– Хмм… Ты уже перевыполнил все, что только можно. Как ты пояснишь это? – Северус пальцем подозвал Гарри к себе и поднял со стола несколько газет. Поттер рассчитывал, что придется объясняться насчет статьи Скитер, но не угадал – в руках Снейп держал стопку откуда-то взявшихся в Британии номеров итальянского «Либеро Мага». На верхней странице красовалось колдофото героя магической Британии на отдыхе.

– О чем ты хочешь узнать? Правда ли это? – Гарри указал на первую из газет, которые Снейп веером начал раскладывать на столе, чтобы было видно всю «коллекцию друзей». – Да, это я на снимках. Это не подделка, – Поттер решил, что откровенность в данном случае – лучшая защита от язвительности Северуса. – И да – я предпочитаю иметь отношения с мужчинами. Надеюсь, теперь ты прекратишь допытываться, почему я не женился на Джинни или на еще какой-нибудь симпатичной девушке.

– Вот здесь неплохой ракурс – правда? – Снейп указал на колдофото, где случайный партнер нагло засовывал руку за пояс брюк Гарри, поглаживая того по заднице.

– Это мое личное дело с кем проводить время и как!

– Несомненно. А еще теперь о победителе Темного Лорда знает каждый волшебник в Италии, даже если раньше и не слышал, что у нас здесь была война. Что ж ты репортера не пригласил сделать колдофото пожарче? Выкупил бы себе на память про отдых, – на удивление Снейп не брызгал ядом и не язвил так, чтобы пальцы сжимались от желания врезать. А ведь мог бы – Гарри был в этом уверен.

– А я и выкупил. Правда, не все, как оказалось, - Поттер имел в виду публикацию в «Пророке». - Еще и в суд на папарацци подал. Хотя мне сказали, что это бесполезно, – все же уточнил он слегка недовольно.

– Поттер, вот скажи мне, неужели необходимо было отправляться на край света за таким… удовольствием? – Снейп присел на крышку стола в стороне от разложенных газет, на которые указал, задавая свой вопрос. – Неужели не нашел никого поближе?

– Ты и правда не понимаешь? Думаешь, я жажду, чтобы такие проныры, как Скитер, ославили меня на всю Британию? – Гарри хотелось рассмеяться – ответ ведь был очевиден.

– Так до тебя и там добрались, а отголоски скандала и сюда долетели, – Снейп скривился, словно это его тайком снимали, а не Поттера. – Ты слишком известен, чтобы спрятаться даже среди магглов. Но я спросил о другом – почему не здесь? Почему не пытаешься устроить личную жизнь? – Гарри закатил глаза к потолку – опять та же песня, только на другой мотив. – Ладно, вижу, придется спросить конкретнее, – Северус, разглядывая работы репортера, пришел к одному весьма очевидному выводу, но хотел сначала убедиться, что он верный. – Поттер, мне кажется, или ты предпочитаешь особый тип внешности своих партнеров? – он пальцем стал тыкать в изображения компаньонов Гарри на колдоснимках – все, как один, были высокими, худощавыми, черноволосыми и носатыми.

– Что ты хочешь услышать? – Поттер понял, что дальше молчать не получится – сколько можно? Он уже семь лет боролся со своей «зависимостью», вдруг это шанс «освободиться»? – Да, тебе не показалось – все они похожи на тебя! – Гарри упрямо задрал подбородок и впился взглядом в лицо Снейпа. Он собрался сказать такое, после чего его или заавадят, или отравят. Свою судьбу стоило встретить, смело глядя в глаза опасности. А уж то, что Северус был крайне опасен – сомнению не подлежало. – Да, я выбираю дружков, которые похожи на тебя. И не только внешностью, но и вредным характером. Давно мечтаю нагнуть тебя и отыметь в свое удовольствие! Может, сумею разогнать в тебе желчь, чтобы ты меньше ею в меня плевался, и заставлю использовать язык для более приятных дел.

– Поттер, какой же ты идиот!

– Ты об этом уже тысячу раз говорил, только вот остальные, кто со мной знаком, с твоим мнением не согласны, – парировал Гарри, слегка недоумевая, почему Снейп еще не кидается на него с угрозами, нравоучениями и кулаками.

– Говоришь – желаешь? – взгляд Северуса загорелся дьявольским предвкушением. – Какое совпадение! Я тоже давно жажду вбить в тебя через задницу немного сообразительности. Еще с того времени, когда ты сидел надо мной в больнице Святого Мунго и болтал без умолку, а я не мог ничего сказать в ответ из-за разодранного Нагайной горла. Как же ты тогда достал меня своей заботой, предупредительностью и ухаживаниями! Что? Ты не воспринимал это в таком ключе? Даже не заметил, что творил? Поттер! Так настоящие мужчины не поступают – раздразнил, наобещал золотые горы, а потом вдруг передумал? Стал тише воды и ниже травы? И нет бы – уйти и оставить в покое, так ты пристрастился постоянно меня дергать, требуя советов и подсказок: как тебе быть и что делать дальше. Мне даже пришлось сменить работу! – несмотря на слова, звучавшие как обвинения, тон Северуса был вовсе не сердитым и не упрекавшим – он заманивал, как пение сирен. – А теперь я узнаю, что тебя не интересуют прелести барышень. Это дает повод моему страстному желанию поучить тебя уму-разуму несколько нетрадиционным способом вспыхнуть с новой силой.

Сердце Гарри радостно встрепенулось и пустилось вскачь в тот же миг, когда на смену удивлению и шоку от услышанного пришло понимание – Снейп провоцировал на действия более решительные, чем нетерпеливое переминание с ноги на ногу. Разбираться в том, почему так себя вел тот, кто будто бы предпочитал в своей постели женщин, не было ни сил, ни желания. Гарри плюнул на осторожность, стараясь забыть, что Северус может оказаться похитрее и посерьезнее любого хищника, медленно подошел к нему почти вплотную и заглянул в лицо.

– Так в чем проблема? Я готов доставить тебе такое удовольствие и помочь воплотить твою причуду в реальность. Вдруг и в самом деле поумнею, – голос Гарри чуть подрагивал от нетерпения. Его фантазии уже вовсю распоясались и предлагали идеи одна другой соблазнительнее. – Но при одном условии! – Поттер поднял кверху палец, призывая к вниманию – Северус, неосознанно облизывавший губы, похоже, тоже уже был мыслями далеко от серьезных бесед. – В обмен ты исполнишь мою мечту!

– Договорились! – поспешно ответил Северус, хватая Гарри в охапку и аппарируя с ним прямо из своего кабинета. У того лишь дух перехватило, отбивая охоту интересоваться, как такое возможно в Министерстве. – Я первый! – заявление прозвучало после их прибытия на место – они находились в спальне средних размеров, но с огромной кроватью ни в чем себе не отказывавшего сибарита.

– Первый-первый, – жадно прижимаясь к Северусу, заверил Гарри, млея от одной мысли, что его тайные надежды сбываются.

– Поттер, я… Я имел в виду, что буду первым получать свой приз, а ты… – Северус заподозрил, что Гарри вложил в собственные слова какой-то другой смысл. Он, потянув за волосы, заставил того приподнять лицо, чтобы увидеть в его глазах ответ на свой вопрос.

– А я сказал, что ты будешь у меня первым, – расплываясь в улыбке, признался Гарри. – Вообще-то, я – актив. Но с тобой мне все равно, я так давно хотел тебя, – Гарри казалось, что возбуждение сейчас отключит его разум, поэтому поспешил уточнить: – Но ты обещал, что позволишь мне…

– Идиот, – прозвучало непривычно ласково и нежно, что заставило Поттера распахнуть глаза пошире, чтобы убедиться – действительно ли он обнимает язву-Снейпа? – Я тебе все позволю, что захочешь. Но сегодня я все же первым получу свою награду, – его поцелуй был жарким, требовательным и ненасытным, как жажда только что вернувшегося из пустыни путника.

На следующий день министр магии Кингсли Шеклболт безуспешно пытался разыскать начальника Отдела тайн и одного из старших авроров, не явившихся на утреннюю летучку, получив в ответ на свои послания лишь два слова, написанных летящим почерком Снейпа: «Не мешай!»

Конец