– Пожалуйста, – первая слеза скатилась по щеке. – Мне нужно это. Очень.

Его голос дрожал от душивших горло слёз, и он уже не пытался скрыть то, как трясутся его руки.

– Хорошо, – согласился Эрондейл. – Но я буду рядом с тобой.

Охотник кивнул, и они вдвоём направились в лазарет.

***

Алина махнула рукой на сердитое выражение лица Джема и опрокинула в себя вторую кружку эля, жадными глотками опустошая её, пока не увидела дно.

– Каждый переживает горе по-своему, – объяснила она, вытирая влажные губы о рукав куртки.

– Тебе Магнус даже не нравился, – кинула обвинительно Тесса, сильнее прижимаясь к груди мужа. – Какое горе ты можешь испытывать?

Алина пожала плечами и наполнила кружку до краев.

– Да, он не входил в мой список доверия. Но было в нём что-то… – она пощёлкала пальцами, пытаясь подобрать подходящее слово, – что-то… ай, забейте! – сделала большой глоток. – Теперь нам надо подумать, возможно ли вытащить Алека из всего этого дерьма. Говорила же, что ничего хорошего из этого не получится! Эх, Алек… Лучше бы ему вообще никогда не встречать этого солдафона Идриса, меньше проблем.

– Не смей так говорить! – вскричала Тесса.

Джем крепче обнял её за плечи, уводя в сторону от захмелевшей подруги, и закрыл своей спиной, создавая преграду между ними. Лицо жены заставляло его сердце обливаться кровью. Осунувшееся, с впалыми щекам и и тёмными кругами – не должна беременная женщина на позднем сроке переживать такое горе.

– Она пьяна, не обращай на неё внимание, – прошептал он ласково.

Серые глаза посмотрели на него сурово.

– Алкоголь не даёт ей право вести себя так, – прошипела она.

– Знаешь, – Джем легко смахнул капли слёз с нижних век Тессы, – думаю, что Алина тоже горюет, но боится показать это нам.

– С чего бы ей горевать о Магнусе?!

– С того, что я не каменная глыба! – вскричала Алина. – Я не отрицаю, что не доверяла Магнусу, но я никогда не желала ему смерти! Вы не понимаете, да?! – она наградила друзей презрительным взглядом. – Умер Магнус – умер Алек. В этом смысл связи, и мы все лишились двух друзей разом. Нам не вытащить Алека из этой ямы.

Её грудь тяжело вздымалась, и дыхание заглушало тишину комнаты. Она поднялась на ноги и провела ладонями по лицу, как бы сгоняя хмель, зачёсывая волосы назад.

– У нас с Алеком был разговор, – сказала она тихо спустя некоторое время. – Совсем недавно. Мы говорили об этом. О связи и о всех сопутствующих проблемах, – она усмехнулась и плюхнулась обратно в кресло. – Алек сказал тогда, что и сам сначала думал так. Появится Смысл – придут проблемы, а он хочет быть преданным лишь Цитадели, оставаться Лидером. А потом мы нашли в Поселении Магнуса, и он… – её голос сорвался, и дальше она говорила хрипло. – Мне запомнилась одна его фраза. Он сказал, что всё изменилось, едва их взгляды пересеклись, и я подумала, что, наверное, в этом и правда есть что-то особенное, раз даже наш Алек изменил своим принципам и убеждениям, отдав предпочтение Магнусу, а не долгу, как всегда говорил. Я увидела в них это – связь. А теперь… что теперь? Из-за одной смерти мы теряем их обоих?

Джем и Тесса замерли, не решаясь вставить реплику, и затаив дыхание следили за обычно тихой подругой.

– Теперь, – продолжила Алина, сделав глоток, – мы получили труп Магнуса, который сожжём на днях, и тень былого Алека. Занавес.

Она горько усмехнулась и выпила эль до дна. Пошатываясь, поднялась на ноги и проследовала к двери. Повернула ручку и замерла на пороге.

– Они давали мне надежду на то, что и я однажды встречу кого-то, кто перевернет мою жизнь, – добавила она шёпотом, оглянувшись через плечо, но не поднимая глаз. – Вот почему я горюю. Алек – мой друг, да, я переживаю за него, но… вместе с Магнусом умер зарождающийся во мне огонёк надежды.

Она бросила быстрый взгляд через плечо и вышла за дверь, глухо хлопнув ею напоследок.

***

Изабель неслась по коридорам, таща за руку Саймона, и тот еле волочил ноги, обессиленный после долгой операции, но отставать от возлюбленной не собирался. Она остановилась, лишь достигнув комнаты брата, но та была заперта, и никто не спешил открывать двери.

– Иззи, – позвал девушку Саймон, когда та продолжала колотить по блестящему металлу, – а ты не думаешь, что Алек захочет к Магнусу, и Джейс поведёт его именно туда?

– Об этом я не подумала, – призналась она.

– Мы, конечно, можем наведаться в комнату Джейса, Джема и остальных членов Совета, но, думаю, что найдём мы их всё-таки у порога палаты Магнуса.

Саймон вопросительно выгнул брови, смотря на девушку выжидательно.

– Тогда нам следует вернуться, – Изабель потянула его обратно в лазарет, – и поскорее.

– Обязательно надо бежать? – простонал парень, тем не менее переходя на бег.

– Мой брат сейчас страдает, думая, что Магнус мёртв, – Иззи метнули в него сердитый взгляд. – Да, мы обязаны сейчас бежать.

Спорить Саймон не стал, и они вдвоём, держась за руки, понеслись по коридорам. Парень чувствовал ноющую боль в ногах и всё сгонял пот со лба, но не выпускал ладони Изабель из своей, зная, как сейчас ей нужен. Он не мог не наблюдать за тем, как развивались густые локоны, скользя по воздуху вслед за своей хозяйкой, и даже на таком расстоянии он ощущал их запах.

От мыслей его отвлёк громкий выкрик Изабель, когда та увидела, как Джейс и Алек направляются в блок, где располагался лазарет.

Последний смотрел на всё вокруг потерянным взглядом и словно не видел перед собой ничего. Его руки тряслись, и заметил это Саймон сразу же.

– Алек, Алек, – Иззи подлетела к брату и обхватила его лицо ладонями, заставляя посмотреть себе в глаза.

– Иззи, – вмешался Джейс, – не сейчас.

Охотница проигнорировала его.

– Алек, – прошептала она, поглаживая его по щеке, – Магнус жив. Алек, он жив.

Голубые глаза застыли на мгновение, неверящим взглядом смотря в глаза напротив, а потом лихорадочно заметались из стороны в сторону.

– Ч-что?

Изабель закивала.

– Он жив, ты не ослышался, – улыбнулась она сквозь слёзы. – Саймон спас его. Он смог.

Алек и Джейс перевели взгляд на Льюиса.

– У него была остановка сердца, – произнёс тот уверенно. – Оно не выдерживало всей нагрузки. Я вытащил его буквально с того света. Работа мозга ещё нестабильна, но он сам дышит и должен в ближайшее время прийти в сознание. Мы ещё наблюдаем за ним и…

Договорить ему не дали сильные руки Алека, которые сгребли его в объятия.

– Спасибо, – прошептал он тихо, и Саймон обнял его в ответ и похлопал по спине.

– Он и мой друг, Алек, я бы себя не простил.

Лайтвуд отстранился, и его тут же обняла Изабель.

– Льюис! – воскликнул Джейс. – Ты просто… ты… Ты не только Магнуса спас, ты всю Цитадель из кризиса вытащил!

Парень смущённо улыбнулся и ответил на рукопожатие блондина.

– А можно сейчас к нему? – спросил Алек робко.

Саймон улыбнулся ещё шире.

– Конечно.

***

Магнусу казалось, что так будет продолжаться целую вечность. Он находился в прежней гостиной, и рядом, держась за руки, сидели его родители. Рагнор и Катарина устроились в кресле напротив. По телевизору фоном шёл какой-то фильм, с улицы доносился шум проезжающих мимо автомобилей и кричащей детворы. В воздухе витал запах весны, лёгкий ветерок ворвался в дом через открытую форточку.

Они смеялись, хотя Магнус не мог уловить смысла разговора, но было так весело, так хорошо, так легко. Рядом были все, кто был ему нужен, и этот солнечный денёк радовал глаз своими яркими красками зелени и разноцветных домиков, что виднелись за окном.

В какой-то момент он поднялся на ноги и направился на кухню, чтобы предложить всем чай, но, проходя мимо широкого зеркала в коридоре, замер на месте. Его волосы были растрепаны, на лице ни грамма косметики, на теле, вместо облегающей майки, был чёрный свитер, несколько больший, чем нужно, и явно не принадлежащий ему. Магнус поднёс руки к лицу и втянул носом запах: такой знакомый, такой родной. От него голова шла кругом, а по телу разливалось приятное тепло. Он обхватил себя руками и потерся подбородком о плечо. Так хорошо.