас никак не могли оставить в покое. Кругом на корабле бурлила жизнь: матросы носились с верёвками. Я поначалу хотел было узнать что стряслось, но ответ пришёл к нам сам собой: Эмерлина, видимо закончив с журналами, подошла к нам.
-Ветер сменился. Пойдём против него, но к Феланоксу прибудем позже, чем ожидалось.
Флёр тут же оторвала свою мордашку от перил, на каблуках разворачиваясь к моей жене. Судя по подрагивающей нижней челюсти и красным глазам, лиса держалась как могла, но и этого было мало. Эмерлина спокойно подошла к ней, протянула лапку к её мордочки и большим пальцем вытерла несколько слезинок с края её глаз.
-Я никому не скажу. – Тихо сказала моя жена.
-Благодарю.
Флёр одёрнула топ своего костюма, поправила сапоги и подтянула юбку чуть повыше. Такие простые действия её буквально преобразили – в один миг из сломленной горем лисы, она превратилась в гордую, неприступную и важную хозяйку одного из самых могущественных кланов. И я был даже в какой-то мере рад за неё.
Хотя даже такие новости никак не сравняться с тем, что она уже пережила. То, что пережил я.
Флёр и Эмерлина ушли, оставив меня наедине со своими мыслями. Так, на корме кланового корабля, я пробыл весь день – не было усталости и голода, так что я пропустил обед и вернулся в этот мир только когда меня позвали на ужин.
А вот моя дорогая жена времени зря не теряла, к счастью пираты бывшими не бывают, а Эмерлина несмотря на свой буйный и местами необузданный нрав умела находить подход к морякам.
-Идем в Феланокс –сухо приказала она, подойдя к стоявшему у рынды старшему помощнику, бывалому моряку, невысокому черному волку с повязкой на левом глазу.
-Да, знаю, что против ветра… -ответила она на немой вопрос янтарного глаза.
-Мисс, да я ничего не сказал, против ветра так против ветра, делов то – небрежно ответил волк, не зря я под началом пожалуй величайшего пирата был…
-Это тот, который…
-Именно мисс, не научись я таким трюкам, кормил бы рыб уже давно… А ну черти! – Рявкнул волк, на глазах преобразившись, – Рифить фок, грот, марселя, брамселя!!! Все на гитовы, гордени!!! Реи обрасопить! Прямые паруса скатать, идем бейдевинд правого галса!!! Ставить стаксели, трисели, топсель! Шкоты косых на правый борт, гик и гафель на правый борт! ЖИВО!!! Пока не килевал вас!!!
Вся команда мигом пришла в движение, часть матросов ловко пошла вверх по вантам, расползаясь небольшими фигурками по реям, заскрипели блоки и пеньковые канаты, тяжелые паруса хлопали на свежем ветру. Фрегат медленно разворачивался бортом к ветру, почти замерев на месте. Но стоило косым парусам наполниться ветром, как корабль снова ожил, набирая скорость и режа форштевнем волны.
-Приятно удивлена, -хмыкнула Эмерлина, смотря с какой сноровкой и слаженностью работает команда.
Да, неплохо… усмехнулся старпом, потянув воздух носом, -будем лавировать, глядишь и в Феланокс прибудем даже раньше чем планируем… Рад стараться мэм.
Последующие три дня прошли удивительно скучно: в море всегда было нечем заняться, особенно мне. Эмерлина и Флёр, впрочем, легко нашли себе занятие по душе – две лисицы, запасавшись водой с белым бриллиантом, постранично изучали старые дневники, находя новые надписи, из которых, однако, не выходило ни одной толковой подсказки. Плыли мы, как и пообещала Эмерлина, довольно медленно, и действительно против ветра, петляя перед ним как в гору.
Но на исходе третьего дня, вперёд смотрящий подал голос с высоты своего места. Поначалу я даже не расслышал его, но посмотрев на него, увидел как он показывает лапой строго по курсу, куда уже сходились остальные члены команды. Те, у кого были с собой подзорные трубы, раскрывали их и направляли их в указанную сторону. Лису на высоте было конечно виднее, но через минуту, все кто был с центринами, охотно подтвердили, что вперёдсмотрящий прав.
В особенности нашим прибытием заинтересовались Флёр и Эмерлина. Моя жена достала откуда-то небольшую и даже чем-то скромную раздвижную трубу, в то время как Флёр нашла где-то огромную до несуразности. Вместе лисицы уставились на берег, который начинал появляться и для невооружённых взглядов.
-Это Феланокс, как мы и хотели. – Констатировала Флёр, покачивая трубой, длиной чуть ли не в мой рост.
-Причал походу забит кем-то ещё. – Так же спокойно говорила в слух Эмерлина. – Придётся искать другое место.
Флёр шатнула своей трубой.
-Не стоит. Идём прямо по курсу – эти корабли уступят нам своё место.
Вождь клана лис сложила свою трубу и передала её только-только подошедшему капитану, которому, казалось, и дела не было до происходящего вокруг. Эмерлина взяла семафорные флажки и пошла передавать сообщение на корабль, идущий в кильватере.
А вот старпом вновь развернул бурную деятельность, видимо вспоминая времена своей молодости и безудержной пиратской деятельности.
-а ну ка отойди… -волк отодвинул рулевого от обитого бронзой штурвала, -тут сложный фарватер, принеси лоцию на всякий случай, передай на второй фрегат чтобы шли точно в кильватере, и делали все как я. Топселя спустить! Приготовить шпили и выброски, швартовые крепить!
Сверкнув клыками и поправив бандану, старпом уверенно повел тяжелый фрегат мимо выступающих из воды скал и чудом обходя практически не видные с палубы мели, видимо чувствуя их каким-то известным только опытным морякам способом.
Через пару часов я мог спокойно рассматривать прибрежный город. Некоторые строения на нём были настолько грандиозны, что их можно было заметить и с моря – замки, дворцы и отдельные башни, но самое главное конечно – огромная песчаная пирамида, выстроенная ровно посередине города. Рассматривая её, я нехотя вспоминал все знакомые места. В голове сложился практически целый план города – я отлично понимал где порт и в какую часть Феланокса мы спустимся, куда нам оттуда идти, и даже припоминал неплохие таверны по дороге.
Как бы это не парадоксально звучало – это был мой первый не первый визит в этот город. И пока мы подходили к порту, ко мне приблизилась Флёр.
-Вспоминается что-нибудь? – Спросила она, остановившись у меня за спиной.
-Да. – Признался я. – Лучше всего тот момент, когда ты превратила весь в город в свою неприступную крепость, и мне пришлось собирать армию, чтобы отобрать у тебя чёрную жемчужину.
-Звучит бредово. – Призналась лисица.
-Это ещё не самое плохое, поверь мне.
Флёр надменно хмыкнула. Я хотел было рассказать ей, какие ещё кошмары мне приходилось пережить, прежде чем добраться до этого места, но она не дала мне и слова вставить:
