Но гонения продолжались. Послышались фашистские угрозы по адресу папы. Он снова выступил (в октябре 1938 г.) с речью о положении в Германии и Австрии. «Явился опять предатель Юлиан», — заявил папа, имея в виду Гитлера. Гонения на верующих в Германии и Австрии, по словам папы, напоминают гонения на христиан в древнем Риме.

За последние два года Ватикан еще не раз указывал, что зверства фашистов против католиков и протестантов продолжаются.

Как известно, уголовник на троне, кровавый бандит Гитлер назвал свое разбойничье нападение на Советский Союз «крестовым походом против коммунизма». Этот людоед, по приказу которого в Германии и в оккупированных ею странах убиты и замучены сотни тысяч верующих, в том числе тысячи христианских священников, непрочь провозгласить себя защитником христианства! Вопли о «крестовом походе» против СССР нужны Гитлеру для того, чтобы обмануть население Германии и других стран, скрыть настоящие цели вторжения на нашу священную землю, скрыть всем известный факт, что германский фашизм стремится к мировому господству, что Гитлер хочет быть повелителем мира.

Никто, однако, ни на одну минуту не поверил крикливым заявлениям Гитлера о «защите христианства». Не поверили и церковные деятели, хотя на их поддержку этот громила очень рассчитывал. Католическое, протестантское и прочее духовенство знает о гонениях фашистов на церковь и в большинстве случаев отказывается считать гитлеровцев «защитниками христианства».

Очень интересно поэтому знать, как относится к войне Германии против СССР папа римский. Всем известно враждебное отношение папы к коммунизму. Германские и итальянские фашисты рассчитывали, что им удастся воспользоваться этим обстоятельством, чтобы привлечь папу на свою сторону. Если бы он поддержал их, его авторитет среди католиков всех стран помог бы фашизму укрепить свои позиции. Но на этот раз фашистов ожидало жестокое разочарование: папа высказался против новой фашистской авантюры.

30 июня 1941 г. папа Пий XII произнес речь о международном положении. Этой речи с нетерпением ожидали и Гитлер и Муссолини. Папе давали понять, что от него ожидается присоединение к гитлеровскому «крестовому походу». Но он не оправдал ожиданий фашистских разбойников. В его речи планы фашистских людоедов совершенно недвусмысленно осуждены. Говоря о современном положении, папа избегал прямых указаний на Германию, но, несомненно, именно ее имел в виду, когда заявил: «Мы видим упадок духа справедливости и милосердия; целые народы подавляются или ввергаются в пучину бедствий». Это — прямое указание на фашистских варваров, повсюду сеющих смерть, убивающих женщин и детей и открыто заявляющих о своем намерении истребить целые народы. Папа напомнил, что «в некоторых местах» (т. е. в фашистской Германии) многие верующие и духовенство подвергаются неслыханным гонениям. Он заявил протест против тех, кто проповедует неравенство народов. Это опять-таки направлено против фашистских дикарей, проповедующих расовую «теорию», которая провозглашает превосходство немцев над всеми другими народами.

О жесточайших религиозных гонениях в Германии сейчас вновь заговорило и германское католическое духовенство. В июле 1941 г. конференция германских епископов заявила протест против новых преследований католиков. Католическое духовенство Англии, Америки и многих других стран также резко высказалось против кровавого гитлеризма.

Гитлеровские разбойники, эти убийцы, захлебывающиеся в крови своих жертв, ненавистны всему человечеству. Как бы ни старались они напялить на себя овечью шкуру, сколько бы ни прикидывались защитниками христианской религии, их кровавые дела говорят против них достаточно ясно. Никого не могут обмануть их лживые речи. Во всем мире честные люди клеймят фашистское варварство и зверство. «Защитниками христианства» притворяются палачи, истребившие много тысяч людей, в том числе священников, именно за то, что люди эти — христиане. Вряд ли найдутся где-либо среди верующих простаки, способные поверить таким «защитникам».

Мы, советские люди, с симпатией относимся к германским, австрийским и прочим католикам, протестантам и православным, которые восстают против фашистских преследований свободы совести. Наше отношение к христианству, как и к другим религиям, остается, разумеется, прежним. Мы считаем, что религия не может указать трудовому народу пути к освобождению, не может она и помочь в свержении ненавистного всему миру фашистского режима. Мы стоим за то, чтобы разъяснять верующим ошибочность религиозного мировоззрения и тем самым сделать их вполне сознательными и активными строителями новой, лучшей жизни. Всякое насилие, а тем более глумление над религиозными чувствами верующих мы отвергаем; в нашей стране существует подлинная свобода совести, гарантированная великой Сталинской Конституцией.

В Советской стране каждый гражданин волен относиться к религии, как ему угодно. Он может быть верующим или неверующим, может верить в любого бога или не верить ни в какого, может свободно вести разъяснительную пропаганду против религии. Мы считаем религию ложным, противоречащим науке, реакционным мировоззрением, но в то же время не допускаем оскорбления религиозных чувств людей, не насилуем их совести, не принуждаем отказываться от веры в бога и, разумеется, не преследуем людей за их веру. Поэтому мы сочувствуем страданиям верующих, которых гитлеровские мерзавцы со свойственной им свирепостью заставляют выносить нечеловеческие муки только за то, что люди эти хотят пользоваться элементарным человеческим правом — правом на свободу совести.

Протест против преследования религии в странах, угнетенных фашизмом, является для многих верующих первым шагом в сторону общей антифашистской борьбы. Миллионам людей с каждым днем становится яснее, что никакими протестами, просьбами и ходатайствами нельзя заставить фашистов изменить их человеконенавистническую политику. Фашизм — это безудержный террор, и отказаться от террористических методов правления в любой области, в том числе и религиозной, значило бы для фашистов перестать быть самими собой. Подлинная свобода совести и всякая иная свобода для народных масс может быть лишь при одном условии — при условии свержения кровавой фашистской диктатуры.

Верующие в порабощенных фашизмом странах видят, конечно, что не только на них обрушился гитлеровский террор. Еще более зверски расправляются фашисты с коммунистами, безбожниками, свободомыслящими, вообще с людьми, не желающими думать так, как велит Гитлер. Десятки тысяч лучших людей Германии замучены в застенках гестапо, в концентрационных лагерях.

Самыми смелыми, передовыми борцами против фашизма являются коммунисты. Их идеи и их борьба получают горячую поддержку в самых разнообразных слоях трудового населения Германии и временно оккупированных ею стран, в том числе среди верующих трудящихся, также преследуемых фашистами.

Героическую, самоотверженную борьбу против гитлеровских орд ведет Советский Союз, его могучая Красная Армия. В этой борьбе Советский Союз не одинок. Мы имеем верных союзников в лице народов Европы и Америки, в том числе и в лице германского народа, стонущего под игом фашизма.

Зреют силы для отпора фашизму во всем мире. Зреют они и в Германии. И чем сильнее и сокрушительнее будет отпор могучей Красной Армии, отстаивающей свободу, честь и независимость не только народов Великого Советского Союза, но и всех народов мира, тем скорее наступит час гибели кровавого фашизма, лютого врага человечества.

У всех трудящихся сейчас главный, смертельный враг — фашизм. Этот враг будет уничтожен.