Хозяин таверны подошел уже в момент моего полного насыщения и сел напротив,

– Я думал, жена опять притащила бедного бродягу, но ты не из них. Кто ты?

Обдумать что-либо я не успела, хотя вру, придумать историю о бедной, заплутавшей девочке крестьянке как раз успела. Но это был вариант, если бы сама пришла под белы очи к хозяину. А тут меня к нему привели, да еще и накормили. Врать не хотелось, но и правду говорить тоже…

Агорн, похоже увидел мои метания и предложил.

– Хорошо, давай начнем с того, что ты надеюсь не беглая преступница.

Я замотала головой и резко остановилась. А является ли тут преступлением защищать свою жизнь?! И не нарушила ли какой-нибудь закон отбиваясь сначала от короля, а потом от серебристого животного? Все же мы учили, что Империя Вампиров, это ужасное место, где нам и несколько минут не выжить одним… А законы этим существам не свойственны. Если, конечно, судить по Нашим законом, то я самая настоящая преступница и мне положена смертная казнь.

– Ясно, – вздохнул хозяин, – если что-то и нарушила, то и сама не знаешь. Верно?

Дождавшись моего кивка он продолжил.

– Воровала?

– Нет. – мой голос звучал хрипло, но четко и ясно.

– Убивала?

– Нет.

– Врёшь!

Я покаянно кивнула.

– Самооборона?

– Да… Он на меня набросился…

– Кто?

– Не знаю… – промямлила я. – Это серебристый зверь сам на меня напал!

Выдала и пожалела.

Лицо хозяина таверны сначала побелело, потом на нем отразилось недоверие.

– Ты уверена?

– Да, это произошло ночью…, и я испугалась… А он сам налетел на меч и …

– Налетел на меч? – от чего-то опять развеселился Агорн. – Девочка, да этих зверей никакой меч не убьет! Ослабит – да, но убить их практически невозможно, тем более, они нападают стаей! И если ты действительно наткнулась бы на них, то тебя уже по кусочкам собирали.

Я выдохнула с облегчением, если не убила, может и сойдет с рук…

– Как он выглядел опиши.

– Я не помню точно, только что шкура животного была серебряная под светом луны и чем-то похож на большого … – тут я замялась.

– Волка? – понятливо кивнул он. – Не бойся, ты не убила его. Даже если встретила одного из представителей стаи, то он жив. Иначе живой бы тебе не уйти… Ладно, с этим разобрались. Еще что-нибудь есть?

– Нет. – слишком поспешно ответила я.

Агорн только покачал головой.

– Я сбежала. – Выдала полуправду.

– Тебя будут искать?

– Не знаю, думаю, что нет…

– Почему же? – удивился мой собеседник.

– Я надеюсь решат, что я мертва.

Хозяин таверны долго смотрел мне в глаза, а потом перевел взгляд на руки.

– Закатай рукава! – Скорее приказ, чем просьба.

– Я.… э-э-э… – Поднялась из-за стола. – Я, наверное, это… пойду… хорошо?..

– Сидеть! Я хочу видеть твои руки. – Тихо, но чётко проговорил он.

Лихорадочно обдумывая свои дальнейшие действия, я посмотрела на выход, потом окно – нет, не успею.

Янтарные глаза собеседника смотрели строго и напряженно.

– Может…

– Нет!

Тут дверь на улицу распахнулась и вошел мужчина, выискал хозяина таверны и плюхнулся рядом на стул.

– Привет! Агорн, ты слышал, на кого Д`ухи напали?! Мне сегодня ребята рассказали! Какая-то делегация от "Выпивающих Жизни" шла! Ну и по делу им, нечего из наших энергию пить!

– Так это же на праздник должен был их шут с мишурой прибыть. Или я ошибаюсь? – Все слова он говорил мужчине, но смотрел на меня.

– Вроде их. Там много раненых было, есть убитые. – Он показал подавальщице жест и продолжил. – Так нечего насильственной магией баловаться! Их же предупредили! Так бы Д`ухи никогда бы не кинулись, сами виноваты!

– А целительскую магию или щит. Они тоже как насильственную воспринимают? – решила уточнить я.

– Ты откуда свалилась? А щенок еще! Нет, только ту, которая боль причиняет. – Пояснил он. – Вот даже странно, если ножом порезать, ну или мечем, то они никогда не подойдут, а вот магией…

– Извини, мы сейчас! – Агорн махнул мне рукой, приказывая следовать за ним.

А с моей души, как камень свалился, значит это не моя магия послужила поводом для нападения! Хотя факта, что погибли люди это не меняет…

Мы оказались в небольшом, довольно просто обставленном кабинете: шкаф, стол и стулья. Хозяин жестом пригласил присесть.

– Руку дай! – И не дожидаясь, схватил и отдернул рукав.

Тонкий узорчатый браслет, блестел серебром и знака принадлежности на нем не было.

– Расскажешь?

Кивнул он своим мыслям.

– А надо?

– Нет. – после минуты раздумья ответил он. – Это не так важно. Есть вопрос! Что ты собираешься делать?

– Найти работу и жить спокойно.

– С этим?

– Нет, я думала, что со временем его можно будет снять…

"Ведь одели же мне его, то и убрать можно… или нет?" Что-то мне не нравится взгляд этого волка.

– Снять… – эхом повторил он. – Боюсь, есть пара моментов, которые тебе не понравятся. Видишь ли… Такой вот браслетик здесь не снимут, есть умельцы, но только в городе. А без знака принадлежности ты можешь в любой момент обрести хозяина, хочешь этого или нет.

Агорн отпустил руку подошел к столу и сел. Потер лицо руками и обратил свой взор на меня.

– И что мне делать? – я посмотрела прямо в глаза Агорну.

– Хм… Ты это у меня спрашиваешь? – вопрос риторический, я поняла.

– Вы опустите меня? – с надеждой спросила и внутренне напряглась.

Мужчина поджал губы.

Ясно! Кто же откажется от раба? Причем бесплатного! Такие на дороге не валяются! Хотя ему повезло – в сене нашел…

–А сделаем мы вот что…

В дверь постучали и вошла Линет.

– Дорогой, я…

– Позже! – оглянулся он.

Его жена кивнула и уже собиралась выйти, когда я рванула к двери.

– Стой!

Ага! Сейчас, только шнурки поглажу и валенки зашнурую!

Со всех ног понеслась к выходу не разбирая дороги. Так получилось, что выбежала к воротам, которые охраняла Гренни. Но страх стать чей-то собственностью переборол боязнь перед собакой и коротко скомандовав ей " сидеть!", понеслась дальше.

– Гренни, взять! – достигла ее новая команда, когда я уже открывала ворота, но та не послушала, продолжая сидеть.

Не чувствуя ног и сожалея о брошенном рюкзаке, неслась во весь опор, намечая дорогу. Пробралась сквозь хлынувших потоком гусей и вырвалась в лес. Когда усталость взяла свое решила оглянуться. За мной никто уже не гнался!

"Я убежала! Спаслась!"

Только передохнуть не мешало бы, а то после сытого завтрака бок немного покалывает. Прислонилась к дереву и выравнивая дыхание прикрыла глаза.

– Стой и не двигайся!

Холодное лезвие прикоснулось к шее.

– Если ты не знала, объясню! Я – волк! И выслеживать добычу умею!

Его вторая рука скользнула к моему запястью и метал браслета обожгло огнем.

– Набегалась? – спросил хозяин таверны. – Вот и молодец!

Лезвие исчезло, и я открыла глаза, на которые наливались горькие слезы обиды. Ну за что?! Я только избавилась от рабской жизни и теперь опять?! Лучше бы я умерла!

– Вот это теперь, только когда состаришься!

Походу на эмоциях я произнесла последние в слух. Хотелось побиться головой об стенку и завыть во весь голос. Но этого теперь тоже нельзя…

Тем временем мой новый хозяин повернулся и пошел обратно. Мне ничего не осталось как последовать за ним.

Шла медленно, не торопясь, никто не подгонял, а мне было просто необходимо побыть одной.

"Вот зачем я там осталась?! Зачем повелась на доброту?! Какой глупой надо быть, чтобы так поступить?!"

Кажется, мое везение исчерпало себя еще в позавчера…

Уже в таверне, стоя в кабинете и ожидая своей участи, поняла, как глупо поступила. Ведь возможно был шанс договориться, а теперь только рабское повиновение.

– Итак… – Уже по-деловому спросил хозяин. – Что ты умеешь?