-Какая? — что и говорить мне стало безумно любопытно узнать секрет нашей клановой волшебницы, – я никому не скажу! — пообещал я.
-Конечно, не скажешь, – лисица улыбнулась, – ты знаешь такой интересный факт, что маги перестают стареть и остаются в возрасте, в котором открыли себе магические способности?
-Оу... – удивлённо потянул я, глядя на неё, – нет...
-Хочешь посмотреть, как я выгляжу по-настоящему? — спросила она, помешивая пальцем чай. В этом было что-то детское, и как только я это понял и кивнул, я увидел, что на кресле передо мной сидит и задорно болтает лапками лисичка, совсем ещё маленькая — наверно ей было меньше даже десяти лет. Я был недалёк от истины:
-Мне — шесть лет, – пояснила маленькая лисёна, – и порой я себя на эти шесть лет чувствую...
А я лишь усмехнулся и полюбовался маленьким чудом. Сильнейшая волшебница, носящая исключительно самые откровенные наряды из тонкой кожи, на деле оказалась маленьким, невинным существом.
-Хелин, если не секрет, сколько самцов у тебя было? — неожиданно я похлопал по коленке, как когда-то делал это с Карлом и Лимой — и это сработало! Хелин сразу же перелезла через стол и уселась ко мне. Я снова почувствовал себя отцом.
-По-настоящему — ни одного! — как-то гордо сказала маленькая лисичка, и всего за секунду она выросла, потяжелела, чуть не отдавив мне лапу, и вот на моей коленке сидит уже окрепшая, красивая лиса в невероятно возбуждающем костюме, – а так.... Очень много...
Я по инерции гладил её бедро — так близко к ней я ещё ни разу не оказывался. Пока у меня была Эмерлина — я и думать не смел о других, но она же велела мне жить... А Хелин была невероятно красива, в своём фальшивом теле — наверно даже красивее Флёр. Даже не в том дело, что у неё были ещё большие формы — они были скорее меньше, но с пропорциями маленькая лисичка подгадала на все сто — всё было идеально.
Но перед глазами мелькнула старая картина: на своей яхте, в лучах заходящего солнца стоит моя жена. Сзади Флёр и Арен, а я радуюсь...
Я быстро оттолкнул Хелин с коленок и решил быстро перевести тему разговора:
-Знаешь, мне всегда было интересно, как работает магия... – начал я, а Хелин тут же подхватила:
-Это интересно многим и я вполне могу тебе рассказать.
-А времени ещё много осталось?
-Достаточно, – заверила меня Хелин и села передо мной. Столик между нами растворился, зато моя чашка осталась висеть в воздухе. Потрогав её лапой, я поднёс её к пасти, и отпил пару глотков бодрящего напитка, приготовившись слушать. Лисица закинула лапу на лапу — жест, который был свойственен больше Флёр, но у волшебницы получался куда более изящно.
-На самом деле всё просто, и много времени это не займёт, – Лисица подвигала лапами перед своей грудью и между её ладоней образовались тонкие, белые грани небольшого куба, – начнём с азов. Мир, что вокруг нас с тобой, состоит из мельчайших частиц. Эти частицы двигаются, меняют форму, в общем живут своей жизнью. Каждая такая частица имеет свои свойства — вес, плотность, цвет — и именно из них складывается мир.
Волшебница отпустила грани и подтолкнула куб ко мне. Я поймал его за одну из сторон и оттолкнул к лисе.
-Вот, например, частица воздуха. Она увеличена в тысячи, если не миллионы раз, да и на самом деле это не частица вовсе, а просто плавающие белые точки, которые складывают грани куба.
-И что ты сделала?
-Вот. Самое главное умение мага — менять эти частицы так, как ему надо. Менять их свойства, – она поймала грань куба, – смотри. Белые рейки, которые ты видишь — на самом деле тот же воздух, только я придала его частицам нужные свойства. Они перестали быть прозрачными, подвижными и хаотичными, но сохранили свой вес. Поэтому грани так легко плавают в воздухе.
-Ух ты... – зачаровано проговорил я, глядя на полоски, которые лиса крутила в лапах.
-Не тебе это говорить, Ренар, ты видел на что я способна по-настоящему...
-Да, но когда начинаешь понимать... – я попросил у Хелин это куб и стал уже сам крутить невесомые грани в лапах. Стоило отпустить их, и куб начинал медленно и беспорядочно крутиться в воздухе перед моей мордой.
-Так магия и работает. Я могу, например придать граням свойства метала, но лишить их веса — получится тоже самое, только железное, плавающее в воздухе.
-Да... Но как ты их меняешь?
-Это уже другой вопрос, Ренар. Во-первых, ты, как вор, должен был бы сначала поинтересоваться, откуда я беру все те свойства, которыми наделяю частицы. Из воздуха, как видишь я ничего не беру, хотя это выражение как нельзя лучше подходит ко всем этим чудесам.
-Да? И как же? — я не переставал любоваться кубом.
-На самом деле — чтобы повысить плотность, надо просто набить больше частиц, а за ними придёт и нужный вес. Цвет я могу взять из частиц любого окружающего мира — просто отобрав у них некоторую часть их... частиц.
-И много их требуется?
-И целого мира мало, Ренар. Закон сохранения — где-то что-то убыло, значит в другом месте чего-то прибавилось. Так и работаем.
-А как же ты? Тебя ведь что-то делает магом? — Я посмотрел на неё через кубик.
-Да. Что — непонятно. Одно доказали некоторые маги-экспериментаторы — вокруг меня с огромной скоростью крутятся самые разнообразные частицы — ты этого не видишь и не чувствуешь, потому что я их искусственно скрываю. Но если я перестану это делать — весь мой милый домик, вместе с тобой разнесёт на части. Говорят, что может и расщепить на частицы, и будешь потом кружится вокруг меня вместе со всем барахлом.
-Ого...
-А пока мне приходиться отдавать часть своей силы на то, чтобы делать их невидимыми и настолько не плотными, что их никто не чувствует...
-Так значит...
-Быть магом — довольно тяжело. Приходится постоянно себя контролировать —даже во сне.
-Невесело наверно.
-Веселюсь я потом. Например вот так...
Как только она это сказала, воздушный кубик, висевший у меня между лап, вырвался и помчался вниз, став целиком каменным. Я успел среагировать и отпрыгнуть от тяжёлого сюрприза Хелин прямо в кресле, а она засмеялась.
-Ну разве не смешно? — спросила она, когда я отдышался от пережитого. Но я сказать ей ничего не успел — в землянке появилась Флёр и сразу стала ставить свои правила игры.
-Была бы я тобой, я бы посмеялась. Но пока в издевательстве над обычными смертными нет ничего смешного.
Когда Хелин посмотрела на Флёр, она сразу же отпрянула, и попятилась на другой конец сторожки. Когда я внимательно рассмотрел главу клана, я понял, в чём дело...
Флёр.
Мне предстояло снова сделать это.
Спустя восемь лет. Без него.
Я пришла в замок куда раньше, но всё равно не могла решиться на это. Нужен был кто-то, с кем можно было нормально поговорить об этом, но я понимала, что любой, к кому бы я ни подошла, сразу бы начал отговаривать меня от этого. Хотелось просто решиться и привыкнуть к нему. Иначе потом могло бы быть тяжело.
Я сгребла три части в небольшой холщевый мешочек, повесила его на юбку, сразу ж ощутив его тяжесть. Я никогда не понимала, как он может быть таким тяжёлым, хотя по идее метал сам по себе был довольно лёгким.
Сборы я уже давно закончила — взяла совсем немного: четыре объёмные фляги, которые понадобятся в пустыне, пару накладок на каблуки... в общем всё самое необходимое. Во дворе меня уже ждал Вулин.
Лис стоял у дверей, держа за поводья пару ездовых волков, для которых сделали специальные удобные уздечки и сёдла. Кузнецы, которые сделали это, отмечали, что они доставляют больше удобства самому волку, нежели ездоку.
-Вот и всё, Флёр. Ты опять пойдёшь туда, – напомнил мне Вулин, когда я взяла из его лап поводья.
-Я знаю. Но это буду не я на этот раз — всё должен сделать Ренар, – подойдя поближе к волчице-альбиносу, я погладила её мордочку, смотря ей в глаза. Волчица, будто понимая, кто перед ней стоит, смотрела на меня совершенно беззлобно, понимающе, и искренне радовалась моей ласке.
