Казалось, что в мире дайвинга военно-морских сил семидесятых годов было принято употребление грубой и вульгарной лексики, распространены вопиюще расистские и сексистские взгляды. Каждое утро, бегая вокруг базы, мы пели: «Ешь, кусай, трахай, й жуй! Я глубоководный ныряльщик, а ты кто такой, черт побери!» Считалось, что глубоководные ныряльщики должны быть самыми крутыми парнями на базе, и для некоторых это означало искать любой повод драки. А еще там был я, пацифист в душе, который играл в эту животную игру отморозков, любя ее и ненавидя одновременно!

Прежде чем вас примут в школу дайвинга, необходимо пройти медицинский осмотр и явиться на ознакомительное погружение. Именно на этом этапе многие парни обнаруживают, что страдают от клаустрофобии! На вас надевают полное глубоководное водолазное снаряжение – свинцовую обувь, свинцовые утяжелители, медный шлем и нагрудник, – а затем выбрасывают за борт. В тот день я застрял вверх ногами в грязи на дне реки Анакостии, вода просачивалась в мой костюм и шлем.

Сначала я смог сосредоточиться только на своем дыхании. Как только я начал его контролировать, то почувствовал себя уверенно. Следующей целью стал подъем на поверхность. Я посмеялся над своим затруднительным положением и подумал, как, должно быть, глупо выгляжу со стороны. Это было весело до тех пор, пока я снова не начал задыхаться. Необходимо было выяснить, каким образом можно отрегулировать подачу воздуха и выпускной клапан.

Как только я справился с этим, внимание переключилось на темноту. Стояла кромешная тьма, но по какой-то странной причине мне это нравилось. Мир на поверхности, мое прошлое – все как будто исчезло. Я чувствовал себя как дома. К моменту подъема по трапу на палубу баржи я был одинаково взволнованным и изможденным!

Физическое и психологическое обучение в Медицинской школе глубоководного дайвинга было насыщенным, а работа невероятно сложной: физика, химия дыхания, водолазная медицина, смешение газов, аварийно-спасательные и противопожарные работы, обучение подрывному делу сопровождались частыми погружениями в темноте, в одиночестве или с напарником. Каждый день приносил новые приключения. Одной стабильно предсказуемой вещью были утренние физические тренировки. Они всегда давались мне с трудом. Я никогда не любил их: скучные, однообразные, не говоря уже о том, что утомительные! Но я заставлял себя терпеть.

Однажды утром мы сделали намного больше упражнений, чем обычно (прыжков ноги вместе-ноги врозь, отжиманий, подтягиваний и приседаний). После того как я немного перебрал на вечеринке накануне вечером, было особенно трудно выполнять эти упражнения, и я был почти рад началу пробежки. Но облегчение длилось недолго. Пробежав три мили (1 миля = 1,6093 км, прим. перев.) из пяти, я чувствовал себя, как под пытками. Я начал сомневаться, смогу ли продержаться до конца. Но я продолжал и был несказанно рад, когда мы наконец приблизились к финишной черте.

Однако мое облегчение сменилось отчаянием, когда наш тренер Янгблад даже не замедлил темпа. На самом деле он даже ускорился! Я засомневался, почувствовал, как снижаю скорость, и, если бы один из парней не толкнул меня в спину в этот момент, я бы сдался. Позднее мы выяснили, что это было испытанием, и, без сомнения, несколько человек провалились. В тот день они или сами бросили учебу, или же их исключили. И я был очень близок к тому, чтобы пополнить их ряды.

Моим спасителем в тот день оказался Кейн, один из моих напарников по дайвингу, который заметил, что я замедлил темп, и побежал рядом со мной, чтобы меня подбодрить. Его моральная поддержка и присутствие помогли продержаться несколько минут, но потом даже этого стало недостаточно. Мое тело хотело все бросить. Оно налилось свинцом. Разум тоже не помогал: он хотел, чтобы я прислушался к своему телу и все бросил. Но на пике отчаяния я услышал, как Кейн кричит: «Ты можешь это сделать! Давай дышать вместе!» Он стал задавать темп: вдох на три шага и выдох на три шага, вдох на три шага и выдох на три шага. Эта полная, целенаправленная концентрация на дыхании была как волшебство. Мое внимание отвлеклось от всего остального: боли, усталости, негативного внутреннего диалога.

Казалось, что энергия возникла из ниоткуда, и я отставал всего на несколько шагов от лидера, когда мы заканчивали забег. После этого они заставили нас выполнить еще несколько отжиманий, подтягиваний и приседаний. К тому моменту я был настроен сделать все, что потребуют. Я продолжал контролировать организм: осознанно изменял дыхание в соответствии с ритмом повторяющихся упражнений.

Через несколько месяцев я официально стал медицинским специалистом по глубоководному дайвингу, и был в лучшей форме, чем когда-либо в жизни. Тридцать семь человек поступили на данную программу, а закончили только шесть. Я с гордостью носил мой значок глубоководного ныряльщика.

Вам не требуется быть глубоководным ныряльщиком или профессиональным боксером, чтобы осознавать свое дыхание или дышать осознанно. Уроки, полученные за эти годы, помогли мне во многих ситуациях, и они могут помочь и вам справиться с личными жизненными испытаниями. Например, если вам необходимо на чем-то сосредоточиться – начните фокусироваться на своем дыхании.

Если вам необходимо контролировать себя – свой разум, тело, эмоции, позу, или поведение, начните следить за дыханием.

Я узнал, что, когда мы дышим вместе с кем-то, когда синхронизируем дыхание, то соединяемся невидимой нитью. Когда мы дышим вместе, то склонны одинаково мыслить, реагировать в одно и то же время и похожим образом на одни и те же вещи. Если вы дышите вместе с теми, кого любите или с кем работаете, вы начинаете читать мысли друг друга и заряжать друг друга энергией. Ваши связи укрепляются, усиливается ваша близость. Работа в команде выходит на новый уровень.

Урок заключается в том, что каждый раз, когда вы думаете, что уже достигли своего предела, нужно задуматься о своем дыхании и постараться дышать осознанно. Это почти как психологический трюк: когда вы сосредоточены на своем дыхании, когда дышите осознанно, то забываете о том, что обычно ограничивает ваше мышление. И наоборот: когда вы фокусируетесь на дыхании, становится возможным что-то другое, нечто новое.

Мы можем вывести индивидуальные практики на новый уровень, если будем дышать вместе. Когда мы дышим вместе, разделяя искренние намерения или общее видение чего-либо, то можем создать более прочную связь и выработать очень мощную интуитивную силу.

На протяжении всей истории, когда небольшие сплоченные группы людей пытались вместе изменить мир или хотя бы небольшую его часть, они вставали в круг, держались за руки или под руки. Они могли молиться, петь, танцевать или дышать вместе, выполняя определенный ритуал. Простое повторение клятвы или чтение молитвы, даже совместный крик приводит к синхронизации дыхания.

Возможно ли, что близость, которую испытывают члены группы, как-то связана с одинаковым ритмом дыхания? Возможно ли, что это одна из причин, почему люди чувствуют себя хорошо после групповой медитации, пения или скандирования гимна или мантры? Или ощущают прилив энергии и уверенности от совместных действий, танцев или бега?

Любые команды: спортивные, театральные, бизнес-команды, финансовые, военные и команды безопасности, школы и обычные семьи могут использовать силу дыхания, чтобы объединиться и быть в согласии друг с другом для достижения общей цели. Люди, которые вместе работают, выполняют совместную операцию или же просто хотят отпраздновать свое единство, могут использовать дыхание следующим образом: выполнить простое упражнение, состоящее из вдоха на два счета и выдоха на два счета.

Совместное дыхание может дать преимущества: принести успех в жизни, любви, бизнесе – и не только для вас, но и для тех, с кем вы живете, работаете или играете.