Цивильных строений не обнаружилось, стояли одни юрты. В одну из них нас и препроводили , где и освободили от современных наручников. Ждан совсем скис. Я озорно подмигнул ему и он вытаращил глаза.

Два раза не помирать. Дважды в той жизни я побывал в Чечне. Вот там пришлось натерпеться страха. А здесь мы еще побарахтаемся. Во все времена Мессинги в цене.

В следующей юрте оказалась встречающая сторона в лице опрятно и нарядно одетого человека, внешним видом опять никак не напоминавшего представителя Азии. Скорее всего он был арабом. Смуглый, с тонкими чертами лица и властными манерами - точно араб.

Так и оказалось. Хозяин вежливо по-восточному представился , выкатив длиннющее имя вроде Салах..ибн…ад и прочее.

Этот Салах так чисто говорил по- русски, что я позавидовал ему. Мне до него было, как до Парижа раком.

Араб витьевато извинился за тяготы пути, пояснив, что эта юрта приготовлена для нас –дорогих гостей. Правда к ней в довесок шла охрана, сплошняком закованная в ламиллярные или, как их там, ламинарные доспехи.

Салех не забыл осведомиться, как поживают родители и как поживает наш скот.

Хорошо поживает. Еле стою на ногах и воняю своим и лошадиным потом, перемешанным с вонью кошмы. Опять же Ждан все морщится. Похоже, воспалилась рана. У меня воспалилась только задница. Я молился про себя, чтобы эти сукины дети не потеряли мою аптечку, которую я всегда возил с собой.

Вот первым делом этим и поинтересовался - она оказалась в полной сохранности. Я попросил Салеха подождать с расспросами, усадил Ждана и осмотрел его макушку. Неаккуратно они его тюкнули - рана была сильно воспалена. Я остриг волосы вокруг раны маленькими ножничками, протер проблемное место дезинфицирующей салфеткой, замазал всю красноту мазью и приклеил пластырем тампон.

Араб с живым интересом наблюдал за процедурой, обратив особое внимание на ножницы.

- Вот теперь давай побалакаем, - сказал я Ибну кого - то, - только пусть принесут чего-нибудь промочить горло. Все нашлось и это был не кумыс. Пришлось подсказать, что неплохо и подкрепиться с дорожки, но араб покачал головой.

- Повелитель торопит, - сказал он.- Время - оно как вода, уходящая в сухие пески пустыни. Ты же воин.

Красиво сказал.

Начался допрос - она же беседа. Салех пристально разглядывал Ждана.

- Этот рус,- обратился он ко мне, - простой воин и жизнь его не представляет никакой ценности. Тайна, о которой он знает, умрет вместе с ним. И тебе тоже будет спокойнее.

Знаем - нет человека, нет и проблемы.

Вслух я сказал:

- Этот человек умеет переводить мой язык и один умеет обращаться с моим оружием.

Араб молчаливо кивнул. Консенсус был достигнут.

- Мой повелитель - амир Едигей прознал, что в земле Русь появился пророк, знающий грядущее и обладающий чудесными знаниями, в чем я сейчас убедился сам. Известно тако же, что ведун сей не был крещен во Христе и усердно скрывал сие, не будучи тем не менее язычником. По дороге наши воины убедились сами, что ты поклоняешься истинному богу, именуемому Аллахом.

У меня было такое чувство, что меня ударили в поддых. Отец Игнатий выпадал из списка подозреваемых, а вот Ждан… Может надо было согласиться с предложением Салеха?

Ладно, что я обрезан - подсмотрела стража, а вот что я нетверд в вере - тут инфа утекала с самого верха, если только не Ждан. Опять Ждан. И все же был еще простак Артем и только он слышал мою шутку о боге четырех ветров, только он. Ничего себе пошутил.

Коварный Салех был заметно доволен, сокрушив меня одной фразой. Чистый нокдаун. Без всяких дыб и такой эффект. Браво , запишите очко на свой счет.

- Мой повелитель, - продолжал он, - хотел бы знать, что произойдет в ближайшем грядущем. Бойся солгать, чужеземец, ибо конец твой будет ужасен.

- А если ему не понравиться, что я скажу? Правда редко бывает халвой.

- Истинно так, воин именем Олег, но мой повелитель мудр, также как и смел. Он умеет отделять зерна от плевел. И он любит умных людей. Помни об этом.

В юрту вошел пестро одетый воин и араб сказал:

- Идем. Повелитель не любит ждать.

Я не очень волновался. Больше всего я досадовал на самого себя, опять же понимая, что вариантов изменить события просто не было. При любых раскладах я выделялся на общем фоне буденовкой и красными революционными шароварами.

Эмир оказался человеком невысокого роста, плотным и улыбчивым. Чувствовалось, что это был не местечковый атаман, а незаурядная во многих отношениях личность.

Ага . Тимур тоже был весьма незаурядной личностью, что не помешало ему перебить сто тысяч пленных в индийском походе.

- Садись, - сказал он мне, - разговор будет долгим. Едигей очень неплохо говорил по- русски.

- Мой слуга, - кивнул он на Салеха,- надеюсь, дал тебе понять, что меня интересует.

Что ты можешь сказать по данному поводу? Или сначала тебе нужно поесть красных грибов с белыми пятнами и побить в бубен?

Я рассмеялся. Видимо шаманы здесь уже потанцевали.

- Немного. Ты будешь жить долго и умрешь в бою. Жаль, что тебя убьют ближники. На войне ты будешь успешен, слава твоя будет велика, однако будут и поражения. Тот поход, что ты готовишь, надеясь на Витовта, не совсем удасться. С тем, третьим ты тоже не найдешь общего языка. И поход на Хорезм тоже не будет успешен, но не тревожься - ты вернешься и воздашь врагам по заслугам.

Ну и самообладание у человека. Вылитый Иосиф Виссарионович.

- Останется ли после меня держава и укрепится ли она?

- Нет. Ни один народ, ведущий кочевой образ жизни, не создаст в грядущем прочного государства.

- Значит, мои усилия напрасны?

- Отчего же? Теперь ты знаешь истину и можешь поправить ход истории. Как это сделать, я уже ответил.

- Ты смел, прорицатель. Ведь ты мог умаслить мой слух.

- Выдающийся правитель ищет истину, а обычный - лесть.

- Тем самым ты и польстил и указал мое место. Ты непрост , воин Халег. Откуда ты пришел? Ты не рус, но и Галлия не твоя Родина.

- Я появился из страны настолько далекой и неведомой, что путь из нее занял по воде три месяца. Лишь через пятьдесят лет ее случайно откроет испанец именем Христофор Колумб. Эту страну уже открывали дикие викинги, но сие деяние затерялось в веках.

- Ты хочешь сказать, что там живут люди, подобные тебе?

- Нет, они обычные люди, разве что умения их намного превосходят ваши. Умение пророчествовать встречается так же редко, как золотая крупинка в корзине песка. И по этой же причине крупинка остается чаще всего незамеченной. Да и нет пророка в своем отечестве.

- Чем же интересовались владимирские монахи?

- Тем же, что и ты.

- И все же не сомневаюсь, что святош в первую очередь интересовали их дела.

Я уважительно кивнул головой.

- И к каким выводам ты, чужеземец, пришел после бесед с ними?

- К тем же, что и ты, - рискнул я,- чтобы получить покорный народ нужно заставить их поклоняться одному богу, а не многим , а вожжи правления взять в одни руки одновременно извлекая из этого немалую и почти добровольную мзду.

- Дерзко, однако точно. Но ты рисковал. А если бы на моем месте был ревнитель веры? К твоей удаче, а ты удачлив, и я и ты и он,- ткнул он пальцем в Салеха,- обозначены знаком Аллаха в одном и том же месте.

Эмир заржал, довольный удачной и двусмысленной солдатской шуткой. Я с улыбкой кивнул головой, отдавая дань неплохой шутке юмора.

- Наверняка, ты лазутчик, - продолжал Едигей,- у христиан ты свой, у нас - тоже единоверец. Но я оставлю тебе жизнь. Пока оставлю.

Пока будешь полезен, наверняка не договорил он.

- Поговорим о деле. Попробуй дать мне совет, куда мне в первую очередь направить своих нукеров, если ты говоришь, что договориться о совместном походе не удасться.

Я тут же подстраховал себя.

- Великий эмир, я не говорил, что в Северном походе ты потерпишь поражение. Однако скажу тебе об очевидном. Ты возьмешь большую добычу и в трех местах закопаешь ее, но воспользоваться ею не сумеешь до самой смерти. Я не могу рассказать тебе о причинах , потому что не знаю их.