- Доброе утро, — чуть хрипло поздоровался он и тотчас прокашлялся. «Перестань дрожать. Тебе уже далеко не 16 лет и опыта за плечами предостаточно!»

- Где я могу найти легата «Силы Злата»?

Невысокий молодой даэв, закутанный в мантию, поднял глаза на вторшегося с самого утра жреца.

- Генерал ещё не являлся. Можете подождать его в приемной.

Даэв кивнул в сторону низких диванчиков, приглашая присесть.

- Он обычно позже приходит.

- Хорошо, спасибо, — благодарно кивнул Юстиэль и шагнул в указанном направлении. Там он уселся на край дивана. И на этом выдержка кончилась. По началу целитель просто смотрел в пол, покусывая губу. Потом принялся постукивать по своему колену. Ожидание и неведение оказались хуже пинка. В итоге жрец подскочил со своего места и принялся мерить штаб шагами, прохаживаясь вдоль мест ожидания.

Легат Злата явился через полчаса мучительного ожидания. Статный гладиатор, закованный в сияющую золотом броню, шагнул внутрь, коротко кивнув юноше за стойкой. Он явно торопился, но выслушав молодого даэва, обратил свой взгляд на Юстиэля.

- Пойдём, — коротко скомандовав, мужчина развернулся и направился внутрь здания, даже не оборачиваясь и не проверяя, следует ли за ним жрец. Они пропетляли по коридорам штаба и очутились в просторном кабинете.

- Проклятые бумагомараки, никакого покоя не дают, — бросив взгляд на стол, заваленный бумагами, выругался гладиатор. Взгромоздившись в кресло, он внимательно посмотрел на целителя.

- Слушаю.

Юстиэль сцепил пальцы в замок и устроил их в районе живота. Он не стал тянуть кота за хвост, хотя ему под взглядом воина хотелось только одного — извиниться и убежать куда-нибудь в тёмный угол.

- Я… хотел бы… поступить на службу… в ваш легион, — проговорил жрец, неумышленно разделяя части фразы паузами. Собственное сердце колотилось так медленно и сильно, что вынудило сделать это.

- Вот оно что… — протянул воин, смерив Юстиэля более пристальным взглядом, — Внезапное решение. Тея подсказала или сам додумался?

Мужчина хмыкнул. Желание вступить в легион подобного уровня, когда за спиной клеймо воздушной крысы… смело и амбициозно.

- Сам. — Юстиэль сделал шаг вперёд и выпалил всё как на духу. О том, что не хочет жить абы как, что готов посвятить себя и свою силу на пользу общему делу. Очень хотелось ввернуть нечто вроде «целители душ на дороге не валяются», но жрец снова заткнул рот своей гордости. И склонил голову.

- Я понимаю, что моя репутация оставляет желать лучшего, — глухо проговорил он. — Но я много времени провёл в лазарете Маргоса, и нареканий не было. Могу и с вашего лазарета… начать.

Юстиэль поднял взгляд на воина, чувствуя, что вот-вот и сердце пробьёт грудную клетку, выскочив наружу. И тем не менее, внешне этого почти не было заметно. В единственном глазу соискателя накидки «Злата» блестела решимость и уверенность. Легат помолчал, взвешивая недостатки и преимущества подобного легионера.

- Хорошо, — наконец ответил гладиатор, — я возьму тебя на испытательный срок. Допустим, месяц. За это время ты должен проявить себя в походах и на осадах. А ещё обзавестись нормальной бронёй. Если у офицерского состава не будет нареканий, получишь плащ, нашивки и звание легионера. К эфирному каналу легиона можешь подключаться уже сейчас. Вечером осада Ингисона. Жду тебя. И Тею. Соберёте альянс. Свободен.

- Слушаюсь, — пусть прозвучало и с лёгкой запинкой, но вполне привычно. Юстиэль снова склонил голову, соглашаясь и прощаясь с легатом одновременно. Больших усилий ему стоило ровным шагом покинуть его кабинет, а не умчаться вприпрыжку с громкими воплями.

«Мороженое», — всплыло в памяти, стоило очутиться на свежем воздухе. И вот теперь, уже переступив порог штаба легионов, целитель помчался к статуе телепортации. Хотелось бежать сломя голову, лететь, кричать — да что угодно, лишь бы дать волю выброшенному в кровь адреналину.

Началась новая страница жизни, в которую непутёвый жрец сделал первый шаг. Захватив порцию кесталлового лакомства для Теи, Юстиэль поспешил вернуться в Интердику.

Проснувшаяся и не обнаружившая целителя Алетейя всполошилась не на шутку. Метнувшись в ванную и кухню, и не обнаружив его и там, девушка попыталась дотянуться до него по эфирной связи. Однако, это оказалось бесполезным — жрец не отзывался.

Сознание постепенно наполнялось гулом голосов — легион просыпался и здоровался в общем эфирном канале. Тея привыкла жить с этим гулом, пропуская его мимо ушей, но умудряясь выцепить действительно важные вещи. Кажется, сейчас ребята здоровались с каким-то новичком.

«Интересно, кого это приняли…», — мелькнула мысль и тут же пропала, вытесненная более важными. А именно, куда пропал Юстиэль.

- Доброе утро, — голос целителя прозвучал и в эфирном канале легиона, и вслух с порога дома. В прихожую забрался прохладный утренний воздух и парочка запоздавших листьев. Юстиэль шагнул внутрь, едва сдерживая попытки чудовищно зевнуть. На любителе поспать подольше ранние подъемы очень сильно сказывались.

- Я тут… — он запнулся, всё-таки зевнув, — принёс тебе кой-чего. Пока не умею варить кофе. М, ты там ещё спишь? Тея? ..

Имя девушки целитель произнёс уже шёпотом, запоздало поняв, что она действительно могла ещё быть в постели, учитывая вчерашний беспредел до поздней ночи. Алетейя замерла посреди гостиной, мотнув головой. Девушка решила, что ей послышалось, но тут в общем эфирном канале выделился голос легата.

- Тея, в девять вечера сбор на осаду. Жду тебя и Юстиэля, без опозданий.

Жрица шокированно хлопнула глазами, не понимая, что происходит. Всё ещё не веря в подобный вариант…

- Пояснишь мне? — девушка даже прослушала фразу целителя о том, что он что-то принёс, - Я, кажется, чего-то не понимаю…

- Мы теперь с тобой в одном легионе, — широко улыбнулся Юстиэль и водрузил пакет с коробкой мороженого на стол.

- И я на испытательном сроке, не ударю в грязь лицом… обязан обзавестись нормальной бронёй, — в привычной манере глядя куда-то в потолок, туманно перечислил целитель.

- Буду исправлять свою поганую репутацию, в общем, — подытожил он, снова уставившись на Тею. Вид у жреца был слегка растерянный и взлохмаченный, но взгляд горел предвкушением с каплями уверенности в будущем.

- С ума сойти… — выдохнула Тея наконец, — Вот уж чего я не ожидала, так это…

Девушка умолкла, размышляя, хорошая это новость или не очень. Всё-таки с легионерами она вела себя по-другому, нежели с целителем. Но при этом в коллективных походах с легионом ему не может быть поблажек…

- Надеюсь, ты понимаешь, что орать за ошибки я буду на тебя точно так же, как на любого рядового легионера… — наконец ровным голосом произнесла Тея, — Личные отношения это одно, а иерархия — совсем другое… О, Айон, как же просто было в Розенкройц, когда звание центуриона было лишь формальностью…

- Иди ко мне, — Юстиэль мягко привлёк к себе девушку, обняв её и заглядывая в глаза.

- Не переживай. Я сомневаюсь, что у вас в легионе страшнее, чем в команде головорезов с Эскадрона, — ухмыльнулся целитель и одной рукой погладил Тею по спине. После чего он кивнул на стол, где целительницу дожидалась коробочка с десертом.

- Тут твой завтрак тает, — шепнул жрец и склонил голову, оставляя лёгкий поцелуй на лбу девушки.

- Бррр… не вспоминай о них при мне, ладно? — нахмурилась Тея. Но складочка между бровями тут же разгладилась, стоило услышать слово «тает». Оглянувшись и завидев любимое мороженое, жрица радостно взвигнула, совсем, как малое дитя.

- Вкусняшка! — осторожно высвободившись из объятий, девушка схватила коробочку и ложку со стола, — Ммм…блаженство.

- Обещаю, — кивнул Юстиэль и, позевывая, отправился к печке ставить чайник. До вечера и его первой осады в составе нового легиона была ещё уйма времени, потому волнение пока колыхалось где-то очень глубоко в сознании. Пока что все мысли целителя были заняты новой бронёй посерьёзнее. «Где б её достать-то?» — напряжённо думал он, с улыбкой косясь на Тею, которая радовалась принесённой сладости как дитя. Выглядело очень мило.