— Обращайся. Так, и не забудь, ты в команде против гномов и, кстати, ваших альф магов. Ваши альфы обучаются у них. И учитель там у них Неровиль. У вас — я, а у них Неровиль. Так что ставки высоки. Мы покажем, что не только альфы могут быть главными, так?
С вызовом поднимаю подбородок и киваю.
— Да мы докажем.
Он смеется тихо, обнимая за плечи.
— Так, Илфар, не отвлекайся, это может стоить нам проигрыша!!! Ты самый сильный маг, да и оборотень. Надеваем щиты и… да, да!!! Обычные тяжелые щиты!!! Учитесь ставить магические и не ронять их. Пока не научитесь, так и будете на тренировке с этими ходить.
Я смеюсь над своим обожаемым учителем и прячу взгляд, когда меня рассматривают мои одногруппники. После того, как я снял маску, каждый норовил задеть меня или признаться в любви где-нибудь за углом, вдавливая мое тело в стену. Но магические щиты, что я научился держать круглосуточно, отбрасывали моих воздыхателей далеко, но всё равно не останавливали их. Так что я был всегда готов отразить нападение. Александру нравилось это, он смеялся, что это и есть великий стимул к тому, чтобы стать поистине великим колдуном. В чем-то я был с ним согласен. Но когда я чуть не выкинул своих родителей, что нагрянули ко мне с утра пораньше, то понял, что перегнул палку. Отцы были взбешены, а потом смеялись над собой же.
— Сынок, подумай о продолжении рода, я уже не могу иметь детей. Альфы нет.
Я запальчиво спросил:
— А Отур? Он ведь альфа.
— Ну он еще маленький. И…
— Ну так он и даст вам продолжение рода. Я-то причем? Ему уже восемнадцать, и скоро он пойдет на обучение к вождям наших стай. Школу он окончил.
— К нам уже столько альф приходило с желанием сделать тебя своей омегой, сынок. Конечно, подспорье то, что твой учитель разрешил нам не платить. Но ты — наш сын. И ты должен уже успокоиться, уже должен хотеть семью и детей. Обучение — это занять твое свободное время. Осталось полгода, и ты должен вернуться в стаю.
— Но я не хочу, пап? — смотрю на омегу отца и тот, едва заметно улыбаясь, подмигивает мне, глядя на альфу отца.
— Митан, ну я не вижу пока у него желания быть со стаей. И его учитель пророчит ему великую карьеру.
Отец устало кивает после часа спора против меня и отца омеги.
— Ладно. Приезжай на каникулы.
Киваю радостно, обняв их у выхода. Замираю, потому что вижу Неровиля, что стоит недалеко от нас, разговаривая с кем-то из своих, видимо, учеников альф. Ага, сборы на соревнования начались! Вот оно что!!! Но почему он сам лично здесь? Ведь его омега уже беременный, как я слышал. Я жадно ловил слухи от отцов и с горечью обреченно опускал голову, когда они мне рассказывали о Неровиле. Они ни слова не сказали мне в упрек, что я отказался быть его парой. И я был благодарен им за это.
— Илфар? — Неровиль оказался совсем рядом с нами.
— Здравствуйте. — чуть поклонившись мои отцы взглянули на него восхищенно.
— Рад видеть вас с сыном. Надеюсь, вы смогли уговорить его покинуть Академию?
Смотрю на них удивленно, и омега отец, поджав губы, роняет неохотно:
— Да, конечно, решение за ним. Всё же за ним, Неровиль.
Он, сузив глаза, смотрит на меня гневно.
— Илфар? Образумься. Я тебя предупреждал, какие последствия могут быть!!!
Киваю и, еще раз обняв родителей, пячусь к двери. А что я могу сказать? Зато он может. Он, если скажет им, что я уже не девственник, то меня запрут с позором дома.
День подготовки к соревнованиям проходит нервно и хаотично. Мы слышим, какими зарядами тренируются альфы, и ужасаемся. Грохот стоит такой, что кажется, Академия сейчас рухнет. До обморока гоняю сам себя по щитам, обороняясь от своего двойника, потом от трех и четырех, деля их и держа готовыми к обороне. В нашей группе решающая роль нападения уготована мне. Александр тоже будет нападать, но против Неровиля. Каждому ровно то, что ему по силам, как нам сказал Александр.
Пальцы перебирают заклятия и пузырьки, что намертво закрепляются на моей мантии. Готовлюсь как на эшафот. Словно от этого зависит моя жизнь. А ведь это так и есть. Проиграю — не видать мне место учителя. Мне почти восемнадцать, а я уже оканчиваю Академию. Из моей группы осталось лишь пять одногруппников. И Александр поддерживает нас, как может. Нас против группы Неровиля всего семеро с учителем. Их пятеро. Но силы все рассчитали. Альфы очень сильны и одаренны в магической и боевой защите. Два гнома и три альфы. Весь зал оглашается рукоплесканием, едва мы занимаем свои позиции. Пока в зале. Потом будет лес и вода. А еще пламя в чаше гор. Но это если силы будут равны.
— Не трать свои силы, Илфар. Ты не девственник. Лишь у них самая сильная магия. — шепчет мне Александр.
Киваю с горечью, пробуя его слова на вкус. Не девственник, ну да, не девственник. Кланяемся друг другу, и Неровиль первым кидает нам простейший удар. Встав в полукруг, мы отражаем его, и тотчас на нас сыплются такой мощи удары, что трое из наших, не выдержав, падают, и их тотчас выносят. Я не свожу взгляда с Неровиля, Александр очень силен и хорошо держится. Но трое альф смотрят только на меня. Выпускаю туман и вывожу одного альфу к центру, делаю легкий удар своим щитом, преобразовав его в обычный щит. Звук пустой головы рассмешил, наверное, всех. Альфу выносят.
Гномы с ужасом смотрят на мои чары под их ногами. Они словно повисли над землей, паря в воздухе. Крик и истерика гнома, и Александр посылает мне благодарный взгляд, тотчас обернувшись к Неровилю. Гномов выносят, едва я снимаю чары. Двое альф наносят сокрушающий удар по мне, и сразу один маг падает без сознания, снимая с меня свой щит. Мои зелья тотчас приводят его в себя, и он встает обратно в строй. Альфы рычат, глядя на меня, но я лишь улыбаюсь им в ответ. Моя команда четко держит на мне щиты, и уже начинаю вязь магии, чтобы вывести последнего альфу. Александр уже не держит удары Неровиля. Как могу, помогаю ему с щитом, но альфа, что остался с Александром бьет лишь по мне. Вновь начинаю вязь и вижу, как Неровиль посылает в меня сильнейший удар, который заставляет меня упасть и потерять сознание.
Голова кружится, во рту сухо, ко мне тянутся руки тех, кто выносит, но я упрямо ползу обратно. Еще удар. Александр шипит, не в силах удержать силу Неровиля, что с легкостью, кажется, разбил нашу защиту, и я, гордо встав, надеваю уже свой щит и с силой выкидываю из себя одно из любимых проклятий. Мои двойники, кажется, забили все наше пространство, и все посылают в Неровиля и его последнего ученика магические атаки. Они смешались на миг, но это стоило им всего. Я наношу Неровилю удар, и он оседает на полу. Его альфа тоже выбит, и его выносят. Тот, кто его вырубил, радостно вскрикивает за моей спиной, и меня начинают обнимать. Победа. Все ликуем, не пряча счастливых глаз. Да, именно о такой победе я и мечтал.
— Иди, лечи своего мужа, Илфар. — счастливо говорит мне омега отец, сжимая в своих объятиях. Недоверчиво смотрю на проигравших альф. Они смотрят на меня с интересом, и я не вижу у них на лице, что они прям горюют от поражения.
— Какого мужа? Они маги, отец.
Александр тоже опешил и переспрашивает:
— Милейшие, что за муж?
Отец альфа обрадованно отчеканивает:
— Та омега, что победила альфу, может по праву назвать его своим мужем.
Я с ужасом смотрю на Неровиля. Ведь я его последний ударил.
— Это обычные состязания. Вы что…
Но отец мотает головой.
— Если альфа выходит против омеги, это считается вторым состязанием. Илфар, ты что, не рад? Но он твой муж. Или ты откажешься от него? Сумасшедший. Ты что творишь? Такого позора он тебе не простит. Его выбранный омега может позорить его.
Поворачиваю к ним побелевшее лицо.
— Я не знал этого!!! Я не знал этого!!! — слезы текут по лицу.
Я вижу взбешенного Неровиля, он идет быстро, раздвигая толпу впереди себя. Пячусь к выходу, еще шаг и еще шаг. Александр пытается его остановить, но тот лишь отмахивается от него, как от мешающей щепки. Что-то не дает мне успокоиться!!! Так это было все спланировано?! Вон и альфы улыбаются!!! Нет!!!
