Успешное продвижение на запад частей 23-го танкового и 1-го механизированного корпусов, а также выход их передовых отрядов в районы Синельниково и Павлограда создали угрозу противнику и приблизились на расстоянии 40–50 километров к Днепру. Командующий группой армий «Юг» Манштейн, убедившись, что «подвижная оборона» не оправдала его надежд, приказал 15 сентября начать отвод всех армий группы за Днепр.

А бои продолжались с не меньшим накалом и ожесточением. В бешеной злобе гитлеровцы цеплялись за каждый метр нашей земли, особенно под Павлоградом. Не хотели сдавать город. О накале этих боев и о своих товарищах по оружию уже после войны вспоминал дважды Герой Советского Союза генерал-майор запаса А. П. Шилин в книге «В большом наступлении». В ту пору он служил в 60-й гвардейской стрелковой дивизии.

«После окончания Томского артиллерийского училища Алексей Ластовка вновь на фронте, но не наводчик, а командир взвода управления 6-й батареи 132-го гвардейского артполка 60-й дивизии. Шли жестокие бои за освобождение Украины. Гвардии лейтенант Ластовка со своим взводом наступал в первом эшелоне. На подступах к Павлограду враг закрепился на высотах. Шквальный огонь его пулеметов, орудий, танков приостановил наше продвижение. Смельчаки залегли. Гвардии лейтенант Ластовка, быстро определив координаты огневых точек противника, стал расстреливать их метким огнем своей батареи. А потом раздался голос командира: «Вперед, гвардейцы, за нашу родную Украину!» Алексей Ластовка сам ринулся на врага, увлекая за собой бойцов. Воины захватили важную высоту, расчистив путь наступающим. В этом бою гвардии лейтенант Ластовка пал смертью храбрых. Он погиб как герой, освобождая родную землю. В боях за Украину отдали свои молодые жизни и его боевые друзья — сибиряки лейтенанты Юрий Шубин из Новосибирска и Григорий Плотников из Ленинск-Кузнецка».

Да и сам А. П. Шилин геройски сражался на украинской земле. Под Павлоградом он огнем своих орудий подбил два танка, форсировал Днепр вместе с разведчиками и радистами, а затем отражал атаки гитлеровцев. Когда фашисты окружили его наблюдательный пункт, лейтенант Шилин вызвал огонь батарей на себя. Артиллерийский налет отбросил немцев от берега. Плацдарм был спасен героическим мужеством. Командир полка приказал отыскать тело Шилина. Из-под обломков здания с трудом вытащили лейтенанта и с радостью обнаружили, что он жив, но потерял сознание. Выздоровевший Афанасий Шилин снова встал в строй. Золотая Звезда Героя Советского Союза украсила его грудь. В конце войны он был удостоен этого высокого звания во второй раз.

После Великой Отечественной Афанасий Петрович окончил Военную артиллерийскую академию имени Ф. Э. Дзержинского и Военную академию Генерального штаба Вооруженных Сил СССР имени К. Е. Ворошилова. С 1975 года и до последних дней своей жизни А. II. Шилин был заместителем председателя Центрального комитета ДОСААФ СССР.

60-й гвардейской стрелковой дивизией командовал генерал-майор Д. П. Монахов. Это был замечательный военачальник, сочетавший в себе хорошие качества боевого командира, и большой души человек. Его знали, любили и уважали все, начиная от командиров частей и подразделений и кончая рядовыми солдатами. В трудные минуты боя его часто можно было встретить на переднем крае. Он умел каким-то особым чутьем почти безошибочно распознавать слабые участки в обороне врага и концентрировать на них мощные силы прорыва. Так было и в боях за освобождение Павлограда, где личный состав дивизии проявил большой наступательный порыв, массовый героизм, умение бить противника наверняка.

Генерал-майор Д. П. Монахов не дожил до светлого Дня Победы, он погиб на приднепровской земле и похоронен в Днепропетровске на мемориальном кладбище. Его дивизия продолжала громить немецко-фашистских захватчиков. Среди отличившихся частей и соединений 60-я гвардейская и 172-я стрелковые дивизии, 288-я истребительная и 305-я штурмовая авиационные дивизии, 269-й отдельный саперный батальон получили наименование Павлоградских. Особенно мужественно сражались воины 180-го полка 60-й дивизии под командованием гвардии полковника Ф. В. Чайки.

Трудящиеся Павлограда свято чтут память о воинах-освободителях, участниках антифашистского подполья и героях-земляках, которые ценой своей жизни отстояли свободу и независимость Отчизны. В центре города сооружена аллея Славы, где увековечены многие имена. В шахтерском поселке Терны возвышается монумент воинам-танкистам 25-го корпуса, которые в феврале освобождали Западный Донбасс от оккупантов.

19 сентября войска Юго-Западного фронта вступили на территорию Синельниковского района. На подступах к крупному железнодорожному узлу гитлеровцы создали мощный оборонительный рубеж и встретили наступающие войска сильным огнем из всех видов оружия. Тогда пехотные подразделения при поддержке танков форсировали реку Терсу и перерезали железную дорогу на Славгород. Немецкое командование бросило туда часть своих сил, а юго-восточную часть города прикрыло плотным заградительным огнем. Тогда один из полков 25-й дивизии совершил неожиданный для врага маневр: резко повернул на юго-запад, в обход города. Стремясь ликвидировать создавшуюся угрозу, фашисты перенацелили свои основные огневые средства. Воспользовавшись этим, стрелковые части 25-й и 333-й стрелковых дивизий перешли в атаку с северо-восточной стороны и ворвались на станцию Синельниково-1. 21 сентября фашистские оккупанты были изгнаны из Синельниково. В боях за город отличились 25-я гвардейская и 333-я стрелковые дивизии. Им было присвоено наименование Синельниковских[33].

Настал черед освобождения и Новомосковска. Это произошло 22 сентября 1943 года. Здесь проявили мужество и героизм воины 195-й стрелковой дивизии полковника А. М. Сучкова и летчики 295-й истребительной авиационной дивизии полковника А. А. Сильвестрова. Приказом Верховного Главнокомандующего этим соединениям было присвоено наименование Новомосковских.

В своей книге «Гремели бои в Приднепровье» участник боев за город — доцент Днепропетровского инженерно-строительного института — Н. И. Фоменко рассказал о подвигах своих боевых товарищей из 195-й дивизии в сражении за Новомосковский район.

Это командир орудия Иван Мезенцев, разведчики Цыганков и Храпов, командиры пулеметных взводов младшие лейтенанты А. Л. Виниченко и А. Г. Чумак, сапер М. С. Нечитайло, капитан медицинской службы В. И. Алещенко, рядовой С. П. Кетов. Среди воинов-освободителей были уроженцы Новомосковска — командир роты 604-го полка старший лейтенант Г. И. Денисов, бойцы которого захватили железнодорожный мост, разведчик 475-го артполка старшина Д. Т. Куренной и сержант Георгий Резник.

Овладев Хащевым и Орловщиной, командир дивизии полковник А. М. Сучков принял решение: 564-му и 573-му стрелковым полкам форсировать Самару и освободить город.

Под покровом ночи Новомосковск был взят. Командир взвода разведки 564-го полка лейтенант Столбов со своими бойцами первым ворвался в центр и водрузил красное знамя на здании горисполкома. Дивизия выполнила поставленную задачу, освободила села Новоселовку, Александровку, Одинковку, Рыбальское и вышла к Днепру на 30-километровом участке. 573-й стрелковый полк занял позиции между Лоцманским и городским железнодорожными мостами в Амур-Нижнеднепровском районе.

В освобождении Новомосковска участвовали и подразделения 152-й стрелковой дивизии генерал-майора В. П. Каруны, которая пришла сюда с Северского Донца. Она преодолела с боями почти 300-километровый путь. В головной походной заставе 544-го стрелкового полка шла рота старшего лейтенанта Николая Долгова. Это был опытный боевой офицер. Он воевал в рядах дивизии в Заполярье, под Харьковом, его рота участвовала во многих боевых операциях. На северную окраину Новомосковска она вышла первой.

22 сентября передовые подразделения 152-й дивизии вышли на рубеж сел Подгородное, Куроедовка, Спасское и река Кильчень. Здесь гитлеровцы создали оборонительную полосу препятствий. Особенно сильно она была укреплена по крутому правому берегу Кильчени. Высота господствовала над всей местностью, с нее открывался простор в сторону Новомосковска и Нижнеднепровска. Теперь на этих землях раскинулись поля совхозов «Подгородний» и «Нижнеднепровский» Днепропетровского района, хлеборобы и овощеводы выращивают здесь высокие урожаи. И ничто не напоминает о жестокой войне, только по крутым склонам и балкам кое-где виднеются заросшие воронки и окопы.