Он вернулся домой, принял расслабляющую ванну и лёг спать. Ужином его накормила Мария Ивановна. Саша видел, как пожилой мудрой женщине хотелось поговорить и попытаться примирить их с Никитой, но всё же вмешиваться она не стала. Только вскользь упомянула, что Никитушка из тех мужчин, которые не прочь надеть на себя брачные узы. Он не воспринимает их как оковы, или кандалы, а носит с радостью. Ему это жизненно необходимо. Так было с Ольгой, и так он хочет, чтобы было с Сашей. Когда он возразил, что они с Никитой оба взрослые мужчины, Мария Ивановна только пожала плечами и улыбнулась. Да, Никита Князев вновь дозрел до решения стать женатым человеком, а вот Саша этому как раз и воспротивился. Им же и так было хорошо вместе! Вот уже более трёх лет они жили вместе и были вполне счастливы! К чему эта блажь с регистрацией? Тем более, что для этого нужно было бросать дела и тащиться за границу. Что сей факт изменит в их жизни? Ничего! Вот с такими мыслями он и уснул.

Саша оказался в смутно знакомом месте. Когда-то он был здесь. О каменный пирс плескались волны, шумели старые деревья на берегу. Рядом были пришвартованы яхты и лодки. Действительно знакомое место. Ресторан «Сирена» находился на территории яхт-клуба и однажды Никита привозил его сюда. Саша оглянулся и, неподалёку, за одним из столиков, уютно расположенных на открытой террасе, увидел сидящего боком к нему Никиту. Оттуда был прекрасный вид на реку, Саша помнил об этом. Князев с кем-то разговаривал. Этого человека Саша уже видел. Не так давно. Кажется, он является специалистом по захвату чужой собственности, то есть оказывает помощь нанимателям в рейдерских захватах. С год назад этот человек уже появлялся на их горизонте с не самыми хорошими намерениями. Он и его люди хотели отжать одну из компаний, входящих в их с Никитой холдинг. Весьма наглые были товарищи, но юридический отдел холдинга и Игорь Климов сумели поставить незванных гостей на место. Угроза вроде как миновала.

Саша почувствовал опасность и оглянулся. По волнам нёсся быстроходный катер. Как только он приблизился к пирсу, то развернулся и тут Саша заметил двоих мужчин в масках и с автоматами в руках. По странной случайности на террасе находились только Никита и его гость. Саша попытался закричать, но не смог издать ни звука. Он бросился к ним, но пули оказались быстрее. Когда на рубашке Никиты расцвели ярко-алые цветы, Саша закричал и… проснулся.

‒ Господи, ‒ прошептал он в темноту своей спальни и провёл руками по мокрым волосам. На электронном табло светилось 4:55. Он нащупал на тумбочке телефон и набрал номер Игоря. После третьего гудка ему ответил сонный недовольный голос:

‒ Сашка, тебе делать нечего? Сейчас че…

‒ Климов, заткнись! Какого чёрта, я тебя спрашиваю, Никита собирается встречаться с Фоминым? ‒ не тратя время на вежливость, наехал на него Саша.

‒ Кто тебе сказал? ‒ из голоса Климова исчезла сонливость.

‒ Догадайся. Ресторан «Сирена»? Когда?

‒ Зав… Сегодня в полдень. Мне чего-то ждать?

‒ Делай, что хочешь, но эта встреча не должна состояться!

‒ Фомин очень настаивал на встрече. Он хочет сдать нам того, кто заказал нашу компанию. Его подставили, и он горит желанием отомстить. Нам нужны эти сведения, Саша, чтобы избежать проблем в дальнейшем.

‒ Климов, ‒ тяжело вздохнул Саша, ‒ если встреча состоится и именно в «Сирене», то решать дальнейшие проблемы будет некому. Их расстреляют с катера двое автоматчиков.

‒ Я понял!

‒ Кто назначал место встречи?

‒ Фомин. Как я понимаю, у него информатор под боком. Спасибо, Саша. Я позабочусь, ‒ пообещал Климов.

‒ Присмотри за Никитой, пожалуйста.

‒ Саша, ты мог бы не просить, ‒ упрекнул его Игорь, судя по звукам, он уже встал и собирался.

‒ Прости, я знаю. Просто очень страшно видеть смерть, даже во сне. Удачи, Игорь! ‒ Саша отключился, чтобы не мешать. Игорь всё сделает правильно.

Была суббота, и в офис ехать не было необходимости. Саша слонялся по квартире из угла в угол. Близился полдень, а ни от Никиты, ни от Климова вестей не было. В таком взвинченном состоянии в загородный дом он ехать не решился. Там Анюта и дети, а к ним лучше применить правило ‒ меньше знаешь, крепче спишь. В дверь неожиданно позвонили, и Саша рванулся открывать. На пороге стояла радостная Анюта.

‒ Ой! А чего это ты такой… взволнованный? ‒ уставилась на него она. Саша с трудом натянул на лицо улыбку и махнул рукой.

‒ Я думал, что это Никита приехал!

‒ Вы перестали дурью маяться? ‒ радостно спросила Анюта, проходя на кухню.

‒ Почти, ‒ как же трудно лгать близкому человеку…

‒ Я тут тебе пирожков привезла. Мы с Марией Ивановной опять на целый колхоз напекли.

‒ Замечательно, ‒ Саша из вежливости изволил заглянуть в объёмистую плетёную корзинку, накрытую полотенцем. ‒ У-у! Как пахнут! Спасибо.

‒ На здоровье, ‒ ответила Анюта, села напротив и уставилась на Сашу, прикусив нижнюю губку.

‒ Ты только из-за пирожков приехала? ‒ улыбнулся Саша.

‒ Не только. Мне вчера предложение сделали, ‒ мечтательно произнесла Анюта.

‒ Стас, наконец, осмелился?

‒ Да. Я так его люблю, Сашка. И как здорово, что ты тогда вытащил его из плена.

‒ Это не я, Анюта. Скажи спасибо брату и Игорю за своё рыжее сокровище.

‒ Нет. Если бы не ты, они бы так ничего и не узнали. Спасибо, Сашка.

‒ Будьте счастливы и нарожайте нам ещё малышей. Это будет наилучшая благодарность, Анюта, ‒ улыбнулся Саша и устало прикрыл глаза.

‒ Саша, с тобой точно всё хорошо? Только не ври мне. Я ведь тебя чувствую, ‒ встревоженно спросила Анюта. Саша собрался и закрылся. Видимо, его ментальная защита дала сбой, позволив Анюте уловить его состояние.

‒ Нервничаю немного. Разговор с Никитой предстоит. Надеюсь, в этот раз мы поймём друг друга.

‒ Так согласись на его предложение и всё будет прекрасно. Саша, поверь, это дань традиции в какой-то мере. Можно жить и без всяких штампов, но иногда очень хочется, чтобы твой любимый человек был… Как бы это сказать-то…

‒ Чтобы хотя бы на бумажке, но ты имел на него какие-то права? ‒ усмехнулся Саша, понимая всю глупость своего упрямства. ‒ Типа надеть колечко на лапу вольной птице?

‒ Да, наверное. Мы, женщины, замуж хотим не только из-за белого платья и лимузина, но и чтобы в нужный момент взять свидетельство о браке и гордо показать, мол, этот мужик мой. И только мой! И он ведь может сделать тоже самое.

‒ Ну и кого штамп в паспорте спас от измены или развода?

‒ Никого, ‒ согласилась Анюта. ‒ Но, знаешь, когда ты живёшь в гражданском браке, где-то на краю сознания всё равно есть маленькое такое опасение, что однажды утром ты проснёшься, а рядом никого нет. А будучи в законном браке живётся спокойнее. Это что-то на уровне психологии, Саша.

‒ Хорошо, твои доводы я услышал. Чаю будешь?

‒ Нет. Мне пора домой. Вы миритесь уже быстрее, а то малыши нас уже замучили. Мы сказки по очереди рассказываем, а Данька с Машкой в один голос твердят, что папа Саша рассказывает лучше. Они скучают.

‒ Я исправлюсь, Анюта, честное слово, ‒ клятвенно пообещал Саша, провожая Анюту до двери.

Только они вышли на лестничную площадку, как остановился лифт и оттуда вышел Никита. Саша замер, а Анюта с радостью встретила брата. Князев поцеловал её в щёку, спросил о малышах и проводил к лифту. Саша вернулся в квартиру. Ему необходимо было успокоить вдруг взбрыкнувшее сердце. Живой!

‒ Спасибо, ‒ подошедший сзади Никита сжал его в медвежьих объятиях.

‒ Всегда пожалуйста, ‒ тихо ответил Саша, теряясь в нежности, что волнами расходилась от любимого.

‒ Прости, что не позвонил раньше. Пришлось срочно организовывать новое место встречи и убеждать Фомина, что среди его людей есть крыса. После того, как оставленный в кафе наблюдатель заметил катер, он поверил. И сдал заказчика.

‒ И кто он?

‒ Старый конкурент. Мы хорошо потеснили его на рынке, вот он и обнаглел. У меня с Игорем есть, чем его припугнуть. Да и Фомин не простит ему попытки попортить свою шкурку. Больше поползновений не будет.