— Ну, вот, и готово! — сказал Бэгман. — Каждый из вас вытянул того дракона, с которым встретится, а номера относятся к очерёдности, в которой вы должны выходить на драконов, ясно? Теперь я должен оставить вас на минутку, потому что я комментатор. Мисс Делакур, вы первая, просто выходите на арену, когда услышите свисток, хорошо? А теперь… Гарри… можно тебя на минутку? Снаружи?
— Гм… да, — сказал я раздраженно, поднялся и вышел из палатки с Бэгменом, который отвёл меня за деревья, а затем с отечески заботливым выражением на лице произнёс:
— Чувствуешь себя хорошо, Гарри? Что-нибудь принести тебе?
— Нет, спасибо, ничего не нужно, — ответил я всё так же раздражённо.
— Есть план? — спросил Бэгман, заговорщически понижая голос. — Потому что я не против подкинуть пару подсказок, если ты хочешь, конечно. Я имею в виду, — Людо продолжил, ещё понизив голос, — они все имеют перед тобой преимущество, Гарри… Всё, чем я мог бы помочь…
— Что, гоблины прижимают, мистер Бэгмен? – весело усмехаюсь старому мошеннику.
— Гарри, о чём ты говоришь? Я только хотел… — начал отнекиваться волшебник.
— Сделать ставку в последний момент, — утвердительно кивнул я. – Очень рекомендую поставить на то, что я наберу высший балл, впрочем, это – Ваше дело.
Где-то вдалеке прозвучал свисток.
— Боже правый, я должен бежать! — встревожился Бэгман и поспешил прочь.
Я вернулся в шатёр и услышал ликование толпы. Ага, француженка уже встретилась с оригиналом своей модельки. С арены раздавались крики Бэгмена:
— О, это было близко!..
— Как интересно, великолепно исполненная иллюзия!
— О, какое применение трансфигурации – перемещение под землёй.
Наконец многотысячная толпа грянула аплодисментами, а Людо попросил судей выставить оценки. Через минуту толпа грянула вторично, а комментатор вызвал ловца. Крам ссутулился и молча вышел из шатра.
— Очень смело! — кричит Бэгман, а Китайский Огненный шар издает ужасающий, ревущий визг, толпа затаила дыхание. — Он показывает изрядное хладнокровие – и… Да, он достал яйцо!
Аплодисменты сотрясли холодный воздух над стадионом, Крам закончил — теперь моя очередь. Преобразую свою школьную форму в тёмный плащ с глубоким капюшоном. Выхожу на арену. Дракон… Виверна. Прекрасно. Тридцать метров. Раскрываю ауру для виверны. Она чует меня, боится, но отойти от кладки не может – пока не может. Двадвацть пять метров. Рептилия волнуется. Двадцать. Хищница медленными шажками отступает назад – ей на встречу идёт несравнимо более опасное существо. Пятнадцать. Стоп. Развожу руки в стороны, и с них срывается поток Огня Прометея, также известного как Святое Пламя. Мана Света и Огня с самореплицирующимся конструктом голема – от Адского Пламени волшебников отличается лишь тем, что в нём Свет, а не Тьма.
Колдовской огонь заполняет всю арену, не давая зрителям увидеть хоть что-то. Прекрасно. Телепортируюсь на пятнадцать метров вперёд, вырываю душу вскрикнувшей виверны и высасываю из неё кровь – горло высшего вампира по всасывающим свойствам не сильно отличается от промышленного вакуумного насоса, но, как правило, мы питаемся напрямую телепортируя кровь в себя. Хм? Не многовато ли выпил? Нет, потому что пищеварительная система вампира моментально разлагает кровь на энергию и питательные вещества, второе идёт дальше в организм, как и у всех смертных, а энергия пополняет собой основной резерв, «пищевой» резерв, если вампир может жить только на энергии, а остатки придают душе свойства этой самой энергии – то самое раскачивание характеристик с помощью выпитой крови. Перемещаю тушу виверны и её яйца в инвентарь, подбираю Золотое Яйцо и тушу огонь. Наверно, это смотрится жутковато – вспышка пламени, огненный шторм на арене, минута – и из огня показывается фигура в балахоне, которая стоит на единственном холодном пятачке, всё вокруг которого – раскалённый добела жидкий камень.
Ловлю взгляд Каркарова и по-змеиному усмехаюсь, глядя ему в глаза. Передача направленного пучка фотонов так, чтобы они не казались лазером, да ещё через дрожащий от жара воздух – не самое простое дело, но у меня получилось. На секунду Игорь Каркаров увидел в мареве моё лицо и вздрогнул – в последний раз змеиную усмешку и алый многообещающий взгляд в купе с покалыванием метки он ощущал в присутствие своего хозяина. Вздрогнул, предатель. Ничего, не долго тебе осталось…
Жюри выставило оценки – нервно улыбающийся Дамби поставил десятку, дрожащий Бэгмен восьмёрку, мадам Максим – девять, бледный Каркаров, сжимающий предплечье левой руки — восемь, Крауч по приказу извне ограничился недовольным выражением лица и пятью минимальными баллами. Будет он у нас центром кристаллизации оппозиции, когда Том заберёт себе министерство.
Кинувшаяся ко мне по магически остужённому камню мадам Помфри была остановлена заверениями о том, что я полностю в порядке и госпитализировать меня ни к чему… ну и три десятка диагностических плетений тоже имели место.
Также Нотт передал, что со мной желает пообщаться наш любимый директор. Ну да, среднему школьнику такие фокусы явно не по силам, учитывая, что заклинание Высшей магии, которым он сам отгонял инферналов в шестой книге на целый порядок слабее – там было огненное кольцо, а тут – полноценная огненная «туча». Логично, что у него возникли вопросы.
Директора в кабинете не оказалось… Хм, может, это у него стандартное привествие, заставить вызванного подождать? «Другой я» ни разу не приходил в его кабинет один так, чтобы он сразу был где-то на виду. Сам я, правда, оказался здесь впервые – естественно, я имею в виду в одиночестве – так что сравнивать не с чем.
— Поздравляю тебя, Гарри. Великолепное выступление! — Альбус вошел в кабинет. Интересно, а почему он не заведёт себе нового феникса? Заодно качнулся бы Огонь…
— Спасибо, директор, — вежливо улыбаюсь старику.
— Чаю, лимонную дольку? – моя улыбка становится злорадно-предвкушающей, а Дамблдор буквально падает от неожиданности в кресло. – Присаживайся, ма… Гарри.
Ну да, после того, как тебя «мальчиком» называет твой оживший кошмар, как-то пропадает желание использовать сей чудный оборот. На стол становится чайник и две чашки, а также пиалка с лимонными дольками. Кстати, а почему бы и нет?
— О, от чая я никогда ещё не отказывался, да и конфеты люблю, — вазочка как бы сама собой подползает поближе ко мне, а старый волшебник, подозрительно глянув на меня, улыбнулся в бороду и наполнил чашки из вылетевшего из соседней комнаты заварника.
— Как ты себя чувствуешь, ничего не беспокоит? Все-таки такое мощное заклинание… — директор покачал головой. – Кстати, что это было?
— Все хорошо, спасибо за беспокойство. А заклинание… Огонь Прометея. Да, я знаю, что оно считалось утерянным, но… — проявляю кольцо мастера Чар. – мне удалось восстановить его.
На самом деле, его никто не терял… Из тех, кто может применить, объявили утерянным его для народа, чтобы лик сил света заклинаниями массового уничтожения не портить.
— А странные сны тебе в последнее время не снились? – Э? Это светлое заклинание, Волди скорее бы Адским Пламенем долбанул. Хотя, может, он как-то учуял мой фокус с меткой? Не то, чтобы это было критично, но почему бы не поиграть? Чуть повысить температуру, расширить сосуды, ведущие к ушам и щекам, расширить зрачок, тут же сузить, феромонами имитировать страх, стыд и смущение… Хе-хе, а теперь так тихонько…
— Э… Нет, профессор, — и глазки в чашку. В эмофоне плеснулось веселье – поверил. Ну да, какие сны снятся нормальным подросткам в четырнадцать? Это мне хорошо – в первой жизни были дела поважнее, а в этой – опыт, хе-хе.
— Ну что же. Не буду больше тебя задерживать, думаю, твоим друзьям уже не терпится поздравить тебя с победой в первом туре, — с доброй улыбкой выпроводил меня ДДД. — До свидания, профессор, — встаю с кресла и, закинув в рот последнюю дольку, ухожу. — До свидания, Гарри, — попрощался Великий маг. В башне не было никакой грандиозной пьянки, всё-таки Рейвенкло – учёные, а не боевики-алкоголики, их интересовал не факт победы, а метод, а алкоголь может помешать выслушать объяснения. Естественно, я не стал обламывать их и объяснил, что такое, каким образом создаётся и как используется «утерянное» заклинание. Также пришлось «пропалить» колечко – иначе могли пойти пересуды о помощи участнику от Хогвартса. Также узнал, как с препятствиями разобрались мои коллеги, тут всё полностью соответствует их палочкам – Делакур заморочила голову виверне, пусть и и не с первого раза, а Крам шарахнул ослепляющим, оглущающим и, на последок, взрывным в нос, что лишило её трёх из пяти чувств. Пока виверна пыталась разобраться, что же происходит вокруг, ловец хладнокровно подошел и забрал яйцо.
