– Мне жаль, что я прочёл твоё письмо, я не хотел и если бы знал, что оно не для меня, то никогда бы не открыл – вернулся он к прежней теме разговора.

– О, ты ни в чём не виноват, правда. Это всё я, торопилась и по невнимательности совершила оплошность, но ведь это и к лучшему, правда? Сейчас мы вдвоём сидим в этом чудесном ресторане, наслаждаемся обществом друг друга, напитками и едой. Что может быть лучше? Я вообще в последнее время, стала гораздо больше ценить свою жизнь.

– Чем не следующий тост? – произнёс он и поднял свой бокал, и после того, как они выпили, Лёня уточнил: – А почему так случилось? Ты летела с парашютом, и вдруг поняла, какая это глупость, рисковать своей жизнью?

– Нет – просто ответила Екатерина. – Я наглоталась таблеток и меня кое-как откачали.

Лёня с немым изумлением уставился на неё. Даа, не каждый человек готов вот так, с ходу признаться практически незнакомцу о том, что пытался покончить с собой.

– Я не люблю лжи – пояснила она. – Я бы могла сейчас сказать о том, что ты прав, что я в один день проснулась и вдруг поняла, что безумно хочу жить, но это не так. Я поняла, насколько ценна для меня я сама и то, что я делаю, пока чуть не потеряла всего этого. До того момента, как моё сознание начало отключаться и я подумала, что всё, вот он конец, я жила по накатанной. Дом, работа, дети. Отношения с правильными людьми. Брак, который нужен для галочки, и не с тем человеком, которого ты любишь, а с тем, кто подходит тебе по статусу, но знаешь, что я могу тебе сказать? – она посмотрела на него и сделала ещё один глоток из своего бокала. – Что всё это полнейшая ерунда. Нужно заниматься тем, и любить того, кого выбирает твоё сердце, а если ты живёшь как положено, а не так, как чувствуешь, заставляешь себя пойти на работу или поцеловать человека, к которому давно не испытываешь влечения, то ты не живёшь, ты существуешь.

«Боже, как это было правильно, то, что она говорит» – Лёня подумал, что не сказал бы сам лучше, но он всегда чувствовал нечто подобное. Он работал программистом, и это ему порядком надоело, но встать и уйти он трусил. Да-да, Лёня даже сам себе не мог признаться в этом. Потратить несколько лет на обучение, построение карьеры, а потом в один день проснуться и понять, что ты стремился совсем не к этому. А женщины? Сколько раз он пытался донести до Вовки простую мысль о том, что он не хочет отношений только ради того, чтобы они были. Он хочет любви, настоящих чувств, огня, страсти. Лёня боялся сказать об этом, боялся, что его посчитают девчонкой, потому что как-то так сложилось, будто проявление эмоций – это больше женская прерогатива. Катя же дала понять ему, что он был прав. Во всём абсолютно прав и вот сейчас, кажется, он нашёл ту самую, которая без слов понимает его.

Официант отвлёк их, подав горячее, и не успел Лёня насадить на вилку сочный кусок мяса, как Екатерина произнесла:

– А что если нам сбежать отсюда?

– Как сбежать? – вначале не понял он.

– Просто взять и улизнуть из этого ресторана, я приглашаю тебя в гости.

Лёня так и застыл с вилкой возле рта.

– А что? – продолжила Екатерина. – Здесь не сесть удобно, ни поговорить задушевно, да и цены, откровенно говоря, бешеные. Сюда ходят не за тем, чтобы кушать.

– А зачем тогда ходят в ресторан?

– Показать свой статус, покрасоваться. Скоро сюда понабегут куча моих бывших конкурентов и начнут мыть мне кости. Подходить, проявлять приторное сочувствие, но я– то знаю, что всё это показное, никто из них и слезы бы не проронил, если бы я сдохла.

– Не надо, не говори так – попросил Лёня.

– Так как тебе моё предложение?

– Я согласен – кивнул Лёня после секундного раздумья. Он хотел достать кошелёк, чтобы расплатиться, но Катя уже вскочила с места и схватив его за руку повела в сторону выхода.

Глава 3

– Подожди-подожди! – воскликнул он. – А как же деньги! Мы ведь не заплатили!

– Неважно – махнула она рукой. – Запишут на мой счёт.

– Ну, нет – Лёня выдернул руку из её цепких объятий, остановившись в проходе. – Так не пойдёт! Давай вернёмся, я заплачу, и тогда уже поедем.

– Какой же ты упрямец – улыбнувшись, произнесла Катя. – Давай так. Ужин за мой счёт, у меня хорошая скидка в этом ресторане и так будет намного выгоднее, верно? А по дороге мы заедем в магазин и уж там, платишь ты. Так тебя устроит?

Немного поколебавшись, он согласился.

Вскоре они вышли на улицу. Как Лёня и думал, к вечеру подморозило. Несмотря на то, что весна выдалась ранняя, и днём уже вовсю грело яркое, манящее солнце, с его заходом, зима всё ещё напоминала о себе холодным, порывистым ветром и замороженными лужицами, покрытыми тонким слоем льда. Екатерина взяла Лёню под руку и повела к машине. Чёрному припаркованному мерседесу. За рулём, которого сидел мужчина средних лет и решал сканворд.

«Неужели у неё свой собственный водитель»? – подумал Лёня.

– Екатерина Александровна – в подтверждении его слов, произнёс мужчина. – Куда едем?

– Домой Фёдор, только вначале в магазин. Как обычно.

– Хорошо – мужчина кивнул и тронулся с места.

Катя наклонилась к Лёне и прошептала:

– Пожалуйста, не задавай никаких лишних вопросов при нём, договорились?

Лёня кивнул, он и сам не готов был обсуждать какие-либо темы в присутствии незнакомого человека.

«Зачем она пригласила меня к себе в гости? – рассуждал он тем временем. – Вовчик бы от радости прыгал, если бы его очередная девушка проявила инициативу, так как обычно он сам, изобретал всяческие причины, чтобы завлечь их к себе домой. Леня украдкой посмотрел на Екатерину, она сидела, откинувшись на спинку сидения, голова повёрнута к окну. Она, будто бы почувствовав взгляд, взяла его руку в свою и немножко сжала. Так они и сидели, отвернувшись по разным сторонам, не проронив не слова, при этом зная, что уже близки духовно, несмотря на то, что знакомы всего несколько часов.

Заехав в магазин, Лёня накупил всего самого лучшего, чего даже и себе с дедом не всегда позволял, и, сложив покупки в багажник, они продолжили свой путь. Наконец, они остановились возле высотного здания с жёлто-голубым фасадом. Екатерина кивнула водителю, чтобы он забрал покупки и занёс их в квартиру, сама же, подхватив Лёню под руку, потянула его в сторону крайнего подъезда.

– Здесь я и живу – пояснила Катя, когда они очутились внутри. Лифт вознёс их на десятый, крайний этаж, на котором расположились всего две квартиры. – Это моя – пояснила она, показывая на левую дверь. – А там – махнула она в противоположную сторону. – Живёт мой сын. Но только бывает он здесь не часто. В основном за городом, там ему лучше, да и мне спокойнее.

«Значит, у неё есть сын, и, судя по всему достаточно взрослый, раз живёт самостоятельно» – сделал вывод Лёня.

– У меня двое сыновей – пояснила Катя, будто подслушав его мысли. – Старшему двадцать четыре, а младшему восемнадцать. Пока что они живут вместе. Если ты хочешь задать вопрос о моём возрасте – усмехнулась она, достав связку ключей. – То мне сорок годков. Я уже взрослая девочка.

– Ну и что? – спросил Лёня. – Какая разница, сколько тебе лет?

– Это неважно только первую неделю знакомства – чему-то улыбнулась она. – А потом разница становится, очевидной, хотя, возможно, это только моё личное мнение – распахнув дверь, она пригласила: – Входи и располагайся.

Лёня шагнул в тёмную прихожую, но при его появлении свет вспыхнул где-то под потолком.

– Терпеть не могу возвращаться в пустой дом. Поэтому при ремонте попросила сделать такую штучку, чтобы не зажигать свет самостоятельно. Заходишь, и создаётся иллюзия, будто тебя кто-то ждёт.

Лёня кивнул, обратив внимание, что ремонт выполнен с особым, изысканным вкусом. Светлые полы, светлые обои, декоративная штукатурка на стенах. Честно говоря, он даже не сомневался, что у неё, казалось бы, во всём идеальной женщины, будет другое жилище. Грязное, неуютное. Нет-нет и ещё раз нет. Эта квартира полностью характеризовала свою хозяйку.