- Дело говоришь, Мстислав Мстиславович!- Почти единодушно поддержали его собравшиеся.- Идем на Лукоморе!
- А кто рать поведет?!
- Давайте рядить так,- сказал галицкий князь.- Каждый с ратью идет сам по себе! Дорогу друг другу перебегать не будем! Кто первый татар побьет, тот с остальными добычей поделится.
На том и порешили. Князья поцеловали крест, потом целовались между собой, поклявшись не нарушать договора.
5. Три года прошло, как Чингиз-хан послал тумены (Тумен - десять тысяч всадников (монг.) Субудай-богадура (Богадур - герой, доблестный воин (монг.) и Джебе-нойона (Ноьон, ноён - господин, владетельный князь (монг.) в погоню за Хорезм-шахом Мухаммедом. Они так и не нашли его на бескрайних просторах северного Ирана. Но продвигаясь все дальше на запад, стерли в пыль немало городов и покорили все встреченные народы. Северный Иран, Азербайджан, Грузия, кавказские племена и племена кипчаков покорились бешеной монгольской силе. Сыновья покоренных народов вливались в орду и вскоре под началом монголов было уже не двадцать, а пятьдесят тысяч бесстрашных головорезов.
Почти год орда отдыхала в разбитом лагере на берегах Калки. В орьгу, ставку Чингиз-хана летели гонцы от полководцев.
- Выполняя поручение Непобедимого,- передавали они слова Субудай-богадура и Джебе-нойона.- Твои верные нукеры готовятся продолжить поход на запад. Перед нами раскинулась богатая земля урусутов. Урусы раздроблены на мелкие улусы (Улус - княжество (монг.). Среди их коназей нет Непобедимого. Мы испытаем урусутскую силу в бою и вернемся под твое крыло с богатой добычей. Наши бунчуки треплет ветер последнего моря!
Ковыльная половецкая степь ласкала взор монголов. Тучные стада из разгромленных половецких кочевий, паслись на необозримых просторах Дикого поля. И разносилась над степью заунывная песнь монгола о родных краях и прозрачных водах Онона и Керулена.
Два всадника стремительно поднялись на курган с отесанным обломком скалы на вершине - знаком древнего народа, похоронившего здесь павших героев.
Поднявшиеся на курган всадники тоже были похожи на богатырей из древних сказаний. Их потемневшие лица были словно высечены из камня, в узких темных глазах затаилась угроза. Субудай-богадур, прославленный во всех походах Чингиз-хана и Джебе-нойон, возвысившийся из нукеров благодаря бесстрашию и воинскому таланту. Субудай-богадур - одноглазый старик с обезображенным от глубокого шрама лицом и высохшей правой рукой, был умен, проницателен и беспощаден. В походах он не потерпел ни одного поражения. Джебе-нойон - среднего возраста, гордый и самоуверенный высокий монгол с неподвижным, пристальным взглядом. Они всегда соперничали и всегда помогали друг другу в битвах. Когда Джебе-нойон безрассудно бросался в бой, Субудай-богадур ждал подходящий момент и наносил решающий удар противнику, обескровленному бешеной атакой всадников Джебе. Конница Субудай-богадура, закованная в китайские латы, встречала врага в западне или неслась с диким визгом, опрокидывая вражеские ряды.
- Коназ Киваменя (Киева) собрал пять туменов урусутских дружин и пять туменов кипчакских ханов,- произнес Субудай-богадур.
- Их кровью я орошу копыта своего коня,- отозвался Джебе.
- Урусуты бьются как степные волки. Бьются до последнего вздоха. Сильное и злобное племя.
- Что предлагает мудрый Субудай?- Джебе-нойон продолжал вглядываться вдаль, словно видел за горизонтом богатые города урусов.
- Мы не пойдем на Кивамень. Мы заманим урусов в степь. Они будут идти много дней. Ты, Джебе, оставишь им брошенные стада. Пусть урусы объедаются бычьим мясом и теряют страх. Пусть гоняются за нашими быстрыми нукерами и думают, что монголы слабы и трусливы. Пусть урусы разбредутся по степи как брошенный скот. А мы встретим их внезапно среди курганов и сотрем в пыль.
- Урусы решат, что мы слабы,- кивнул Джебе-нойон.- А кипчаки, увидев наши тумены, разбегутся по степи как зайцы... Да будет так, Субудай-богадур. Я со своими отрядами выступаю навстречу урусам.- Джебе-нойон повернул коня и поскакал в лагерь.
Над юртами тысячников ветер трепал бунчуки - шесты с конскими хвостами и рогами буйволов. Над юртами Джебе-нойона и Субудай-богадура развевались родовые знаки, составленные из конских хвостов и рогов буйвола. Монгольский лагерь напоминал богатые стойбища ко-чевников.
6. С отрядом в две тысячи нукеров Джебе-нойон достиг берегов Днепра. К древнему Залозному (Залозный - Железный шлях (устар.) шляху его воины сгоняли со всей степи кипчакские стада - Джебе-нойон следовал плану Субудай-богадура - усыпить бдительность русских князей и ратников.
Увидев приближающихся монголов, сторожевые разъезды вернулись к реке и отплыли от берега. Их гнедые держались рядом с лодками, фыркая и косясь на резвых монгольских лошадок, разъезжающих возле кромки воды.
- Русские!- Крикнул через толмача Джебе-нойон.- Где ваши князья?! Я хочу говорить с главным из них!
- А чего же?!- Отвечали ему ратники.- Переплывай на тот берег. У нас князей много. С любым разговаривай!
- На кой ляд пришел?!- Неожиданно завопил один из дружинников, погрозив Джебе кулаком.- Поворачивай обратно или я тебе голову срежу!
- Что он лает как пес?- Спросил Джебе-нойон у толмача.
- Поносит тебя и грозится голову срубить,- ответил тот.
Джебе-нойон перевел цепкий взгляд с толмача на дерзкого урусута, выхватил из колчана тугой лук и, почти не целясь, пустил стрелу в небо и сбил ею парящего в высоте жаворонка. Он всегда отличался меткостью в стрельбе из лука, даже имя ему дали Джебе - стрела.
- Скажи бродникам (Бродники - предшественники южнорусского казачества), пусть лодки найдут,- буркнул он толмачу.- Я отправлю к урусам нукеров.
Он подозвал к себе четверых монголов:
- Поедете к ханам урусов. Ведите себя дерзко! Скажите урусам, что мы воюем не с ними, а с кипчаками. Скажите урусам, чтобы били кипчаков и отнимали их скот и богатства. Посмотрим, что из этого выйдет.
- Внимание и повиновение!- В голос выкрикнули послы и, спрыгнув с коней, осторожно спустились к воде.
С застывшим лицом Джебе-нойон проводил их взглядом до другого берега и, не шелохнувшись, ждал до тех пор, пока не появились кипчаки. Они размахивали отрубленными головами послов и толмача.
Джебе-нойон подозвал одного из гонцов:
- Скажи Субудай-богадуру: урусы кипчаков не предали. Урусы ищут битвы!..
На следующий день с восходом солнца поплыли над Днепром перестуки топоров и многоголосый гомон.
Джебе-нойон выехал на берег в сопровождении телохранителей-тургаудов. Его обычно бесстрастное лицо дрогнуло в усмешке. Русские сооружали из лодок переправу. План Субудай-богадура пришел в действие...
Десять дней после переправы нукеры Джебе заманивали врага в расставленные силки. Уже через неделю русские перестали огораживать стоянки телегами и забыли об осторожности. Русские и кипчакские удальцы гонялись по степи за ускользающими от них монгольскими всадниками. За десять дней русское воинство растянулось по шляху и рассыпалось по степи на десятки верст. Как того добивался Субудай-богадур.
На двенадцатый день конные отряды галицкого князя и отряды половцев прискакали на берега Калки. Перед ними лежал покинутый лагерь: брошенные впопыхах юрты, ковры и мешки с зерном.
Галицкий князь сменил коня, выхватил из ножен меч и выкрикнул на всю степь:
- Вперед!!!
- Вперед!!!- Отозвались ратники, и конная лава бросилась вслед убегавшим.
Всадники стремительно взобрались на ближние курганы и в замешательстве осадили коней.
На поле ждало их свежее монгольское войско. Нукеры сидели в седлах неподвижно, засучив рукава нагольных полушубков и положив кривые мечи на плечо. Над рядами монгольского войска трепетали бунчуки.
Увидев монгольскую рать, кипчаки с визгом и криками ужаса бросились врассыпную. Они сминали подходивших русских ратников и сеяли вокруг панику.
