В том, что дипломатически разрулить ситуацию у них вряд ли выйдет, друзья убедились практически сразу же. Незнакомец не стал ничего говорить, просто достал меч и рванул в атаку, приведя всю компанию в смятение. Все-таки не каждый день такое случается. Да, они ни разу не видели этого шинигами раньше, но в Готэй 13 численность бойцов переваливает за две с лишним тысячи. Всех не упомнишь. Но ребят смутил уровень его мастерства. Сильные, быстрые, уверенные движения закаленного в битвах воина. Но тогда какого черта он нападает?!

Бой продолжался пару минут, и перевес так и не сдвинулся в чью-либо сторону. Наконец, неизвестному шинигами надоела эта бессмыслица, и он перешел к решительным действиям. Отскочив назад, он сжал рукоять занпакто двумя руками так, что лезвие меча смотрело в землю. Команду высвобождения он сказал едва слышно. Йоко только и сумела разобрать «Сияй…», об имени меча и речи не шло. А потом началось что-то невообразимое. Шинигами медленно взмахнул мечом, словно вырисовывая сбоку от себя полукруг, и там, где прошло лезвие его клинка, в воздухе оставались своеобразные мечи. Изуру и Ренджи уже как-то видели нечто подобное в исполнении Йоши, когда она закидывала их своими нематериальными мечами, состоящими из реацу. Но, в отличие от Маэми, этот странный не то парень, не то мужчина – разобрать отсюда его возраст было проблемой – не спешил пускать светящиеся клинки в ход. И тут каждый из них вспыхнул ослепительно ярким светом, заполонившим собой все. Всю поляну, весь лес.

Накамура тут же потеряла из виду друзей и недоуменно крутила головой, внезапно оказавшись в окружении одного сплошного белого цвета. Что за странная способность? Впрочем, среагировать на приближение врага она успела вовремя, решив, что лучшая защита – это нападение. Тот без проблем заблокировал ее удар, а спустя мгновение перед ней появилось удивленное лицо Момо, скрестившей с ней клинки занпакто.

- Что за?.. – слова сорвались с губ сами собой.

Звон где-то в стороне дал понять, что кто-то из парней или же они также между собой тоже перешли в нападение.

- Все, стойте на месте! – распорядилась девушка. – Мы можем ранить друг друга.

А сама тем временем обратилась к своей занпакто, которая еще ни разу не давала ей плохой совет.

«Что делать, Камиюмэ?»

«Растерялась в подобной ситуации почему ты, не понимаю я, Йоко», – отозвалась та в своей обычной манере. – «Всего один противник у вас. И если обманывают глаза тебя, чувство духовной энергии врать не может. Этим воспользоваться тебе стоит. А дальше что делать, прекрасно знаешь ты и без помощи моей».

Девушка мысленно хлопнула себя по лбу. И какого, спрашивается, черта она вечно теряется и перестает видеть самый простой выход из положения? Йоко уже не раз замечала за собой подобное качество. Всякий раз, столкнувшись с чем-то неизведанным, она начинала придумывать для решения проблемы настолько сложные планы, что в результате сама в них запутывалась. А решение все это время лежало на поверхности. Вот и тут то же самое. Ну что ей, в самом деле, мешало закрыть глаза и почувствовать реацу противника?

Впрочем, к тому, что она сможет его найти, тот оказался вполне готов, оказав достойное сопротивление. Но Гин всегда учил ее, что в бою все средства хороши. А когда у тебя в друзьях есть офицер Четвертого Отряда, грех не обзавестись у него тем, чего враг в бою от тебя точно ожидать не будет. Поэтому когда левой рукой Йоко нанесла удар, шинигами вполне успешно отбил атаку, а вот к тому, что в правой появится пузырек с зеленоватой жидкостью, готов не был. Маленькая капелька жидкости, попавшая на лицо, сделала свое дело быстрее, чем девушка смела ожидать.

Ослепительный свет развеялся тотчас же. Нападавший, как подкошенный, рухнул на траву. Все же Ханатаро ничуть не привирал, когда говорил об убойной силе этого снотворного. Реацу этого шинигами не уступала лейтенантской, но это ему не помогло.

- Посмотрим, кто у нас здесь, – произнесла Момо, убирая меч в ножны, присаживаясь на корточки возле поверженного противника и снимая с него капюшон. – Хм…

Задумчивость Хинамори можно было понять. Никогда не жаловавшийся на зрительную память Кира мог с уверенностью сказать, что этого шинигами он однозначно никогда не видел. И это было странно. Шинигами с таким уровнем силы, мягко говоря, встречаются нечасто, а кадровых перестановок в последнее время не было ни в одном из Отрядов.

Йоко тоже смотрела на лежащего перед ней шинигами. С виду молодой парень, может, немного старше ее самой, хотя определять возраст проводника душ, основываясь на одной только внешности, в принципе бессмысленно. Короткие темные волосы, резкие, тонкие черты лица. Нет, она решительно не имела понятия, кто он и откуда здесь взялся. Но намеревалась выяснить это в самое ближайшее время. Повертев в руках его занпакто, уже вернувшийся в обычную форму, девушка только хмыкнула. Даже если этот парень и не расколется, в научном отделе есть записи обо всех духовных мечах, достигших шикая.

Детального плана допроса у ребят не было. Собственно, они никак не ожидали, что во время пустякового задания может возникнуть такая ситуация. Поэтому единственное, что их сейчас интересовало, это причины его внезапного нападения. Изуру и Момо расстарались на славу, навесив на шинигами столько Бакудо, что даже капитану пришлось бы поднапрячься, чтобы вырваться из них.

Уже взошло солнце, когда действие ядреного снотворного наконец-то рассеялось. Открыв глаза, парень оценил свое положение, но так и не проронил по этому поводу ни слова, молча уставившись на сидящих напротив него ребят. Его они, словно почетного гостя, усадили на единственный стул, а сами удобно устроились на земле.

- Ну, может быть, вы просветите нас, что же такого мы сделали, чтобы вызвать ваш гнев, господин неизвестный? – Накамура сама не ожидала, что задаст такой длинный вопрос. Друзья удивленно на нее посмотрели, но комментировать не стали.

Беседа не заладилась с самого начала, потому что отвечать на какие бы то ни было вопросы неизвестный шинигами отказался наотрез, молча, как партизан на допросе. И, казалось бы, дело проиграно, потому что отвечать добровольно он не спешил, а применять жесткие меры было преждевременно. Как-никак, перед ними шинигами.

Последнюю фразу Абарай произнес вслух, и это дало совершенно неожиданный эффект. Парень, до этого сидящий на стуле и старательно изображающий памятник самому себе, внезапно изменился в лице, будто его прилюдно отхлестали по щекам. Скривившись, он произнес, словно на землю слова сплюнул:

- Я не шинигами!

- Ух ты, так ты все-таки умеешь говорить! – в голосе Момо прозвучала такая искренняя радость, словно девушка только что получила в подарок целый мир. – Значит, мы сдвинулись с мертвой точки. Давай продолжим.

Тот, видимо, уже пожалел, что сорвался, потому что опять ушел в полную несознанку и замолк. Такими темпами допрос мог изрядно затянуться, что ребят в корне не устраивало. Но тут раздался всплеск реацу Пустого, что означало открытие гарганты и работу. Однако оставлять пленника здесь одного тоже не было вариантом.

- Я догоню вас чуть позже, – произнесла Йоко, повернувшись к друзьям.

Спорить никто не стал. Гарганты открывались одна за другой, и стоило поторопиться, иначе Пустые просто задавят массой, вынуждая применять высокоуровневые Хадо и прочие жрущие реацу приемы, чего бы не хотелось.

- А теперь слушай меня, «не шинигами», – обратилась она к парню, когда они остались в палатке вдвоем. – Меня до этой ночи совершенно не интересовали ни ты, ни то, что ты тут делаешь. Но теперь все иначе. Если предпочтешь отмалчиваться дальше, я вызову сюда Двенадцатый Отряд, они возьмут у тебя образец реацу и по нему установят твою личность. На худой конец я могу снова усыпить тебя и просто доставить в Сейрейтей. Но тогда я потеряю время, а тебя такой исход, я так понимаю, вообще не устраивает. Так что мы можем поступить иначе: ты мне говоришь, кто ты такой и что тут делаешь, а я тебя отпускаю и докладываю о нашей встрече только своему капитану, причем, неофициально. Идет?