– Артишок обгрызенный! – вскипела она. – Слинял втихаря.

Светик набрала номер Алексей, но на звонок он не ответил. Вихрь неприятнейших предположений закрутился в головке.

– Точно, у него есть любовница. К ней уехал!– обида и злость захлестнули Светлану. – Так, так… Надо что-то предпринять.

На глаза попался ноутбук Алексея. Она радостно потёрла ручки:

– Сейчас я и проверю, с какими голубками воркуешь по ночам, а утром несешься к ним чуть свет.

Набрала пароль электронной почты, который однажды подсмотрела. И тут же на экран вышло письмо:

«Лешенька, хотела спросить тебя: что с тобой происходит? Вчера ты поразил меня. Ты стал какой-то тусклый внутри. Я не о внешности, а о внутреннем состоянии. Всего пару раз в тебе блеснул тот Лёша, которого я знала раньше, Лёша, который искрился изнутри. А сейчас ты такой, будто надел ботинки на размер меньше: вроде ноги в тепле и не промокают, но мозоли натирают… Были времена у тебя и труднее. Да, ты мог быть огорченным, раздражительным, веселым, с натянутой улыбкой, озабоченным, но внутри тебя что-то было такое озорное и светящееся… Сейчас же серая мряка…»

Светлана обомлела. Письмо было не только подписано некой Варей, но и был указан телефон. Следующее письмо ясности не внесло:

«Приветик, Лёшенька! А вот если меня раззадорить (чем-нибудь этаким), то и затвор могу передернуть! Меня стоит «заряжать» только добрыми словами».

Светик совершенно запуталась. Она никак не могла понять, какие отношения связывают её Лёшеньку с этой Варей. Сомнение грызло изнутри. Грызло так, что ей хотелось устроить скандал, но трезвая мысль о том, что Алексей укажет ей на дверь, а место на огромной белой кровати в ту же минуту будет занято Варей, остановила Светлану.

– Нет уж, такого счастья я тебе не доставлю! – подумала Светик и решительно набрала номер, указанный внизу письма.

– Я вас слушаю, – раздался удивленный женский голос.

Света решительно начала разговор:

– Я разговариваю с Варей?

– Верно. А я с кем разговариваю?

Светлана перешла в контрнаступление:

– Какие отношения вас связывают с Алексеем Кирилловичем?

– Хм, хороший вопрос, – засмеялась Варя. – Прежде чем ответить, мне всё же хотелось бы узнать ваше имя.

– Это неважно.

– Тогда неважны мои отношения с Алексеем Кирилловичем.

– Я вас еще раз спрашиваю, – со злостью сказала Светик. – В каких отношениях вы с Алексеем?

– Может быть, логично этот вопрос задать именно Алексею Кирилловичу? – разговор Варю явно забавлял. – Так с кем же я беседую?

– Я его жена! – гордо объявила Светлана.

– Алексей знает, что у него есть жена? – развлекалась Варя.

– Мы живем вместе и скоро подадим заявление! – уже менее решительно заявила Светик.

– Вы уверены?

Светлана решила сменить тактику:

– Варечка, поймите меня как женщина, – заплакала она. – Я прожила с мужем двадцать пять лет. Он мне все эти годы изменял. Если Алексей мне изменяет, то я это уже не переживу. Что мне делать?

– Собирайте свои вещи и уходите, – спокойно ответила Варя.

– Когда это прекратится? – стараясь выдавить жалость, рыдала Светик. – Когда?

– Когда он станет импотентом, – засмеялась Варя.

– Боже, что вы такое говорите? – возмутилась Света.

– Отвечаю на ваш вопрос.

«Какая мерзавка!» – подумала Светлана, но жалобно всхлипнула:

– Я его так люблю. Очень люблю. Очень-очень.

– Это прекрасное чувство, – ответила Варя.

– Он мне много о вас рассказывал, – ядовито сообщила Светик.

– Значит, мы заочно знакомы, – улыбнулась собеседница.

Светлана порылась в памяти и вдруг неожиданно вспомнила, что Лёшечка рассказывал о некой женщине, с которой познакомился в каком-то там клубе.

– Вы в клубе познакомились несколько лет назад? – деловито осведомилась она.

– В клубе.

– Скажите, Варечка, а там еще мужчины неженатые есть?

– Конечно.

– Ой, дорогая моя, могу ли я прийти в клуб? – вкрадчиво спросила Светлана.

– В любой момент.

– Можно я вам позвоню, Варечка, еще раз? – голос Светика зазвенел от возбуждения. – Мы договоримся о клубе.

– Звоните, – засмеялась Варя. – Мой номер у вас есть.

Света чуть помолчала и попросила:

– Не говорите Алексею о нашем разговоре. Мне не хотелось бы этого.

– Не буду обещать. Я подумаю, – усмехнулась Варя и отключилась.

Разговор ясности не внёс, но всё же вдохновил Светика. Впереди замаячила надежда на новые отношения. Тут же её поразила мысль, что может быть, Алексей сейчас у этой самой Вари, и они вместе смеются над ней. Светлана заметалась по квартире. Она никак не могла сообразить, что ей делать, куда звонить. Еще раз набрала номер Алексея, но он вновь не ответил.

– Щепоед жалкий. Бабник! – негодовала она.– Теперь-то мне всё понятно! Ну, я тебе устрою! Так, – остановилась она, – а что если свидание у них в его квартире? Вот я вас двух расстегайчиков и раскатаю! Посмотрим еще, кто смеяться будет.

Светлана быстро собралась и вызвала такси.

Алексея разбудили непрерывные звонки в дверь, сопровождаемые стуком. Он протер глаза и, чертыхаясь, пошел открывать. На пороге стояла Светлана.

– Ты чего приехала? – удивился он, зевая.

– Я проснулась, а тебя нет. Я так испугалась. Мне без тебя так плохо, – заплакала Светлана, при этом окидывая цепким взглядом квартиру.

Алексей с изумлением смотрел на Свету, спросонок пытаясь понять, что её так взволновало.

– Так чего ты приехала? – повторил он вопрос.

– Я тебя так люблю! Так люблю! Я боюсь тебя потерять. Ты радость моей жизни. Ты моё счастье, – причитала Светик, прижимаясь к Алексею, пытаясь обнюхать его, не пахнет ли он духами.

– У тебя что? Гормональный взрыв? – спросил он отстраняясь.

– Я проснулась, а тебя рядом нет. На звонки не отвечаешь. Я не знала, что думать! Я так нервничала! – тут Светлана вспомнила, в какой красивой и трогательной позе стояла в сериале наложница перед султаном и, заломив руки, замерла.

Алексей еще раз зевнул во весь рот:

– Иди на кухню, сделай кофе. Я сейчас умоюсь и приду, – развернулся и ушел в ванную.

Светик осталась в недоумении, почему её страстный монолог не произвел впечатления на Лёшечку. Понюшкин после подобного терялся, становясь ручным. Она прошлась по квартире, следов посторонней женщины обнаружено не было. Холодильник порадовал старыми объедками в мисочках. «Значит, свидания не было», – с облегчением выдохнула Светик. Настроение сразу улучшилось.

– Радость моя, – постучала она в дверь ванной комнаты, – я сейчас сбегаю в магазин, куплю что-нибудь на завтрак.

– Угу, – раздалось в ответ.

Посвежевший Алексей пил кофе, закусывая на скорую руку сделанными горячими бутербродами. У Светика после всех треволнений разыгрался зверский аппетит, она уминала уже пятый бутерброд. Отставив пустую чашку, Алексей с улыбкой посмотрел на Светлану:

– Что случилось? Чего ты прибежала? Я же записку оставил.

– Какую? Где? – удивилась Светлана.

– На кухне, на столе. Ты что не видела её?

– Нет, – Света почувствовала себя глупо, румянец залил ей щеки. От жалости к себе глаза её увлажнились.

– Я не поняла, почему ты уехал. Подумала, что ты меня бросил. Так испугалась, плакала, потом догадалась сюда приехать, – Светик уселась на коленки к Алексею, обняла его за шею и прижилась. – Так волновалась. Место себе не могла найти…

– Пожар способствовал ей много к украшенью, – засмеялся он и поцеловал. – Ты сейчас очень красивая. Глазки блестят, девичий румянец.

Светик уткнулась в плечо Алексею и спросила:

– Почему ты не отвечал на телефонные звонки?

– В куртке, наверное, он остался.

– Ты злой мальчишка!

– Ох уж эти женщины! И жить с ними невозможно, и пристрелить жалко, – засмеялся Алексей, ссаживая Светика. – Пора на работу. Тебя отвезти, а то опоздаешь?

– Нет, я домой вернусь, надо переодеться.

Светлана из сумочки достала телефон Алексея.