Да и где их искать, этих людей «Там», чтобы предложить помощь? В коридорах – только следы старых владельцев, и живут совсем иные существа. А может, в мире уже не осталось ни одного…

Вот от этого и тяжесть на душе. Не будет от этой новости, если попытаюсь довести ее до людей, никакого толку. Сообщения в интернете сотрут, вход в портал замуруют бетоном, меня посадят, и на этом все. Буду настаивать – обзовут сумасшедшим. А я – не герой, чтобы победить всех в одиночку. Я ведь тоже совсем скоро закрою проходы камнем и постараюсь забыть о том, что видел. И все, проблемы больше нет, она останется там, где-то далеко – как исчезают трагедии нашего мира за выключенным экраном телевизора.

Оголовок копья с хрустом расщепился по всей длине после особенно сильного удара.

– Все, шабаш, – сбоку, с расстояния произнес Михаил, с опаской глядя на оружие в моих руках. – Завершили на сегодня.

Хотел было огрызнуться, да поймал себя на мысли, что люди вокруг не заслужили такого отношения. Они знать не знают ни про каких ящеров и уж точно не остались бы равнодушны. Но решают не люди, а те, кто ими был избран, хотя в школах объясняют иначе. Вместо не состоявшего порыва эмоций, будто покараулив, навалилась апатия.

– Да, извини, сломал, – односложно и чуть неуклюже отозвался я, откладывая остаток перетяжелённого копья в сторону.

– Нормально все? – не торопился он подходить.

Был он в частично собранном доспехе, виденном на днях в бумажном виде – вернее, это если подключить фантазию и дополнить наплечники и чешуйчатый нагрудник, закрепленные пока проволокой поверх джинсового костюма, до полного комплекта.

– На работе не все в порядке, – выдал я полуправду и провел ладонью, стирая пот со лба.

Несмотря на легкий холодок в подвале, пот пропитал футболку насквозь, а тело от нагрузок горело огнем.

– Понятно, – задумчиво кивнул Михаил. – Там, кстати, Лена пришла, на тебя-героя посмотреть.

– Где? – Взгляд панически дернулся ко входу, к мешкам ружейного барьера.

Знать бы, как эта Лена вообще выглядит! Надо этим же вечером наверстать просчет и еще раз пересмотреть ролики с сайта клуба. Блондинки-эльфийки, там были во множестве, но я к ним как-то не присматривался. Так что Лену еще предстояло определить по приметам.

– Да уже ушла, – успокоил меня тренер с легкой улыбкой. – Издали посмотрела и ушла.

– Ясно, – украдкой выдохнул я.

– Я же видел, что ты немного не в себе, поэтому, извини, задерживать ее не стал, – подошел он ближе, уже откровенно улыбаясь. – Успеете познакомиться.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я.

– Давай в душ и возвращайся, разговор есть.

Водные процедуры приглушили эмоции, выкристаллизовав старую истину с «утро мудренее», хотя вечер еще только-только начинался. Попросту – разум убирал скверные мысли подальше, чтобы не мучить себя. Иначе я сейчас с этим «можно ли просить у мира, если не готов делать сам» скоро полезу обратно в пещеру. Где и сдохну, собственно.

А жить хотелось – и в свежей сменной одежде, приятной и теплой, это ощущалось особенно ярко, особенно на фоне приятной усталости после тренировки и теплого душа. В общем, утром буду думать – и может, что-нибудь даже надумаю. Вон, какому-нибудь кандидату в президенты подкинуть информацию, пусть вытаскивает с Эдема людей, делает гражданами, а те будут за него голосовать.

– Наши с тобой оговоренные часы занятий окончились. – Встретил Михаил в зале новостью.

– Без проблем, деньги в куртке, – развернулся я к выходу и собрался сделать пару шагов в том направлении.

– Не надо, – удержал он меня. – Теперь ты в клубе, а на деньги твои мы, вон, подарок тебе подготовили.

Подошедшие в процессе разговора ребята, с Матвеем во главе, общими усилиями развернули серый бязевый сверток в руках у Матвея, демонстрируя кольчугу, переливавшуюся стальным морем тоненьких колечек.

– Ух ты, – невольно вырвалось, а руки сами потянулись потрогать такую красоту.

Холод стали, вытягивающей тоску, приятная ритмичность поверхности, успокаивающая ощущением надежности.

– М-может, я оплачу? – Невольно вырвалось неуверенным голосом. – Для клуба?

– Бери, не обижай, – хмыкнули ребята, вручая ощутимую тяжесть плетения в руки.

– Царский подарок, – выдал я шепотом. – Спасибо. Так это, может, отметим? – Поднял я взгляд.

– Я же говорил – толковый мужик, – толкнул Матвей соседа локтем и с довольством огладил рыжую бороду.

Народ согласно прогудел и заодно охлопал по плечу, еще раз поздравляя со вступлением.

– Сейчас машины организую, – прикинув количество народа, разделил на четыре и попросил у таксопарка три иномарки.

Хотя люди, вроде как, были согласны на пивную «тут недалеко», «там точно не паленая – школа же рядом, дети».

Но я привык к ассортименту родного кафе возле дома. Да и залы там есть для крупных компаний, за доплату разумеется и предварительной записи, которую тут же при всех и устроил. Ну и возвращаться мне в подпитии – только в подъезд зайти, а не через город добираться, что тоже ценно.

В общем, и добрались нормально, и за стол сели, словно на банкете – комфортно и за чистую скатерку с салфетками. Заодно с меню и ценами все ознакомились, тут же предпочтя водке пиво, как экономически выгодное из расчета объем-градус на затраченный рубль. И это несмотря на то, что платить мне, о чем было тут же сообщено. Короче, нормальные ребята, с пониманием.

Ближе к концу вечера, когда содержание этанола дошло до кондиции «мы с тобой одного промилле», а беседы про дам уже третий раз завершились выводом «Вот Лена – хорошая девушка», вопросы, терзающие меня, все же попросились быть высказанными. Держать в себе не было уже никаких сил, а Матвей, достаточно пьяный, чтобы рассуждать на любые темы, от вооружения до политики, был признан достойным собеседником.

Я бы, наверное, и остальную компанию спросил, если бы кто-то заговорил про Эдем, но разговор ни разу не перешел к обсуждению Той стороны. Народу как-то интереснее было надо мной с Леной подтрунивать и новый доспех обсуждать. А другой мир… У нас, вон, зонд на орбите Юпитера, но где пьяные разговоры про сине-стальные ураганы на его полюсах? А «Та» сторона, после бетонной политики государства, он как тот Юпитер… Или выговорились без меня за прошлый месяц? Наверное, так.

– Вот скажи, – спросил я Матвея, слегка тряхнув по плечу, отчего он передумал пристально разглядывать салат и посмотрел на меня. – Ты про порталы что думаешь?

– Ничего не думаю, – пожал он плечами, прижимаясь к столу, отчего отчего слегка приподнялась скатерть. – Давай про футбол? Вот ты футбол смотришь?

– Да погоди с футболом. Вот скажи. А вдруг там ящеры держат людей в плену, убивают и едят? – Произнес я так, чтобы услышал только он.

– Ящеров, если к нам полезут, под нож, – мотнул он рыжей бородой.

– А люди?

– А они заслуживают, чтобы им помогли? – Посмотрел на меня пьяный взгляд, который очень хотел быть в этот момент серьезным.

– Но ведь – люди?

– Я как-то на байке по трассе ехал. Смотрю, девка голосует, рядом авто с поднятым капотом. Поломалась, короче, – чуть заплетающимся голосом поведал он. – Помочь надо, да?

– Ага. – Согласился я.

– Тормознул, полез посмотреть. А мне башку проломили чем-то сзади. – Показал он пальцем на затылок, чуть не опрокинув стакан с недопитым пивом, которое сам же подхватил и тут же потребил содержимое. – Очнулся в канаве. Ни одежды, ни денег, ни байка.

– Ну, не все ведь люди такие? – Запнувшись, спросил я.

– Пусть докажут, что достойны помощи, – смотрел Матвей чуть плавающим взглядом, грозясь окончательно завалиться в салат.

Я подхватил его за плечо, помогая опереться о спинку кресла.

– Вот тебе я помогу, – вздохнул он прикрывая глаза. – Парням помогу. Родителям помогу, девушке своей. А тебе что, некому помочь?

– Есть, – задумчиво кивнул я.

– Так помоги им. – Уже сползая в дрему, пробормотал Матвей. – Свой народ спасай…