К маленькому, тесному, вонючему кухонному шкафчику.

Оставшаяся часть дня тянулась как резина, и я тянулась вместе с ней. Моя бодрость и жизнерадостность иссякали по какой-то причине. Раньше было довольно легко держаться на людях и притворяться кем-то другим. Почему вдруг теперь стало тяжело? Еще вчера все было хорошо, а теперь вдруг нет. Что со мной не так?

Позже вечером дом сестринства Дельта гудел как улей. Подготовка к завтрашнему событию шла полным ходом: устанавливалась финишная лента, вешалась вручную разрисованная растяжка над дорогой - между нашим домом и домом братства Каппа Пхи. Кейна за весь день я так ни разу и не увидела, и это меня даже расстроило. Он, конечно же, мог быть бандитом, но он умный, хорошо разбирается в людях, и мне искренне нравилось с ним разговаривать - лишь за исключением тех моментов, когда он указывал на мои предполагаемые недостатки. Было в нем что-то такое, что интриговало, интересовало, и мне нравилось то, как он смотрел на меня, как изучал каждую черточку на моем лице перед тем, как заговорить со мной. Никто и никогда не интересовал меня раньше, я просто не могла выкинуть его из головы.

Как только стемнело, все сестры собрались в общей комнате для того, чтобы нарисовать порядковые номера, которые уже завтра будут цеплять к майке каждого участника. Ящики с бутилированной водой стояли возле входа. Я занялась приготовлением шоколадного печенья для участников, которые будут раздавать всем, пересекшим финишную черту возле выставочного комплекса Киллана. Мерфи сидела на столе с пакетом шоколадных чипсов в руках.

Глава Глава 5. Маскарад. Часть 2

Она закинула одну чипсу в рот и сказала:

- Что с тобой такое? Выглядишь так, как будто копаешься в дерьме.

Я повернулась к ней и едва сдержала улыбку от вида ее бровей, сложившихся домиком. Я выровняла муку в стакане ножом и добавила ее в тесто.

- Думаю, я просто устала, - сказала я и стала размешивать муку, затем включила миксер.- Кейн придет сюда утром и будет помогать с подготовкой к соревнованиям, - я всыпала второй стакан в тесто и исподтишка глянула на Мерфи.

Похоже, она удивилась.

- А еще он будет участвовать в забеге, - продолжила я.

- Ну хватит, замолчи, - сказала Мерфи положив при этом еще одну чипсу в рот, затем сузила глаза до маленьких щелок и ткнув меня локтем в бок сказала: - Теперь понятно, почему ты так выглядишь. Похоже, ты очень постаралась выудить все это из него, - она улыбнулась. - А я всегда знала, что это в тебе есть, - она закинула в рот еще одну. - Джош тоже придет помогать. По сути дела, его помощь заключается лишь в погрузке воды в свой пикап и доставке ее на место проведения забега, - она наклонила голову. - Расскажи мне о Кейне. Какой он?

Я знала, что она задаст этот вопрос.

- Он умный, учтивый и чрезвычайно…проницательный.

Мерфи придвинулась ближе.

- Как это?

Я пожала плечами, закончила вымешивать тесто для печенья и стала перекладывать его на противень, предварительно застеленный бумагой для выпечки. При помощи ложки я выкладывала ровные порции теста на противень в ряд.

- Ну, я не знаю, как это описать, он как будто запоминает каждое мое слово, впитывает каждый мой жест, каждое движение, - я посмотрела на Мерфи. - Он словно видит меня насквозь.

У Мерфи потеплели глаза.

- Да? - легкая улыбка тронула ее губы. - Звучит суперски, ну, за исключением незаконной деятельности, само собой.

Я улыбнулась.

- А что Джош? На самом ли деле он… - я задумалась над правильным описанием.

- Бесполезный, зажравшийся придурок? - закончила за меня Мерфи и рассмеялась. - Но если серьезно, то когда рядом нет его дибильных дружков или кого-то из братства, то он очень даже милый, - она посмотрела на миску с тестом. - Господи, я бы продала одну из своих почек на e-bay лишь за ложечку этого теста.

Я просто не могла сдержать улыбку.

- Ладно, так уж и быть, но только одну ложечку, - ответила я и поставила противень в духовку.

- Ура! - она взяла ложку из ящичка с приборами, зачерпнула тесто и тут же запихнула ложку себе в рот, закрывая от удовольствия глаза. - Господи, женщина, - она улыбнулась. - Тебе совершенно точно необходимо взять курс по юриспруденции и открыть чертову пекарню, - она снова закрыла глаза, в блаженстве жуя тесто. - Ужасно и прекрасно, все одновременно, Богом клянусь, если моя задница станет слишком большой, это будет твоя вина.

Я улыбнулась, пожала плечами и включила вытяжку. Я сама училась печь, и, как бы это ни звучало, мне нравилось этим заниматься. Мой талант пригодился в нашем сестринстве, потому что у нас постоянно были всякие ярмарки, распродажи и т.д.

- Вернемся к Кейну, - начала Мерфи, смотря мне прямо в глаза. - Он тебе нравится, да?

Я пыталась найти подходящие слова для ответа, ведь я и сама не знала, что я на самом деле думаю о Кейне МакКарти и как к нему отношусь, конечно, за исключением того факта, что я никак не могу выбросить его из головы. Я вздохнула.

- Он…он очень интересный, не такой как Бракс. Он не такой шумный, на самом деле даже учтивый.

- Что ж, - сказала Мерфи, спрыгнув со стола и глянув в духовку. - Жду не дождусь увидеть его вживую завтра, - обернувшись, она прислонилась к столу и на ее лицо тут же вернулась та самая улыбка Чеширского кота. - Еще новости про Джоша: в воскресенье мы идем на карри, - она пошевелила бровями, - в “Карму”, и я поведу.

У меня округлились глаза.

- Ого.

Она с гордостью на лице кивнула.

- Угадай, что еще?

- А есть еще что-то?

Мерфи захлопала ресницами.

- Он поедет со мной на шоу Бродвея в Даллас.

Теперь мои глаза стали еще больше.

- Ты что шутишь?

- Абсолютно нет! - она облизала свой палец и взмахнула им в воздухе. - Очко в пользу Йорков!

- Как ты заставила его на все это согласиться?

Она посмотрела на меня и подмигнула.

- Мы всего лишь немного целовались, вот и все.

Я просто не могла сдержать свой смех.

- Ты сумасшедшая, - сказала я ее любимую фразу, которую она частенько говорила мне.

Мерфи пожала плечами.

- Давай просто признаем, что мы обе поймали нашу добычу, - улыбка на ее лице была просто широченной, какой-то ненормальной. - А уже как мы добились этого - не важно.

Глава 6. Падение

Только выйдя за порог сестринства Дельт, я тут же увидела Кейна, прислонившегося к одной из колонн. Я не знаю, почему удивилась, но я и правда не ожидала его здесь увидеть.

- Ты ведь сказала в шесть утра, так ведь? - спросил он.

Закрыв за собой дверь, я подошла к нему ближе.

- Да, все верно.

Я рассматривала его одежду: черная свободная футболка с удлиненными рукавами, черные шорты, едва достающие до колен, и черные кроссовки. Когда я подняла глаза, он, как оказалось, уже смотрел на меня, ища в моих глазах одобрение или поощрение. Я же была не готова что-либо говорить. Кейн посмотрел на свою одежду, пожал плечами и сказал:

- У Бракса одолжил.

- Я даже не сомневаюсь в том, что у него вся комната забита одеждой для бега, - я улыбнулась. – Он с Оливией постоянно бегает вместе по утрам вокруг кампуса. Поэтому ты решил тоже? - спросила я и пошла вниз по ступенькам мимо него, остановившись внизу, на дорожке. - Спасибо тебе за помощь. Джош Коллинз уже развез почти всю воду по местам, мы загрузим остальную воду ко мне в машину и…

- В моем грузовике предостаточно места, - сказал Кейн и спустился ко мне на дорожку. Кивком указал на стоянку, и тут вдруг я поняла, насколько он выше и больше меня. - Вон там, - он улыбнулся, его всезнающий взгляд остановился на мне. - Так ты и Джоша заманила сюда?

Я покачала головой:

- Не я, одна из девочек сестринства.

Он потер подбородок.

- Заговор, да?

Мое сердце едва не остановилось. Он ведь не мог знать.

- Да нет, нет, вовсе не…

Кейн улыбнулся мне.

- Да я просто прикалываюсь, - он кивком указал на машину. - Готова грузиться?