- Наверняка не в оцеплении стоять, раз такую проверку устроили. Я и сам собирался позвонить по объявлению, но видимо, центр занятости резюме передал.

- Передал. И вы не подошли. В охране не нужны люди с неисправными имплантами. Однако, кандидатов тщательно проверяют. И именно потому, что проверку провели со ВСЕЙ тщательностью, мы вас и вызвали. Как вы понимаете, никакого сбоя в питании линии монорельса не было. Была хакерская атака. Возможно, терроризм, хотя ответственность никто не взял. Как и в истории с Призрачным Гонщиком, центральный узел - ни сном, ни духом. По логам вагон 7-59 следовал по маршруту в штатном режиме, без единого сбоя, вплоть до внезапной остановки гироскопа и аварийного выброса стояночных опор.

- И вы решили, что я могу иметь отношение к этому происшествию? - насторожился я.

- Скорее, наоборот. Вы к этому происшествию гарантировано непричастны, а вот помочь с расследованием вам по силам.

- И что я получу за свою помощь?

- "Чистая" биография, техосмотр и ремонт или замена импланта.

- И это все?

- Три тысячи кредитов, - не моргнув глазом, продолжила полковник.

Я молчал.

- Если зарекомендуете себя хорошо, то постоянный контракт, - вот с этого и стоило начинать.

- Я согласен.

- А у вас выбора нет, КАПИТАН Гарибальди, - полковник усмехнулась, давая знак отбоя кому-то позади меня. Надо же. Даже с сохранением звания берут.

Обернувшись, заметил, как трое СБшников в штатском прячут оружие. Хм. В случае отказа мне арест грозил? Однако.

- Вот ваш жетон, можете приступать. Нужно понять, что произошло с гиробусом, и чем скорее, тем лучше. В противном случае, переговоры с Драгао придется отложить. В условиях угрозы терроризма мы не можем рисковать.

Молча кивнул, направляясь к съемочной группе.

- Капитан Гарибальди, гиробус в другой стороне, - окликнула меня полковник.

Знаю. Но я не лох из техподдержки, чтобы искать иголку в стоге сена. Для начала стоит разобраться, что искать. Моя лазейка тут точно не причем. Я просто пудрил мозги ограничителю скорости, используя баг с единицами измерения в навигаторе. Тут взлом явно не того порядка. Смущало такси в роли случайной жертвы. Какова вероятность такого совпадения?

***

- Привет, я Людовико, - я ослепительно улыбнулся.

Похоже, мое очарование дало сбой. Мисс Флорес, доказывающая что-то хлыщу в рыжей кепке и ковбойских ботинках, повернулась ко мне и замерла, испуганно икнув. Ну вот, напугал девушку. А еще приударить за ней собирался. Видно, не судьба. В огромных серых глазах плескалась паника. Странная реакция, если честно. Пришлось выключать "чистокровного мачо" и включать деловой режим.

- Простите, если напугал, - я приглушил улыбку до вежливо-дружелюбной. - Капитан Людовико Гарибальди, Служба Безопасности, - поспешно предъявил жетон.

Паника из взгляда девушки никуда не делась, наоборот, усилилась.

- Я бы хотел задать вам пару вопросов о происшествии. Вы прибыли одними из первых, верно?

- Мы были здесь, когда все случилось, - губы Аннетт побледнели и дрожали. - Сюжет о подготовке к встрече делегации с Драгао собирались снимать... - она махнула в сторону конференц-холла.

О как. Верно говорят, не везет в любви - повезет в игре. Возможно, у нас тут не просто свидетели, а неучтенная запись происшествия. А ведь фургон службы новостей уже готовился отъезжать. Поторгуйся я с полковником на пять минут дольше, проворонил бы улику.

- Момент происшествия попал на запись?

- Не знаю, - глаза Аннетт наполнились слезами. - Это ужасно! Я лицом к магистрали стояла...

Я попытался успокаивающе погладить девушку по плечу. Очень уж трогательно она переживала, рука сама потянулась защитить, утешить. Однако, от меня шарахнулись так, будто я чудовище какое.

- Простите, - мисс Флорес виновато стрельнула из-под челки серыми глазищами. Да что ж она чудит-то? Ни за что не поверю, что не понимает, что такой взгляд творит с нормальными половозрелыми мужиками. - Я просто никогда раньше не видела таких... - голосок девушки дрогнул, бархатисто завибрировав.

Я удивленно смотрел на нее, ожидая пояснений.

- Ну, роботов, - Аннетт очаровательно покраснела и потупилась. - Я неделю, как с Земли прилетела, - пояснила она совсем упавшим голосом.

Честное слово, я не хотел. Смех сам вырвался. Понимаю, что получилось оскорбительно, но ведь и в самом деле смешно же. Мисс Флорес совсем стушевалась, краска добралась до кончиков очаровательных ушек, прикрытых локонами шелковистых волос... Безумно захотелось заправить за это ушко непослушную прядь, упавшую девушке на лоб. Какая-то совсем уж ненормальная у меня на нее реакция.

- Аннетт, - взяв себя в руки, мягко начал я: - Вас ведь Аннетт Флорес зовут, верно? Я не робот, это просто имплант барахлит.

- Анна, - не похоже, чтобы информация о моей принадлежности к роду человеческому ее успокоила. - Цветкова. На студии решили, что Аннетт Флорес лучше звучит. Привычнее.

- Анна Цветкова звучит потрясающе! Хоть и непривычно. Так могу я вам пару вопросов задать, как свидетелю? - я решил перейти к делу, чтобы отвлечь слишком пугливую девушку от ее переживаний. Да и самому от девушки отвлечься не помешает, чего греха таить.

- Мы в тот момент уже снимали. Камера трехмерная, так что дрон захватил происшествие в кадр, - вмешался хлыщ в ковбойских ботинках.

- Могу я копию записи получить? - оживился я.

- Нам на студию пора... Там ждут, - Анна забеспокоилась. Боится выволочки от начальства?

- Так давайте не будем задерживать вас и ваших коллег. Сделайте мне копию, и я вас отпущу. Только контакты свои оставьте.

Анна обреченно кивнула. По-моему, ее страх объясняется вовсе не тем, что меня за "робота" приняли. Кое-кто определенно недолюбливает СБ.

- Я в отеле "Рояль", на 28-тета остановилась... - Если она и дальше шепотом будет говорить, я с ума сойду. - Только... У меня регистрация просрочена, столько работы, не успела на учет встать, - решившись, выпалила девушка, несмело заглядывая мне в глаза. А радужки у нее не серые, а серебристые, с золотыми искорками! Красиво.

Ясно все с ней. Великая преступница. На учет следовало встать не позже трех дней с прибытия на станцию, но нарушали многие, особенно туристы. Штраф небольшой, проще заплатить на выезде, чем выстаивать очередь.

- Ваша регистрация меня не волнует, - отмахнулся я. - Но не советую затягивать. Штраф будет расти.

Видео картины произошедшего не прояснило. Гиробус, мчавший по монорельсу в правой полосе, вздрогнул, накренился и остановился, выпустив стояночные опоры. Такси, как раз с ним поровнявшееся, попало прямо под одну из опор. Все.

Вообще-то, для такси отведена левая полоса. На внешние они выезжают лишь для маневра или высадки пассажиров, если, конечно, идут на автопилоте. Поворота направо поблизости нет. А значит, такси приближалось к пункту назначения, либо его пассажиры зачем-то перешли на режим ручного управления. Уж не затем ли, чтобы подобраться к гиробусу поближе?

Я перемотал запись и повернул картинку. Очаровательная мисс Цветкова, всматриваясь вперед, замирает в беззвучном крике. Прохожий за ее спиной пытается сдвинуть с места испуганно поджавшую хвост псину.

Понимание происходящего на экране осложнялось отсутствием звука. Как пояснил режиссер - тот самый хлыщ в кепке - звук им не был нужен, вот и экономили заряд камеродрона. Разумно, при нынешних ценах на энергию.

- Собака скулила. Очень, - припомнила Анна. - Гиробус внезапно замолчал. Знаете, это низкое доставучее гудение. Оно прекратилось. Потом заскулила собака... Дикий скрежет был. Но люди в такси громче кричали...

- Наоборот. Сначала собака заскулила, а потом замолчал гиробус. И Ань, кричала ты, - поправил девушку режиссер. - Эти, в такси, и пикнуть не успели, как в отбивную превратились, - повернулся он ко мне.

Девушка побледнела и кинулась за фургон.