Однажды я поспорил с одним изобретателем, может ли существовать машина, издающая звуки, слышимые лишь животными или определенными личностями. Естественно, я знал о существовании подобного прибора, и знал, что тот человек давно увлекался идеей создания чего-то подобного. Я выделил ему денег, и он, с превеликой радостью, предоставил мне его уже совсем скоро. Конечно, я купил предмет по дешевке, так как деньги были моими. Я пытался приманить то существо ночью, по словам жителей, днем оно никогда не показывается. И у меня получилось, я вооружился ружьем и некоторым другим оружием, упоминать которое не имею желания, дабы ты не разочаровался в моём благочестии. Это существо было осторожно, даже не смотря на те звуки, что должны были мучить его, подобно гудку парохода, оно медленно пробиралось ко мне. Я слышал его, я чувствовал его, я знал, что оно рядом. Мне нужно было лишь выждать момент. Ты, наверное, думаешь, что я был бесстрашным как волк, но страх, окутавший меня тогда, до сих пор пробирает до костей, если, конечно, я все еще жив. Отдельно отмечу звуки, те странные звуки, словно свист или хлюпанье, я не мог разобрать их в какофонии звуков, обрушившихся на меня в ту ночь. Наконец, я нашел место, где оно смотрело на меня. Этот взгляд, взгляд, полный ненависти и в то же время, поразительно, страха, он пробирал до костей, но давал понять, что моим противником является не демон, что сотрясает землю своей силой и вырывает души, а существо, что желает выжить. И я выстрелил... Этот выстрел отразился эхом по лесу, и эхо это было, поверь, друг мой, феноменальным, оно оглушило меня на добрые пять секунд, которых чудовищу, что легко перенесло выстрел, хватило для того, чтобы повалить меня на землю и нависнуть надо мной. В предсмертном хрипе я не желал пощады или чего-то другого, нет, я знал, что это была моя ошибка, наверное, я всегда знал, что ты прав, в глубине души, просто не хотел признавать тот факт, что теперь я просто старик, проживший скучную жизнь в затхлых развалинах и проводивший ночи с давно почившими этот свет телами людей. Друг мой, знал бы ты, как я завидовал твоему смирению, ведь, когда-то я видел в тебе родственную душу, что также как и я страдала от скучной жизни, но, ты сумел смириться, сумел выдержать, а я... Я просто продолжал жить наивными мечтами. Знал бы ты, как я хотел в от момент оказаться рядом с тобой. Впрочем, я все же не умер, о чем ты можешь судить по этому письму...

В тот момент, когда чудовище нависло надо мной, тысячи выстрелов вновь пронзили это место. Я ошибся, те жители, что остались, они не хотели умереть, они желали отомстить за своих сыновей, родителей и друзей, что исчезли от рук демонической твари. Они окружили ее, стреляли еще примерно полминуты, когда тварь пала, а я, наконец, мог встать. Теперь нужно было увидеть лицо нашего врага, точнее, то, что его заменяло. В лунном свете оно казалось еще ужаснее, и, боже, оно еще шевелилось! После доброго десятка выстрелов из ружья оно еще могло шевелиться. Оно было живо! Что ж, приступлю к описанию. Оно полностью было покрыто водорослями и тиной, издавало слабый полустон-полухлюпанье, но двигаться не пыталось. Я с ужасающим чувством страха отодвинул эту тину с его лица, и... Оно было ужасным. Его лицо! Оно было человеческим, но... Настолько измененным, настолько похожим на рыбье, что... Я просто в ужасе отпрянул от ЭТОГО! Глаза не были закрыты, да они и не могли закрываться, они вылезали наружу, словно два пузыря, губы, опухшие от жира, боже, оно напоминало то существо с острова, и это еще в плохой видимости! Я до сих пор рад той тьме, что укрыла это богомерзкое уродство, это дьявольское извращение от моих глаз. Но самое страшное произошло потом.

Один из сельчан вскрикнул при ближнем рассмотрении существа, и долго не мог издать ничего, кроме немого крика. Когда же мы привели его в чувство, он, запинаясь, объяснил, что на лице разглядел небольшой шрам в виде молний. Этот шрам принадлежал тому самому пьянице, что первым увидел чудовище перед смертью капитана! Мы не могли произнести и слова, и стояли, словно рыбы, набирали воздух в легкие. Как такое было возможно? Выходит, чудовище все это время было человеком, изменившемся от силы озера? Но как? И что, в таком случае, видел пьяница? Это последние мысли, что пронеслись у меня в голове, когда я услышал шелест с криками за спиной, и обернулся. Что было потом? Не помню. Я очнулся уже в деревеньке, никого из жителей нет, теперь она полностью была пуста. Рыдая и крича от страха, я вернулся домой. Боже, помоги мне, я чувствую присутствие этой твари рядом, даже сейчас... Она наблюдает, и скоро доберется до меня. Скоро, очень скоро. Я чувствую ее дыхание, чувствую прикосновение смерти к моей спине, слышу, как что-то тихо рычит за моим окном. Боже, Джон, это ужасно! Иногда отпечатки ее склизких рук появляются на двери. По ночам, по ночам я вижу тот монолит, я иду к нему, изучаю его, и он светится. Я знаю, что они рядом, знаю, что они скоро убьют меня, или, не дай Боже, сделаю что похуже. Я должен умереть, иначе они сотворят со мной нечто... нет, страшно даже думать. Тот монолит - я понял, это были врата. Врата в царство тех тварей. Капитан не просто поцарапался тогда. Он подхватил от них что-то. Боже, как я хочу, чтобы мои догадки были ложны. Прости меня, друг мой. Прости, что, возможно, проклинаю на худшую судьбу, нежели моя.

***

Это были его последние слова. С письмом мне доставили вести о его исчезновении. Похоже, он не успел наложить на себя руки, оно добралось до него. Я не буду ничего делать. Нет. Прочитать это письмо, и показать его вам - это сверх того, что я могу сделать. Прости, Чарльз. Боюсь, эта тайна останется лишь твоим бредом. Пусть все тайны будут похоронены в океане...