Казалось, что дождь усилился, от раскатов грома закладывало уши, а молнии просто испепеляли всё вокруг, поражая двух парней под высоким каштаном в самое сердце. И вот сейчас, вместе с ударом молнии где-то поблизости, Алека шарахнула по голове одна мысль.

Он хотел быть пойманным.

– Вау, Магнус, неужели тебе ещё не надоел этот полуангел? – раздался ужасно знакомый голос, от которого волосы на голове охотника встали дыбом.

В паре метров от них стоял тот самый вампир, что пытал Алека те пару дней. Алек не помнил его внешности или лица, но голос врезался в память прочно, заставляя каждый раз содрогаться под гнётом воспоминаний. Оказывается, глаза у него были тёмно-карими, почти чёрными, а длинные серебристые волосы – схвачены в хвост, что свисал по спине мерзким комком. Рядом стояла женщина лет тридцати, и её соломенно-жёлтые волосы от дождя походили на непонятную жижу. Глаза были точно такими же, что и у спутника, и также с интересом и отвращением разглядывали нефилима.

Магнус поспешно отступил от Алека и повернулся к вампирам:

– Стефан и Брукса, чем обязан такой чести?

– Проходили мимо, решили поздороваться, – хмыкнула женщина и обошла парней полукругом, и теперь вампиры находились с двух сторон от них.

Магнус стоял к ним лицом, защищая своим телом Алека, готовый к внезапной атаке. Охотника же такой расклад не устраивал, и он, легонько прикоснувшись к локтю мага, был уже готов дёрнуть его и закрыть своей спиной, как заговорил Стефан:

– Кстати, мы нашли тех нефилимов, что прятались в тоннелях метро.

Алек замер.

– Их было всего четверо, из них две девушки и один ребёнок. Представляешь, они были последними выжившими охотниками из нью-йоркского Института, – он хмыкнул. – Справиться с ними не составило труда.

Сердце с треском провалилось куда-то вниз, и Алек, было, подался вперёд, но крепкая хватка на запястье удерживала, не давая пошевелиться ни одной части тела. Никак без магии дело не обошлось.

– И как скоро я увижу их на аукционе? – спокойно спросил Магнус.

– К сожалению, все они погибли, когда оборонялись, – притворно нахмурился Стефан, с интересом наблюдая за реакцией Алека.

Голубые глаза подёрнулись коркой льда, и охотник не чувствовал своего тела. Они мертвы. Сестра, брат, парабата… Стоп!

Алек незаметно для всех скользнул рукой к руне парабатай. Вампир лгал. Руна была цела, и, если бы Джейс был мёртв, он бы сейчас чувствовал невыносимую боль и пустоту.

– Да, какая жалость, Стефан, – продолжал, тем временем, Магнус. – Я бы с удовольствием посмотрел на новичков.

– Свежее мясо, – оскалилась Брукса и сверкнула тёмными глазами. – Они, должно быть, очень вкусные… были.

Её глаза яростно сверлили Алека, ожидая его реакции, но охотник, собрав всю силу воли в кулак, стоял, молча и неподвижно, и даже ухом не повёл, когда услышал провокацию.

– Как бы там ни было, – перевёл тему Стефан, – в эту пятницу у де Куинси приём. Буду рад увидеть тебя там. Ты же приглашён?

– Разумеется. Верховный маг Нью-Йорка не может не быть приглашённым к Лидеру клана вампиров Нью-Йорка.

– И мальчика своего приводи, – прошипела Брукса и подошла к охотнику ближе, – если, конечно же, он тебе ещё не надоест.

Вампиры исчезли так же стремительно, как и появились, и Магнус сразу же повернулся к нефилиму. Они стояли почти вплотную, и маг вглядывался в бледное лицо.

– Ты ведь знаком с ним?

Алек кивнул.

– Они блефуют, – сказал Магнус уверенным голосом. – Просто им хотелось вывести тебя из себя.

– Я знаю, – еле слышно произнёс Алек и, прочистив горло, наконец, собрался с силами. – Один из них – мой парабатай. Я бы почувствовал, если бы с ним что-то случилось, но…

– …но это не значит, что живы остальные, и ты боишься, – закончил за него маг, и охотник поднял на него глаза.

Сейчас в них был страх, и Алек, впервые за долгое время, позволил себе выставить свои чувства напоказ. Магнус поднёс ладонь к лицу нефилима и положил её на щеку.

– Мы найдём их, – прошептал он. – И спрячем в надёжном месте. У меня есть лофт, в котором я раньше жил. Я поставлю защиту, и они будут в безопасности. Я всё сделаю, только доверься мне.

– Зачем тебе это? – осторожно спросил Алек. – Ведь ты не обязан.

Магнус наклонил голову вперёд и коснулся лба нефилима своим. Дождь всё лил, и капли, не переставая, катились по их лицам, падая за воротники и неприятно холодя кожу спины. Ладонь Магнуса всё ещё покоилась на щеке нефилима, а её большой палец невесомо очерчивал контур нижней губы.

– Я всё сделаю для тебя, – признался он.

Алек слегка приподнял голову, но не отстранился, а только внимательно вгляделся в глаза мага, на которых был гламур. Он и сам не понял почему, но именно сейчас больше всего хотелось видеть Магнуса настоящим. И, словно прочитав мысли охотника – что, естественно, более правдоподобно – глаза мага стали кошачьими и прекрасно-зелёного оттенка.

– Я не просил…

– Тебе и не надо, – перебил его Магнус.

Дождь не прекращался, и Магнус одним щелчком пальцев высушил их одежду и наколдовал защитную оболочку, а потом через портал перенёс в пентхаус.

Комментарий к Глава 7

Ну, вот, собственно, обещанная глава)

Что-то, кажется в моём даркфике слишком мало даркфика, не думаете?

========== Глава 8 ==========

Иззи в который раз обновила руну выносливости и, убрав стило в задний карман джинсов, продолжила свой путь. Рельсы под ногами становились всё более ржавыми, чем дальше от Манхэттена удалялись охотники, и теперь кое-где прогнили уже настолько, что от запаха тянуло хорошенько проблеваться. Макс устало тёр глаза, и они уже настолько покраснели, что казалось, что мальчик не спит уже несколько суток.

Идти осталось ещё треть пройденного пути, и Изабель временами поглядывала на плетущуюся позади Клэри. Та не наносила руну с последнего их привала и теперь еле переставляла ноги и невидящим, туманным взглядом смотрела куда-то вперёд, явно погружённая в свои мысли.

Иззи поспешила отвернуться, и воспоминания, которые она сама так долго держала в себе, разом нахлынули на неё, застилая глаза пеленой, заставляя всегда крепкие и твёрдые руки дрожать.

***

– Иззи, ты же знаешь, как это легко сделать, будучи вампиром! – восклицал Саймон, светясь своими карими глазами и смотря на двухметровую стену перед собой.

– Ну, тогда ты выиграешь и получишь своё желание, – усмехнулась девушка, внимательно следя за движениями своего парня.

– Тогда поцелуй на удачу? – вампир мгновенно подлетел к охотнице и, схватив за талию, накрыл её губы своими.

– Давай уже, – прошептала девушка, отстраняясь, и слегка хлопнула Саймона по спине.

Парень улыбнулся и, разбежавшись, одним прыжком перемахнул через стену, откуда сразу же послышались его победные возгласы.

– Ты должна мне желание! – сказал он, едва очутился на прежней стороне, и широко улыбнулся.

Иззи закатила глаза и, поправив волосы, скрестила руки на груди.

– Я слушаю.

Саймон наклонился к её уху и, обдавая холодным дыханием, хрипло прошептал.

– Серьёзно? – густые, ровно очерченные брови девушки взметнулись к самой кромке волос. – Ты мог попросить всё что угодно, даже ту самую позу в сексе, о которой умолял всю прошлую неделю, но когда предоставляется возможность, просишь об этом?

Вампир с довольным видом кивнул. Изабель громко выдохнула, опустив руки вдоль туловища, и подошла к парню. Тёмные глаза девушки мерцали на фоне белоснежной кожи, и, положив руку на холодную щёку, она тихо произнесла:

– Вчера ты сказал, что любишь меня, а я не смогла ответить. Это нечестно с моей стороны, потому что я тоже люблю тебя, Саймон Льюис.

Парень счастливо улыбнулся, тряся кулачками в знак победы, и обнял девушку.

– Ангел, какой же ты дурак, – прошептала Иззи и уткнулась в шею любимого.

***

Темнота тоннеля отступала, едва свет колдовского огня освещал его стены, и тени охотников неизменно преследовали их, не отставая ни на шаг. Скоро они забрели на станцию и решили сделать перерыв. Макс сразу же уснул, уронив голову на бёдра старшей сестры, которая сидела прямо на пыльном полу, спиной упираясь на колонну. Клэри легла чуть дальше, положив рядом с собой ангельский клинок, и уставилась в потолок.