Если честно, я восхитилась мудростью Аро и его силой. Он принял единственно верное решение и сохранил жизнь всем, кому только можно было. Это ли не доказательство его заботы и радения о вампирском мире? Он ведь мог казнить всех Калленов, но казнил только Эдварда, как главного смутьяна и клеветника, и Карлайла, как главу семьи, что пошел на поводу у буйного сына. Мне было жаль, что все закончилось так печально, но я признавала, что такой итог верен.

Пока костер, ставший местом погребения двух Калленов, горел, ни один вампир с двух сторон не проронил ни слова. Все вдруг поняли, как серьезно все то, что мы делаем или говорим. Глупость Эдварда привела к серьезным последствиям, и я поняла в этот миг для себя очень многое. Как минимум, таких ошибок я уже не совершу. Итог этого столкновения серьезно освежил мои мозги и я посмотрела на мир иначе. Мне стало понятно, что и мои глупые поступки, которые я творила совсем недавно, могли стоить мне головы, а то, что все обошлось благополучно – лишь удачное стечение обстоятельств.

Зато теперь я была готова к тому, чтобы навсегда отбросить нервы и эмоциональность и жить, наконец, не сиюминутными вспышками гнева, а головой.

Когда костер затух, Аро строго посмотрел на каждого из оставшихся Калленов и произнес:

- Вам дарована жизнь, и я искренне надеюсь, что вы не повторите ошибок Эдварда и Карлайла. Мне не хотелось бы вновь причинять боль семье моего друга. Это была вынужденная мера. Вы, Эсме, слишком мягки для того, чтобы стать главой клана, поэтому отныне вашей главой я буду считать Розали. Надеюсь, больше у нас проблем с вашей семьей не возникнет.

Розали кивнула.

- Спасибо за предоставленный шанс, - дрожащим от застрявших в горле рыданий, произнесла блондинка.

А она быстро сориентировалась в ситуации и сразу поняла, как себя вести. Надеюсь, у нас действительно больше не будет проблем с Калленами.

Аро важно кивнул на ее слова, а Кай презрительно фыркнул, тем не менее, лицо последнего не выражало злобы или каких-либо других негативных эмоций.

- Правосудие состоялось. Свидетели, было ли оно непредвзятым и справедливым? – спросил Аро у армии Калленов.

- Было, - резко ответил Алистер.

- Было, - задумчиво произнес Амун.

- Было, господин, - сорвавшимся голосом кивнула Таня Денали, а затем едва слышно прошептала, глядя Аро в глаза, короткое «спасибо».

- В таком случае, будем считать этот вопрос закрытым, - громко произнес он, затем повернулся лицом к нашему клану и, улыбнувшись, сказал:

- Пора домой.

В самолете я сидела между Амелией и Деметрием. Хотя я была в некоторой степени расстроена всем произошедшем, в целом, я понимала, что лично у меня все хорошо и мне жаловаться на судьбу нечего. Я вспоминала свое прибытие в Вольтерру, первый серьезный разговор с Деметрием, что выбили меня из колеи, но помог на многие вещи посмотреть иначе. Вспоминала, как завязалась наша дружба, как Аро спас меня, укусив и не дав умереть от нелепого падения с третьего этажа, как я познавала новый мир и как, наконец, обрела свою любовь.

У меня теперь есть все: дом, друзья, любовь, богатство, некоторая неприкосновенность и безопасность. Даже толика власти. Я уверена, что моя вечность будет долгой и обязательно счастливой. И никто не сможет нам помешать, я это чувствую.

Я это знаю.

*

день спустя,

Вольтерра,

pov автор

- Господин, я еще кое-что хотела обсудить с вами, - сказала Камилла вместо того, чтобы покинуть кабинет.

- Что же произошло, моя дорогая? - с улыбкой произнес Аро.

Камилла засомневалась, но потом начала быстро говорить.

- Я по поводу Изабеллы, господин. Она ведет себя странно. С тех пор, как мы вернулись от Калленов, - она наигранно тяжело вздохнула, - Я переживаю за неё. Но и за клан тоже. Боюсь, мы не можем доверять ей полностью, ведь Каллены были для Изабеллы второй семьей. А теперь… это ведь очевидно: она убита горем. Но одно дело, если она придет в себя. Другое же – если затаит злобу на Вольтури. И, как одна из Вольтури, я не могу не думать об этом. Поймите правильно, я просто боюсь. Да, если честно, боюсь. Она ведь и так не отличается скромностью и адекватным поведением, а уж теперь, кто знает, что ей может прийти в голову… - многозначительно закончила она свою речь и выжидательно уставилась на Аро.

Верховный правитель встал, обошел по кругу стол и приблизился к Камилле. Его лицо по-прежнему не выражало ничего.

- Но Изабелла – тоже Вольтури, - спокойно проговорил он.

- Да, - изобразив смущение и неуверенность, ответила брюнетка, - однако она груба и невоспитанна, все это заметили. А уж как она невзлюбила меня… Совершенно беспричинно.

- Ревность – еще не повод обвинять Изабеллу в неверности всему клану, дорогая.

- Конечно, господин, но дело в том… Дело в том, что я наблюдала за ней во время казни. Там, на поле, она стояла с таким видом… Ей было больно. Она жалела Калленов… А что, если она до сих пор любит этого Эдварда? Что, если Каллены по-прежнему ей дороги, не ударит ли она в спину? Я просто опасаюсь. Да, наши отношения не задались с самого начала, но вы не можете прочесть ее мыслей, и никто из нас не властен над ней. Поэтому мы не можем быть уверены в ее верности и ее чувствах…

- Вы забываетесь, дорогая. Осторожнее. Эта девушка стала Вольтури раньше вас, - медленно произнес Аро, аккуратно взяв Камиллу за руку, - Я лично обратил ее. И у меня нет сомнений в ее верности, - с улыбкой мягко добавил он спустя минуту.

- Я поняла, господин, - взволнованно прошептала Камилла, - но почему же она вела себя так странно. Вы ведь теперь знаете, знаете тоже. Из моих воспоминаний.

- Знаю, - ответил Аро, - И понимаю. Очень хорошо ее понимаю. Ей было больно. Мне было больно. Мы хоронили часть себя в этот момент… Ведь Карлайл был моим лучшим другом, я доверял ему когда-то, и чувства эти не охладели. А теперь подумайте, Камилла, как я чувствовал себя, вынося приговор своему другу? Думаете, я был рад? Счастлив, доволен? Улыбка на моем лице еще ничего не значит, глупое вы дитя… Я умирал вместе с Беллой. Хотя вам этого не понять, у вас ведь никогда не было никого дороже вас самой, - Аро усмехнулся и, погладив Камиллу по голове, вернулся и сел за стол.

- Господин? - с ноткой удивления спросила девушка, не выдержав установившегося недавно молчания.

- Идите, моя дорогая. Идите. И позвольте мне самому решать, что делать с Беллой. Помните, что она не предавала. А вот вы уже предали однажды.

- Предала?

- Конечно, предали, - правитель улыбнулся, - ваш напарник… или любовник, с которым вы вместе кочевали… Джейн убила его за нарушение закона, а в вас разглядела дар и пригласила к нам. Но вы ведь не любили, и поэтому не защищали мужчину, с которым делили жизнь и постель. Вам было плевать. Вы предали его. Как только вы поняли, что вам ничего не угрожает, так перестали защищаться.

- Это правда, - ответила Камилла, понимая, что скрывать от Аро что-то уже бесполезно. Но она все еще надеялась повернуть диалог в нужное ей русло, - Я его не любила. В том, что не любишь – нет вины. Мне просто показалось, что Белла до сих пор страдает по Эдварду. Но вы правы: мне, должно быть, просто показалось, ведь я не столь хорошо ее знаю…

- Именно.

- Прошу меня простить. Надеюсь лишь, что мое прошлое и мои сомнения не оскорбили вас…

- Все в порядке, дорогая. Вы можете быть свободны: готовьтесь к поездке.

- Да, господин, - Камилла поклонилась и вышла из комнаты.

Она была зла. Нет, она была просто в бешенстве! Мало того, что Аро раскусил ее игру, так еще и за руку взял… и теперь, конечно, узнал про то глупое и неудавшееся нападение на Беллу. И ведь сама, сама виновата! Кто ее за язык-то тянул?! Молчала бы – и Аро так и не узнал бы. А там, спустя годы… все бы забылось.

- Феликс, приведи Челси и Джейн ко мне. Пусть Челси зайдет первой, - приказал Аро.

- Как скажете, господин, - вампир поклонился своему правителю и поспешил выполнить поручение.