- Питер, Питер Петтигрю? - в шоке спросила Молли.

- Я не хотел, я был хорошей крысой, не отдавайте меня им.

Но вот, протиснувшись сквозь толпу, в комнату вошли министр и несколько мракоборцев.

- Что здесь происх… - Фадж остановился на полуслове, смотря на связанного.

- Это Петтигрю, он притворялся крысой моего сына, - Артур неприязненно скривился.

- Ну как же, - запричитал министр, - Но Блэк ведь…

- Он невиновен, - неизвестно откуда появилась Минерва МакГонагалл, - Это ведь ты, Питер, был Хранителем тайны Поттеров? - наставила она палочку на связанного мужчину.

- Сириус сам предложил сделать меня Хранителем. А Лорд… он бы убил меня…

- Мы выплатим Блэку компенсацию, - министр явно был растерян, - Как же так? Ведь столько свидетелей…

- Мистер Поттер, можно вас на минутку?

И, пока все занялись Петтигрю, Минерва, взяв мальчика за плечо, увела его подальше от разборок.

- Как понимаю, это вы разоблачили Питера?

- Вы ведь видели, профессор, - Гарри вспомнил, что под ногами у тех, кто был в дверях, вертелась полосатая кошка.

- Вам подсказала змея? - проигнорировала слова мальчика женщина.

- Ой, Лишша! - парень хотел броситься за питомицей, но удивительно сильная хватка старой женщины остановила его:

- Вы заберёте её позже. Ответьте на мой вопрос.

- Да, мне Лишша сказала, - кивнул парень, - Но Рон так орал. У неё наверняка болит голова, а там ещё столько народу!

- Будьте благоразумны, мистер Поттер, - в голосе послышались сталь и недовольство, - Вы не можете сейчас забрать змею.

- Профессор, а кто он? Кто этот Петтигрю?

- Он был одним из друзей вашего отца, - декан повела его в малую столовую, чтобы им не мешали, - Вместе с ними были ещё Сириус Блэк и Ремус Люпин. Сириус и Джеймс были как братья, и вечно проказничали в школе, Ремус их сдерживал, но зачастую и сам влезал в передряги. Питер хвостом ходил за этой троицей и, в конце концов, они его приняли.

- А почему он говорил о моём отце? Что он хотел мне сказать.

- Он искал у вас покровительства, мистер Поттер, - в голосе женщины послышалось презрение, - Когда вашим родителям стало известно, что за ними охотится Лорд, они решили спрятаться. Чтобы о местонахождении дома никто не узнал, Джеймс решил выбрать Хранителя - человека, который единственный может сказать, где искать дом. Без его «приглашения», в дом было не попасть. Многие думали, что Хранителем Джеймс назначил Сириуса. Тот всегда был предан вашему отцу. По всей видимости, ваши родители решили, что безопаснее будет сделать Хранителем Петтигрю.

- Он.. это он выдал Поттеров Лорду?

- Да, - женщину удивило, как сформулировал вопрос подросток, - Наверно, Сириус хотел отомстить ему, но Питер его обманул. Поэтому он и смеялся…

- Смеялся? О чём вы?

- Когда Блэка арестовывали, у него была истерика, - пояснила женщина, - Его даже не судили…

Гарри в шоке посмотрел на свои колени. Сколько Блэк был в Азкабане? 12 лет? И только за то, что хотел отомстить за Поттеров, а его обманул какой-то трусливый предатель.

- Гарри, - женщина положила руки на его плечи, - Ты не знаешь ещё кое-чего.

- И чего же? - в голосе было какое-то безразличие.

- Джеймс сделал Сириуса твоим крёстным. Как только он узнает, что его оправдали, он наверняка захочет увидеть тебя…

Глава 10. Сириус Блэк оправдан!

«Лорд Сириус Блэк - прямой наследник древнего чистокровного рода, 12 лет провёл в Азкабане за преступление, которого не совершал!», «Питер Петтигрю жив!», «Захочет ли Блэк взять опеку над несовершеннолетним Гарри Поттером?» - именно такими заголовками пестрели все магические газеты. Все уже знали, что на счёт Блэка министерство перевело просто астрономическую сумму в качестве компенсации морального ущерба. Теперь объявление Блэка стало делом времени - никто не сомневался, что рано или поздно одна из газет попадёт в его руки.

Мистеру Уизли тоже кое-что перепало: за поимку опасного преступника министерство вручило ему орден Мерлина первой степени и денежное вознаграждение в размере 30 тыс. галеонов. Для семьи Уизли это были просто огромные деньги. Рону взамен крысы сразу купили сову, про Гарри же, казалось, все забыли. Никто и не вспомнил, что это он разоблачил крысу, никто даже не заметил, что он тогда уходил из спальни с МакГонагалл.

Почему так? Возможно, Уизли решили, что и так обеспечили его на всю жизнь, выдав за Гарри Поттера. Они ведь не знали, что он ещё должен был подтвердить право наследования. Хотя, конечно, именно Уизли поймали Петтигрю, а если вспомнить, что и он тоже из этой семьи, то выходило, что всё правильно.

Рон был счастлив. Теперь он по сто раз на дню нахваливал свою птицу. Правда, пока письма ему было слать некуда, но он не сомневался, что его Орла доставит письмо куда угодно и за максимально короткий срок.

Гарри продолжал тренироваться. Лишша после того случая, когда парень вытащил её полуживую из-под кровати, воспользовавшись тем, что все переместились в основной зал, теперь не отползала от него больше, чем на несколько метров. У змеи несколько дней болела голова от того количества шума и новых запахов. Кроме того, такое столпотворение и отсутствие хозяина её сильно перепугало.

Рон быстро забыл о кошмаре, и теперь даже с гордостью рассказывал, что всех разбудил. Якобы ему показалось, что Короста как-то странно себя ведёт. Гарри принял версию друга, пусть она была и не совсем правильной. В конце концов, не ему же одному всё время быть в центре внимания? Да и сколько лет внимание это было незаслуженным.

- Ну, и где твой Блэк? - прошло три дня с ареста Петтигрю. Гарри, Рон и Гермиона сидели в кафе-мороженом Флориана Фортескью.

- Он не мой, Рон.

- Кстати, он может думать, что это ловушка, - заметила девушка.

- Ага, думаешь, он такой же умный, как ты?

- Я не знала, что ты умеешь делать комплименты, Рон.

Рыжеволосый парень покраснел, но не сдался:

- Это не комплемент. Я, я просто…

- Да ладно тебе, Рон, - захихикал Гарри, - Признайся, тебе нравится наша Герми.

- Чего?! Да никогда!

- Ах так, - сузила глаза девушка, - Ну и отлично. Только попробуй меня попросить помочь с зельями или трансфигурацией!

- Нет, Гермиона, я не имел в виду… Ну, то есть, ты мне, конечно, нравишься, - испугался парень, - Но не так. В смысле…

- Как друг, - смилостивилась над ним девушка, - Ну ладно, я ещё подумаю.

- Кстати, Рон, что с Джинни? - Гарри давно хотел расспросить друга о его сестре.

- Да кто ж её знает, - пожал плечами парень, - Она такая после того случая с дневником. Отец сказал, что это пройдёт. Вот сейчас она вернётся к друзьям в Хогвартс и через месяц будет, как прежде.

- А я не думаю, - нахмурилась Гермиона, - Джинни даже со мной разговаривать не хочет, а ведь мы с ней подруги, и у неё никогда не было от меня секретов.

- Может, она просто ещё не отошла? Ведь в том году на неё столько свалилось, - Гарри было искренне жаль Джинни, - Или Реддл слишком сильно повлиял на неё. Возможно, это изменило её характер.

- Или она винит себя за все жертвы, - кивнула Гермиона.

- О чём вы? Да ведь никто не умер.

- Рон, это не важно, - посмотрела на друга девушка, - Они ведь могли умереть, они должны были умереть, и этого более, чем достаточно.

- Но не умерли, - поедая свою порцию, беззаботно выдал Рон.

* * *

Прошло ещё несколько дней. Гарри гулял по Косому переулку, когда почувствовал, что его тянут в сторону. Посмотрев вниз, он увидел огромного чёрного пса. Пёс тянул в сторону какого-то переулка.

- Что ты хочешь? Да ладно, ладно, иду я.

Пёс завилял хвостом, и, оборачиваясь, стал указывать путь.

- Лишша, это ведь человек? - «И почему мне так везёт на анимагов?»

- Да, - змея перебралась на его шею, обернувшись вокруг. Её скрывал довольно высокий воротник рубашки.

- Опасный?

- Не знаю, - ответила Лишша, - Не думаю.