Данька опустился в кресло.

— Зачем?

— Как зачем? — удивился дядюшка, — Жить!

Арий Янг смотрел на очередное донесение из Вайтерборга. Довольная улыбка скользнула по его губам. Донесение гласило: «Объекты начали сборы».

========== Часть 15 ==========

«Столица! Как много в этом слове для сердца… Слилось! — первое, о чем подумал Данька, выходя из телепорта вслед за дядюшкой и почувствовав своими боками все прелести толчеи. — А интересно, у меня сердце сейчас “русское” или “энтейское”?»

Но его научные измышления были прерваны грубым окриком:

— Куда прешь, деревня?

Данька фыркнул и опасливо покосился на человека, кричавшего на него: огромный, заросший бородой по самые брови субъект, украшенный немыслимым количеством колюще-режущего оружия, отодвинул растерянного парня и прошел вперед.

«Деревня? Ну, конечно, деревня!» — мысленно согласился Данька, усиленно работая локтями и стараясь не потерять дядюшку.

Наконец они выбрались из толчеи, и дядюшка стал искать свой экипаж. Благополучно взгромоздившись в поданное средство передвижения, они синхронно вздохнули и рассмеялись. Дядюшка, утираясь большим клетчатым платком, конфузливо проговорил:

— Даа! Отвык я как-то от такого обилия народа!

Данька согласно кивнул и интенсивно начал вертеть головой, рассматривая пейзаж проплывающий мимо.

Добрались они до дома дядюшки небыстро. Данька, открыв рот, смотрел на представшее перед ними строение, вспоминая разговор там, в Вайтерборге.

***

Когда схлынул первый шок от сообщения дядюшки, Данька спросил:

— А как же, дядюшка, клиника, дом, моя учеба?

Дядюшка улыбнулся и хитро подмигнул.

— Дом останется на месте, клинику возьмет на себя мой помощник, а твоя учеба, — тут он сделал паузу. — А твоя учеба продолжится в столичной школе.

Вот тут Даньку внутренне затрясло. Ладно, местная школа, ведь Вайтерборг почти окраина, и магов здесь сильных было немного, но в столичной школе его раскусят за раз!

Но льер его опасения развеял, утверждая, что теперь уж Даньку, даже если проверять сильнейшим артефактом, нельзя отличить от исконного жителя, а болтать ни он, ни Данька не будут!

— Льер, а Хаммер?

— Перевезем мы твоего Хаммера, но позже, — дядюшка оторвался от бумаг и посмотрел на Даньку.

— А жить мы где будем?

— Дома!

Теперь уже Данька смотрел на дядюшку. Тот вздохнул и продолжил:

— Даниэль, у нас кроме этого дома в Вайтерберге есть дом в столице и пара имений, мы не так богаты, но и не относимся к бедствующим семействам! Ещё вопросы?

Данька отрицательно помотал головой и ушел.

Он, размышляя о плюсах и минусах переезда, шел в свою комнату. Минус был один, но жирный-жирный: в Вайтерборге оставался Раф. Данька не думал, что у него появятся друзья в ближайшем будущем; было обидно и грустно. Он стоял на пороге разоренной своей комнаты и скептически осматривал бардак, оставленный слугами. В порядке осталась только кровать, но желания спать в этой, внезапно ставшей чужой комнате, не было ни малейшего желания. Данька подхватил свой плащ и пошел к Хаммеру.

Ящер, почуяв хозяина завозился на подстилке, а когда Данька лег, привалившись к его боку, осторожно заключил его в кольцо своего хвоста, мелодично похрюкал, успокаивая и себя, и хозяина.

***

Особняк, представший перед ними, никак не вписывался в понятие «дом». Это был, скорее всего, мини-дворец. Пусть он и слегка обветшал снаружи (кое-где отлетела лепнина, украшавшая фасад, и покраска поблекла и потрескалась), но общее впечатление эти мелочи не портили.

— Не успели привести в порядок, — извиняющее проговорил дядюшка, подталкивая племянника к дверям.

Внутри дом был вне всякой похвалы. Натертые до блеска полы, сверкающая мебель, стены, блистающие свежей покраской и украшенные картинами и гобеленами. Данька подумал, что такой роскоши он и не представлял. Дядюшка предоставил ему право выбрать себе покои. Молодой льер — за ним ходила пара слуг — выбрал комнаты на втором этаже, рядом с библиотекой.

На следующий день дядюшка ушел по делам, а Данька, предоставленный самому себе, исследовал дом от чердака до подвальных помещений. На чердаке ему понравилось! Там не было пыли, нагромождения ненужных вещей. помещение казалось высоким и светлым, и Данька решил упросить дядюшку на лето обустроиться на чердаке. Открыть окно и оказаться на крыше, с которой очень хорошо просматривался весь квартал. Вечером Данька спросил у дядюшки позволения оккупировать чердак и замер, услышав веселый смех.

— Льер, что-то не так?

— Ох, Данэль, а мы действительно родичи! — дядюшка махнул рукой. — Я в твоем возрасте тоже жил на чердаке! Так что он в полном твоем распоряжении!

Данька обжился на чердаке довольно быстро, и в один из дней, находясь на крыше, он постановил, что хватит осматривать окрестности с высоты, пора совершить и пешее ознакомление со столицей! В библиотеке он нашел карту города и решил не откладывать знакомство на завтрашний день.

Он два дня обследовал район, в котором находилось их жилье. Ничего особенного, типичный «спальный» район, на третий день он сделал вылазку в центр столицы. Право слово, лучше бы он продолжал гулять в своем районе.

Данька выходил из парка. Небольшое потрясение, испытанное им при прогулке, чуть ослабло. А как не испытать это самое потрясение, когда он посередине чудесной полянки увидел вполне такой земной дуб?! Огромное дерево стояло под иномирным солнцем, чуть шелестя листвой. Данька три раза обошел вокруг дерева, потом долго стоял, прижавшись щекой к шершавой твердой коре, пытаясь уловить запах. При расставании он несколько раз оборачивался, ловя взглядом родное дерево, и дал себе слово, что непременно вернется сюда завтра.

***

Они столкнулись нос к носу. Данька растерялся, не зная, что сказать. А Янг ухватился за его плечи, притянул к себе, и начал рассматривать парня. Нет, конечно, он видел его изображения в кристалле, но наяву Даниэль казался ещё красивее и желание.

Данька конфузливо попытался отодвинутся от Янга, но безрезультатно, тот только поплотнее прижал к себе парня, цепким взглядом окидывая ближайшие кусты. Осмотр видно привел его в хорошее расположение духа. Откуда же Даньке было знать, что, увидев наблюдателя, высокородный льер успокоился!

Айри извинился перед Данькой и, куртуазно предложив ему согнутую руку, предложил проводить до дома. От предложенной руки Данька отказался.

Они шли, беседуя обо всем и ни о чём. Янг искоса посматривал на Даниэля, мысленно нещадно ругая себя, что он попытался ускорить события, думая не головой, а другим местом. Ему сначала надо было приручить и приучить парня к своему пребыванию рядом, а теперь… А теперь необходимо всё начинать сначала.

Утром Данька собрался в музей артефактов. Ему было интересно узнать о них все: и как они появились, и какие были в самом начале применения. Торопливо проглотив завтрак, он спешно оделся, вышел за ворота и встал, как вкопанный. Возле ворот, подпирая спиной ограду, стоял Янг.

— А ты что здесь делаешь? — забыв поздороваться, спросил Данька.

— Жду тебя, — невозмутимо ответил Янг, отлипая от ограды.

— Зачем? — хмурясь, продолжил Данька. Чудесное настроение, бывшее у него минуту назад, стремительно катилось к минусу.

— Ты же с городом знакомишься? — Данька утвердительно кивнул головой. — А я в этом городе вырос! Так что у тебя будет персональный гид по достопримечательностям, — и, повернувшись в сторону, звонко свистнул.

На свист примчался легкий кабриолет, и Янг приглашающим жестом указал Даниле на него. Несколько минут Данька сомневался, но вчера Янг даже ни полусловом не напомнил ему о произошедшем в Вайтерборге, и поэтому, за секунду уговорив себя, с удовольствием уместился на мягкое сиденье, философски заметив, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Данька за время поездки успел попереживать, испугаться и успокоиться. Янг не предпринимал никаких действий. Он просто рассказывал о достопримечательностях, которые им встречались, но ни возле одной из них кабриолет не останавливался. Они сделали остановку на окраине города. Вот тут-то и проползла по Данькиной спине жгучая ледяная струйка холодного пота. Но испугался он напрасно. Льер привез его в тренировочный зал. Они вошли в здание, и Янг протянул Даньке небольшой легкий сверток.