После этого мое внимание привлекла белая комната. Люди в ней были еще страшнее, чем в другой. Пусть здесь все и сияло блеском, дороговизной и солидностью, но это спокойствие и гробовое молчание заставляло напрячься даже меня — человека, находящегося вдали от всего этого. В этой комнате внимание приковывали не солидные мужчины и даже не красивые парни, а единственная молодая девочка, сидящая в их кругу. Ее лицо было, словно у фарфоровой куколки, а большие голубые глаза даже через камеру, подвешенную на потолке, сияли, словно звезды. Готическое черное платье и белоснежные волосы только добавляли грации в ее образ. Смотреть на эту девочку было загляденьем, но неожиданно я вновь увидела фигуру того парня, Бориса. Он уверенно отдалялся от локации, чем серьезно нарушал правила.
Я быстро склонилась к микрофону, включая его.
— Игрок номер два, Борис. Вы уходите из зоны игры, вам выносится первое предупреждение. При втором вас ударит током, при третьем отрежет голову.
Парень проигнорировал мои слова, а значит, последующие его действия вне моей юрисдикции.
Неожиданно по мужскому телу прошлись странные искры, исходящие от ошейника. Борис повалился на землю, в ту же секунду теряя сознание.
— Что? Это так больно? Или все это очередной трюк?
Неуверенно замерев на месте, я еще раз взглянула на тело парня.
— Нет, не может быть, чтобы все это было правдой.
***
Направляясь в этот офис уже во второй раз, я с неописуемой радостью держалась за щеки.
— Какой же классный этот парень. Он сумел пройти игру даже после удара электрошоком. Жду не дождусь того момента, когда смогу узнать его покровителя. Такого, как он, точно должны были выбрать в пешки. Он просто шикарен. Сильный, уверенный, упорный, может быть, мы сможем хотя бы раз с ним встретиться на съемочной площадке!
Когда я вошла в здание, игроков уже привезли на указанные точки. Мне оставалось лишь продиктовать условия.
— Поздравляю, вы и остальные игроки дошли до своих мест. Выбор позиций идет на ваше усмотрение. Игра начнется через пять секунд после инструктажа. Сегодняшняя игра проверит не только ваши способности к выживанию, но и ваше логическое мышление. Игра будет длиться один час, сорок минут. Итак, условие:
«Есть только два способа прожить свою жизнь. Первый — так, будто никаких чудес не бывает. Второй — так, будто все на свете является чудом.
Альберт Эйнштейн».
Выключив микрофон, я с довольной улыбкой отошла назад. Сама не поняла, что прочитала, ну и ладно. Это не мои заботы.
Позади меня стоял куратор, словно дыша мне в спину, но никаких звуков не произносил.
— Фюрер, скажите, а мне когда-нибудь доведется вживую побывать на съемочной площадке?
— Боюсь, это невозможно, — тут же ответил парень. — Вход на площадку строго для игроков и съемочной группы — это помогает актерам настроиться.
— Правда? — удивленно спросила я. — Тяжело это, наверное…
— Эй, штука на моей шее, ты меня слышишь? — из приемника раздался недовольный мужской голос. Взглянув на экран, я увидела лицо Бориса, пытающегося заговорить со мной, и по какой-то причине это обрадовало меня.
— Зови меня Кассандра.
— Кассандра, можешь рассказать, куда я должен бежать?
Опустив взгляд сценарий, я сразу поняла, к чему вопрос, но уточнить все же должна была.
— Мне не понятен вопрос.
— Ну, цель задания в координатах? Я должен попасть в определенное место?
— Поздравляю, вы угадали. Этот город был поглощен войной, а в следствии разрушен взрывом. Под городом находится бункер. Задача всех игроков попасть в этот бункер и ждать следующего задания. Это часть знакомства всех пешек.
— Значит, в этом задании не нужно было убивать?
Наступила неловкая пауза. Фюрер за моей спиной махнул рукой, заставляя меня продолжить реплику из сценария.
Зловеще посмеявшись, как и было написано в тексте, я ответила: «А разве в правилах сказано, что нужно убивать? Там лишь сказано, что проигравших — казнят, и все. Вы сами начали убивать друг друга. Это не наша вина. Как и было сказано в цитате. Есть две возможности раскрыть суть задания. Первая: разгадать загадку и спросить координаты у ведущего, а вторая, не размышляя над ней, искать что-то необычное в этом городе, чтобы в конце концов наткнуться на бункер. Но так как ты догадался, скажу: в городе есть подземные переходы. Через них можно попасть в бункер. Удачи.
Выключив микрофон, я с учащенным сердцебиением неуверенно отступила назад. Голос этого парня был даже красивее, чем я себе представляла. Неужели я влюбилась?
— Что-то не так? — Фюрер за моей спиной как-то недоверчиво осматривал меня.
— Нет, все в порядке.
— Тогда прошу вас сохранять свое самообладание.
— Самообладание?
— Да, ваш голос в конце диалога начал дрожать, — пронзительный мужской взгляд еще больше напрягал атмосферу. Странное поведение этого парня заставило меня вновь задуматься об истинной цели этой игры.
Виновато поклонившись, я неуверенно приподняла взгляд на своего куратора.
— Прошу прощения.
В этот раз игра выдалась еще более напряженной. На моих глазах гибли люди, но я все дальше и дальше продолжала утешать себя тем, что все это лишь постановка.
Вернувшись домой, я быстро скинула сумку со своих плеч и на полной скорости понеслась к ноутбуку. В интернете я попыталась отрыть хотя бы какую-то информацию о ТВ-шоу под названием: «Акт крика», но в итоге все было безуспешно.
— Как? Как такое возможно? Даже если это шоу еще не отснято до конца и его должны выпустить чуть позже, хотя бы какая-то информация о нем должна существовать. Имена создателей, съемочной группы, или хотя бы весточка о том, что это шоу будет выпущено на экраны, — скатившись вниз по стене, я пустым взором уставилась на потолок. — В какую передрягу я влипла на этот раз? Черт, ну почему я? Почему это всегда происходит именно со мной? — на глаза начали наворачиваться слезы. Поджав колени, я быстро обхватила их, пряча свое лицо. — И что будет со мной, если я теперь откажусь от этой работы?
***
На следующее испытание я пришла неуверенно. Теперь я понимала, что ввязалась во что-то неприятное, но в то же время я не могла показать свои эмоции кому-либо. От того, как хорошо я сегодня сыграю свою роль, зависит моя жизнь. Не хочу заканчивать жизнь, не успев в ней ничего сделать. Еще перед началом игры я быстро пробежалась глазами по сценарию. Шахматная доска? Игроки? Тут даже были дополнительно перечислены пешки и их покровители. Пробежавшись глазами по списку, я быстро нашла имя Бориса, и каково было мое удивление, когда я узнала, с кем именно он заключил договор. Армель Ренэйт — девочка-куколка с каменным сердцем. Признаю, внешне она была красива, но мне кажется, что характер у нее был не из лучших. Возможно, это только мои личные убеждения, но Борис не должен был заключать с ней договор. Мне так кажется…
— Ричбелл, — строго позвал Фюрер, — за работу.
— Есть! — я быстро включила микрофон. Игроки из белой комнаты были все собраны на каком-то мосту, ожидая объявления условий. — Внимание, — громкий женский голос одновременно раздался изо всех ошейников на шеях игроков. — Для начала игры вы должны подойти к фонарю под номером пять с северной части и найти там коробочку с номерками, после чего вытянуть оттуда каждый ровно по одному листку. — Прошло минут десять, прежде чем игроки все же разобрались со своими распределениями. По их лицам и голосам я сразу поняла, кому повезло, а кому нет. — Поздравляем. Игрок под номером восемь — Армель Ренэйт, и игрок под номером два — Джек Вильям! Вы волей судьбы выбраны главными персонажами сегодняшней игры. — Напряжение росло. Мое внимание было целиком приковано к лицу светловолосой девушки, отбивая все прочие мысли, но голосом я пыталась изобразить спокойствие и даже какой-то оптимизм. — Сегодня мы будем играть в шахматы. На нашей специально созданной шахматной доске будут по шестнадцать фигур по каждую сторону. У нас есть пять игроков — это значит, что двенадцать пешек будут играть против тринадцати, но для того, чтобы игра была честной, мы включим семь совершенно посторонних участников. И таким образом сбалансируем нашу шахматную доску. Армель, Джек, вы будете королями! Остальные будут разбросаны в связи с жеребьевкой. Вы будете управлять игрой. Тот, кто из вас проиграет, будет подвержен казни и, соответственно, если умрет покровитель, умрет и его пешка.
