Кажется, он тоже понял все про ключи. Я выхожу из квартиры. Нет, я не боюсь, что меня ограбят или что еще. Так жизнь чуть более интересная.

Сегодня я оставила мотоцикл в гараже.

Я иду по улицам и снова смотрю на их шеи. Наивность — мой грех.

Я странная? Должно быть, люди именно так и считают. Что поделать, в этом мире всегда странные именно те, кто отличается от серой толпы.

И все мои клиенты хотят выделяться.

Боже, люди, о чем вы думаете? Татуировки — простое украшение. Я вам что, фея-крестная? Татуировки выделят вас из серой массы только если вы, боже упаси, сделаете их у себя на лбу!

Захожу в свой салон.

Он уже сидит на кресле и играется с моей машинкой.

Думала, что меня бесит пунктуальность, ан нет. Вот такое вот дерзкое поведение я просто ненавижу. А пунктуальностью тут, кстати, даже и не пахнет.

Киваю менеджеру, кидаю сумку, сажусь на табурет, отбирая машинку из рук парня, словно игрушку у ребенка, честное слово.

Он как-то грустно поглядывает на нее, а сам протягивает мне руку.

Кисть. Сегодня меня на большее не хватит.

- Ты такая хмурая, - я чувствую его изучающий взгляд, но не поднимаю головы.

Все, что я люблю в своей работе - рисовать под музыку.

- Эй, у тебя что-то случилось? Ты не убьешь меня этой адской техникой?

И я устало поднимаю взгляд.

Боже, какой он простой. Простые темные волосы, простые темные глаза. Неудивительно, что пришел за татуировкой, ему ведь выделяться особо нечем.

- Хочешь, чтобы я пожаловалась тебе на жизнь свою тяжелую?- усмехаюсь, возвращаюсь к татуировке.

Он выглядит не особо взрослым. Лет двадцать есть, это радует, хоть не малолетке делаю рукав. За свои двадцать три я много таких парней повидала. Кто чем пытается блеснуть. И не только парни такие. И девушки тоже…

Вот моя менеджер. Я уверена, что она была милой темноволосой пай-девочкой с пышной шевелюрой, которая теперь чуть ли не под корень обрезана, а виски действительно сбриты.

Да и татушки я ей сама кое где набивала. Она напоминает мне саму меня…

- Ну, можешь пожаловаться. Все равно три часа мне точно нечем будет заняться, - усмехается клиент. - Сложно начать? Давай спрошу? Ммм… Почему стала татуировщиком?

Я удивленно покосилась на менеджера. Она пожала плечами, повертела пальцем у виска и вернулась к своему модному журнальчику.

- Жизнь вынудила, - спокойно отвечаю, пожимая плечами.

- Жизнь просто так не вынуждает. - он задумчиво смотрит, как я рисую крест на его руке.

- О, поверь, жизнь делает с нами все, что ей захочется. Нас предают, нас кидают на произвол судьбы, думая, что мы сами со всем справимся. Нас швыряет из стороны в сторону, из крайности в крайность. Кто-то не может пережить предательства и тогда жизни становится не интересно и она уходит, вынуждая покончить жизнь самоубийством. Кто-то переносит все это и тогда жизнь дарит такое замечательное чувство, как безразличие ко всему. Так что не морочь мне голову. Жизнь — та еще мразь.

Я уверена, что ошарашила его, но… Но парень, черт подери, только понимающе кивает.

- А ты привыкла все валить на жизнь и судьбу, я посмотрю, не так ли?

Всем телом вздрагиваю, даже не понимаю, от чего.

- А сама думала когда-нибудь, что дело в самой тебе? Твое будущее ведь нигде не записано. Не с рождения же ты мечтала стать татуировщиком?

Я грустно усмехаюсь, думаю, что ответить.

Он ведь прав. Не с рождения. Но мечтала, черт подери, не смотря на все трудности пришла к этому!

- Молчишь? - он удивленно хлопает глазами, а я и не заметила, что задумалась так сильно. - Можно тебя спросить?

- Валяй, - махаю рукой, чертыхаюсь.

Ну вот, задумалась, теперь придется снова выставлять скорость иглы и глубину проколов.

- Почему ты стала татуировщиком? Я вот представлял, что приду в салон и какой-то потный толстый рокер начнет орать под рок и бить мне татуху.

- Потому что… мечтала об этом. Ты вот когда-нибудь о чем-нибудь мечтал? Я мечтала. Представляешь, каково мне? Сижу здесь, слушаю музыку и рисую. И за это я получаю большие деньги от собственного салона. Видишь?

Парень удивленно кивает, тихо шипит от боли, когда я очередной раз провожу контур иглой.

Усмехаюсь.

- Ха, мужик еще.

- Ну достигла ты своей мечты, и что? - настигает меня новый вопрос вместо ругательств. - Я ведь просил о том, как ты к этому пришла, а не о том, почему.

И я снова усмехаюсь.

- Скажем так. Был один человек, из-за которого я здесь. Раньше я все время рисовала и думала, что это будет смыслом моей жизни. К сожалению, я не вижу никакого смысла сейчас, но я занимаюсь любимым делом. Я была преданна человеку, который похвалил мои рисунки. И преданна этому человеку до сих пор. И все лишь из-за того, что когда-то мне помогли определиться с моей мечтой.

- И почему мне встречаются такие странные люди.

Он хмыкает, а я усмехаюсь. И кто из нас странный? Я прорисовываю крест на его запястье, я провожу уже который раз по одной и той же линии и понимаю, как это больно. Сама набивала себе татуировку. И прекрасно помню, каково это.

- Терпи, не ной, ты же мужик.

- Иди на кухню, ты же женщина, - фыркает он в ответ. - Знаешь, без понятия, что ты о себе думаешь, но передо мной сидит простая милая девушка, которая возомнила, что живет взрослой жизнью.

Знаете, в чем-то он прав. Прав в том, что никак это не похоже на взрослую жизнь…

Я просто живу одна. Вот и все. Просто одна зарабатываю на проживание и еду. И просто делаю, что хочу, продолжая вглядываться не в чужие лица, а на шеи людей, продолжаю каждое утро готовить яичницу и пить крепкий кофе, чтобы проснуться, изредка добавляя в него коньяк.

Ничерта не похоже на взрослую жизнь.

И я ненавижу людей, кто может разглядеть меня насквозь.

Кисть его руки почти полностью покрыта узором татуировки. Он молчал, глядя на мою работу. Он о чем-то думал, а мне становилось как-то невыносимо. Обычно мои клиенты болтали по телефону, пытались расшевелить меня, слушали свою музыку в наушниках, в крайнем случае обращали внимание на менеджера. Но никто из них еще не наблюдал так за моей работой. Молча. Словно и говорить ничего не надо. И смысла в этом никакого нет.

Я ненавидела его с самого начала. Слишком простой. И задает несовместимые со своей простотой сложные вопросы, на которые я не могу найти ответа даже внутри себя. Я закончила работать с его рукой только через три часа полного молчания. Он спокойно посмотрел на свою руку, улыбнулся, поблагодарил, оплатил часть рукава и вышел из салона. Ненавижу это чувство внутри. Словно я чего-то не поняла.

Клиенты приходили один за другим, я набивала татуировку за татуировкой, пару раз пришли на пирсинг и менеджеру пришлось приступить к еще одной своей прямой обязанности косметолога.

И снова ровно в семь часов вечера я закрываю свой салон. И снова ровно в половину девятого я возвращаюсь домой. Кружка такого же горячего чая с лимоном, разбавленного коньяком. Я снова верчу в руках кисть. И мне снова не хочется рисовать, я кидаю кисть в этот самый чай, я гашу в квартире весь свет, кроме света в ванной и два часа просто лежу в горячей воде, пялясь в потолок.

Чего я достигла? Что мне нужно? Свою жизнь я могу только окончательно загубить, доставая из кармана джинсов пачку сигарет, поджигая одну. Кашляю. Как знала, что не понравится. И окурок валяется в раковине, а я с головой погружаюсь в горячую воду….

========== Рука ==========

В моей жизни ничего не меняется. Я снова проснулась. Как и каждое утро я приготовила себе яичницу из одного яйца и двух кусочков бекона и снова обожглась о горячую кружку. Хочу ли я что-нибудь изменить? А ради чего? Ради чего меняться? Я довольна своей жизнью, или нет… Какая разница? Я просто не знаю, что делать. Я просто живу дальше.

Я одна из тех, кто составляет серую толпу. Я стала такой, как только добилась желаемого. А вокруг меня все ходят и ходят люди, считающие, что станут счастливы, добившись того, чего хотят.