— А брачная ночь?

— Полагаешь, Грейдмар станет подглядывать?.. Хорошо, я наведу морок. Он увидит в замочную скважину то, что хочет.

— Нет, я полагаю, что твой сынок не удержится от соблазна!

— Почему ты так плохо думаешь о нашем семействе?– с укором спросил царь.

— Потому что я слишком хорошо знаю главу этого семейства.

— Хорошо, я наложу на Огнеслава и Грейс заклинание дистанции… Редж, хватит уже спорить! Это лучший вариант. Позволь хоть раз кому-то другому решить за тебя проблему. Побудь пять минут слабой!

Женщина открыла было рот, но так и не нашлась, что сказать, а потому Солнцеяр перехватил инициативу и, развернув Королеву, повёл её к Грейдмару.

— Мы согласны,– подтвердил решение царь.

Редж недовольно поморщилась, но промолчала.

― По виду Злой Королевы не скажешь,– насмешливо заметил дракониец.– Царь Солнцедалья обладает великой силой убеждения, наверное…

― Наверняка,– поправил Солнцеяр.– Или ты забыл, как быстро мы вышибли твои орды из нашего мира, как только я вернулся в Солнцедалье?

― А ещё обладает великой скромностью.

― Скромность к лицу молоденьким девицам или им подобным,– весьма недвусмысленно парировал царь.

Миловидное лицо Чудовищного Конунга вдруг окаменело, глаза заблестели красными угольками.

― Мальчики, хватит упражняться в острословии,– быстро перехватила инициативу Королева.– У нас много дел!.. Надо придать свадьбе хотя бы видимость роскоши. Я наколдую туалет Грейс. Солнцеяр, ты займёшься сыном. А за тобой, Грейдмар, угощения и антураж праздника.

― Ты командуешь не только в своём замке, но и в гостях?– дракониец обвёл женщину ироничным взглядом.– Впрочем, о чём это я? Ты командуешь царём Солнцедалья!

Не поворачивая головы, Регина осторожно перевела взгляд на Солнцеяра, справедливо пологая, что подобное замечание оскорбит того до глубины души. Но, несмотря на то, что тема доминирования женщины была крайне болезненна для царя, он сдержался.

― Отпирай темницу, выпускай детей и возвращай сердце Королеве,– холодно сказал Солнцеяр.

― Сердце Королеве я верну завтра утром, дабы никого не вводить в искушение.

― Ты нам не доверяешь?– усмехнулась Миллс.

― Напротив, доверяю настолько, что завтра отпущу одних и буду смиренно ждать посылки с твоим любимым деревом,– широко улыбнулся Грейдмар и вдруг сделался мрачно-серьёзным.– Но если ты всё-таки решишь меня обмануть, подумай о том, хватит ли у тебя подданных защитить Зачарованный Лес от моих орд (как изволил выразиться Солнцеяр).

Королева колдовала над свадебным платьем Грейс, в очередной раз виновато объясняя ей, что другого выхода у них с отцом Огнеслава не было.

― Всё в порядке, не надо так переживать,– очень рассудительно заверила девушка.– Я понимаю и вовсе не против… И вообще, это же настоящее приключение! Как в романах!

― А ты уже их читаешь?– насторожилась Редж.

― Разумеется. Я же не ребёнок.

― Неужели?

― Вы прямо, как мой папа… Наверное, думаете, что я до сих пор в куклы играю.

Миллс оторопела, понимая, как сильно ошибалась насчёт дочери Джефа. Вот теперь на ночь в темнице с Огнеславом Королева взглянула совсем по-другому.

― Может ты уже и с юношами целовалась?– как можно не навязчивей спросила она.

― Только папе не говорите.

― И с принцем Солнцедалья?– полушёпотом спросила Регина и затаила дыхание, ожидая ответ.

Грейс смущённо улыбнулась, а Миллс почувствовала, как пересохло во рту, а посему следующий вопрос ей пришлось повторить дважды, поскольку девушка не сразу расслышала.

― Он только целовал тебя или… ещё что-то?

― Нет, не только.

Королева несколько раз глубоко вздохнула, понося про себя царскую семейку Солнцедалья.

― Он рассказывал мне много интересного о своём мире,– продолжила между тем Грейс.– Он читал стихи и… веселил меня, чтобы я не грустила.

― И это всё?

― А что ещё?

― Ну-у… юноши его возраста частенько думают о… близости с девушкой… Понимаешь, о чём я?

― О, нет-нет! Я знаю, что такие вещи нельзя разрешать мужчинам до свадьбы.

― Это хорошо,– скептически хмыкнула Королева и тут же поинтересовалась:– Ты ведь помнишь, что ваша сегодняшняя свадьба не настоящая, да?

― Вы раз двадцать это уже повторили.

Регина без стука вошла в покои, отведённые Солнцеяру. Царь беззаботно дремал в кресле и даже не шелохнулся, когда женщина с силой захлопнула дверь.

― Ты серьёзно?.. – возмутилась Миллс, проходя в центр и, схватив по пути диванную подушку, запустила ей в мужчину.

Солнцеяр вздрогнул, быстро оглядываясь по сторонам.

― Ты чего?– зафиксировав удивлённый взгляд на Регине, спросил царь.

― Нет, это ты - чего?!.. Заснул в логове врага!

― Редж, последние дни мы спали - не пойми как,– словно оправдываясь, развёл руками мужчина.– И даже остатки прошлой ночи были потрачены не на сон…

― Не начинай!– мрачно оборвала Королева.– А Огнеслав где?!

― В купальне. Всё-таки несколько дней в темнице провёл…

Останавливая царя, женщина возвела указательный палец вверх и прислушалась. Из-за дверей ванных комнат, донёслось весёлое хихиканье и плеск воды.

― Он там что, с девицами?– изумилась Регина.

― Всего лишь одна служанка.

― Всего лишь?!

― Редж, я что, должен объяснять тебе элементарные вещи?

― Да,– кивнула Королева, присаживаясь в кресло напротив,– очень хочу послушать!

Криво усмехнувшись, Солнцеяр - напротив - поднялся со своего кресла, сунул руки в карманы шаровар и подошёл к женщине ближе.

― Ну, что ты завелась? По нашим меркам он давно мужчина… он не тронул Грейс прошлой ночью, не прикоснётся к ней нынешней… Это пытка, когда не можешь быть с любимым человеком!

― О! А быть с кем попало - обезболивающее, да?!

― В некоторой степени.

― Интересно, как бы ты реагировал, если бы подобным обезболивающим пользовались женщины?!

― А ты никогда не пользовалась?– с вызовом спросил Солнцеяр.– Всегда была верна любви?

Королева стойко выдержала прямой взгляд мужчины, но потом вдруг задумалась и опустила глаза в пол.

— Или следует задать другой вопрос: была ли в твоей жизни любовь?– в голосе царя проскользнули горестные нотки.– Только не надо сейчас рассказывать о своей первой якобы любви… Ты сама в этом же отказываешь Огнеславу и Грейс, считая это юношеским заблуждением, блажью!

— Не собираюсь я ничего тебе рассказывать,– вяло оскалилась Редж.– Не твоё дело - когда и скольких я любила.

Солнцеяр наклонился к женщине и опёрся руками о подлокотники её кресла.

— А я в их число входил?

Королева несколько секунд молчала, а затем безжалостно отрезала:

— Нет.

Вскипев от ярости, царь ухватил Регину за плечи и выдернул из кресла. В его тёмных глазах блестели неистовые огоньки, на шее отчётливо пульсировала яремная вена, а дыхание сделалось учащённым.

— А как же Лукоморье?.. Сторибрук?.. Ты спала со мной, но никаких чувств не было?!– зло спросил солнцедалец.– И чем же я для тебя был?.. Просто похотью или тем самым обезболивающим?!

— Отпусти!– жёстко приказала Редж.

— Ответь на вопрос!

— Да!

— Что «да»?!

— Какой вариант тебе больше нравится, тот и «да»,– обожгла холодом Миллс.

Солнцеяр несколько раз глубоко вздохнул, затем резко отпустил плечи женщины и, отступив на пару шагов, отвернулся.

— Уходи,– сурово велел он.

— Что насчёт заклинания дистанции?

— Я сказал, что всё сделаю. Ни Огнеслав, ни Грейс ничего не будут чувствовать друг к другу, не захотят близости. Оба!.. Может, ничего не чувствовать - не так уж и плохо.

— Солнцеяр…– начала было Королева, но мужчина, по-прежнему не оборачиваясь, жестом остановил её.

— Уйди!

Редж с некоторой растерянностью прошлась взглядом по спине мужчины. Вообще-то она думала, что царь, как обычно, выйдет из себя, возможно и ударит. Тогда бы ей было проще уверить себя в правильности решения о невозможности их с Солнцеяром отношений. Но царь Солнцедалья совсем не помог ей…