- Эль уехала, знаешь? - тихо заговорила она, сидя бок о бок с Луи.

- Откуда, - фыркнул Томлинсон. Дани поджала губы, и шатен тут же почувствовал себя виновато, - Прости, не хотел срываться, - он улыбнулся подруге, невесомо целуя её в висок.

- Всё хорошо, - улыбнулась та, прикрывая глаза и кладя парню голову на плечо.

- Куда она уехала? - спросил Луи, обнимая девушку за плечи и тихо вздыхая.

- В Лондон. Родители, вроде как, захотели повысить её навыки во всех дисциплинах сразу, поэтому перевели её в Holland Park School*, - рассказала девушка. Луи, округлив глаза, привстал, чтобы посмотреть ей в глаза и увериться в том, что верно всё расслышал.

- Серьёзно? Её перевели туда? - переспросил парень, вскидывая брови.

- Не удивляйся так сильно, - улыбнулась Дани, - Там нужны деньги и ум. У Элеонор есть и то, и то. Было вопросом времени, когда она переведётся из нашей частной во что-то повыше. Она-то ведь метит в Оксфорд.

- Как и все мы. Господи, я не могу поверить, - покачал головой Луи, - Но почему посреди года? - продолжил Луи мучить подругу.

- Очевидно, были на то свои причины, - Дани опустила взгляд, явно давая понять, что разговор окончен.

Луи же всё понял. “Свои причины” - это он сам. Он держал её здесь, в их городе, в не такой престижной, как в Лондоне, школе, напротив которой располагалась государственная. Луи удерживал Элеонор от развития и приближения к цели? То есть, расставанием она дала свободу и самой себе? Если так, то, наверное, всё было верно. Луи никогда не стремился к Оксфорду - ну или хотя бы Кембриджу - так рьяно, как Элеонор. Он всегда хотел получить немного свободы и выбраться из-под извечного надзора родителей. Вот так оно в итоге и получилось. Она в Лондоне, готовится к поступлению в учебное заведение мечты, он - в родном Йорке, сидит и даже не думает об учёбе, спокойно потягивая пиво в компании друзей.

Луи не слышал о Колдер больше ничего. Они расстались две недели назад, и тот разговор с Дани был единственным за всё это время. Девушка не звонила ему, он - ей. Они взаимно пытались забыть друг друга, чтобы избавиться от ноющей боли в груди. Луи знал, что остальные связывались с Элеонор. Дани и Колдер созванивались ежедневно, чуть реже Колдер связывалась с Найлом и - Луи до сих пор был в шоке - Крисом. Он и хотел, и не хотел возобновлять общение с Элеонор. Он всё ещё любил её, так что ему нужно было время, чтобы забыть, как бы сопливо и глупо это ни звучало.

Именно поэтому он посвятил себя друзьям. Несколько раз за эти две недели парень выезжал в город. Адам, наконец, согласился прийти к нему, и даже остался как-то на ночь. Гарри разрешения на ночёвку уже не спрашивал - если он появлялся на пороге дома Томлинсонов, его оттуда уже не выпускали. Найл и Зейн устроили себе новогоднюю неделю, во время которой гуляли лишь вдвоём. После этого Хоран ещё дня четыре рассказывал Луи, какой Зейн романтичный, прекрасный, восхитительный и ещё какой-то там. Томлинсон переставал слушать уже через три минуты бесконечно сыплющихся на него эпитетов.

Это был вечер пятнадцатого января. Каникулы подходили к концу, остались какие-то там два дня. Луи шёл к Гарри, чтобы забрать у того свой свитер, забытый прошлым вечером. Естественно, они оба знали, что Томлинсону этот свитер к чёрту не сдался. Тем не менее, повод всё равно нужен был. Им хоть и было уже по шестнадцать - а кое-кому уже почти семнадцать - лет, но для совместного времяпровождения они всё ещё периодически нуждались в поводе.

Томлинсон переписывался с Адамом, обсуждая Halo 3. Томлинсон победил, когда парни играли в неё у него, и теперь Адам не мог найти себе места, постоянно обещая шатену отомстить. Луи лишь смеялся, но был вовсе не против повторной игры. Ему нравилось проводить время с Адамом. Им было, о чём поговорить. На самом деле, они во многом были схожи. Им нравилась одна музыка, их любимым предметом была литература, они оба предпочитали тамблер инстаграму - и плевать, что это были абсолютно разные социальные сети.

Луи как раз печатал ответ, как вдруг почувствовал, как в спину упирается что-то твёрдое, а шею опаляет дыханием. Томлинсон замер на месте, чувствуя, как колотится сердце и холодеют ладони. Медленно подняв голову вверх, Томлинсон шумно вздохнул, боясь пошевелиться.

- Телефон, - грубо бросил человек, стоящий у него за спиной, надавливая ножом сильнее, - Медленно поворачиваешься и отдаёшь, - продолжил тот.

Луи, сглотнув, медленно кивнул, давая понять, что не оказывает сопротивления. Осторожно, неторопливо обернувшись, Луи дрожащей рукой протянул парню в чёрной бандане, скрывающей губы и нос, свой ещё даже не погасший айфон, на дисплее которого высвечивался их с Адамом диалог. Парень, приложив палец к скрытым тканью губам, отодвинул руку с ножом и стремительным шагом направился к машине, запрыгивая на водительское сидение и тут же уезжая.

Луи прижал дрожащие пальцы к губам, чувствуя, что слёзы начинают неконтролируемо литься из его глаз. Он не жалел свой телефон. Его семья может позволить себе ещё один, но ему было очень страшно в эти несколько секунд. Ощущение лезвия ножа, упирающегося в спину, никак не хотело пропадать или забываться.

Луи почти не помнил, как дошёл до Гарри. Его разум вернулся к нему ровно тогда, когда открылась дверь. И тут же Томлинсона прорвало. Он заплакал вновь, освежая уже замёрзшие дорожки от слёз на щеках, падая в руки Стайлсу. Шатен чувствовал моментально окружившую его силу и надёжность. Стоило только рукам кудрявого заключить парня в плотное кольцо рук, и тот заплакал сильнее. Он был с Гарри, значит, его уже никто не тронет. Если он с Гарри, на него даже взглянуть побоятся. Но Гарри не было там, несколько минут - или часов - назад.

- Что произошло? - Луи чувствовал напряжение всем телом. Он чувствовал, как напрягается каждая мышца в теле Стайлса. Они сидели на диване, и Гарри обнимал его, нежно водя ладонями по спине, но в его глазах была злость, и Луи бы просто побоялся сейчас уйти от ответа, даже зная, что злость вызвана не им самим.

Луи выдал абсолютно всё. Он всхлипывал, комкал пальцами рубашку на спине Стайлса, неразборчиво бормотал что-то ему в грудь, но тот понял. Это было ясно по его напрягшейся спине, по сжавшимся губам и кулакам, по почти наполненным злостью глазам. Тем не менее, стоило только Луи поднять глаза на парня, его взгляд прояснился и наполнился беспокойством. Объятие стало нежнее, и Луи почувствовал тёплые губы на своих щеках, висках, лбу, губах.

Через какое-то время Луи удалось расслабиться. Гарри продолжал осыпать его поцелуями, которые были пропитаны нежностью. Стайлс держал его в своих руках, явно не желая выпускать.

- Я запомнил кое-что, - тихо проговорил Луи, - Не знаю, поможет ли это, но тем не менее.

- Что ты запомнил? - спросил Гарри. Он не позволил своему голосу измениться, всё ещё говоря тихо и нежно, но у себя в голове он уже раз пятьдесят убил этого парня в тёмной бандане.

- Номер машины, - Луи судорожно вздохнул, - Он ведь позволил мне повернуться, когда забирал телефон. Потом он сел в машину и уехал, но я запомнил номер. Было бы лучше, если бы у нас был доступ к базе данных, конечно, но я вспомнил, что ты учил меня смотреть на номера. Я бесполезен, - покачал головой шатен, утыкаясь носом в грудь Гарри вновь. Тот же еле сдерживал себя, чтобы не удушить парня в объятиях.

- Лу, - позвал он, приподнимая уголки губ, стоило только их взглядам пересечься, - У нас есть доступ к базе данных, - объявил он.

- В каком смысле? - Луи не поверил своим ушам, вскидывая брови. Гарри же улыбнулся и уже начал набирать кого-то, прикладывая палец к губам, - Стив? - глаза Луи полезли на лоб, но он не посмел произнести ни слова, дожидаясь конца разговора, - У меня будет к тебе просьба. Кое-что случилось, так что мне нужен доступ к базе. Ага. Ну, типо того, - Луи просто сидел и смотрел, как Гарри посмеивается, отвечая на вопросы Стива. В скором времени кудрявый повесил трубку и коротко поцеловал шатена в щёку, вставая с дивана, - Пойдёшь со мной сейчас. Одевайся.