Пустые глаза вперились в него, но в них начал зажигаться разум.

- Давай, сделай то, о чем мечтали все те люди, что ты встретила здесь. Напои эту землю кровью культистов.

Вначале она смотрела на него с непонимающим взглядом, как-будто забыла, что больше не является пленницей этого места, но уже через секунду Мидо улыбнулась.

- А это было больно. - сказала она и потерла щеку.

- Ох, простите за грубость. - с наигранной пристыженностью сказал он. - Обещаю принять последующую кару.

- Нет. За это я отомщу тому коротышке!

Он кивнул.

- Посмотрим, кто быстрее избавиться от своей цели: ты, с тем дет-металлистом или я со злым дровосеком.

Легкая улыбка появилась на её лице.

- Проиграешь - угостишь меня мороженным!

- А если проиграешь - поставлю в угол и никаких мультиков!

Единственное, что не дало гневной тираде вырваться на свободу, стал звук приземляющегося самолета, который было слышно даже на глубине. :

- Слушай мой план: залезь в эту пещеру поглубже и жди, когда я перебью этих слабаков.

- Ты уверен? - испугано спросила Мидо. - Здесь легко можно затеряться, да и в прошлый раз все прошло не так уж гладко. Они действительно сильны.

- Не волнуйся об этом. - обнадеживающе сказал он. - Твое присутствие мешало мне показать свою истинную силу, а избавившись от балласта я буду бесподобен!

Решив сэкономить время, она просто выдохнула и демонстративно пошла вглубь туннеля. Убедившись, что она ушла, он размяв суставы и начал искать лучшее место для засады.

***

Борей рвался в бой, но солдаты не разделяли его энтузиазма. С другой стороны, Кастор и Солюн были полны энергии. "Один накачался своими амулетами, а второй просто ничего не делал", вынес свой вердикт опытный воин.

Восстановив силы, опустошив несколько камней-накопителей, колдун взял след Мидо, ориентируясь по остаткам её ауры. Собственно, Борей и так мог найти их по следам обуви на земле, по которой не ходили почти десять лет, а Солюн учуял легкий аромат духов девушки. Хоть каждый и считал преследование своей работой, все они оказались у входа в шахту.

- Интересно, сколько людей тут жило? Вроде домов немного, но не похоже, что здесь ценился комфорт. - сказал Солюн.

- Плевать. - одернул его Борей. - Если увидишь щеголя в побитой броне, оставь его для меня!

Звуковик устало выдохнул.

- Да, я понял. Ты это говоришь уже в третий раз. Забавно, что девчонка тебя ни капли не заинтересовала.

Решив сменить опостылевшую тему, Солюн принялся командовать.

- Солдаты - перевернуть этот город вверх ногами! Ищите все необычное и тащите мне. Клянусь своей коллекцией дисков "Металики", они решили свалить сюда не из-за разнообразия местной архитектуры!

Солдаты зароптали. Несмотря на малоопытность, они были достаточно кровожадны, чтобы жаждать битв, а не исследований забытых клоповников.

- Ты пойдешь с нами. - скомандовал Борей, когда солдаты начали поиски.

Солюн устало выдохнул.

- В туннели всегда опасно набиваться толпой, а мое звуковое орудие убьет нас всех, вернее, чем сотня мутантов. К тому же, вы не точно не захотите выбраться из лабиринта и увидеть стволы культистов перед своим носом.

"Если бы я хотел подохнуть в какой-то дыре, от рук психопатов, то не стал бы платить взятку, чтобы оказаться в армии. И только подумай, это самая лучшая сделка в моей жизни", подумал он о своей тяжкой судьбе.

- И вообще, я как-то упустил обсуждение нашего плана! - сказал Солюн, уводя внимание от обсуждения собственных действий. - Там может быть засада или что-то ещё.

- Исключено. - перебил его Кастор. - Либо враг телепортировался в пещеру прямо с орбиты, либо там только эти двое.

- А раз они бегут от нас, - подхватил берсеркер, - то понимают, что слабее нас.

Звуковику оставалось только пожать плечами.

Спускаясь, Борей решил воспользоваться угасающим сигналом рации, чтобы образумить нерадивого брата по оружию.

- Ты так поступаешь из-за своего маловерия. - начал он. - Стань одним из нас. Стань культистом бога войны и битв Баал-Зебуба и тебе откроются истины, что изменят твою жизнь!

- Первое - спасибо, но нет. Второе - тебе же командир рассказывал, что этот культ - выдумка, и даже имя вашего "бога" - это что-то там из какой-то мифологии.

Кастор хмыкнул.

- Из тебя такой замечательный слушатель. Ты прямо ни одной детали не упустил.

- Зачем тебе вообще этот культ? - решил перейти в атаку Солюн. - Они ж дерут с тебя по тридцать баксов в год ни за что!

- Вера помогает мне побороть депрессию и стресс.

- Откуда у шкафа на ножках, чья профессия - делать больно и трупы, настолько тонкая душевная организация, чтобы в ней нашлось место для столь сложных психологических явлений? - съязвил Кастор.

Борей остановился и обернулся к нему.

- Я не знаю откуда, но знаю, что до культа я убивал любого, кто делал мне замечание, наподобие ваших.

На этом диалог прервался. В конце концов, это была не первая попытка вербовки предпринятая Бореем.

Молча, сквозь тьму пробирались двое. Прибор ночного виденья Борея позволял свободно ориентироваться, а Кастор призвал магический глаз.

Выйдя на просторный перекресток, они переглянулись. "Надеюсь, план этого дикаря сработает", подумал Кастор.

Борей сильно оторвался вперед и отошел в один из стволов шахт. Как только он отдалился, как из щели в потолке выскочил Ши и кинулся на колдуна. Стоило ему только приблизиться, как разряд магической энергии ударил со всей силы и охотник отлетел на добрый десяток метров.

- Ловля на живца? - крикнул Ши.

- А ты надеялся на легкую дичь? - ответил вопросом на вопрос Кастор и попытался сжать нападавшего силой мысли.

"Ладно, план "Б"", подумал Ши и отравленный шип пробил тонкую броню чародейского наплечника. Не прошло и секунды, как болезненное чувство стало захватывать тело чародея.

Со всей силы он ударил себя по мешку, свисавшему сбоку и из разбитых склянок вылетели существа, похожие на маленьких голых человечков с крыльями бабочек. Те немедленно впились в плоть своего хозяина и стали высасывать яд, параллельно вытаскивая шип. "Чертовы мушки из сада Великой Болезни!", подумал Кастор, ощущая, что лечение ещё страшнее, чем болезнь.

Его разум разрывался от боли сравнимой с поеданием заживо. Скорее всего. Проверять он точно не станет. Когда силы покинули его, магический захват ослаб и Ши упал на землю.

- Берегись! У парня отравленные шипы! - пересилив себя крикнул Кастор и упал на землю.

Но Борей уже ничего не слышал. Битва овладели им и он уже начал наносить удары. Топор снова не мог настичь цель. Враг успевал уворачиваться, а в один из моментов и вовсе смог нанести удар ножом.

Повреждение брони не шло ни в какое сравнение с ущербом, нанесенным самолюбию Борея. "За сколько лет это первая царапина, полученная мной в бою?", промелькнуло у него в голове.

Вскипев от гнева, он нанес молниеносный удар. Плечо Ши было рассечено до костей, но вместо истошного крика, противник просто увеличил дистанцию и глянул на рану..

- Ты хороший боец! - громко произнес Борей. - Но твой час настал. Скажи мне свое имя и я увековечу его, вырезав на своей броне.

Ещё раз глянув на рану, Ши усмехнулся и ответил.

- Меня зовут Пьер Д"Ачелло.

Воин уже хотел было сам представиться, но до него дошел смысл сказанного и он бросился на врага с новой силой.

***

В это время Мидо шла вглубь. Оставшись одна, она была беззащитна перед своими воспоминаниями.

Погружаясь в них, она видела, как дни сменяли друг друга, но ничего не происходило. Единственное, что могло отвлечь от быта - истории, полученные от других рабов. Некоторые из них были посвящены кораблям, что прилетали иногда. Все рабы, что пытались поглазеть на них уничтожались мгновенно.