Он начал спускаться со ступенек и остановился рядом с нам.
- До дома не подбросить? – глядя на меня, Артём указал рукой на мотоциклистов.
- Нет, спасибо, я привыкла ходить пешком. При том, что тебя самого кто-то куда-то подбросит. Смотри, не упади снова, - я совсем не хотела язвить, но получилось как раз наоборот.
Артём усмехнулся и, ничего не ответив, направился к приятелям. Они ударили друг друга по рукам, что-то обсудили, перекрикивая звук мотоциклов, Артём надел шлем, сел сзади одного из парней, и они уехали.
- За один день этот выскочка наделал слишком много шума, - услышала я за спиной голос Егора Маркова – тоже моего одноклассника, который, не замечая нас с Ксюшей, разговаривал с Комаровым. – Все наши девчонки готовы хоть сейчас прыгнуть к нему в постель. Даже Ирка – коза просидела все перемены рядом с ним.
Тут Егор заметил наши взгляды, обращённые на него.
- Подсушивать нехорошо, - он погрозил нам пальцем, будто малышам.
- А завидовать вредно, - таким же тоном отреагировала я.
Я не зря сказала Егору про зависть, ведь до появления Артёма, он был не только первым парнем нашего класса, но, пожалуй, и всей школы. Высокий, красивый, умный, спортивный – всё, на что клюют девчонки, было при нём. Он встречался с Ирой Суховой – самой красивой девочкой в классе, но флиртовал со всеми, кто оказывал ему внимание, а таких хватало.
Терять своё лидерство Егору не хотелось, вот он и почувствовал угрозу со стороны Артёма…
========== 3. Новые знакомые ==========
В библиотеку отправились в три часа. Потом Ксюшка уговорила меня пройтись по магазинам. Любит она поглазеть на красивую одежду. Купить, конечно, ничего не купили, а время потеряли. Хорошо, что завтра будут уроки, по которым ещё ничего не задано.
Расставшись с подругой на перекрёстке, я не спеша направилась к своему дому. Во дворе заметила компанию парней. Они сидели на скамейке возле песочницы и громко о чём-то беседовали. В руках у них я заметила пиво. Миновать мне их было невозможно, поэтому, стараясь не смотреть в их сторону, я прибавила шагу.
- Девушка, не составите нам компанию? – преградил мне путь один из парней.
- У вас и без меня большая компания, - я пыталась не показать страх, который заставил моё сердце биться быстрее.
Я попробовала обойти парня, но рядом с ним возник второй, и они оба расставили руки в стороны так, что напрочь лишили меня возможности пройти дальше.
- Да не бойся ты нас, - улыбаясь, произнёс один. – Мы совсем не страшные.
- Просто ты не представляешь, как одиноко нам без женского внимания, - продолжая усмехаться, второй обошёл меня сзади, и теперь я стояла между двух парней, как в капкане.
Хоть бы кто-нибудь прошёл мимо, - мысленно просила я, но двор был пуст.
Вдруг сзади послышались чьи-то шаги. Я не видела, кто там идёт, но в душе благодарила того человека, кто смог оказаться в нужный момент в нужном месте.
Шаги приблизились к нам и остановились.
- Смотри, какую принцессу мы встретили, - обратились парни к тому, кто стоял за моей спиной, а мои надежды на спасение разом рухнули. - Зовём посидеть с нами, а она не хочет. Что делать будем?
Я медленно поворачиваюсь и вижу перед собой Артёма. От удивления или от вновь вспыхнувшей радости не могу вымолвить ни слова.
- Ника? Ты как здесь оказалась? – он, похоже, тоже удивлён.
- Вообще-то я живу в этом доме, - и показываю на свой подъезд.
- Король, ты знаешь эту принцессу? - удивление нанесло визит и к парням.
- Это моя одноклассница, та самая девчонка, которая спасла меня от Серого неделю назад.
- Ты, принцесса, извини, если напугали. Не сердись, - парни расступились. Я точно видела, что им было стыдно.
- Ладно. Проехали. А вы-то тут что делаете? Вроде в нашем дворе никто из вас не живёт? – спросила, обращаясь ко всем, но смотрела на Артёма.
- Ошибаешься, - он хитро подмигнул. - Я живу в этом дворе. Два месяца назад мы переехали сюда, - и Артём показал на соседний дом, который у нас называют «элитный». – А это мои друзья из старой школы. Это они приезжали сегодня на мотоциклах. Ведь я предлагал тебе поехать с нами, доставили бы почти до дома.
- Я тебе уже объясняла, что люблю ходить пешком… Мне пора. Всем до свидания, - помахала я рукой и побежала к подъезду…
========== 4. Теперь тебе есть за кого беспокоиться ==========
… Вечером, уже лёжа в кровати, я думала про Артёма.
Что он за человек? Красивый, но самовлюблённый, вон как с девчонками на переменах заигрывал. Выручил сегодня меня, но кто знает, как бы он повёл себя, если бы мы были незнакомы. С чувством юмора, но этим же юмором может поставить в тупик. На каждый плюс я находила минус, пока в конце концов не разозлилась на себя за то, что так много о нём думаю…
…Утром, как обычно, в семь тридцать я вышла из дома. На той скамейке, где вчера заседала компания парней, увидела Артёма. Он, увидев меня, встал и заулыбался.
- Я тебя жду, - не знаю, радоваться или нет, но приятно. – Пойдём в школу вместе, веселее.
По дороге я спросила, почему их семья переехала сюда. Оказывается, здесь, недалеко, живёт бабушка Артёма. Она часто болеет, но переезжать наотрез отказывается, вот родители и приняли решение купить рядом квартиру, чтобы ежедневно навещать её. Потом болтали о разном. С Артёмом было легко, и я поняла, что ошиблась насчёт самовлюблённости.
Мы вместе зашли в класс, что сразу вызвало множество удивлённых, а порой и завистливых, взглядов. Ксюше я сразу объяснила, что мы живём по соседству, и в школу нам было по пути.
В течение дня мы по-дружески общались с Артёмом на переменах, вместе сходили в столовую и договорились домой идти тоже вместе.
- Ника, ты приобретаешь популярность, - хитро подтрунивала надо мной Ксюшка.
Я и сама заметила, что на меня всё чаще устремляются взгляды одноклассников, а часть девчонок стали активнее со мной общаться. Мне это, конечно не нравилось, но и кричать об этом я не собиралась.
На последней перемене ко мне неожиданно подошёл Егор.
- Слушай, Ника, у меня к тебе просьба.
Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. Ведь Егор всегда общался только с избранными девчонками, почти не замечал меня все предыдущие годы, а тут у него ещё ко мне и просьба. Я заинтересовалась.
- Ты ведь знаешь, что мне важны оценки по всем предметам? – продолжил он. – Но я за лето подзабыл математику, сегодня на уроке не мог решить ни одной задачи. Не поможешь мне после уроков разобраться с ними.
Я с минуту стояла молча, пытаясь понять, не шутит ли Егор, но он был серьёзен.
- Егор, сегодня я занята. Давай завтра, если ты не передумаешь…
После уроков, как и договаривались, мы с Артёмом вместе отправились домой.
- Какие планы на остаток дня? – поинтересовался он.
- Сделать уроки, сходить в магазин, приготовить ужин, - перечислила я свои обычные обязанности.
- И сколько времени всё это займёт? – интересно, к чему он клонит?
- Не знаю, - я пожала плечами. – Думаю часа три-четыре. А что?
- Я хотел позвать тебя вечером с собой. На поле за бывшей школой. Сегодня намечается тусовка, там будут мои друзья, бывшие одноклассники, ну, и знакомые. Думаю, будет весело. Как? Согласна?
- Во сколько нужно быть готовой? – я ещё сомневалась, стоит ли с плохо знакомым парнем отправляться в незнакомое место.
- Часов в шесть.
- Давай ты позвонишь около пяти, и я точно скажу.
Мы обменялись номерами телефонов и разошлись по домам.
Чем ближе время подходило к пяти, тем сильнее я ощущала, что хочу этот вечер провести с Артёмом, поэтому, когда он позвонил, я коротко спросила:
- Где встречаемся?..
Я написала записку маме и в шесть часов, одетая в джинсы, свитер и куртку, всё-таки вечера уже холодные, я вышла из дома. У подъезда стоял Артём. Вернее, стоял мотоцикл, на котором сидел Артём. От неожиданности увидеть такое я встала как вкопанная.
- Ты чего, боишься ездить? – он поднял брови, удивившись моей реакции.
