========== Пролог ==========
Техническое:
ВАЖНО!
На четвёртом курсе используются фрагменты текста автора Rakot из прекрасного фанфика “Гарри Поттер и Суровая Реальность”. Разрешение автора на использование есть, за что ему огромное спасибо
Градация родства:
Демоны Хаоса: низший (1-10%), низший разумный (11-30%), свободный (31-50%), старший (51-70%), великий (71-90%), Высший (91-99%) и Принц (100%)
Демоны Инферно: низший (1-10%), низший разумный (11-30%), свободный (31-50%), старший (51-70%), великий (71-90%), Высший (91-99%) и Лорд (100%)
Вампиры: птенец (1-10%), ученик (11-30%), подмастерье (31-50%), воин (51-70%), мастер (71-90%), грандмастер (91-99%) и Высший (100%)
расовое ограничение для расы «человек»: сила 200, ловкость 200, выносливость 250, интеллект 300, мудрость 300, харизма 500
Градация Сил:
Бездна
Первостихии
Сила разума (псионика)
Сила духа (контроль духовной энергии)
Стихии
Магия
Сила тела (ки, чакра)
***
Чёрная машина, шелестя шинами, остановилась около дверей особняка. С правого переднего места вылез седеющий человек лет сорока, окинул местность цепким взглядом и, не заметив угрозы, открыл заднюю дверь. Оттуда с трудом выбрался толстый лысеющий мужчина чуть за пятьдесят в дорогом сером костюме. Следом за ним выплыла девушка с идеальной фигурой. Плавные линии лица, высокие скулы, мягкая кожа, чуть пухлые губы, длинные ресницы, роскошная грива золотистых волос, опадающая до поясницы… Всё портила глуповатая, будто приклеенная, улыбка.
Плевать.
Ствол чуть влево и подвыше. Глубокий и спокойный выдох. Быстрое и плавное нажатие на спусковой крючок и пуля .338 Lapua Magnum калибра 8,6×70 мм устремляется к своей цели. А за полтора километра падает на землю как мешок с картошкой министр иностранных дел Финляндии. Патрон .338 Lapua Magnum и DSR-1 Subsonic Sniper созданы друг для друга, ага.
Кто заказал? Почему? А не всё ли равно? «Плати и мы твою победу в дар тебе принесём», хе-хе!
«А теперь уходим!» — подумал снайпер.
Фигура в маскхалате отползает от рубежа. Десять, двадцать, тридцать… Всё, тут уже густые кусты, не увидят.
Наёмник позволил винтовке занять походное положение и побежал в глубину леса. Ещё десять километров и он запрыгнул в машину, отчитался о выполнении задания. Последнее, что наёмник запомнил перед смертью – ужасный жар и боль в перерезанной до позвоночника шее. Тьма.
***
Очнулся я уже посреди странного пространства. Вокруг меня вились странные серебристые шарики. Вот один из них, покрупнее, приблизился к другому и втянул его в себя. Его размер увеличился, а соседние шарики прыснули в стороны. Интересно…
И тут я понял три очень важные вещи: я умер, посмертие не имеет ничего общего с представлениями мировых религий, а ещё я теперь – такая же серебристо-чёрная сфера. А значит, если я не хочу, чтобы меня так запросто съели (почему-то сомнений в том, что именно сделал нацелившийся на меня шарик, у меня не возникло), нужно самому становиться больше.
Резкий бросок и вот уже один из маленьких шариков внутри меня. Свободная касса, хе-хе! Догоняю того, что кажется поаппетитнее. Соприкосновение, секундная борьба и его сияние вливается в моё. Это чертовски… вкусно. Ещё!
На второй сотне я заметил, что некоторые шарики выпускают из себя серебристое свечение и используют его как своеобразный реактивный двигатель. Я окинул «взглядом» (какой взгляд может быть у светящейся сферы?) окружающее пространство и приметил крупное скопление сфер. Таак, а теперь на противоположном конце себя сделаем маленькую дырочку. Ого! Я пробил в скоплении изрядную брешь, а со мной слились несколько десятков огоньков. Проблема в том, что остальные уже улепётывают, а без «реактивной тяги» мне их не догнать, слишком далеко улетел и слишком большим и медленным я стал.
«Хм. А что ещё можно сделать с этой энергией?» — возникла рациональная мысль.
Я выпустил наружу тоненькую серебряную струйку и попытался создать из неё копьё. Почти получилось… Слишком быстро оно теряет структуру и распадается. А если не выпускать энергию наружу, а выбросить что-то вроде жгутика? Ага, есть контакт. Полученный жгутик вполне работоспособен и не ощущается чем-то чуждым. Буквально как рука до смерти.
Стоп! А ведь жгутик – это способ передвижения, не затрачивающий «серебро». Хвостик начал совершать вращательные движения, взбивая окружающий меня «бульон» и продвигая моё неповоротливое тело вперёд. Здорово!
А какие ещё у простейших были приспособления? Думай, голова, каску куплю! Реснички. Только не как у инфузории, лучше что-то среднее между крылом и веслом. Чтобы пассивно помогали удерживать траекторию и повышали управляемость движения и активно увеличивали скорость. Прикольно! Почти что Spore. Воспоминание о старой игрушке навеяло мне интересную идею: а какие ещё способы оптимизации поглощения есть? Поглощать я могу всем телом, значит, нужды в жвалах, трубочках и пищеварительных вакуолях у меня нет. Но ведь можно в «передней» части тела собрать что-то вроде сети, так можно будет ловить больше умной еды без изменения объёма. А ещё можно сделать пасть из мелкоячеистой сети! Следующее скопление можно попробовать поглотить полностью!
А вот и оно… Маленькие, глупенькие беспечные шарики, сейчас я вас съем!
Раскрываю крылья для стабилизации и на форсаже устремляюсь к ним. Открыть «пасть»! Закрыть «пасть»! Сжать сеть! Грани получившегося тетраэдра начинают сближение. Нить сети касается серебристой сферы и как бы втягивает её в себя. Нить раздувается и вот уже вместо мелких, но всё же ячеек мы можем наблюдать маленькую стену.
Скопление всё меньше и меньше, но в его центре начинается какое-то нездоровое шевеление. Так-так, что это? Один из них догадался, что для того, чтобы тебя не съели, нужно расти. Поздновато спохватился, друг мой. Да и не один ты такой умный, ещё пара сфер начала пожирать своих соседей.
Сфера-первооткрыватель пошла на отчаянный шаг – протаранить сеть и попытаться сбежать. Ээээ, неет, так просто ты не уйдёшь! Накачиваю ещё немного «серебра» в нити, удар! Поглощение. От скопления осталось совсем немного – десяток мелких сфер и те два умника.
Второй выпускает два «хвостика» и, используя их как ножницы, пытается разрезать сеть. Касание. Нить сети распадается, чтобы тут же собраться и заблокировать «лезвия». Поглощение!
Третий поступил умнее: доел все маленькие сферы и выпустил огромное количество энергии в самый слабый из участков сети. Ай! Это больно, когда кусок тебя буквально развеивают по ветру. Но самое худшее то, что на месте разрыва из оборванных нитей хлещет моё «серебро»! Срочно перекрываю канальца и бросаюсь следом за этой наглой мелкотой. Убью! Сожру!
Но умник уходит от меня на форсаже, он легче и не пытается экономить «серебро», поэтому медленно уходит от меня. Что это? Его «серебро» заканчивается, скорость падает, сияющая сфера становится маленьким огоньком… Однако, он изыскивает резервы и восстанавливает прежнюю скорость! Так не честно, вернись, я хочу знать, как ты это сделал!
Сфера-беглец как будто перерабатывает сама себя в энергию. Объём огонька становится всё меньше и меньше, пока не гаснет совсем. Не понял. Так тоже можно?
С ужасом оглядываю себя. Нет, мой запас «серебра» от погони и «битвы» опустел едва ли на десятую часть. Но больше так рисковать нельзя. Нужно проверить, какая конструкция устойчивее к «ударам силой».
Чуть ускорившись, ловлю новое скопление. А теперь… Удар по самому крупному! Упс… Его распылило. Не повезло. Следующий! После серии опытов над несчастным шариком, можно сделать следуюшие выводы: из дыры на полсферы энергия вытекает почти мгновенно. Но чем меньше площадь пробития, тем меньше энергии выходит. На основе этого морфирую своё «тело» во что-то вроде прямого носка, из которого торчат такие же тканые реснички-крылья и жгутик.
