— Комариные укусы залечивать не буду, — предупредила Хаора, спускаясь с крыльца.
Девушка была рада наконец дойти до водопада. Шум воды перекрывал все остальные звуки, но сейчас они были ненужны. Жрица стала раздеваться у кромки воды. Несколько мгновений она медлила, раздумывая, надевать ли купальник. Но потом решила, что вокруг уже достаточно темно. Скинув всю одежду, Хаора с визгом забежала в воду.
Корунд оказался солидарен с целительницей на счёт одежды. Сбросив её остатки с себя вместе с сапогами, убийца прыгнул в воду вслед за девушкой. Прохлада водной ряби стала желанным ощущением после жары и укусов местной мошкары. Убийца с удовольствием погрузился с головой и вынырнул буквально в долях метра от водопада. Так что разбивавшиеся о поверхность озера капли стали сущим блаженством.
— То что нужно, — вслух пробулькал Рыжий, раскинул руки в стороны и стал дрейфовать на спине.
Хаора подплыла к нему поближе, стараясь утопить.
«Если ты думал, что уже отделался, то зря надеешься», — мысленно сообщила жрица Корунду.
Следопыт от неожиданности ушёл с головой под воду. К поверхности поднялась пара крупных пузырей.
«Эй! Я тебе ещё живым пригожусь! — в его мысленном импульсе слышался смех. — Вдруг приспичит крыльцо перекрашивать».
Несколько секунд борьбы позволили Корунду вновь вынырнуть на поверхность.
— Сейчас скручу твои шаловливые ручонки, будешь знать, — пригрозил он.
— Ага, обязательно, — фыркнула Хаора. Бояться и сдаваться она не собиралась.
====== Джесси ======
— Джейс, налей мне ещё! — затребовал Аскольд. Рядом с ним уже стояло две здоровых пивных кружки. Следопыт праздновал свою удачную вылазку, которая затянулась на 12 дней, но принесла много кинар. От хмеля щеки убийцы уже слегка покраснели, а взгляд блуждал по таверне.
— Ооо… — глубокомысленно изрек он, пялясь на декольте одной волшебницы. На его счастье, спутник магички не заметил этого взгляда. А посмотреть было на что. И без того внушительный размер был подчеркнут чрезмерно открытой туникой Кунакса.
Зато этот внимательный взгляд не ускользнул от глаз Джейса. Ревность кольнула в глубине груди и снайпер нахмурился. И тем не менее, он налил Аскольду третью кружку.
— Держи, — снайпер бухнул тяжёлую ёмкость на стол, испытав жгучее чувство ревности.
— Что ты там углядел? — Джейс протянул руку, чтобы коснуться щеки элийца, а заодно и повернуть его лицо в свою сторону.
— Внушительные буфера, — брякнул пьяный элиец, и только потом спохватился, — Ээээ… то есть, ничего! Туника симпатичная, ага… тебе бы пошла. Ну, то есть по цвету. Белый, золотой. Всё, как я люблю.
Аскольд заулыбался Джейсу, надеясь, что тот не станет закатывать скандал.
Мальчишка поджал губы, хотя мысленно и сделал себе отметку о тунике и сочетании цветов.
— Пьяный дурак, — фыркнул Джейс. — Я не потащу тебя на второй этаж до спальни.
Надеясь, что прозвучало достаточно орозно, снайгпринялся обдумывать внезапно посетившую разум идею.
— Я и не просил, — фыркнул Аскольд. Залпом допив кружку, он поднялся и пошатываясь побрёл на второй этаже. На лестнице возникла небольшая заминка, ступени так и норовили уехать из-под ног, но элиец всё же с ними справился. И завалился в спальню, надеясь проспать как минимум часов 12.
Джейс ещё немного посидел внизу, барабаня по столу кончиками когтей. Пару раз он бросал короткий взгляд в сторону той волшебницы. Потом усталость всё же взяла своё, и снайпер направился на второй этаж в спальню. Там он тихонько разделся и шмыгнул на кровать под бок к Аскольду.
«Скотина… какой же ты у меня…» — со смесью противоречивых эмоций подумал мальчишка и закрыл глаза. Ревность царапала сердце и не дала толком поспать.
Вопреки обыкновению Джейс проснулся перед самым рассветом и проворно выскользнул из-под одеяла. Одевшись, снайпер захватил из комода свой плащ с капюшоном и покинул таверну, даже не позавтракав. Его путь лежал в Пандемониум. Сердце колотилось в горле, но Джейс уверенно преодолевал расстояние до нужного даэва.
— Хотите перемен? — спросил незнакомый голос, когда снайпер ступил под своды небольшого зала.
— Д-да…
По прошествии получаса закутанная в плащ фигура покинула Пандемониум и вернулась в Герху.
— Джейс?.. принеси воды? — Аскольда мучило ужасное похмелье. Видимо, третья кружка таки была лишней. Убийца поднял всклокоченную макушку с подушки и разлепил сонные глаза. — Джейс?
Снайпера не было рядом и элиец тихо ругнулся, откинувшись обратно. Встать и спуститься за водой самостоятельно казалось невозможным.
Джейс неторопливо брёл по песку от площадки привратника. Ему стало жарко, но он по-прежнему не снимал плаща и капюшона. Волнение подсветило глаза алыми огоньками. Големы-охранники встрепенулись, когда новый гость таверны показался в поле их зрения. Отозвались тихим гулом сработавшие механические суставы, но машины сделали по шагу в сторону и замерли, пропуская хозяина таверны внутрь.
— Ох, свет тебя раздери… — Аскольд ещё немного повздыхал и попытался сползти с постели. Волосы убийцы торчали в разные стороны, а голова трещала при каждой попытке сделать движение. — И куда ты съебался так не вовремя…
В который раз элиец пожалел о том, что не может связаться с Джейсом мысленно. Насколько же удобнее так было!
Смена Исиля началась с самого утра. Старый даэв стоял за барной стойкой и разливал выпивку желающим. В столь ранний час посетителей было совсем немного, потому незнакомку, кутавшуюся в плащ, Исиль заметил сразу.
— Чего угодно барышне? — подавив зевок, поинтересовался он.
— Воды, — кратко ответила девушка. У неё оказался довольно приятный, мелодичный голосок. — Жарища страшная.
— Сняли бы плащ… — посоветовал Исиль и принялся исполнять просьбу.
Стакан воды пришёлся как нельзя кстати. Джейс ухватил его, высунув руку из-под плаща. С тонкого пальца с изящным маленьким коготком едва не слетело кольцо с голубыми дарритами. Украшение явно стало велико.
— Ещё рано… раздеваться, — девичьим голосом усмехнулся он и стал пить.
С трудом Аскольд напялил на себя чистую рубашку и подобрал с пола брюки. Как он вчера раздевался, убийца не помнил. Или он не сам раздевался? Да и бОльшая часть вечера как-то стерлась из памяти. Последнее, что хорошо запомнил элиец — вторая кружка крепкого эля, который Джейс ему активно рекламировал, мол, новая технология. Аскольду пришлось по вкусу, но в голову варево давало знатно.
Перебирая руками по перилам, следопыт медленно спускался вниз. На его счастье народу почти не было, как и особого шума.
Джейс повернул голову в сторону изнывающего от похмелья следопыта и торопливо поправил капюшон. К счастью снайпера, сердобольный Исиль поспешил выйти из-за барной стойки с большой кружкой воды, чтобы вручить её Аскольду.
— Поешь чего-нибудь, — предложил старый асмодианин. — На кухне вроде оставалось немного бульона… полегчает.
— Спасибо, — хрипло произнес следопыт. Губы разъехались в благодарной улыбке, — Ты мой спаситель… буду очень признателен. А где этого носит с утра пораньше? Хоть бы предупредил, что уходит… я тут страдаю, а его нет.
Аскольд плюхнулся за ближайший свободный стол и со стоном помассировал виски.
— Не знаю, — ответил асмодианин, — парни сказали, что умотал куда-то ещё до рассвета. Даже завтракать не стал.
Исиль пожал плечами. Он пытался связаться с Джейсом мысленно, но снайпер отгородился так, что дозваться его стало невозможно.
Когда Исиль ушёл, дабы не стоять у Аскольда над душой, Джейс выждал время, достаточное для того, чтобы следопыт утолил первые позывы жажды.
А потом невысокая, закутанная в плащ асмодианка отошла от барной стойки и направилась к столу, где сидел элиец.
— Привет, — нахально поздоровалась девушка и без спросу уселась напротив Аскольда.
Убийца недоуменно глянул на асмодианку.
— Ну привет, — пожал он плечами, осушая кружку до дна. Немного полегчало, головная боль чуть отступила. Но шевелиться было лениво, как и подниматься наверх. Тем более, что тут можно было бы попросить Исиля принести вторую кружку воды… а она явно понадобится скоро.
