Алетейя уставилась на свои ладони. От руки целителя исходило тепло, может он и не был продолжением сна, но тогда…

- Ты бросил меня, — как девушка не старалась, в голосе всё равно была слышна обида и горечь. Она думала отдернуть руку, но это выглядело бы странно и глупо, потому просто замерла, не шевелясь, лишь изредка крупно вздрагивая. После успокоительного, и долгого сна, прерванного кошмаром, её знобило.

Жрец коснулся её руки и умолк. На краткое время каюта оглашалась лишь тихим ворчанием двигателя корабля.

- Я посчитал, что так будет лучше, потому что… — после очередного глубокого вдоха он принялся рассказывать про угрозу и Асмодеи и её возможные последствия.

- А потом… потом когда всё закончилось, я искал тебя. И нашёл… — Юстиэль осёкся и поднял взгляд на Тею. — Нашёл в списках пропавших без вести.

- И перестал искать? — горько осведомилась Тея.

Настал её черед рассказывать. О том, как она искала его, поднимая на уши разведку, переворачивая кипы отчетов, и самостоятельно отправляясь с отрядами первооткрывателей новых земель, рискуя собственной жизнью. О том, как отчаялась, ведь имя жреца даже не появилось в списках пропавших, вероятно, на счет этого тоже постаралась обиженная бардесса. О том, как постепенно отгородилась от всего мира и одновременно с этим стала его частью, уйдя в полнейший беспредел, стараясь забить каждую свободную минуту. И о том, что строительство Маргоса было засекречено во избежание утечки информации, и каждый из тех, кто приложил к нему руку, подписывал договор, скрепленный эфирной печатью. Это означало, что нарушившего его ждала мгновенная и необратимая смерть. Теперь, когда Маргос рассекретили, они не действуют, а якобы пропавшие даэвы вернулись к семьям и привычному образу жизни.

Закончив рассказ, девушка помолчала пару секунд, а потом тяжело произнесла:

- Пропавшая без вести не значит мертвая, Юстиэль…

Жрец убрал от девушки руку, почувствовав себя виноватым снова. Давно забытое колючее чувство, утопленное в чужой крови. «Я не буду просить прощения… не буду…» — шипела набравшая силу за годы успешных рейдов гордость.

- Мне жаль, что так вышло. — растягивая слова, уже вслух произнёс жрец. И снова повисла пауза. Он продолжал в мыслях прокручивать услышанное, вновь и вновь, пытаясь представить, что пришлось пережить жрице.

- Закутайся, ты дрожишь, — несмотря на проявленную заботу, усталый голос целителя звучал едва не равнодушно, как если бы он забыл те простые эмоции, что давно связывали этих двоих. И тем не менее, Юстиэль ухватил свободный край довольно большого одеяла и укутал им плечи Теи.

Тея сжала кулак. Переждала пару мгновений, а потом вперила в целителя упрямый взгляд.

- Жаль…просто жаль… вот оно что. Тогда не прикасайся ко мне, — жрица дернула плечом и неловко отмахнулась, вызывая новую волну боли. Но физическая боль не могла сравниться с душевной. Мужчина словно подковырнул давно покрывшуюся твердой корочкой рану в её душе и сейчас она кровоточила с новой силой, заставляя Алетейю злиться и страдать одновременно.

- Видят Боги, я не хотел, чтобы так получилось, — растерявшись, пробормотал Юстиэль и поднял взгляд на девушку. И тут на него обрушилась бесконтрольная волна эмоций, образов и ощущений. Яркая и обжигающая то пламенем, то льдом. Он увидел и понял всё, ощутив на своей шкуре. В команде ренегатов была привычна злость, жадность, зависть… и очень редко что-то иное. Но миновавшие секунды невольного контакта будто перевернули привычный мир с ног на голову.

Целительница тихо и обреченно вздохнула, ощущая проникновение в свои мысли. Но ни сил, ни желания противиться этому не было. Да она и не смогла бы, если жрец захотел бы по-настоящему «прочесть её». Тея слишком хорошо помнила собственную силу, по сей день принадлежащую Юстиэлю, пусть она была словно из прошлой жизни.

Жрец схватил ртом воздух, словно и не дышал последние несколько секунд и широко распахнул глаза.

- Тея… — вопреки словам Теи, Юстиэль обнял её — бережно настолько, как будто она была сложена из тонкой паутины — тронь и рассыпется. Вместе с теплом от объятий передались и эмоции целителя: растерянность, тоска, стыд, одиночество и… страх.

- Я вечно делаю что-нибудь не так, но… — он зажмурился, чтобы не пустить в сознание Теи картинку с замученным до смерти архивариусом из Тэминона, который ну никак не хотел делиться информацией о каком-то секретном строительстве. — Но в этот раз я действительно старался…

Уголки губ Юстиэля дрогнули, рисуя уже ставшую привычной злую улыбку, едва стоило вспомнить о всех тех, кто был несговорчив и знакомился с когтями его перчатки или силой жрецовских проклятий.

- Я… я верю… — девушка протянула руки, обнимая мужчину в ответ и слабо поглаживая по спине.

Бившая её дрожь потихоньку отступала, становясь почти незаметной.

На глазах Алетейи вновь заблестели непрошеные слёзы и она поскорее зажмурилась, утыкаясь лбом в плечо жреца, чтобы скрыть это.

- Но что мы будем делать… теперь? Легат Эскадрона ненавидит мой легион и вряд ли отпустит меня просто так…

- Я вылечу твои раны для начала, — ободряюще шепнул Юстиэль, не меняя положения. В текущем состоянии вред могло причинить любое неосторожное движение.

Снаружи что-то глухо бухнуло и заскрипело. Звук был такой, как будто по металлу что-то катили. Так оно по факту и было: из трюма вытащили бочку с хмельным напитком, припасенным для «обмывания» удачной осады. Жрец повернул голову вбок, краем глаза наблюдая за скачущими под дверью тенями.

- Еще хотя бы пару часов, и ты сможешь сносно летать, — продолжил он, — пока будем праздновать, я открою каюту, ты сможешь улизнуть тайком. К тому времени корабль вернётся в «обитаемую» Бездну, где есть хоть какой-то намёк на острова и цивилизацию.

Девушка поёжилась, искоса глядя туда же, куда и целитель.

- А где мы находимся сейчас? — тихо осведомилась Тея. Возможно стоило бы позвать кого-то на помощь по эфирному каналу и точная метка на карте весьма пригодилась бы…

- Мы ведь уйдем вместе? — Алетейя с надеждой воззрилась на мужчину. Хотя в глубине души она предполагала, что ответ скорее будет отрицательным и морально к этому готовилась. — Или…или нет?

- М… далеко, — туманно ответил Юстиэль. Либо он сам не знал точных координат, либо не хотел выдавать местоположение корабля адъютанту «Злата». Сказать было трудно.

Жрец чуть отстранился и кончиками пальцев коснулся лба Теи. По факту, это было чуть ли не единственное место, до которого можно было дотрагиваться, не причиняя боли. Снова потекли слова заклинания, сплетаясь в изящную паутину и зажигая в полутьме каюты зелёные и серебристые огоньки.

- Тебе придётся уйти одной. — закончив заклинание, ответил целитель. — Если исчезну я, это быстро заметят и пустят погоню, — он ласково погладил девушку по щеке, —, а мне бы не хотелось, чтобы ты попала в руки наших…

Девушка сердито дернула головой. Ответ жреца поднимал в душе новую волну гнева.

- Не доверяешь, да? — сузив глаза, процедила Тея, — Ну конечно. Я же адъютант Силы Злата…а вдруг и правда альянс позову, и они разгромят вашу посудину к балаурьей матери…

Целительница откровенно нарывалась на скандал, пусть и пребывая в весьма плачевном состоянии. Но так отчаянно хотелось выплеснуть кипевшие внутри эмоции. Девушка напоминала собой бочку с порохом — чуть что не так — и будет большой взрыв.

Юстиэль склонил голову набок и улыбнулся, если можно было назвать улыбкой нервное вздрагивание уголков губ.

- Не знаю координат, я провёл несколько часов здесь с тобой и упустил все наши маневры, — не моргнув глазом, солгал он. Сохранять спокойствие становилось тем сложнее, чем сильнее заводилась сама Тея. Из-за некстати пробудившегося целительского дара, жрец очень остро ощущал настрой своей пациентки.

- Вместе с этой посудиной на эфир рассыплешься и ты сама! — повысив голос, рыкнул он.

- Ничего, мне не привыкать, — едко ответила девушка.