– Сбежал от нотаций? – отвлёк его Вовчик. – Давай, показывай, свою коллекцию, от модных домов Италии – развалившись на диване, он с ожиданием уставился на Лёню.

Тот достал несколько рубашек, две пары брюк, насыщенно-синего и серого цвета, кинул их на диван. Потом извлёк два свитера в мелкий рубчик.

– Нет-нет и нет! – запротестовал Вовчик. – Никаких кофт! Только рубашки, только элегантная классика или кэжл. Так, надевай вот это – он подал ему рубашку голубого цвета в синюю клетку. – И это – серые брюки. – Отлично – посмотрел Вовка на результат своих трудов. – Теперь туфли, я помню, у тебя были чёрные, ты покупал их для корпоратива и вот ещё, пальто.

Закончив одеваться, Лёня взглянул на себя в зеркало и сам себе понравился.

– Вот если бы ты каждый день так выглядел, а не ходил в мятом свитере, как обычно, уже бы давно женился и перестал мучить деда обещаниями о скорой свадьбе.

– Я вообще-то никому и ничего не обещаю. Всё, закрыли тему.

– Закрыли, так закрыли. Советую тебе поторопиться, скоро шесть доходит.

– Спасибо мамочка – колко заметил Лёня, и, расчесав волосы, стряхнул невидимые пылинки с пальто.

Дорога заняла у него не меньше тридцати минут, это с учётом того, что он вызвал такси, а если бы поехал на автобусе, то точно опоздал. Ещё десять минут он топтался возле цветочного киоска, не зная, стоит ли покупать цветы. С одной стороны у них была обычная встреча по инициативе Екатерины, с другой ему не хотелось прослыть невеждой и жадиной. В итоге он купил небольшой, символический букет, состоящий из хризантем и ирисов, поправил рубашку и, глубоко вздохнув, вбежал на крыльцо ресторана. Грозный с виду швейцар осмотрел его с головы до ног, и, оставшись доволен, кивнул, пропустив внутрь. Здесь Лёня мысленно поблагодарил друга, поняв, что тот был прав. Вряд ли он смог попасть в такое приличное заведение, явившись в повседневной куртке и джинсах. Внутри самого ресторана было достаточно уютно: мягкий, льющийся свет, стены, выкрашенные в лиловые тона и красивые вазы с цветами. Отдав пальто в гардероб, Лёня растерялся. Как он найдёт Екатерину? Ведь он даже фамилии её не знает, и того, как она выглядит. И даже номера у него нет, потому что тот был скрыт при звонке. Но, он зря переживал. Как только Лёня направился в зал, к нему подошёл невысокий парень в строгом костюме и спросил:

– Вы, Леонид Синицын?

– Да – удивлённо кивнул он.

– Прошу за мной.

Столов было немного, людей, сидящих за ними, ещё меньше. Толи цены в пафосном «Жожоба» были баснословны и отпугивали клиентов, толи время для завсегдатаев ещё не наступило. Они подошли к дальнему столику, скрывающемуся за углом, и Лёня, наконец, увидел свою спутницу.

Что сразу бросилось ему в глаза, так это то, что она была потрясающе ухоженной. Нет, Лёня и раньше встречался с девушками, которые следили за собой. Маникюр, педикюр, солярий и всё такое, но они не шли ни в какое сравнение с Екатериной. Весь её образ, всё, от туфель до кончиков пальцев с ярким маникюром было продумано и связано между собой. Помада подходила в тон к платью, волосы собраны в простую, но элегантную причёску. Даже туфли, её туфли, выглядывающие острыми любопытными носами из-под стола, были подобраны к цвету маникюра. Раньше Лёня подобных тонкостей не замечал, но сейчас, с этой женщиной он почему-то не смог не обратить на это внимания. Вся она, была, как будто собрана из ярких глянцевых журналов о моде и идеальных женщинах. Светлые волосы лёгкими кудрями спадающие на плечи, лучистые карие глаза, правильный овал лица и умело подчёркнутые, выделенные губы. Чувственные, манящие. Как оказалось, она была чуть старше, его самого, Лёня это не сразу, но заметил.

«Сколько ей? – подумал он. – Тридцать пять? Тридцать семь»? – Лёня не мог точно ответить на этот вопрос, да ему сейчас это было и неважно.

– Здравствуйте – наконец, вымолвил он. – Я задержался, простите.

– Нет – нет – мило улыбнувшись, ответила Екатерина. – Это я пришла чуть раньше.

– Это вам – Лёня протянул ей букет и пожалел, что не купил что-то более изысканное.

– Благодарю – она снова улыбнулась и указала ему на стул, напротив себя. – Присаживайтесь, а то мне право неудобно, что вы стоите.

Он занял предложенное место, хотел сложить руки на стол, но сдержал себя. Рядом с ней, ему хотелось быть истинным джентльменом. Екатерина, молча, рассматривала его и Лёня, в который раз поблагодарил друга, который заставил его прилично одеться. Наконец, она произнесла:

– Спасибо, за то, что вы пришли. Я очень сожалею о том письме.

– Ничего. Это бывает – поспешил ответить Лёня, хотя прежде никто подобных писем с оскорблениями ему не писал.

Похоже, она прекрасно понимала это, потому что вдруг как-то смутилась, и, посмотрев ему в глаза, произнесла:

– Мне действительно жаль. В качестве извинения, за свой поступок, я хочу угостить вас ужином. Пожалуйста – Екатерина протянула ему меню. – Вы можете заказать то, что вам понравится.

– Нет, так дело не пойдёт – Лёня покачал головой. – Я не имею привычки ужинать за счёт дам. Тем более таких красивых – попытался он сделать комплимент, но пожалел. В отношении неё, это прозвучало пошло, и глупо, по крайне мере ему так показалось.

Екатерина же приняла его высказывание с той же милой улыбкой, и, кивнув, произнесла:

– Я вижу, что вы самодостаточный мужчина, поэтому давайте так. Ужин пополам. Идёт?

Лёня пожал плечами и распахнул пузатую папку. Глаза побежали по наименованиям блюд и следом перескочили на цены.

«Вот это дааа – подумал он. – Да у меня при всём желании не хватит денег заплатить за двоих. Особенно если она решит заказать вот эту бутылочку шампанского за сорок пять тысяч или закуску из осетра за четыре восемьсот. И не, потому что Лёня был нищим или не имел накоплений. Просто карта с неприкосновенным запасом осталась дома. С собой же он взял пятнадцать тысяч и посчитал, что этой суммы для похода в ресторан даже на двоих будет вполне достаточно. Оказывается, он ошибся».

– Я могу что-нибудь посоветовать вам, если позволите – предложила Екатерина. – И ещё, давайте перейдём на ты, договорились? – и, не дожидаясь его ответа продолжила. – Мне нравится здесь ягнёнок, а ещё салат с рукколой и авокадо.

– Хорошо – согласился он. Искать сейчас, в её присутствии цены на то, что она посоветовала, выглядело бы глупо и унизительно. Поэтому Лёня, понадеявшись на удачу, заказал то, что посоветовала Катя, с надеждой, что ему не придётся позориться, при оплате счёта.

– Расскажи мне что-нибудь о себе – попросила она. – Кем ты работаешь? С кем живёшь?

– Я программист – ответил Лёня и подумал – «Странно, обычно я говорю это с гордостью, рядом с ней само слово программист звучит жалко». Рядом с ней вообще всё казалось каким-то другим, хотелось быть значимым, решительным, мужественным. С Лёней прежде ничего такого не происходило.

– А вы? Ой – поправил себя Лёня. – То есть ты, как ты нашла меня?

– О – рассмеялась Екатерина. – Это было просто. Вот попросить прощения это да, гораздо сложнее. Дело в том, что я не привыкла извиняться, слишком редко это делаю, и, похоже, уже разучилась.

– Тогда я польщён вдвойне – улыбнулся Лёня.

Им принесли бутылку шампанского, и, судя по тому, что на этикетке он не смог разглядеть ни одного знакомого слова, а сплошь иностранные надписи то это было то самое, дорогое. Официант наполнил их бокалы, Екатерина подняла свой и в ожидании посмотрела на Лёню.

– За знакомство – произнёс, он, немного смущаясь.

Екатерина кивнула и пригубила немного. Лёньке шампанское очень понравилось. В меру сладкое, в меру кислое, если цена его и была сорок пять тысяч за бутылку, то оно стоило своих денег, по крайне мере прежде он никогда ничего подобного не пил.

– А чем ты занимаешься? – уточнил Лёня, и задал этот вопрос не из праздного любопытства. Ему и вправду было интересно, кто она?

– Сейчас ничем – поведя плечом, ответила Екатерина. – А до этого бизнесом.