- Здравствуй, - сказал он улыбаясь.

Я улыбнулась в ответ.

- И тебе привет.

- Хочешь сесть? - спросил он показывая на диван.

- Да, - Кейн переплел свои пальцы с моими и потянул меня за руку. Я не смогла сдержать вскрик от боли, когда он своей большой рукой сжал мою ладонь.

- В чем дело? - спросил он, затем посмотрел на мою руку, перевернул ее ладонью вверх, затем взял другую мою руку и тоже перевернул.

- Харпер, - сказал он тихо и нежно провел пальцем по моим мозолям, затем посмотрел на меня. - Что ты делала?

Паника. Страх.

- Я…эм…- я тянула с ответом. - Помогала рубить дрова, - я улыбнулась. – Что-то вроде традиции семьи Бель, - посмотрела на Кейна, он внимательно за мной наблюдал. - Мы рубили дрова по очереди.

Не говоря ни слова, он подвел меня к дивану. На кофейном столике стояла свеча, от нее пахло яблоком и кленом. Я принюхалась, мне понравился запах. Наконец мы сели, он взял меня за руки.

- В следующий раз надевай перчатки. Хочешь, я смажу твои мозоли?

Я улыбнулась.

- Это ведь просто мозоли, Кейн. Я в порядке, - я снова принюхалась, пытаясь отвлечь Кейна от своих раненых ладоней. - Свеча так вкусно пахнет.

- Оливия дала, - ответил Кейн. - Она слишком хороша для моего брата. Правда.

Я осмотрелась. Раньше я уже бывала здесь несколько раз.

- Мне кажется, количество наград увеличилось вдвое с тех пор, как я была здесь последний раз. Браксу действительно нравится играть.

- Он живет этим, - сказал Кейн. - Еще с самого детства, - он улыбнулся. - Первое, что он сказал мне, когда мы встретились, было: «Ты любишь бейсбол?»

Я посмотрела на него.

- Когда вы встретились?

У Кейна в глазах появилась теплота.

- Ну да, - он слегка отодвинулся. - Ты не знала, что мы сводные братья?

- Я знала, да, Оливия говорила мне, но я не знаю, сколько вам было, когда вы познакомились, - в моей голове была куча вопросов, задавать которые я просто не имела права. Тем более, если принять во внимание, что я не ответила бы на них сама, задай их кто-то мне. Но тем не менее, я не смогла сдержаться:

- Что случилось с твоими родителями?

Кейн несколько секунд смотрел на меня, изучая. Искал ли он в моих глазах доверие? А может, пытался избежать страха? На секунду я даже подумала, что он не ответит мне, и пожалела что поставила его в неловкое положение. Я даже ненавидела себя за это. Он взял меня за руку, поглаживая костяшки моих пальцев, посмотрел вниз, затем поднял глаза и посмотрел на меня. В этот момент я поняла, что он решил довериться мне. Я не могла решить, льстило ли мне это или мне стоило ненавидеть себя.

- А наше пари еще в силе? - спросил он, удивив меня. - Я отвечаю на один вопрос, и ты отвечаешь на один вопрос. Правда и ничего, кроме правды?

Я медленно кивнула. И молилась, чтобы только он задал правильные вопросы.

Он снова опустил взгляд на наши руки, затем вздохнул.

- Ты знаешь, что некоторые дети иногда становятся точно такими же, как и мама с папой? - он посмотрел на меня. - Я едва помню свою маму. Она…она бросила нас, очень давно бросила, едва мне исполнилось пять лет. Но вот в одном я уверен на сто процентов: я вовсе не такой, как мой отец.

Обида в голосе каким-то образом изменила черты его лица, они стали резкими, он казался старше своих лет. Такое в нежном Кейне МакКарти я вижу впервые. Я ждала продолжения, сжала его руку и села поближе.

- Мой отец был пьяницей, злым ублюдком. Он относился к такому типу отморозков, которым просто нельзя быть чьими-то отцами. - Кейн покачал головой. - Он находил тысячу причин, чтобы избивать меня и мою сестру.

Мое сердце забилось быстрее.

- У тебя есть сестра? - тихо спросила я.

Кейн посмотрел мне в глаза.

- Кэти.

Я сглотнула подкативший к горлу комок.

- Ты часто ее видишь?

Кейн выдохнул, и улыбка на его лице теперь была грустной, расплывчатой.

- Так часто, как могу.

- А отца? - осмелилась спросить я. Я просто не могла сдержать этот вопрос в себе. Я хотела знать больше, хотела знать все.

- Он в тюрьме, - Кейн снова вздохнул и сжал мою руку, вновь эта грустная улыбка. - Теперь твоя очередь. И у меня есть право задать четыре вопроса - на четыре твоих. Справедливо?

Я в страхе кивнула, но уговор есть уговор.

- Да.

Он сел вполоборота, положив одну руку на спинку дивана. Снаружи уже начало темнеть. А горящая свеча на столе мерцала, заставляя тени плясать вокруг лица Кейна.

- Ты одна в семье?

- Да.

Он кивнул.

- Где твои родители?

- Умерли, когда мне было восемь. Моя бабушка воспитала меня.

Я бы даже сама ему это рассказала, без вопроса. Ведь этот вопрос казался безобидным, разве нет?

- Почему ты боишься темноты? - спросил он мягким голосом.

Я посмотрела на наши переплетенные руки. У меня перехватило дыхание, было очень сложно сделать вдох. Рука Кейна нежно приподняла мой подбородок, чтобы видеть мои глаза.

- Чего ты так боишься, Харпер?

В глубине его глаз я увидела отражение своих - больших, полных страха глаз.

- Что ты прячешь от всех? - тихо спросил он, нежно прикасаясь к моим губам. - Что скрывается за разбитой красотой? Расскажи мне.

Глава 13. Потерянная

Демоны живут во тьме, вот что. Кровь. И они хотят причинить мне боль, так же, как причинили боль моим родителям. Темнота хранит ужасные звуки, которые люди не должны издавать, да и не могут. Шаги, скрипящий пол, вонючие губки для посуды. Темные комнаты без окон с замком снаружи и больница для девочек, у которых проблемы с психикой. Вот чего я боюсь. Но я не могу рассказать тебе ничего.

Паника охватила мое горло, я хотела скрыть это от Кейна, но не смогла сдержать воздух, выходящий из моих легких. Мои глаза расширились, кожа покраснела, она была горячая и холодная одновременно. У меня онемели губы, я резко отстранилась от Кейна, попыталась встать, но коленки подкосились, и я плюхнулась обратно на диван.

- Харпер, Харпер, успокойся, - сказал Кейн обеспокоенным голосом; все еще держа меня за руку, он притянул меня к себе, но я отскочила обратно.

- Эй, эй, я не хотел, прости меня, - повторял он. - Все в порядке, тебе не нужно идти туда, - он склонил голову, чтобы я видела его глаза. - Посмотри на меня, Харпер. Сосредоточься. Дыши медленнее, милая. Вдох - выдох, медленнее.

Я не могла. Дыхание лишь ускорялось, все быстрее и быстрее, но потом Кейн взял мою руку и положил себе на грудь, затем снова склонил голову – так, чтобы я видела его глаза.

- Чувствуешь мое дыхание, Харпер? Чувствуешь мое размеренное дыхание?

Я чувствовала, но так как не могла ничего сказать, просто кивнула.

- Хорошо. Дыши точно так же, медленно и спокойно. Делай как я.

Он все еще прижимал мою руку к своей груди, я сосредоточилась на его дыхании. Я так же чувствовала биение его сердца. Он не сводил с меня глаз. С его помощью я стабилизировала и свое дыхание. Паника начала отступать. Как только Кейн увидел, что я успокоилась, он притянул меня к себе и обнял. Я поддалась и буквально повисла на нем. Слезы покатились из моих глаз, а тело пробрала дрожь.

- Ш-ш-ш-ш…Харпер, - прошептал он мне на ухо. - Мне очень жаль, милая. Все в порядке, правда.

- Ты не можешь говорить так, - сказала я, и мои слова прозвучали приглушенно, так как я фактически разговаривала в его рубашку. - Ты не можешь говорить так. Ты не знаешь.

Некоторое время Кейн просто сидел, обнимая меня, уткнувшуюся ему в грудь, и гладил по волосам. Это успокаивало меня, я даже удивилась. Никто никогда не мог прогнать приступ паники. НИКТО. НИКОГДА.

- Давно они у тебя? - мягко спросил он. Он знал, что я понимала, о чем он говорит. Панические атаки. В этом мы были схожи. Может быть, у него они тоже были.

- С восьми лет, - сказала я. Наконец, я села. И прежде чем успела вытереть глаза тыльной стороной ладони, Кейн уже смахнул мои слезы и приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза. - Я могла контролировать их, потому что… - я отвела взгляд, хотя он все еще держал меня за подбородок, - …потому что никто не знает меня, - я закрыла глаза, затем открыла и посмотрела на него. – Пожалуйста, не говори никому.