Это была лишь малая часть меня настоящей, свидетелем которой только что случайным образом стал Кейн. Но он не знает всего остального. Боже, пожалуйста сделай так, чтобы он не узнал…

- Конечно же, я никому не скажу, - заверил он меня. - Ты в безопасности со мной, поняла?

Я очень хотела в это верить. В Кейне Маккарти чувствовалась что-то защитное. Возможно, что-то из его прошлого, и он держал это от меня в секрете. Секреты. Так много секретов между нами, просто бездонная яма секретов.

- Может, тебе надо подышать свежим воздухом? - спросил он, показывая взглядом на входную дверь. – Может, прогуляемся?

Я покачала головой.

- Нет, я в порядке.

Он посмотрел мне в глаза, вновь переплел свои пальцы с моими.

- Ты такая противоречивая, - его губы щекотали мой висок как перышки, когда он говорил. - В какой-то мере тебе нужно довериться хоть кому-нибудь, Харпер, - он поцеловал меня в висок. - Честное слово. Если ты все будешь держать в себе, то сгоришь и не сможешь никак это контролировать, как бы тебе этого ни хотелось и кем бы ты ни была или пыталась бы притворяться кем-то.

Он был прав, я знала, и в эту самую секунду я все хотела ему рассказать. Начиная с пари. Я открыла рот, но слова не шли. Правильные слова не находились. Находились лишь расплывчатые, толком ничего не объясняющие слова, которые «ходят» вокруг да около темы, но избегают называть ее. Я ведь просто эксперт в этом.

- Ты знаешь, что выздоравливающих наркоманов призывают никогда и ни за что не общаться с другими наркоманами?

Я посмотрела на него, он смотрел на меня.

- Это про нас? - спросила я. - У нас обоих было травмированное детство и секреты, много секретов, опасны ли они настолько, что мы не можем быть вместе?

Кейн молча смотрел на меня, а я была очарована тем, как движется его кадык, когда он глотает, как мило торчат волосы в разные стороны, как глаза и брови выделяются на бледной коже.

- Я думаю, что мои страхи и секреты отменяют все твои, - наконец сказал он. - Это возрождает нас обоих. На сто процентов. И мы становимся полностью новыми.

Я улыбнулась.

- Я не уверена, кто мы? А ты?

Он притянул меня к своей груди и тепло его тела было таким уютным.

- Я тоже нет, - признался он. - Но это самое настоящее, что со мной когда-либо происходило в жизни.

Его слова поразили меня. Почти так же, как и губы того, кто их произнес.

Я чувствовала то же самое, только вот я не знала, как показать это. Я не была уверена, стоит ли мне сейчас доверить все свои тайны и секреты Кейну.

- Поживем - увидим, да? - произнес он, вновь щекоча мою кожу своими губами, его такой теплый бостонский акцент перемешивался с тревожным, но одновременно мягким голосом.

Я посмотрела на него снизу вверх.

- А ты планируешь заняться чем-нибудь легальным? Или, может быть, даже пойти учиться…

- Харпер, - перебил меня Кейн осторожно. - Поверь в то, что я сейчас скажу, хорошо? - он опустил голову, чтобы заглянуть в мои глаза. - Когда я говорю, что не могу бросить это, я хочу, чтобы ты поняла, что я не шучу. Я не просто там какой-то ленивый, сомнительный парень, пытающийся увильнуть от трудной работы и официальной зарплаты. Я хорош в том, что делаю. Я умею считать, я считываю людей и зарабатываю на этом много денег. Во всяком случае больше, чем я зарабатывал бы, устроившись куда-нибудь сейчас. Мне это нужно, мне нужны эти деньги.

Прежде чем я успела что-нибудь сказать, он встал с дивана и потянул меня за собой.

- Давай оставим этот мрачный разговор здесь и поедим. Мама Оливии - просто кулинарная фея или кто-то вроде того. Еда просто потрясающе вкусная.

Я засмеялась, он остановился по пути к маленькой кухне Бракса, повернул меня к себе лицом и поцеловал. В этом поцелуе я почувствовала желание, голод, отчаяние. Или, быть может, я путаю свои чувства с его чувствами? Я прижалась к нему, научилась пробовать, научилась наслаждаться. Я научилась. Все это было для меня в новинку. Захватывающе.

Я знала, что это еще далеко не все.

Будто прочитав мои мысли, Кейн отстранился, слегка задыхаясь после поцелуя, прижался своим лбом к моему, затем прошептал мне на ухо.

- Будет чертовски сложно остановиться, - сказав это, он поцеловал меня в подбородок. - Чертовски сложно.

Я вдохнула. Выдохнула.

- Тогда не останавливайся, - тихо сказала я.

Кейн слегка отодвинулся, но ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза, улыбка на его губах была теплой и такой настоящей.

- Мне с этим жить, Харпер, - сказал он, улыбнулся, снова поцеловал меня. - Не могу поверить, что говорю это, но…когда придет время, я не остановлюсь.

Даже без сказанных вслух слов, Кейн знал, что я девственница. Ну конечно же, он знал. Раз уж я до него никогда ни с кем не целовалась, понятно, что и секса у меня не было. Каким-то образом я чувствовала, что Кейн уже давно не девственник, тем не менее он был готов ждать. Делал ли он это для меня? Охваченная мириадами чувств - страхом, надеждой, желанием - одно я знала точно.

Мне нравилось, какой я была с Кейном. Я чувствовала, что мне хочется смеяться с ним, шутить, есть пиццу, ходить в кино, просто смотреть фильмы. Кажется, я чувствовала себя…нормальной.

Конечно же, такой я чувствовала себя, пока никто не знает о моих панических атаках, о моем темном прошлом.

О том, кем я была на самом деле.

- Но пока ждем, мы же можем много целоваться? - застенчиво спросила я.

В его глазах явно читалось желание, смех, он притянул меня к себе и поцеловал в лоб, в нос и наконец в губы, затем прошептал мне на ухо:

- Я буду целовать тебя все время.

И он поцеловал.

Я поняла, что потерялась, ни крупицы сомнения не осталось в моем ненормальном, деформированном мозгу.

Потерялась навсегда.

Глава 14. Сожаления

Начался и закончился последний день ноября. Две с половиной недели до конца семестра. Две с половиной недели до того, как раскроется пари. Две с половиной недели до моей поездки в дом Бель. На Рождество. В Оаквью.

Одной.

Меня терзали сожаления. В основном из-за пари. Я решила поговорить с Мерфи, чтобы узнать, что она думает по этому поводу, конечно же, не рассказывая ей всего.

Будучи окутанной дымкой зарождающихся отношений с Кейном, я и забыла, какой хитрой и резкой была Мерфи Полк.

- Привет, - я нашла Мерфи в библиотеке, повесив сумочку на спинку стула, я села к ней за стол.

Она окинула меня взглядом и нахмурив брови сказала:

- Хм, мне не нравится твое выражение лица. Ни капельки.

- А какое у меня выражение лица? - спросила я. - Что ты видишь?

- О, я вижу одну вещь, - она подняла палец вверх. - По твоей маленькой полоске между бровей, - она подмигнула мне. - Я могу сказать одно. Это определяющий и хитроумный взгляд. Что ты хочешь мне сказать?

Я вздохнула, несколько секунд смотрела на стол перед собой, потом подняла взгляд на Мерфи.

- Кейн не подходит для пари. Вообще пари - это неправильно, я была полной дурой, когда предлагала его. Я хочу все отменить.

Она смотрела на меня, очень внимательно смотрела, иногда ее взгляд напоминал мне Кейна, о, такой взгляд было трудно выдержать, мне казалось, в такие моменты она видит меня насквозь.

И вот опять. Эта улыбка Чеширского кота.

- Он тебе нравится, - бросила она невзначай, затем подняла одну бровь. – Возможно, ты даже в него влюбилась, - затем ее глаза округлились. - Черт меня дери, ты занималась с ним сексом! Ах ты шалунишка!

У меня побледнело лицо.

- Я - нет! Ты что! Мерфи, тише!

Она рассмеялась.

- Черт побери, девочка Харпер, я и не подозревала, что ты в поисках, - она продолжала улыбаться, затем покачала головой. - Черт возьми!

Я не поняла эту фразу про поиски, но она точно поняла все не так.

- Нет, Мерфи, - сказала я. - У нас с Кейном не было секса, а я не нахожусь ни в каких поисках.

У нее перекосилось лицо перед тем, как она разразилась смехом. Она ударила себя по губам за шум в библиотеке.