Вибрация мобильного в кармане в прямом смысле спасла «небесной» жизнь: трасса была практически без поворотов и чистой, поэтому девушка едва не уснула за рулём. Быстро остановившись, Кларк сняла шлем и несколько раз хорошенько ударила себя по щекам.

На мобильный пришло смс, что в почте имеется новое письмо. Гриффин вышла в Интернет и, увидев ответ на своё ночное послание, выронила шлем. Над её словами «Прими вызов не за деньги, а из мести, трус!» стояло лишь равнодушное «не интересует».

— Урод!– заскрипела зубами Кларк.– Что же тебя интересует, кроме денег?!

Недолго думая, Гриффин такое сообщение и набрала. Ответ пришёл через несколько секунд: «ничего».

«О’кей, я поставлю полмиллиона евро»,– отправила ещё одно послание Кларк.

Ответное письмо не пришло ни через минуту, ни через пять. «Небесная» подняла ставку до миллиона, но и это не помогло.

Выругавшись на всю трассу, Гриффин подобрала с земли шлем и снова тронулась в путь.

По дороге Кларк несколько раз проверяла почту, но ответа так и не было. И девушка сильно подозревала, что теперь вообще не будет.

Заехав на заправку, Гриффин потратила на бензин последние деньги, а заодно стащила несколько шоколадок. «Гормоны радости» немного успокоили её и заставили включиться мозг. В общем, она решила, что даст Золотошлему пару-тройку дней, дабы не вызывать подозрений, а потом отправит вызов на поединок с новой почты. А пока надо было позвонить Джасперу - знакомому хакеру. Во-первых, чтобы сделал ей липовый счёт в банке или нечто подобное - в качестве доказательства её платёжеспособности, а во-вторых, чтобы попытался аккуратно взломать почту Золотошлема и посмотреть, что там.

— Я проехала по улицам, но нигде мотоцикла Кларк нет,– заходя на кухню, объявила Аня.

Октавия, жарившая в это время блинчики, озадаченно посмотрела на девушку.

— Ты что, искала её?

— Как-то мне после её скоропалительного ухода неспокойно. Даже «барсов» разбудила, но они со вчерашнего вечера её не видели.

Выключив плиту, Октавия опустилась на ближайший стул.

— Думаешь, мы вчера перестарались?

— Это очевидно. Делать-то теперь что?– Аня тоже присела за стол.– Ни у кого даже номера её мобильного нет.

— А что мы можем? Только сознаться Лексе…

— В чём это вы собрались сознаваться?– послышался вялый голос из дверного проёма.

В столовую прихрамывая вошла глава «котов» и плюхнулась на стул рядом с сестрой.

— Что за бурду мы вчера пили?– поморщилась Лекса, придвигая к себе кленовый сироп и тарелку с блинчиками.– Мой мозг словно перемололи в блендере.

— А что, когда ты пьёшь виски, твой мозг чист и ясен?– иронично повела бровью Аня.

— Точно. Как алмаз. А что так много блинов? Ещё никто не завтракал? Неужели, даже ты?

— Так девять утра только,– первой отозвалась Октавия.– Эйдан спит, Тедди с Бетт тоже.

— Всего девять? Хм… А я уже замучилась спать.

Глава «Пылающих» насмешливо фыркнула:

— Ещё бы! Тебя вчера унесли отсюда - ещё десяти не было!

— Унесли?– чуть нахмурилась Лекса.– Не помню…

Переложив на свою тарелку пару блинчиков, девушка залила их сиропом и начала завтракать. Октавия вопросительно глянула на Аню, словно спрашивая: сознаваться или нет?

— Слушай, детка,– обратилась к подруге глава «Пылающих»,– а ты помнишь, что вчера с нами была Кларк?

Лекса никак не отреагировала, даже не оторвала глаз от тарелки, разве что жевать стала медленнее.

— Кажется, ей что-то не понравилось,– осторожно добавила Октавия.– Она ушла, хотя мы приглашали её ночевать…

— Напрасно,– безразлично пожала плечами Лекса.– Ей больше нравится ночевать с «барсами».

— Она не ночевала с ними!¬– быстро отозвалась Аня.– Похоже, она вообще покинула город.

Дожевав, Лекса промокнула салфеткой губы и внимательно-сдержанным взглядом обвела девушек.

— Покинула - и покинула,– равнодушно сказала она.

— И ты не сердишься на нас?– насторожилась Аня.

— С какой стати?

— Ну-у… мы подумали, Кларк тебе нравится…

— Зачем вы вообще об этом думали?

— Так нравится или нет?– не поняла Октавия.

— Я просто позажигала с ней пару раз,– улыбнулась сестре Лекса.– Моё сердце свободно от чувств.

На несколько секунд в столовой повисла напряжённая пауза, а потом Аня удручённо покачала головой и спросила:

— Оно у тебя вообще есть?

— А чего это вы с утра пораньше озаботились моей сексуальной жизнью? Вам заняться нечем? Одна свалила от мужа на гонки, другая встречается вечно, не пойми с кем!..

— Я не встречаюсь, не пойми с кем!– возразила Октавия.– У меня есть друг! И, кстати, он сегодня приедет за нами с Эйданом… Я, как раз, хотела вас познакомить… Только, пожалуйста, не веди себя с ним, как стерва! Он мне действительно очень нравится.

— Да на здоровье!.. Он ведь не на мотоцикле приедет?– подозрительно спросила Лекса.

— У него пикап.

Понимая, что не проедет ещё сотню километров без отдыха, Кларк съехала на обочину и, подложив под голову курточку, растянулась в душистой траве. Установив на сотовом телефоне будильник на десять утра, девушка мгновенно заснула. Вот только разбудил её совсем не будильник, а встревоженный мужской голос.

— Мэм! У вас что-то случилось с мотоциклом?.. Мэм! Вам плохо?!

Гриффин с трудом разлепила глаза и взглянула на того, кто потревожил её сон. Это был высокий широкоплечий парень в клетчатой красной рубашке и потёртых джинсах, но, к счастью, без бороды и топора - как представляла себе большинство канадцев Кларк.

«Небесная» глянула на дорогу, там стоял пикап и даже довольно приличный снаружи. Только почему-то ярко-жёлтого цвета.

— Вы можете двигаться?– спросил парень.

— И двигаться… И двинуть!– скрипнула зубами Кларк.– Какого чёрта?! Я просто сплю!

— О-у… с трассы было непонятно… Я подумал что-то случилось… Кстати, я - Линкольн!

— И почему это - кстати?– поинтересовалась девушка, правда, уже менее враждебно.

Осмотрев трейлер, у которого ночью пытались срезать замки, Лекса вернулась в шале. Перед домом её ждал сюрприз…

— Я не поняла,– заходя в гостиную, строго произнесла девушка,– почему там пикап (очевидно, твоего парня), а в кузове мотоцикл Кларк?

Сидевшие в этот момент на диване Октавия, Аня и Линкольн, одновременно вскочили на ноги, словно застуканные заговорщики.

— А-а-а… тут такое дело… мы тебе сейчас всё объясним…– быстро закивала сестра.– Кстати, это Линкольн - мой друг…

Лекса досчитала про себя до пяти и выдавила самую приветливую улыбку, на которую была способна.

— Очень приятно,– произнесла она, и улыбка тут же сползла с её лица.– Теперь объяснения!

— Понимаешь, Линкольн нашел её на трассе… на дороге… в девяноста километрах отсюда…

— Она, наверное, тренировалась перед гонками,– предположила Аня.

— Скорее всего,– согласилась Октавия.– Она так вымоталась, что просто заснула на обочине… Линкольн предложил её подвести… По дороге она снова уснула… М-мы… не стали её будить…

— Так она что, до сих пор спит в пикапе?– изумлённо спросила Лекса.

— Нет… Мы внесли её в дом… в смысле - Линкольн… Она наверху.

— Наверху…– повторила глава «котов» и вдруг обвела троицу подозрительным взглядом.– В моей комнате, да?!

— Ну, а в чью мы должны были положить?..– попыталась быть отважной Аня, но под грозным видом подруги сникла и замолчала.

— Без разницы! Я бродяжкам приют не даю!

— Ладно, мы запомним… А как дела с твоим грузовиком?– решила сменить тему Октавия.

— Прекрасно!– огрызнулась Лекса и быстро покинула гостиную, направляясь на второй этаж.

Девушки тревожно переглянулись, но, спохватившись, Октавия обернулась к Линкольну.

— Ты извини, у неё сейчас много проблем,– неловко улыбнулась девушка.– Обычно, она сдержаннее.

— Да-да,– подхватила глава «Пылающих», желая помочь Октавии.