Грабители исчезли, а жители Амура восстановили один трофейный транспорт и вышли в космос, совершили путешествие в соседнюю звездную систему, обнаружили людей и вернулись с товарами. С этого момента начался новый виток развития, и, когда до Амура добрался боевой флот Орландо Таги, у местных уже имелась небольшая эскадра, крупные города, армии, производства и единое планетарное правительство, которое управляло разрозненными государствами. Бороться с Орландо Таги бесполезно, слишком неравны силы, и амурцы присягнули ему на верность. Произошло это сорок пять лет назад, и планета расцвела. Заработали перфенитовые рудники, строились новые высокотехнологичные заводы, и в экономику вливались огромные средства. Уровень жизни вырос, мутантов практически истребили, а местные правители, вовремя переметнувшиеся на сторону победителя, богатели и жирели.

Такова история звездной системы Ирис и планеты Амур. А о том, что происходило в этом мире сейчас, доложил Ломов.

В настоящий момент на планете Амур, не считая мутантов, проживает семьсот сорок миллионов человек. Примерно половина потомки первых колонистов и четверть вольные переселенцы из Центральных миров. Они подданные Орландо Таги, граждане с правами и обязанностями. А еще четверть населения бесправные рабы, которых завозили в последние десять лет. В основном это военнопленные или жители миров, которые войскам Таги пришлось завоевывать.

Социальная лестница проста. Есть аристократия, потомственные дворяне планеты Амур и богачи из других миров. Дальше ценные специалисты и чиновники, офицеры флота и армии, тофферы и крупные фермеры. Ниже обычные граждане: рабочие, крестьяне, жандармы, охотники на мутантов, солдаты и моряки, учителя, медработники и так далее. Еще ниже социалы – нищие, которые живут на социальное пособие. И в самом низу конечно же рабы.

Управление осуществляется выборными органами местного самоуправления, которые подчиняются планетарному правительству из наследственных владетелей. А правительство, в свою очередь, – под полным контролем генерал-губернатора Лионеля Дуррэ. Именно он держит в руках все ниточки, отвечает перед Орландо Таги за планету, собирает налоги и руководит гарнизоном. Кстати, помимо него есть адмирал звездной системы лорд Юрий Сильванни, который контролирует ВКС, имеет на Амуре три базы и судоремонтный завод. А еще он ведет раскопки на Доре и Осколе, ловит контрабандистов и пиратов, собирает бригады космических исследователей, отправляет на непригодные для жизни людей миры системы Ирис горняков и строит мощную орбитальную крепость. Надо отметить сразу, что это весьма деятельный человек, умный и прижимистый.

Население распределено неравномерно. Сорок процентов в мегаполисах на материке Квентин и еще столько же на Руфусе и Каррасе, добывают перфенитовую руду, проживают в рабочих городках и занимаются фермерством. Остальные – на опаленных войной материках, ютятся в поселках на океанском побережье, промышляют рыболовством, охотой, раскопками и налетами на мутантов.

Столица – Фрипорт. Город с населением шесть миллионов жителей, и мегаполис продолжает активно расширяться. Название у столицы, конечно, не оригинальное и вполне типичное для Звездной империи. Свой Фрипорт или Порто-Франко на каждой планете был, а случалось, что и не один.

Местная валюта давно не в ходу, повсеместно используется таримский фунт. Банков, которые имеют право работать на Амуре, всего три: Таримский Государственный, Частный Инновационный и Банк Развития. Все они, так или иначе, под контролем финансовых структур Орландо Таги.

Главный доход планеты от перфена, который благодаря вниманию Орландо Таги перерабатывался на месте. Следующая статья доходов – продовольствие и лекарственные травы, добыча ценных металлов и продукция нескольких крупных заводов, фабрик и комбинатов. Это официальные данные, а неофициально на планете производится до трети всех потребляемых в Центральных мирах наркотиков. На материке Шимоно, который пострадал от вирусных атак негуманов, произрастают весьма интересные травки, из которых получаются сильнодействующие стимуляторы. И местные бизнесмены в союзе с криминалитетом начали поставлять эту отраву в иные миры еще до появления флота Таги, а потом только увеличили посевные площади и объемы производства.

Ломов замолчал, и слово взял Валеев, который обрисовал криминальную структуру Амура. Официальные данные рисуют одну картину, а реальность совершенно иная. Местная власть давным-давно связана в единый неразрывный клубок с мафией, и подпольные криминальные авторитеты, которых принято называть донами, чувствуют себя на Амуре весьма вольготно. Настолько, что у каждого серьезного дельца имеется частная армия, которая оформлена как военная компания или охранное предприятие. Есть целые районы, куда жандармам и военным вход закрыт, все об этом знают и молчат. А почему? Чиновники высшего ранга получают мзду и довольны. Каждый имеет свою долю от продажи наркотиков, нелегального экспорта перфена, подпольных игр, контрабанды и проституции. А если найдется честный жандарм или чиновник, того живо на место поставят. Сначала предупредят и предложат пополнить банковский счет. Поймет – пусть живет дальше. Проявит упрямство – окажется в тюрьме по сфабрикованному делу или с ним произойдет «несчастный случай».

За примерами далеко ходить не надо. Они в планетарной информационной сети жандармерии, доступ к которой без особого труда получил наш искусственный интеллект:

«Капитан жандармерии Ангус Флетчер разбился на машине и погиб вместе со всей семьей. Есть доказательства того, что ДТП подстроено, и в этом подозреваются люди дона Фернана Абрамовича…»

«Инспектор Жан Михельсон обвинен в нецелевой растрате бюджетных средств и осужден на десять лет исправительных работ. Есть основания считать, что дело сфабриковано по заказу дона Эмилио Син-Карраса…»

«Депутат Ранийского района Бертольд Кишма застрелился после изнасилования своей дочери. Это произошло в результате его конфликта с частной военной компанией «Тристан», которая принадлежит дону Валерию Де Кабанья…»

Есть прослойка честных жандармов из Управления Собственной Безопасности, которых, скорее всего, поддерживает и курирует какая-то спецслужба Орландо Таги. Но на положение дел это особо не влияет. Простых людей, пока они не мешают местным воротилам и не путаются под ногами, никто не трогает, не угнетает и не обижает. Однако попробуй слово против донов или чиновников вякнуть – тут тебе и крышка. А Орландо Таги и его ближайшие сановники не решаются ворошить осиное гнездо на Амуре, ибо заняты другими делами. Поэтому главная и, возможно, единственная опасность для криминальных авторитетов Амура – они сами. Войны между подпольными синдикатами, кланами и семействами не редкость. Бывает, так разойдутся доны, что в ход идут не только пистолеты, винтовки, пулеметы и гранаты, но и кое-что посерьезней. Например, минометы, броневики и химическое оружие. А раз мы изначально настроены на ведение борьбы нелегальными методами, об этом забывать нельзя. Разделяй и властвуй – истина древняя, и мы считали, что именно такими методами и станем действовать. Причем все равно где – на Амуре или другой планете Центральных миров. Стесняться не надо, ибо мы на вражеской территории.

После Валеева высказался Трофимов. Он проводил анализ целей, которые могут быть нам интересны, и грушник подошел к порученному заданию всерьез. Агент составил подробнейший список всего, что следует уничтожить или захватить при первой же возможности. Перечислять все не стоит – остановлюсь на основных объектах:

– перфеновые рудники и заводы на Руфусе и Каррасе;

– планетарные базы ВКС и судоремонтный завод;

– орбитальная крепость, которая уже строится, но пока не вооружена;

– шесть станций гиперсвязи;

– военные городки, полигоны, склады и казармы десяти мотопехотных бригад планетарного гарнизона;

– две армейские планетарные базы противокосмической обороны с пусковыми установками «земля – космос»;