Он не виделся с Гарри неделю. Они не пересекались, не писали друг другу, не звонили. Луи честно уверял себя в том, что всё в порядке, понимая, что теперь ему если не тоскливо, то уж точно скучно. Ему не с кем было поговорить, не с кем было разделить бутылку пива перед сном. Найл стал приходить к нему чаще, но теперь Томлинсону лишь становилось хуже, когда тот уходил. Он знал от Лиама и Зейна, что Гарри возобновил походы на вечеринки. Сам Томлинсон вернулся в школу. Он и забыл о своём растяжении, на самом деле. Он получал так много заботы, что нога перестала его беспокоить ещё на вторую неделю. Теперь же Томлинсон чувствовал себя так, будто ему сейчас было хуже, чем тогда, после матча.

Вот так, «прекрасными» мыслями и настроением Луи встретило утро двадцать четвёртого декабря. Едва открыв утром глаза, он сразу же закрыл их и пожелал больше никогда не открывать. Но его заставил подняться шум, доносящийся с первого этажа. Наскоро умывшись и одевшись — про укладку шатен даже не подумал — Томлинсон спустился и, конечно же, встретил своих сестёр и родителей. Близняшки стояли впереди всех с тортом и воткнутыми в него свечами, тепло улыбаясь брату. Луи не смог сдержать улыбку и в очередной раз подумал о том, что, каким бы идиотом и мудаком он ни был, у него всегда есть люди, которые его поддержат.

— Загадывай желание, мой уже взрослый малыш, — произнесла Джоанна с тёплой улыбкой.

— Да, Лу, задувай уже, а то тяжело держать, — пробормотала Дейзи.

Улыбнувшись, Томлинсон подошёл к сёстрам и на мгновение задумался. Чего бы ему хотелось больше всего? Вероятно, мозгов. Или просто избавления ото всех проблем. Чтобы всё было легко и просто. Ну и желательно, чтобы всё было ясно.

— Дуй уже, господи, — взмолилась Физзи. Луи, усмехнувшись, глубоко вздохнул и задул все свечи разом. Сёстры и родители сразу же захлопали в ладоши, вызывая у шатена тёплую улыбку.

— А теперь дай я тебя обниму. Не зря ведь мы держали эту штуку полчаса, — с этими словами Дейзи повисла на Томлинсоне, обвивая его руками за шею.

В итоге Луи опоздал в школу на первый урок. Каждая сестра считала своим долгом пожелать ему чего-то особенного и подарить свой подарок именно утром. Родители, к сожалению, остаться со своими детьми до конца не смогли, ибо у них, всё-таки, работа, но они всё равно поздравили Луи с днём рождения и пообещали подарить главный подарок вечером — будто бы для Томлинсона это было важно.

В школе, конечно же, к его опозданию отнеслись мягко. Он всё-таки был одним из самых успешных учеников, ещё бы ему что-то сказали. Так как он пропустил историю, он решил найти Найла и подробно расспросить того, что было на уроке. Когда он пришёл в кабинет физики, в него влетело нечто юркое со светлыми крашеными волосами, вероятно, ирландского происхождения.

— Найл, — рассмеялся Луи, обнимая Хорана в ответ.

— Я думал ты прогуляешь, тварина, — пробормотал блондин, утыкаясь носом в шею Томлинсона.

— Ого, вау, спасибо, Найл. Я тоже тебя очень сильно люблю, — улыбнулся Луи и отцепил, наконец, Найла от себя.

— С днём рождения, Томмо, — улыбнулась сидящая за своей партой Дани. Луи, улыбнувшись в ответ, обнял подругу и поблагодарил, тут же поворачиваясь к третьему человеку.

— С днём рождения, Лу, — проговорила Элеонор, вставая на ноги и крепко обнимая Томлинсона. Луи в ответ поцеловал девушку в щёку, улыбаясь. В тот момент ему казалось, что, всё-таки, этот день может быть не так уж плох. Он ещё не знал, насколько окажется прав.

После уроков он, естественно, поехал домой, намереваясь просто сделать уроки и, быть может, тогда уже лечь спать. У него не было абсолютно никакого желания устраивать праздник или что-то по типу того. Завтра было рождество, у него дома должно было собраться очень много народу, и тогда они поздравят и его. Именно поэтому у Томлинсона была возможность побыть в одиночестве хотя бы один день.

Когда он вернулся домой, его сёстры уже были дома, как и всегда. Фиби, Физзи и Дейзи сидели в гостиной, смотря очередной фильм. Лотти работала над проектом в офисе. Родители обещали появиться не раньше одиннадцати. Луи был один, но и не совсем. Он мог бы пойти к близняшкам и Фиби, или же попытаться помочь Лотти, но он решил, что лучше ему просто отсидеться у себя. Так он и сделал.

Почему-то после ухода Гарри из его дома — это даже звучало дико — у Луи стали появляться жуткие ассоциации. Например, когда он приходил в комнату и закрывал дверь, ему казалось, что он закрывается совершенно ото всего мира, остаётся один на один со своими мыслями и переживаниями. Во всяком случае, в этой комнате он думал о кудрявом парне гораздо чаще, нежели в любом другом помещении.

Только он хотел предаться ежедневным переживаниям и жалению несчастного себя, улегшись на кровати с ноутбуком на коленях, как на экране появился значок вызова в скайпе. Вздохнув, Луи нажал на зелёную кнопку и облокотился на спинку кровати.

— Слушаю, — произнёс Томлинсон, разглядывая в экране нечто, мечущееся по комнате и именуемое Найлом. Блондин что-то разыскивал и попутно бормотал нечто о неряшливости — чьей, Луи так и не понял, но ему не дали подумать об этом.

— Томмо, — совершенно неожиданно весь экран оказался занят физиономией ирландца, и это заставила Луи вздрогнуть, тихо ругнувшись, — Собирайся, у тебя есть сорок минут, а потом я увезу тебя.

— Куда? — нахмурился шатен.

— Конечно же в замок. Я там тебя изнасилую и оставлю в высокой башне, которую будет сторожить дракон. Ты родишь маленьких хоранят, и принц, который решит вызволить тебя, получит в придачу ещё и прекрасных маленьких ирландцев, — Найл вновь начал ходить по своей комнате, поэтому не заметил, как Луи сматерился.

— Найл, не говори чепухи, — закатил глаза шатен, сдерживая смех.

— Тогда ты не задавай тупых вопросов, — Найл вновь появился в кадре по-нормальному, серьёзно глядя в камеру, — Поднимай свой зад и тащись в ванную. Укладка, одежда, макияж — на всё тебе сорок минут, понял? После этого я заезжаю за тобой. Если ты будешь не готов, то ты поедешь так, как успел собраться, — и вновь Найл превратился из себя в размытое пятно. Луи лишь вздохнул, поднимаясь с кровати.

— И вообще, мне не нужен макияж, — пробормотал Томлинсон.

— Ты такой нытик в последнее время, что я сомневаюсь, что таким чёртовым леди не нужен макияж. Всё, я тебе всё сказал. Пиздуй с богом, — с этими словами Найл завершил разговор, оставив Луи с широко распахнутыми глазами и раскрытым ртом.

— Я куплю Зейну ошейник, запрещающий человеку материться, — пробормотал он себе под нос, плетясь в ванную.

В итоге через сорок минут Луи был полностью готов. Хоть Найл и не сказал ему, куда они поедут, у Томлинсона всё же иногда работают мозги, поэтому ему ничего не стоило догадаться, куда же это Хоран поведёт его вечером в его день рождения. Поэтому Луи надел чёрные узкие джинсы, свободную светлую футболку, а поверх всего этого безобразия тёплую тёмно-синюю парку. На ноги шатен натянул кроссовки, и теперь выходил из дома как мышь, чтобы Лотти не заметила сего безобразия.

Когда он вышел, у ворот уже стоял припаркованный серебристый майбах. Махнув рукой охраннику, Луи вышел на улицу и быстро запрыгнул в машину, растирая уже замёрзшие лодыжки. Ну а что тут поделать, красота требует жертв.

- Что ж ты так тепло оделся-то, Томмо? На улице всего лишь минус десять, - фыркнул Найл, заводя машину и отъезжая от дома Луи, спокойно попивая кофе.

- Вообще-то, сегодня теплее. А ещё нельзя водить одной рукой. Тем более тебе, ты подросток, - постарался перевести тему Томлинсон.

- Ага, а ещё если один мой прекрасный друг не перестанет причитать, то я высажу его в лесу, - кивнул Хоран, отпивая ещё горячего напитка и открывая бардачок, в котором покоился ещё один стакан кофе, - Имбирный латте. Завтра, всё-таки, Рождество.

- Спасибо, - улыбнулся Томлинсон, обхватывая пальцами стакан и грея их о его бока, - Может, теперь ты расскажешь мне, куда мы едем?