- О, какая прелесть, - скривилась Мартин, когда МакКолл и Райт чуть ли не головой вперёд нырнули в эту пещеру.
- У тебя есть какое-нибудь предчувствие? - догадался спросить Стайлз, в то время как Малия и Эллисон уже спускались.
- О да, - тут же отозвалась Лидия, пытаясь передать через свои слова столько яда, сколько только могла. - Я чувствую, что нам уже достаточно, потому что лично у меня только недавно перестали во снах появляться мужчины, которых я потом вырубаю ударом камня по голове!
- А настоящее предчувствие? - терпеливо спрашивал Стайлз. Иногда Лидию поражала его стойкость в разговорах с ней. С другой стороны, это от него она набралась этого всего, так пусть получает.
- Мы спустимся туда и умрём, - наигранно улыбнулась Мартин, быстро взглянув на друга.
- О, ну отлично, - отозвался Стайлз. Лидия недовольно взглянула на него и, глубоко вздохнув, притопнула ногой от немой злости.
- Почему вообще мы туда лезем? - возмущённо спросила она, махнув рукой в сторону пещеры.
- Потому что Уилл нашёл что-то интересное, - спокойно ответил Стайлз и начал осторожно подталкивать девушку ко входу в пещеру. - Ну же, мы же маги, нам ничего не будет.
- О, конечно. Только вот если вспомнить, что месяц назад Дамблдор почти с боем отбивал у Министерства прощение нам за то, что мы вне школы воспользовались магией, - протянула Лидия.
- Они вообще должны были нам награду дать, - буркнул Стайлз.
- А ещё, - перебила его Лидия, не желая успокаиваться. - Мы-то, может, и маги. Но, даже если не учитывать то, что мы несовершеннолетние и даже школу ещё не окончили, мы спускаемся в, чёрт возьми, Стайлз, магическую пещеру, которая появляется только тогда, когда читаешь специальную фразу на древнейшем магическом языке! Там никого не удивить тем, что мы владеем палочками!
- И почему опять выслушиваю всё это я, - вздохнул Стайлз и, совсем немного спустившись по скату вниз, подал Мартин ладонь. - Иди, я тебя держу.
- Вот хоть бы раз меня кто-нибудь послушал, - продолжала бубнить Лидия, осторожно спускаясь. Примерно на середине ската её ноги-таки сдались - предатели - и подвернулись. Мартин почти полетела вперёд и устроила себе хорошенькую встречу с каменным полом. Спас положение Стайлз.
- Держу, - зачем-то сказал он, подлетев к Мартин и вовремя поймав. Девушка автоматически схватила парня за плечи и прикрыла глаза, слушая колотящееся сердце.
- Знаешь, вот теперь у меня точно есть предчувствие, - тихо сказала Лидия, пока не разжимая глаз.
- Да что ты? - тоже тихо отозвался Стайлз, который испугался не меньше, чем сама рыжеволосая.
- Умрём если не мы все, то я - уж точно, - сказала Мартин. Стайлз лишь цокнул языком и вздохнул - иногда Лидию было выдержать просто невозможно. Для этого нужен был навык, вырабатываемый годами. У Стайлза, кажется, он имелся.
- Пойдём, - сказал Стилински и вновь пошёл впереди, крепко держа девушку за руку.
Спустившись, Лидия и Стайлз обнаружили друзей, которые стояли тесной группой у, видимо, прохода далее. Так как имел право пользоваться палочкой лишь Уилл, он и стоял впереди.
- Чего стоите? Нас ждёте? Оу, как мило, - усмехнулся Стайлз, подходя ближе к друзьям и останавливаясь между Скоттом и Уиллом.
- Просто если там что-то будет, надо же кого-то будет вперёд толкнуть, - отозвался Уилл и, улыбнувшись, двинулся вперёд, чувствуя спиной прожигающий взгляд Стилински.
- Райт, ты за такие шутки и получить можешь, ты знаешь об этом? - громко спросил Стайлз, который двинулся лишь потому, что Лидия сжала его руку и потянула вперёд.
- Конечно-конечно, - насмешливо ответил Уилл. Стайлз, радуясь тому, что Райт его не видит, показал другу неприличный жест.
Проход оказался каким-то очень и очень длинным. Ребята почти не разговаривали, просто шли вперёд, ориентируясь в пространстве благодаря яркому сгустку света, летающему теперь над головами подростков.
- Как-то прохладно становится, - поёжился Стайлз, уже давно отдавший свою толстовку Лидии - вот сюрприз-то.
- Так всегда в пещерах, - тут же заговорила Лидия, с интересом разглядывая каменные стены. - Когда продвигаешься вглубь, то…
- Мартин, прошу, - поморщилась Малия. Лидия обиженно надула губы и отвернулась от подруги, складывая руки на груди. Тейт лишь улыбнулась, но ничего больше не сказала.
Прошло, наверное, пятнадцать минут, прежде чем всё началось. Ребята просто шли и уже подумывали поворачивать обратно - они шли уже долго, но ничего не происходило и ничего интересного им не встретилось. И вот, стоило только им всем об этом подумать, интересное произошло. Что ж, сами были виноваты.
- Эй, вы слышите? - шепнул Уилл, остановившись с вытянутой рукой. Остальные тут же насторожились, вслушиваясь, и через мгновение до них донёсся едва слышный шорох.
- Кто здесь? - громко спросил Стайлз, поднимая палочку и вставая перед Лидией.
- Не думаю, что это поможет, - здраво подметила та, пытаясь опустить руку упрямого Стилински.
- Выходи, - сказал уже Скотт, тоже замерший с вытянутой рукой.
- Если ты не выйдешь, мы начнём стрелять, - поддержал парней Айзек.
- Прекратите! - воскликнула Эллисон, пытаясь, как и Лидия, опустить руку Скотта.
- Не нужно стрелять! - донёсся до них чужой голос. И не детский, и не взрослый. Такой, как у них. Подростковый. - Не нужно, я выхожу! - вновь сказал кто-то.
Все семеро ребят замерли. Четверо - с палочками наготове. Они смотрели вперёд, пытаясь понять, кто же говорил. И вот, через несколько мгновений к ним вышел этот кто-то.
- Я ожидал увидеть кого-то поогромнее, - шепнул Стайлз Лидии, на что та лишь цокнула языком.
Перед ними стоял парень. Ему было на вид лет четырнадцать, так что его можно было смело назвать и мальчиком. У него были тёмные взъерошенные волосы и карие глаза, в которых можно было заметить отблеск от луча под потолком. Одет он был в обычную синюю рубашку и чёрные джинсы, так что его можно было даже принять за магла. Если бы они не стояли в магической пещере.
- Кто ты? - грубо спросил Уилл, слегка двинув палочкой.
- Пожалуйста, не нужно целиться в меня, - попросил парень. Его глаза были полны усталости, но он выдавил из себя улыбку, которая вышла вполне себе искренней и настоящей. - Я Дэрил, - представился он, вновь улыбаясь.
- Почему ты здесь? - не смягчая тона, спросил Уилл. Малия недовольно взглянула на него, но не решилась выйти вперёд и сделать что-то посерьёзнее.
- А ты? - вдруг ответил в том же тоне Дэрил. Уилл удивлённо вскинул брови, а Скотт, Айзек и Стайлз тут же опустили палочки, начиная смеяться.
- Грозный Уилльям, - насмешливо произнёс Стайлз, толкая парня в плечо и переводя взгляд на Дэрила. - Ты мне уже нравишься.
- На самом деле, почему ты здесь? - спросила теперь уже Малия. Её тон был раз в тридцать мягче, поэтому Дэрил даже не подумал язвить в ответ.
- На самом деле, эта история довольно запутанная, - произнёс он, смущённо взъерошив волосы. - Было бы лучше, если бы вы проводили меня к выходу отсюда.
- Ты заблудился? - вскинула брови Лидия.
- Да! - воскликнул Дэрил так, будто бы та подкинула ему идею. Лидия нахмурилась, но решила не заострять на этом внимание.
- Думаю, мы все поняли, что ничего такого тут найти нельзя, - с нажимом произнесла Тейт, глядя на Уилла, - поэтому мы вполне можем проводить тебя до выхода, - сказала она гораздо мягче, улыбнувшись младшему парню.
- Это было бы прекрасно, - просиял тот. Лидия, Эллисон и Малия, умилённо переглянувшись, оттолкнули парней и направились к Дэрилу, намереваясь расспросить его обо всём, о чём только можно.
- Он увёл наших девчонок, - задумчиво произнёс Айзек.
- Пусть только попробует, - ощетинился Стайлз, кидая недовольный взгляд сначала на Дэрила, а потом на Лидию. Айзек лишь рассмеялся и хлопнул друга по плечу.
Ребята шли довольно долго. Минут за десять они узнали, что Дэрил волшебник, родители которого отказались от обучения сына в Хогвартсе. Почему-то он так и не объяснил подросткам, как так получилось.
