Мои глаза щипал яд. Будь я человеком, я бы разревелась от счастья.

- Деметрий, я так люблю тебя…

- Белла, ты – моя судьба, моя жизнь. Ты – мое все. Но ты должна понять, что есть вещи, которые я должен делать, даже если мне они не очень приятны. Даже если я не хочу их делать.

- Да-да, я все понимаю, - быстро заговорила я.

- И ты не должна относиться так к Камилле. Она ничем не заслужила подобного.

- Но…

- Да, Белла, - чуть повысив голос, произнес он, - Камилла – одна из Вольтури. И мы не имеем права кричать на нее или вести себя с ней неподобающим образом. Она – бриллиант Аро, такой же, как и мы. Мы с ней равны в этой иерархии. Ты - не госпожа, и она не госпожа. Знаешь, что будет с тобой, если ты позволишь подобное с Сульпицией? Ты должна знать свое место, Белла. Твое место в клане, и твое место в моем сердце – это разные вещи. В моем сердце ты – на первом. И ты будешь почтительна с Камиллой, потому что Аро не потерпит распрей внутри своего клана.

- Я понимаю это. Но со стороны не кажется, что она неприятна тебе и общение с ней – лишь долг. Ты улыбаешься, когда она рядом.

- Это обычная вежливость. Собеседнику приятно, когда улыбаются… И Камилла тоже очень мила. Посмотри, как она себя ведет! Ни с кем не спорит, не устраивает сцен, не скандалит. Она старается понравиться, что не удивительно, ведь она здесь совсем одна.

Ну да, Деметрий, давай ее пожалеем. А может, мне просто отдать ей мое место, и тебя добровольно отдать, и все остальное, так, чтобы ей не было обидно и одиноко среди злых Вольтури?!

- А я не так все делаю? - прошептала я.

- Это не важно. Я и ты… мы вместе. А Камилла – это Камилла. Тебе не обязательно любить ее, но ты должна вести себя достойно.

- Я поняла, - ответила я и улыбнулась.

Мне не хотелось улыбаться, но собеседнику приятно, когда улыбаются. Клянусь, я сделала это невольно.

Некоторое время мы молчали.

На старинный город опускалась ночь.

- Завтра Аро собирает всех в тронном зале, помнишь? – произнес Деметрий и поцеловал мою руку.

- Помню. Тридцатое, плановое собрание. Как забыть?

- Хорошо. Я попытаюсь выторговать у него для нас маленький отпуск. Раз уж теперь мы вместе, то было бы неплохо съездить куда-нибудь, где мы сможем остаться наедине.

Я искренне улыбнулась, а потом приблизилась к Деметрию и внимательно посмотрела ему в глаза.

- Я бы с радостью, да вот только службе моей – без году неделя. Не отпустит меня Аро.

- Но я все же попытаюсь, - отмахнулся он.

Деметрий наклонился ко мне и ласково провел рукой по моей щеке.

- Я люблю тебя, Белла, - прошептал он.

- А я люблю тебя, - ответила я, а потом наклонилась и сама его поцеловала.

Ох, Белла Свон, как ты стала такой отчаянной и смелой? Кто тебя такою сделал?

Нашему поцелую не судьба была длиться вечно, увы. Спустя некоторое время парень отстранился от меня и, усмехнувшись с притворным коварством, произнес:

- Леди, на вашем месте я поспешил бы убраться в свои покои. Ведь вы – девушка молодая и незамужняя, а люди любят сплетничать, вдруг пойдут разговоры…

- А если леди захочет остаться со своим принцем?

- Только после свадьбы, - рассмеялся он.

- Какой ужас! – воскликнула я, - Но ведь тогда леди придется разработать коварный план, как бы поскорее женить на себе прекрасного принца. Зачем же так ее напрягать?

- Неужели ей совсем не будет стыдно наутро?

- Это смотря чем они с принцем будут заниматься всю ночь…

- А разве есть варианты? – Деметрий усмехнулся.

Я немного помолчала, а потом расстегнула свою блузку:

- У меня есть один. И я останусь, Деметрий, - серьезно ответила я, пытаясь скрыть проклюнувшуюся вдруг неуверенность.

- Белла, ты… - начал он.

- Не пожалею. Никогда не пожалею, - произнесла я и, резко сократив расстояние между нами, вновь его поцеловала.

Больше в эту ночь мы не занимались пустой болтовней. Было у нас дело поинтереснее.

*

pov автор

Статная брюнетка поняла, что пришло время действовать. Она накинула шикарную красную мантию, которая шла к ее алым глазам и черным волосам. Белая кожа лишь дополняла ее невинный образ Белоснежки. Она и в самом деле была столь прекрасна, будто только что сошла со страниц какой-нибудь сказки. Вот только не все сказки добрые. И эта девушка была монстром еще пострашнее, чем злая мачеха красавицы-Белоснежки.

И когда ночь вошла в свои права, она, в полной уверенности в своей победе, сетью коридоров прошла к покоям мужчины, чье сердце, она была уверена, ей нужно было заполучить во что бы то ни стало.

Эта «Белоснежка» не была обременена моральными терзаниями.

К сожалению, было поздно. Никто и никогда не отказывал Камилле, и она всегда была уверена в своей победе и в том, что мир принадлежит таким, как она. Маленькая и скандальная вампирша, которую Камилла поначалу и не восприняла всерьез, только что щелкнула ее по носу, уверив в обратном. Уж от кого, но от этой глупышки она такой прыти не ожидала.

«Белоснежка» даже опешила, когда поняла, что Деметрий в эту ночь в своих покоях не один. Страстные стоны ее Деметрия и его «подруги» разрушили всю тщательно выстроенную игру Камиллы.

В груди вдруг стало горячо, глаза защипало, руки затряслись от праведного гнева и негодования. Больно, очень-очень больно. Зажав рот ладонью, чтобы не закричать от распирающих тело чувств, девушка медленно развернулась и пошла обратно. Она не ожидала, никак такого не ожидала.

Камилла думала, что уж сегодня, после очередной истерики Изабеллы, Деметрий, наконец, выгонит ту. Надеялась, что они поссорятся. Даже если и не навсегда, но этого хватит для завершения плана. А ночью придет она и поставит в этой игре точку. И уже наутро все будут знать, где и с кем Камилла провела эту ночь. Изабелле придется смириться, а уж она-то свое дело знает, она Деметрия не упустит… Тем более, после ночи, проведенной вместе.

И ни в каких, даже самых страшных мыслях Камилле и в голову не приходило, что Деметрий не только не выгонит эту хабалку, но и проведет с той ночь. Неужели ее, Камиллу, обыграли? Впервые в жизни обыграли, оставили с носом…

Это неправда, ложь, вымысел, так просто не может быть…

Но она не была дурой, да и глухой не была. Голос Изабеллы она узнала. Увы, ей не показалось.

Камилла, не в силах больше сдерживать себя, опустилась на холодный каменный пол и разрыдалась. К счастью, ее тело было так же холодно, как и камень, иначе девушка могла бы простудиться, ведь под мантией у нее ничего не было.

Камилла была полностью уверена в своем успехе…

- Дорогая моя, что же так сильно огорчило вас, что вы решили поддаться порыву, не дойдя до спасительных стен своих покоев? – раздалось сверху.

Камилла подняла голову и обомлела. Она открыла рот, а потом закрыла, даже не зная, какого ответа от нее ждут. К разочарованию и боли прибавился страх.

- Разрешите вам помочь. Не волнуйтесь, это останется между нами.

Перед ее лицом оказалась протянутая рука. От таких предложений не отказываются, и Камилла, хоть и нехотя, но протянула свою тонкую ручку в ответ.

Ей помогли подняться и проводили до покоев. Все это – молча.

Камилла сорвала с себя злосчастную мантию, швырнула ее на пол, а потом долго рассматривала свое обнаженное идеальное тело в огромном зеркале ванной комнаты, силясь понять, почему она проиграла такой никчемной сопернице.

*

pov Белла

Эта был наш первый серьезный поцелуй. А за ним – наша первая ночь. Наша страсть, разделенная на двоих. И я была счастлива, как никогда.

Но потом…

Нет, я не разочаровалась, и я не пожалела.

Просто лежа у Деметрия под боком, я с ужасом понимала, что одна часть меня любит Деметрия до одури, безумно, беспрецедентно, безгранично любит, а другая – нет.

Неужели у вампиров бывает шизофрения…

*

pov Деметрий

Я и не знал, что так бывает…

Неужели я наконец-то буду счастлив?