Далеко еще до вашего жилища? – поинтересовался он.
Не очень..
Но я никуда не пойду в ближайшие пятнадцать минут! – тут же дополнила наследница, подняв указательный палец, как бы подчеркивая, что не стоит с этим спорить.
Рауль.. – Финн все еще тяжело дышала, отходя от недавней пробежки, и уперлась в колени.
Ты в порядке? – Рауль склонился над Финн и заботливо приподнял её, прямо как пушинку.
Арбалетчица просто-таки обомлела. И даже не от той силы, которую почувствовала в этом человеке. Просто к Финн никто никогда не относился вот так – как к хрупкому, нежному созданию. Как в фарфоровой статуэтке, на которую лучше лишний раз не дышать. Пожалуй, впервые в жизни девушка покраснела от смущения.
Все хорошо? – повторил вопрос парень, внимательно глядя на блондинку.
-А-ха.. – лишь выдохнула она, отворачиваясь
Сидевшие в двух шагах охотник с наследницей переглянулись.
Видимо, ты очень запыхалась, - сделал вывод Рауль, глядя на нарастающий румянец Финн.
Я? Нет... Вв смысле, да. То есть нет... Ох. просто домой страшно хочется. Вот.
Домой, - с улыбкой повторил Рауль. - Да наверное, дом - это то место, куда человек не может не хотеть. - Он сказал это очень печально и как-то обречённо.
Ты скучаешь по своему дому? - спросила Финн, отбрасывая с лица прядь волос.
Кстати, Рауль, откуда Вы родом? – спросил охотник. - Где Ваш дом, Ваш настоящий дом?
У меня его нет и, можно сказать, никогда не было. Живу то тут, то там.
Финн поняла, что это - не лучшая тема для разговора, и поспешила исправить ситуацию.
Ненавижу динозавров! - категорично заявила девушка из будущего. Прозвучало по-детски, но Рауль оценил её усилия.
И почему, интересно, тут живут эти монстры? Я где-то читал, что они вымерли миллионы лет назад..
Они нам это не поведали, - отозвалась наследница, - но если хотите услышать пару сотен теорий на сей счет – обратитесь к нашему великому ученому, уж он-то вас просветит.
А в вашем поселении и ученые есть? - удивился парень
В нашем поселении кого только нет. Не хватает лишь кота до полного счастья, - устало отвечала брюнетка. - Рокстон, я кушать хочу!
Конечно-конечно, - спохватился охотник, нацепив шляпу и проверив ружье. - Режим питания нарушать нельзя..
Отдохнула? - спросил Рауль у Финн, подавая ей руки и помогая подняться.
Ага, - арбалетчица позволила себе помочь. И вновь покраснела как помидор. интересно, кто-нибудь ещё это заметил?
Наследница отчего-то подозрительно улыбнулась.
Вероника и Мелоун ходили вокруг мангового дерева, как лисы вокруг кувшина с кашей. Беда была в причудливой форме гладкого ствола, из-за которой вскарабкаться на дерево не представлялось возможным.
Если б я была на метр выше, - вздохнула Вероника.
Мелоун усомнился, что ему бы такое понравилось, но вслух высказываться не стал. Вместо этого парень нагнулся, обхватил дикарку за колени и приподнял над землёй как раз на метр, а то и выше.
Нэд! – от неожиданности пискнула Вероника. – Что ты делаешь?
Что-что. Прибавляю тебе метр роста, хоть и временно.
Вероника улыбнулась и принялась срывать плоды правой рукой и кое-как складывать в согнутую левую. Через некоторое время девушка забеспокоилась за репортёра.
Нэд, тебе не тяжело?
Нет. Смело можешь набрать ещё пару килограммов.
Я, вообще-то, о своём весе говорила, а не о весе фруктов.
Перестань, - усмехнулся Мелоун. – Мужчина должен стойко выносить всё, и в первую очередь – женщину.
Вероника хихикнула и едва не уронила с таким трудом добытые манго.
Один фрукт все же выпал из рук и приземлился прямо репортеру на макушку.
Так не честно. У меня руки заняты, я не могу ответить, - пожаловался тот.
Ой, - хихикнула девушка. – Прости, это нечаянно.
Ни репортёр, ни Хранительница и не помышляли о том, как смотрелись со стороны... пока не услышали насмешливое замечание Маргарит:
Да, такое не каждый день увидишь, да ещё забесплатно, - хмыкнула наследница. – Стоит их на минуту оставить..
Откуда ни возьмись в манговом раю оказались все исследователи, и остановились полукругом, изучая картину.
Вероника дёрнулась, Мелоун покачнулся... В общем, если б не хорошая реакция Неда, дело могло бы окончиться трагедией. Или, как минимум, травмой...
Вы куда Джорджа подевали? – добавила брюнетка.
Вероника от удивления выронила все манго, а Нэд чуть было не выронил ее, в последнюю секунду удержался.
Он решил остаться в той пещере и изучить магнитное поле.. это как-то важно для.. хм.. не помню, в общем – это научный прорыв.. – сконфуженно отозвался Мелоун.
Мы предупредили его, что это опасно, - помогла другу Вероника, - но вы же его знаете.. когда дело касается научных прорывов – тут уж не до опасностей. Маргарит, что у вас в волосах?
Они с Рокстоном пробирались сквозь кусты, пока на меня нападала стая динозавров, - тут же отвечала Финн, улыбаясь во весь рот. – Я оставляла их на поляне.. – притворным шепотом добавила она, многозначительно посмотрев на Хранительницу.
Наследнице эта тема категорически не понравилась.
У нас закончились манго? Или вы с Нэдом решили построить самого высокого человека на планете? – решила она сменить тему.
У нас гости? – вдруг перебил девушек репортер, глядя на новичка.
Знакомьтесь. Рауль, - отозвалась арбалетчица, дабы не смущать своего нового знакомого. – Рауль, это Нэд Мелоун и Вероника. Они живут с нами.
Прошу прощения?! – блондинка подняла бровь в притворном недоумении, - «Они с нами»? А не наоборот?
Ви, не придирайся к словам. У нас же гость, - она улыбнулась парню. – А вот здесь мы живем! – радостно добавила девушка, когда компания миновала заросли и очутилась в своем огороде – перед домом-на-дереве.
Профессоры так увлеклись обсуждением всевозможных теорий и невнятных фактов ,что не заметили, как день плавно перетёк в вечер. Идти по доисторическим джунглям в сумерках – занятие, мягко говоря, небезопасное. Учёные решили, что лучше будет устроиться на ночлег в одной из пещер. И быстро воплотили это решение в реальность.
Впрочем, никому из светил науки спать особенно не хотелось. Поэтому оба сидели у костра, продолжая беседу.
И все же, почему вы решили оставить научную деятельность? – допытывался Джордж. – Ваши труды произвели на меня в свое время огромное впечатление. Я даже пытался воплотить теорию в действительность! Что случилось?
Экс-профессор замялся.
На то были причины. Очень веские.. Я совершил грандиозную ошибку, после которой зарекся возвращаться к науке.
Челленджер помолчал, но любопытство всё-таки взяло верх:
Могу ли я спросить: какую?
Я взял на себя обязанности Создателя! Я не имел на это право.. - сокрушенно покачал головой Франкенштейн, - и то, что я сотворил.. оо.. лучше бы я вообще не обучался грамоте - ничего подобного бы не произошло..
Челленджер посмотрел на собеседника с интересом и пониманием.
О, - вздохнул рыжеволосый профессор, - немало моих коллег совершили ту же ошибку. И некоторые, к моему величайшему ужасу, преуспели. А Вы хотя бы одумались и раскаялись.
Сомневаюсь, что их ошибки хоть на йоту столь же ужасны, как моя.
Уставшие друзья наконец-то уселись в гостинице за стол. Финн бегала вокруг, помогала Веронике расставлять приборы, сама Вероника разносила блюда на подносе, а Маргарит тем временем донимала гостя каверзными вопросами.
А скажите, Рауль.. ваша жена осталась в Англии?
У меня нет жены.
